第94章 題眼牆前第一燈
「金燈呢？」
溫初一捏起那塊剛描好金邊的木牌，對著窗外的天光拿遠了端詳，又湊近了細看。
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「五塊夠了。」她把牌往桌上一放，「多了我伺候不起。」
寒逢春正靠在門邊嗑瓜子，聞言樂了：「稀奇，這世上還有嫂夫人為了銀子都伺候不起的人？」
「怎麼沒有？」溫初一伸出指尖，小心翼翼地碰了碰那點未乾的金粉，「一盞金燈，那是八兩銀子！八兩啊。若是人家花大價錢熬夜苦讀，我大半夜的卻只端上去一個冷硬的炊餅，別說人家要來掀桌子討說法，我自己收這錢都覺得虧心。」
坐在對面的柳玉娘聞言，用團扇遮著半張臉，輕聲笑了。她拿扇柄敲了敲掌心：「你若真怕，聽雨樓後院倒是能騰出兩間上好的清靜房借你。至於夜食如何供、弄壞了東西怎麼賠，你白紙黑字寫在規矩里，掛出去便是，成不成？」
「成！」溫初一眼睛一亮，立刻將手邊的帳本和狼毫筆一股腦推到薛硯青面前，討好道，「勞煩薛案首執筆，規矩寫得凶一點，鎮鎮場子。」
薛硯青正慢條斯理地研墨，聞言眼波微抬，似笑非笑地看著她：「要多凶？」
溫初一被他看得氣勢莫名弱了三分，連忙把話往回找補：「也別太兇了，別把財神爺嚇跑了。你就寫清楚些。夜裡送飯若涼了，算咱們店裡的錯，可若是客人發脾氣碰壞了燈罩，得照價賠償。對了，字可千萬別寫得像衙門口貼的通緝令似的，陸明達若是看見了，准得嚷嚷著晦氣。」
柳玉娘笑出聲：「這話你也敢說。」
「他又沒在這兒。」溫初一說完，趕緊往門外看了一眼，「沒在吧？」
寒逢春笑得扶住窗框。
傍晚時分，落日熔金，半間鋪子的屋檐下掛出了新制的木牌。
溫家院試月牌，明日開領。
下頭另掛一塊小牌，寫著：准題莫問，題眼可聽。
兩個外縣考生背著書箱從巷口過來，衣擺上還有路塵。其中一個伸頭看了半日，終於問：「敢問小娘子，題眼是何物？聽著莫不是能押中考題？」
溫初一正踩著矮凳擦拭剛掛上去的燈罩，聞言手裡的動作頓了頓。
這幾日，學政大人即將臨考的消息傳得滿城風雨。青槐書院的夫子們近來授課總繞不開士心二字，就連街角賣書的錢家小孫子也嘀咕，說來買《小學》的考生突然多了。
這些細碎的消息像灶膛里崩出的火星子，落進她耳朵里，到底哪一點能燎起火來，她其實也說不準。
可她心裡那把火，確實已經熱了。
「你明日來聽吧。」溫初一把燈罩擦亮，抬頭看那考生，「我不敢賣准題，那是騙人的勾當。考題往哪個方向出，總得有人幫你們提著燈照一照路。你們寒窗苦讀十年，若是連寫十篇文章都偏了題，豈不是連買紙的錢都心疼？」
那考生忙問：「那要錢麼？」
「今晚不談錢，只賣熱粥。」溫初一跳下矮凳，用毛巾指了指鋪子裡正咕嘟冒泡的大鐵鍋，「明日正式看牌。價目牌就掛在牆上，你們站著看，不收文錢。若是覺得有用，想坐下來聽細緻的，那就得掏錢買座了。」
另一個考生被她這副坦蕩市儈的模樣逗笑了：「小娘子說話倒是直白。」
「做買賣嘛，直白點好，不騙人。」溫初一把碗遞過去，「粥六文，若要加一碟爽口鹹菜，另加一文。兩位遠道而來，先喝口熱乎的暖暖胃，別站在這風口裡吹。若是臨考前吹病了，不僅要花錢抓藥，還耽誤前程不是？」
正說著，寒逢春從櫃檯後頭探出一個腦袋，故意扯著嗓子喊：「嫂夫人，我也是遠道而來的！我從窗戶邊一路走到灶台邊，腿都酸了，給我來一碗！」
溫初一頭也沒回，木勺在鍋沿上敲得梆梆響：「你喝？七文。」
「作甚又多一文？」
「你話太多了，費我嗓子。」
鋪里舖外都笑起來。熱粥的米香隨著笑聲在暮色中氤氳開來，將半間鋪子原本那點陳舊的灰塵味，壓得乾乾淨淨。
夜深後，眾人陸續散了。
厚重的門帘落下，隔絕了外頭的寒風。半間鋪子裡，只剩檐下那一盞剛擦亮的孤燈，靜靜地亮著。
溫初一把新鑰匙壓在掌心，摸了又摸。那齒口硌著手，她卻捨不得鬆開。
薛硯青關好後門，回來見她還站在題眼牆前。
「捨不得走？」他走上前，聲音在夜色里顯得格外溫和。
「嗯。」溫初一張開手，把掌心裡那把帶著體溫的鑰匙遞給他看。眼裡映著牆上的燈光，亮晶晶的，「你說，這面牆明日會不會嫌我吵呀？要是上面掛了一堆沒用的錯文章，若我沒管好這攤子事，柳娘子一定會在心裡笑話我的。」
薛硯青沒有去接那把鑰匙，而是伸出手，將她張開的五指連同鑰匙一起，用指節把她蜷著的手指慢慢攏好。
「我陪你一起管。」他看著她的眼睛。
