第41章 東莊開閘

  「想把水引回來，得先把崔家東莊這道閘拿下來。」

  羅有渠話音剛落，附近正在清溝的流民便陸續停了手。

  白鷺倉外這一千二百畝地能不能開出來，全看舊河道里有沒有水。現在河底只剩一線淺流，幾十畝地尚且勉強，一旦安置的人繼續增加，眼前這片鹽鹼地根本養不活他們。

  可周野沒有立刻點人去東莊。

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  崔景山被抓，不代表崔家的田莊已經歸了荒山。案子還沒判，田契也沒清，荒山若直接闖進去拆壩，到了府城來人嘴裡，很容易變成趁亂占田奪產。

  「石老六。」

  周野把那塊刻著「崔」字的黑木板遞過去。

  「你先回縣城，把暗壩、水閘和舊河斷流的事全部告訴顧縣丞。我要縣衙的封查文書。」

  石老六接過木板，騎馬便走。

  一個多時辰後，他帶回來的不只有文書。

  張茂還派了六名捕班差役同行。

  顧明章在文書上寫得很清楚，崔景山涉嫌侵吞賑災糧，在案情查清以前，東莊由縣衙暫時封查。莊中護院交械，水閘、糧倉、田契一併登記，不得擅自轉移。

  周野看完，把文書交回領頭差役。

  「現在去。」

  ……

  東莊距離白鷺倉不到十里。

  眾人沿著幾乎乾涸的舊河道往上遊走，腳下最初還是大片泛白的鹽鹼地，越往前，泥土卻越濕。

  翻過一道低坡後，孫大虎腳步忽然慢了。

  坡下完全換了模樣。

  大片田地被溝渠切得整整齊齊，水田裡稻苗已經長到小腿高。幾頭耕牛趴在田埂旁甩尾巴，遠處還有一排青磚瓦房，屋後堆著成垛的草料。

  再回頭看白鷺倉方向，河床發白，荒地上連野草都稀稀拉拉。

  孫大虎盯了半天，臉色越來越難看。

  「下面的人連口水都得省著喝，他們倒拿一整條河種稻。」

  羅有渠蹲到田邊，把手伸進渠里試了試水，又捻起一把濕泥。

  「這水不是今年才截的。渠修得很老，少說用了七八年。」

  他抬頭望向莊後那道土壩。

  「崔家這些年還一直抓附近佃戶修渠清淤。人是村里出的，河也是公河，最後種出來的糧全進東莊。」

  孫大虎冷笑一聲。

  「怪不得這地方養得這麼肥。」

  東莊已經提前關了門。

  二十多個護院站在木牆後，手裡拿著長矛和獵弓。為首的中年男人穿著一身綢衣，臉養得白胖，與旁邊曬得發黑的佃戶格格不入。

  正是東莊管事崔旺。

  他遠遠看見周野一行，第一眼便落在荒山守衛身上。

  「站住！」

  崔旺扶著牆垛高聲喊道：「這裡是崔家東莊。沒有家主手令，外人不得入內！」

  領頭差役走到最前，直接展開文書。

  「崔景山涉賑災糧案，東莊現由縣衙封查。莊中護院立即交械，打開莊門，把水閘、糧倉和田契帳冊全部交出來登記。」

  崔旺只掃了一眼，便笑了。

  「顧明章是縣丞，還不是縣令。崔家家主也沒定罪，一張臨時文書就想封崔家的莊子？」

  他說著往後一擺手。

  牆上幾名護院直接把獵弓舉了起來。

  六名差役腳步同時停住。

  他們敢跟著來，是因為手裡有縣衙文書。

  可崔家在府城有關係這件事，整個安平縣都知道。如今陸文昌雖然被抓，新縣令卻還沒有上任，誰也不敢保證這場案子最後會查成什麼樣。

  崔旺顯然吃准了他們的顧忌。

  周野從後面走出來，目光越過莊牆，看向更遠處那道土壩。

  「舊河裡的壩，是你讓人修的？」

  崔旺這才認真打量他。

  「你就是那個周野？」

  「對。」

  崔旺嗤笑一聲。

  「一個帶流民占荒山的，也來管崔家的水？」

  他抬手往兩側田地一指。

  「河從東莊邊上過，水自然歸東莊用。你們想在下游種地，就自己找水去，別把主意打到崔家頭上。」

  羅有渠聽得臉色發沉。

  「你們把整條舊河攔了大半，上游積水淹田，下游十幾年缺水。這叫你崔家的水？」

  崔旺連眼皮都沒抬。

