第71章 你偷了我銀簪！
府試院裡，二場很快便開考。
薛硯青坐下時，胸口仍有一點急促。考棚里紙聲輕，第二場人數少了許多，空出來的位置好似一個個不出聲的提醒。
他打開卷面。
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題頭映進眼裡。
法立而人不信，則防弊愈嚴而疑心愈重。問為政者何以禁奸而不傷良。
薛硯青指尖停住。
他想起方才差役桌前被磕空的筆管。
她說，東西丟了要查，可沒丟的人也不能叫人白白翻臉面。誰還沒點不想給人看的東西。
旁邊一個考生大約也被清晨那場鬧事擾了心，翻紙時手一直抖。更遠些，寒逢春低頭咬筆桿，咬了一下又忙吐出來，像想起筆桿也是要寫卷子的。
許原白坐在前排，背影仍冷，卻比正場少了幾分鋒利。他入場前也看見那場攀咬，臨進門時只對薛硯青說了一句：「別讓小人占了題。」
薛硯青蘸墨。
破題先落下。
禁奸者，所以安良也，若徒嚴其禁，而不能明其辨，則良者亦疑，奸者反得乘其隙。
這一句寫下去，他胸口那點鬱氣才散開。
他這次寫防弊，先從「明」字落腳而非「嚴」字。凡物有籍，凡取有憑，凡疑有證。
禁令若只會伸手翻人的籃、搜人的袖，則人人自危，奸者反倒能借眾人慌亂混入其中。
若名籍先清、憑信先明、證據先立，則良民不必以口舌自證，奸人也難以哭鬧奪勢。
寫到這裡，他想起溫初一數銅錢的手。
她數錢時很認真，誰插話都要挨瞪。可正是這樣，才叫每一枚錢都有來處。
他沒有把她寫進卷子。
可來處二字，從她的帳桌上走進了他的文章。
傍晚前，二場收卷。
薛硯青出門時，溫初一正站在熱水棚前數飯糰。她抬頭看見他，先把手裡那隻飯糰往籠屜邊一放。
「餓不餓？」
薛硯青低頭笑了一下：「餓。」
溫初一把一個熱飯糰塞給他，「你耳朵都凍紅了。」
「那是清晨風冷。」
「清晨吹的到現在還紅著？」
薛硯青低頭笑了一下，接過飯糰，指尖碰到她指腹。她手指是熱的，帶著米香。
寒逢春從後頭擠出來，啞著嗓子道：「我作證，薛兄寫得很快。只是我差點把筆桿咬斷了。」
溫初一看他：「真斷了那得去賠錢家的才是。」
寒逢春立刻把筆藏好。
二場題很快在散場後傳開。聽到禁奸而不傷良時，寄存桌前好幾個人都回頭看那排木匣。
有個考生喃喃道：「這不就是今日的事？」
溫初一沒有接話，她只把早上留在桌邊的書冊遞給薛硯青。
「你的書。」她說。
薛硯青從她手裡接過，低聲道：「多謝溫掌柜替我看著。」
溫初一耳朵一熱：「看是看了，寄存費也得照收。」
他笑意更深：「該收。」
沒多久，寄存桌前最先被考生們擠滿。
宋秋娘喊第三遍小匣七號時，溫初一正把一碗熱湯遞給薛硯青。她聽見聲音，立刻回頭：「七號先核牌，別急著開匣。」
薛硯青接過湯碗：「我去幫你。」
「你剛出考棚，先喝完湯再說。」
薛硯青低頭笑了一下，果然站在旁邊慢慢喝湯。
梁承益來取東西時，天色還亮著。他二場寫得臉色發虛，手卻一直按著袖口，那隻小布包隔著櫃門還拴著他的心。宋秋娘按簿核牌，木牌是貴一，封條也完好。
可布包一打開，梁承益的臉色變了。
「這簪子短了。」
這四個字落下，寄存桌前瞬間靜了。
宋秋娘手一抖，差點碰翻墨碟。
溫初一伸手按住她手背，把墨碟往旁邊推開：「先別急。哪裡短了？」
梁承益聲音發顫：「昨夜不是這樣的。梅花簪頭後頭還有一截，如今沒了。」
圍觀的人立刻往前擠。
昨夜那個盯著銀簪的瘦小考生也在。他手裡捧著一碗涼粥，喝一口，看一眼柜子。
他低聲道：「貴物匣也能短東西，那還寄存什麼？」
溫初一看他一眼，沒有接他的話。
她先把布包重新攤平，又讓梁承益把簪子放在紙上，不許旁人碰。那舊銀簪細得很，簪頭梅花，彎處有一道裂，尾端確實磨得不齊。
「秋娘，念一下昨日記的。」
宋秋娘深吸一口氣，低頭翻簿：「梁承益，貴一格，舊銀簪一支，簪頭梅花，彎處有裂，另盤纏二百三十六文。」
「未記長短。」瘦小考生立刻道，「那不就說不清了？」
溫初一抬頭：「我還沒問你。」
瘦小考生臉一僵。
梁承益眼眶都紅了：「溫娘子，那是我娘的東西。」
「我知道你急。」溫初一把聲音壓下來，「手先放住。你這會兒碰了簪子，待會兒旁人又要說印子是剛蹭上去的。」
她轉頭叫錢家小夥計：「去請錢掌柜罷。昨夜封條紙是他的，請他來看看封口。」
又叫何掌柜：「別偷看了，麻煩去把柳掌柜請來。這柜子是聽雨樓的，她或許也得看一眼。」
何掌柜不滿：「我探頭怎麼了？我這是關心鄰里。」
「那鄰里跑快些吧。」
何掌柜罵罵咧咧去了。
錢掌柜先到了。他捏著封條看了半日，又拿到日頭下照，搖頭：「封口沒撕過。錢家鋪印還連著，紙邊也沒起毛。」
柳玉娘隨後到，打開櫃門看木閂。她不急著替誰說話，只用團扇柄輕輕撥了撥櫃格。
「柜子沒壞，閂也沒松。若東西真短，要麼昨夜放進去前就短，要麼……」她頓了頓，看向梁承益，「你取出來後，有人碰過。」
梁承益忙道：「沒有，我一打開就看見了。」
溫初一問：「昨夜你放進去前，誰看見了？」
梁承益張了張嘴。
昨夜人多燈暗，他只急著寄，哪裡想過讓誰看長短。
瘦小考生又低聲道：「說到底還是溫家沒記清。」
圍觀的人剛要譁然，她又道：「但我們認帳不等於認偷。梁公子，你這銀簪若是昨夜已經短了，我不能賠一支完整簪。若是在我們櫃中短的，那封條和柜子這事得先說得通才好。」
梁承益怔怔看著她，眼裡那股急氣慢慢散了一點。
「那怎麼辦？」
溫初一低頭看那簪子。銀器她雖看不出什麼門道，但灶上的刀卻是她天天洗的。若是菜刀哪日崩了口，豁處會亮得刺眼。放久了，油煙和水汽慢慢沁進去，那一點亮也就會變暗不少。
她拿起一根乾淨竹籤，把簪尾輕輕撥到日光下。
「這斷口不像新的。」她說，「你看，黑著呢。」
錢掌柜湊近看：「是舊口。」
柳玉娘點頭：「銀簪若昨夜被折，斷處不該這樣暗。」
梁承益呆了半晌，忽然把臉埋進手裡。
「我、我昨夜太慌了。我娘給我時就說舊了，叫我別弄丟。我只記得她說簪子長，沒想到……」
瘦小考生轉身想走。
溫初一叫住他：「這位公子，你粥錢還沒給。」
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