溫初一抬起眼眸：「可你明日還要看文章，還要抽空備考院試，哪裡忙得過來？」
「忙得過來。」薛硯青道，「也陪你。」
溫初一的心像是被浸進了那鍋熬得濃濃的熱粥里，咕嘟咕嘟地冒著甜泡。她嘴上卻不肯承認，故意轉移視線，一把抓起他的袖口：「哎呀，你袖子蹭到灰了。」
她拿帕子給他擦，擦了兩下才發覺兩人挨得近。
薛硯青正低垂著眼眸看她，昏黃的燈光落進他深邃的眼底，化作兩簇幽暗的火苗。
溫初一擦拭的動作停在了半空，聲音不自覺地軟了下來。
「你可別這樣看我。」她說，「明日金燈牌還沒賣出去呢。」
薛硯青低聲笑了，微微低頭，在她被木刺扎過的指尖親了一下。
溫潤的唇瓣觸碰到指尖的瞬間，溫初一渾身像過了電似的一抖，手裡的鑰匙差點掉下去。
他替她接住，隨後，強行掰開她因為緊張而僵硬的手指，將鑰匙重新塞回她的掌心，攏緊。
他喉結微動，嗓音裡帶著一絲誘哄的低啞：「掌柜的，收好罷。」
溫初一死死攥緊那把鑰匙，覺得不僅是耳朵，連脖頸都燒了起來。她硬撐著最後一點掌柜的威嚴，還要嘴硬：「收好了！你也收好你的手，明日要寫價牌，別在這兒動手動腳的。」
薛硯青眼裡的笑意卻快要溢出來了：「好。」
檐燈晃了一下。半間鋪的牆空了一日，終於等來了第一夜。
回到家裡時，溫初一還攥著那把新鑰匙。
上了床，她先把鑰匙放在枕頭邊的帳本上，看了看，覺得不穩妥；拿起來塞到枕頭底下，躺下試了試，又嫌硌腦袋；最後折騰了第三回，小心翼翼地把它壓在了床頭的小木匣上。
薛硯青洗淨了手，帶著一身水汽從屏風後繞出來，正巧看見她這番折騰，終於沒忍住，靠在床柱上低低地笑了一聲。
溫初一立刻回頭：「笑什麼？這是半間鋪的鑰匙，可比尋常銅片要緊多了！」
「嗯，很要緊。」薛硯青順著她的話點頭，走到床榻前。
「當然要緊！」她盤腿坐在床沿，忍不住又伸出指尖去摸那鑰匙的齒口，「明日，青燈、明燈、金燈，所有的進項都要從那扇門裡進來。牆上掛著的那些字，還有我的買賣，全靠它守著呢。」
薛硯青沒有接話。他走到她面前，直接單膝蹲下身，不由分說地將她白日裡被木刺扎過的那隻手拉了過來，放在掌心裡仔細端詳。
溫初一瑟縮了一下，想往回抽手：「已經不疼了。」
「別動，我看看。」
他扣住她的手腕，低頭，溫熱的唇再次印在了那處已經看不出痕跡的淺紅小點上。與鋪子門前那蜻蜓點水的一吻不同，這一次，他吻得很慢，甚至用鼻尖輕輕蹭了蹭。
溫初一心口一顫，慌亂地看向緊閉的房門：「門閂插好了麼？」
「插了。」
話音剛落，薛硯青已經站起身，順勢坐在了床沿。他抬起手，將她因為折騰而散落到臉頰側的一縷碎發，動作輕柔地別到了耳後。
粗糲的指腹有意無意地擦過她的耳垂。
在這個狹窄靜謐的床榻間，白日裡半間鋪子那些喧囂的人聲、嗆人的灰塵、摔打的木牌、沸騰的熱粥……仿佛全被那道門閂死死關在了外頭。此刻，溫初一的世界裡，只剩下掌心裡鑰匙的一點涼意，和眼前這個男人鋪天蓋地壓過來的灼熱氣息。
「今日在鋪子裡，你好像說過，夜裡的帳，夜裡再算？」薛硯青看著她通紅的臉頰，聲音壓得很低，帶著不容拒絕的意味。
溫初一臉一下紅透：「我那是隨口說的！」
「我記帳了。」
「你怎麼什麼都記啊？」
「溫掌柜的帳，一筆都不能漏。」
她被這句話堵得心軟，原本抗拒的手，不知怎的，竟鬼使神差地攥住了他胸前的衣襟。
「那隻准算一點。」她聲音小了些，「明日開鋪第一日，我要早起才行。若我起晚了，娘會罵我眼睛鑽錢眼裡，人也鑽被窩裡起不來……」
薛硯青眼底的光暗了暗，喉間溢出一聲輕笑，隨即低頭吻住了她喋喋不休的唇。
這個吻比半間鋪檐下那一下深。白日裡不能碰太久的手，不能被寒逢春看出的臉紅，全在夜裡慢慢補回來。
溫初一起先心裡還記掛著那把鑰匙，慌亂間，手摸索到了小匣子邊，卻被薛硯青一把反握住，十指交纏著，牢牢按在了他寬闊的肩膀上。
紅暈從她的臉頰一路蔓延到了鎖骨，她羞得渾身發燙，被他按住的手指卻本能地收緊，再也沒有鬆開。
帳子落下時，新鑰匙被壓在床頭小匣上，齒口朝內。溫初一後來困得眼睛睜不開，還伸手摸了一回。薛硯青替她把鑰匙往裡推了推，又把她的手握回被中。
「收好了，安心睡吧。」他貼著她的耳廓，輕聲哄道。
溫初一迷迷糊糊嗯了一聲：「明日開門。」
「嗯，明日開門。」
薛硯青低低笑了，吻落在她發間。
「都聽掌柜的。」
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