  「覺得有問題，就回縣衙告。」

  他轉身指向莊子後方。

  「不過我提醒你們一句，誰敢硬闖東莊，誰敢碰閘，我就讓人開水。」

  眾人順著他的手看過去，兩丈多高的土壩橫在舊河中間。

  壩後已經積起一大片水面，三道木閘分在左右。此刻閘口附近站著十幾個莊丁，手裡全提著斧頭。

  羅有渠只看了一眼，神情便變了。

  「那些斧頭不是砍人的。」

  孫大虎已經按上刀柄。

  「他真敢放水？」

  「敢。」

  羅有渠死死盯著壩上。

  「固定木閘的是粗繩。三道繩一起斷，閘會被蓄水直接頂開。下遊河堤荒了這麼多年，第一波水下來就得垮。」

  他說完又看向白鷺倉方向。

  「倉、流民營地，還有今天剛清出來的幾條溝，全在低處。」

  孫大虎臉上的怒氣反而壓了下去。

  強沖莊門不難。

  可閘口離他們太遠。

  只要崔旺一句話，那邊的人先砍繩，白鷺倉外一百多人連撤都來不及。

  周野沒有再往前。

  「莊裡有多少佃戶？」

  羅有渠來之前已經沿路問過。

  「七十多戶，三百來人。很多人欠著崔家的租糧，幾代都沒還清，不准隨便搬走。」

  周野抬頭往莊內看。

  那些佃戶就站在護院後面。

  沒有甲，也沒有兵器。

  有的人褲腿還沾著水田裡的泥，有人手裡提著沒來得及放下的鋤頭。聽見外面提到崔景山落案，不少人已經開始交頭接耳。

  周野提高了一些聲音。

  「東莊的人都聽著。」

  莊內漸漸安靜。

  「崔景山已經被抓，崔六、馮德、陸文昌也都在案。縣衙今天封查的是崔家產業，沒說要抓替崔家種田的人。」

  他的目光掃過那些佃戶。

  「你們不替崔旺拿刀，不攔縣衙查帳，就沒人追究你們。田契查完以後，願意繼續種地的，重新登記。」

  護院後的人群一下有了騷動。

  崔旺猛地回頭。

  「都給我站著！」

  他聲音陡然拔高。

  「誰敢給他們開門，今天就滾出東莊！欠崔家的租糧一粒都不能少，地也別想再種！」

  一個頭髮花白的老佃戶忽然從人群里擠出來。

  他弓著背，手裡還拄著鋤頭。

  「崔管事，我家去年總共收了七石，你拿走六石半。」

  崔旺冷冷看著他。

  老人聲音發顫，卻沒退回去。

  「我兒子欠的租，我替他還。我孫子出生以後還在還。」

  他抬起頭。

  「到底什麼時候能還完？」

  崔旺臉上已經沒了耐性。

  「還不完，就讓你孫子繼續還。吃崔家的地、用崔家的水，欠帳還有臉問？」

  這句話落下，莊內徹底靜了一瞬，不少佃戶原本還縮在後面，這時一個個都抬起了頭。他們替崔家種田，替崔家挖渠，年年交糧。

  崔景山現在都已經被抓了，崔旺卻還想讓他們拿命守莊門，最先開口的不知道是誰。

  「開門。」

  緊接著，又有人喊了一聲。

  「縣衙查崔家的帳，跟咱們有什麼關係！」

  「老子不替崔家擋刀！」

  十幾個佃戶突然朝莊門方向擠過去，護院立刻橫起長矛，裡面頓時亂成一團。

  崔旺臉色驟變，他發現門口壓不住了，猛地轉身沖壩上大喊。

  「砍繩！」

  羅有渠瞬間變了臉色。

  「閘！」

  十幾把斧頭已經舉了起來，

  可第一把斧頭還沒落下，壩後突然響起一陣急促的鑼聲。

  當！

  當！

  兩個準備砍繩的莊丁被人從側面狠狠推開。

  一個滿臉皺紋的老漢握著粗木棍衝上閘台，直接橫在繩索前。

  「誰敢砍！」

  後面的水渠里又衝出七八個人，這些人顯然都是平日負責看閘的莊丁，沒人拿刀，上去先搶斧頭。

  一個年輕莊丁還想掙，被旁邊兩個人一起按住，手裡的斧子當場掉進泥里，崔旺站在莊牆上，幾乎不敢相信。

  「許老栓！」

  「你瘋了？！」

  看閘老漢回頭便朝莊牆下啐了一口。

  「這壩是老子帶人一筐土一筐土壘起來的，三道閘也是我們年年修。」

  他把搶來的斧頭踢到壩下。

  「崔家什麼時候給過一文工錢？」

