第145章 章鼎文軟磨硬泡

  楚鋒被章鼎文的無恥言論逗笑了。

  他沒有繼續跟對方爭辯，話說得越多，越容易露出破綻，他可不想被這老狐狸看穿底細。

  楚鋒說：

  「恕我直言，封先生心懷家國、胸襟開闊。」

  「若是他身在朝堂，必定是為民請命、拯救蒼生的良臣。」

  「如今他無緣仕途，便想用自己的影響力，守護一方百姓安穩，謀求地方長治久安。」

  「他既有這份心意，你照做便是，何必再三討價還價。」

  「你這般推諉算計，只會讓封先生越發厭惡你。」

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  章鼎文滿臉苦色，說：

  「老臣不是故意討價還價，實在是這件事太過棘手，就算是老臣，也沒法完美收場。」

  「如今調查組已經控制了一批涉案人員。」

  「只要釋放兩隊的主事之人，讓他們出錢贖罪。」

  「再放走幾名族中核心子弟，同樣以錢財抵罪即可。」

  「原先要求他們填平地方糧倉的條件，根本沒必要執行。」

  「早前的還糧風波中，延州各地的糧倉早就已經填平補齊了。」

  「最終處決幾名無關緊要的人，案子就能徹底了結，各方都能交代，何必鬧得雙方下不來台？」

  楚鋒說：

  「我敢肯定，封先生絕對不會同意你的方案。」

  「我十分了解他的性子，既然他在信中定下了處置規矩，你就得嚴格照辦。」

  「不要拖延觀望，等著他鬆口，最後只會害了你自己。」

  事到如今，不說實話根本解決不了問題。

  章鼎文只好撩起衣袍，雙膝跪地，語氣懇切，說：

  「實不相瞞，那兩個大族的族老，都與我有親緣關係。」

  「一位是我的遠房姻親，一位是我的遠房表親，親緣淡薄，平日裡往來極少。」

  「但終究沾親帶故，我實在不忍心看著兩位族老身陷牢獄。」

  「更不願見族中核心子弟被推上刑場、丟了性命。」

  「而且我若是強行插手此案，不僅無法平息事端，還會徹底毀掉我在延州的威望，日後再無半分話語權。」

  楚鋒微微一怔。

  他能看出來，章鼎文這番話並非虛言。

  楚鋒問道：「何至於此？」

  章鼎文苦笑著解釋，說：

  「那兩位族老都是我的長輩，老臣根本沒法強硬施壓、勒令他們辦事。」

  「更何況調查組定下的贖刑規則，讓他們拿出的錢糧，比正常官方法定的贖刑數額高出數十倍。」

  「他們又不是任人宰割的冤大頭，自然不肯白白被這般壓榨。」

  「這巨額的贖金，才是雙方僵持不下的核心癥結。」

  「此次械鬥中，幾名被判死罪的族人，雖的確出手傷人、鬧出人命，但事出有因，並非無端作惡。」

  「直接判他們死罪，著實不近人情、不合情理。」

  「還要讓他們拿出幾十倍的錢糧贖罪，他們心中自然萬般冤屈，拒不接受。」

  「於公而言，老臣認可調查組的處置方式。」

  「但於私而言，終究是沾親帶故，老臣實在不好出面強硬處置。」

  「一旦老臣強行插手，徹底惹怒兩大宗族，老臣在延州多年經營的人脈和威信，就會徹底崩塌。」

  楚鋒定定地盯著他看了許久，確認對方沒有說謊。

  楚鋒說：

  「你的這些難處，算不上推諉失職的藉口。」

  「你完全可以居中調解、妥善溝通。」

  「而且你應該清楚，這兩大大族為了對抗朝廷處置，已經拉攏了另外兩大宗族助陣。」

  「四族共計五萬餘人，已經開始私自打造長矛、弓箭等兵器。」

  「他們不僅打算挑起更大規模的械鬥，甚至敢公然對抗朝廷律法。」

  「還揚言若是朝廷處置不公，就聚眾前往州縣衙門、甚至進京討要說法，簡直無法無天。」

  「鎮壓地方亂象、約束鄉紳大族，本就是你當朝宰相的本職職責。」

  章鼎文苦笑不已，說：

  「道理老臣都懂，可老臣與兩位族老有親眷牽扯，根本做不到絕對公允。」

  「此事最好交由其他官員接手處置，才不會惹人非議。」

  楚鋒聽得心生不耐，直接揮手打斷，說：

  「這些話你不用跟我說。」

  「蜀王已經派出調查組全權處置，自有專人履職盡責。」

  「封先生點名讓你協助處理，是你和他之間的糾葛。」

  「在我看來，他絕不會答應你的折中方案。」

  「何去何從，你自己斟酌決定，我幫不了你。」

  章鼎文咬了咬牙，再次將手中的信件遞了出去，說：

  「那就懇請殿下，幫忙轉交這封書信。」

  楚鋒說：

  「你執意要送，我可以幫你轉交。」

  「但我還是那句話，你這純屬白費功夫。」

  「封先生的決定，從來不會輕易更改，了解他的人都清楚這一點。」

  「耽誤時間的後果，你心裡應該清楚。」

  章鼎文渾身一顫。

  他當然清楚，拖延下去，他會再次被那詭異的病痛纏上，受盡折磨。

  可他還是想賭一把，試一試有沒有轉機。

  他不願接手此案，背後還有更深層的隱情。

  延州境內藏有鐵礦，鐵礦既是朝廷戰略物資，也是暴利產業。

  而延州的鐵礦，是被此次鬧事的兩大宗族掌控的。

  早年兩大宗族就打通了章鼎文的關係，將鐵礦賦稅定得遠低於朝廷標準。

  省下的巨額稅款，再加上兩族每年孝敬的重金，全都流入了章鼎文的私囊。

  這是一筆每年都有的、極為驚人的灰色收入。

  說白了，章鼎文就是兩大宗族的保護傘。

  有他在朝堂保駕護航，兩大宗族才能以極低的賦稅開採鐵礦，賺得盆滿缽滿。

  平日裡兩族犯下的諸多惡行、不法罪責，也全都被章鼎文聯合大理寺卿等官員強行壓下，草草了結。

  可如今調查組的處置方案，徹底觸碰到了雙方的底線。

  既要讓兩族拿出幾十倍的糧食贖罪，還要處死族中殺人的核心子弟。

  拿出重金贖罪，兩族或許還能勉強接受。

  但殺人償命的條款，是兩大宗族絕對無法退讓的底線。

  更讓章鼎文忌憚的是，被判死罪的人中，還有兩位族老的直系親屬。

  若是強行執行方案，他必定會和兩大宗族徹底撕破臉皮。

  一旦關係破裂，他每年從延州鐵礦得來的巨額賄賂和好處，就會徹底斷絕。

  這筆損失，足以讓他心疼至極。

  除此之外，他在延州經營多年的所有威信，也會一朝散盡。

  所以他無論如何，都不想趟這趟渾水。

  可他如今陷入兩難絕境。

  若是拒不執行封先生的指令，詭異的病痛會再次纏身，最終難逃一死。

  錢財再多，也抵不過性命重要。

  他只能寄希望於奇蹟，盼望封先生看過他的信後，會被其中的豐厚條件打動，更改之前的決斷。

  在他看來，沒人能抵擋住那般巨大的好處，沒必要為了延州鄉紳的爭鬥，白白損害自己的利益。

  可他苦苦等候數日，始終沒有半點回音。

  他心中焦急難耐，天黑之後，便親自前往乾元子府拜見楚鋒。

  （還有更新耶）