  崔旺氣得臉色發紫。

  「沒有崔家，你們吃什麼？」

  「我孫子去年病得下不了床。」

  許老栓盯著他。

  「我去莊裡借一斗糧，你讓人把我打出來。」

  他說完，又把那根粗木棍橫到繩索前。

  「今天誰想砍閘，先從老子身上過去。」

  壩上其他莊丁也站到了他身邊，莊門處的佃戶看見這一幕，最後那點顧忌也沒了。

  「開門！」

  「把門閂抬了！」

  數十個人一起往前壓。

  護院本就不願意真對這些佃戶動手，被人群一衝，很快讓出位置。

  粗重門閂被幾個人合力抬起。

  木門一點點拉開。

  崔旺轉身就想往牆梯下面跑。

  剛下兩級，一隻手已經按住他的肩膀。

  孫大虎站在下面。

  「急什麼？」

  他從差役手裡拿過那份文書，直接拍到崔旺胸口。

  「剛才不是讓我們回縣衙告嗎？」

  孫大虎咧了咧嘴。

  「縣衙的人來了，文書也來了。現在你倒想走？」

  崔旺還想掙。

  兩名守衛已經把他胳膊擰到身後。

  水閘被佃戶控制。

  莊門也已經打開。

  剩餘護院再看著外面的荒山守衛和六名差役，哪裡還有繼續拼命的心思。

  長矛很快一根根丟到地上。

  崔旺和七個一直跟著他守莊的親信被當場捆住。

  其餘護院全部登記姓名，留在莊內等縣衙進一步查驗。

  ……

  莊子拿下以後，孫大虎第一件事便想去拆壩。

  羅有渠卻把他攔了。

  「誰都別亂碰。」

  他帶著人先上壩，把三道閘從頭到尾檢查了一遍，又沿著舊河道往下走，連續測了幾處河堤高度。

  足足忙了大半個時辰才回來。

  「最左邊這道先開。」

  許老栓就在一旁。

  「開多少？」

  羅有渠蹲到閘邊，用手比了個距離。

  「先起這麼高。下面有人沿河盯著，水到第一處彎口，再往上抬。」

  許老栓點頭。

  幾個人一起轉動木絞盤，吱呀聲中，沉重木閘一點點升起，最開始只露出一道縫。

  積在壩後的水猛地擠出來，先是一股渾濁急流，沖得閘下泥沙翻滾。

  眾人都沒動。

  等水頭漸穩，羅有渠才抬了抬手。

  「再起一寸。」

  閘門繼續往上。

  水流開始沿著乾涸多年的舊河床往下沖。

  枯草被捲走，積泥被一點點扒開，裂開的河底很快重新泛起水光，東莊那些佃戶就站在壩邊看著，沒人上前攔。

  ……

  一個多時辰後，白鷺倉外突然有人喊了起來。

  「水！」

  「河裡來水了！」

  正在清溝的人一下全圍過去，舊河道最前方先湧來一層混著泥沙的渾水。

  緊接著，後面的水越來越多，它沿著剛剛清過的河床往前淌，漫過一道道已經乾裂許久的泥縫，最後從白鷺倉外緩緩流過。

  有人蹲下來，把手伸進水裡，一個抱孩子的婦人乾脆跪到河邊，捧了一把水，看著水從指縫裡不斷落下。

  周野眼前也在這時浮出新的字跡。

  【白鷺倉舊河道恢復。】

  【當前水源狀態：穩定。】

  【安置流民：302/300。】

  【任務完成。】

  【獲得：基礎水車圖紙。】

  【獲得：耐鹽豆種一百斤。】

  後面的字跡隨之繼續浮現。

  【東莊現有人口：316。】

  【大量佃戶希望脫離崔家舊有控制。】

  【可將東莊納入白鷺倉管理區域。】

  周野的視線從字跡上移開，東莊那邊已經有人牽著牛過來。許老栓和幾個佃戶站在壩上，正跟羅有渠商量下一道閘什麼時候開。

  石老六卻在這時從莊外快步進來，他一路跑得很急，額頭全是汗。

  「東家，府城的人到了。」

  周野轉頭。

  石老六走到近前，壓低了聲音。

  「帶隊的是知府長史，剛進安平縣就先見了顧縣丞。」

  他喘了一口氣。

  「第一道令已經送出來了。」

  周圍幾個人都看向他。

  石老六臉色很不好看。

  「荒山的人立即退出白鷺倉，東莊，也不許再碰。」

  （還有更新耶）