第140章 章鼎文死到臨頭認慫

  為徹底清空腹中過量的湯藥，下人一筒又一筒地將金汁送上。

  章鼎文強忍不適，不斷灌下，又不斷瘋狂嘔吐。

  幾番折騰下來，他整個人徹底虛脫無力。

  府醫見他吐出的只剩金汁，再無半點湯藥殘留，這才連忙叫停，讓人取水為他漱口清理。

  此刻的章鼎文渾身筋骨酸軟，如同被抽乾了力氣，癱在榻上如同死狗，連開口說話的力氣都沒有。

  好在催吐及時，中毒程度不深，總算保住了性命。

  但這番劇烈嘔吐，不僅沒有緩解他原本的舊疾，反而讓病情急劇加重。

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  劇烈且長時間的嘔吐，讓他體內陰陽失衡，身體抵抗力暴跌，舊疾徹底惡化。

  他本以為靜養一日，病症便能自行好轉，便強撐著沒有再求醫。

  可到了晚間，所有症狀全部加劇。

  大小便近乎斷絕，心悸頭暈、渾身骨痛、頭痛欲裂，種種不適讓他徹夜無眠。

  熬到後半夜，他再也支撐不住，連忙傳喚管家進房。

  章鼎文說道：「想辦法找到封先生，請他再來為我診治。」

  管家不敢多言，生怕再挨打罵，只能連連應下。

  他依照上次的法子，張貼了言辭更為懇切的尋人告示，只求能請回封先生，救治章鼎文。

  又煎熬了兩日，章鼎文的身體狀況愈發糟糕。

  他肚腹脹痛，整日無半分尿液排出，全身浮腫得如同充氣一般。

  胸悶氣短、噁心嘔吐，連飲水都做不到，但凡喝下一點水，立刻就會嘔吐出來。

  體內水腫已經極為嚴重，身體本能抗拒進水，只能通過嘔吐排出多餘的水。

  他意識漸漸恍惚，心緒焦躁不安，整日昏昏沉沉，口中牙齦不斷滲血，嘴唇始終血跡斑斑。

  周身皮膚浮現出大片大片的淤青瘀斑，肥胖的雙手不停抽搐顫動。

  病急亂投醫之下，章鼎文吩咐藥童，將封先生此前留下的藥方，再煎一副湯藥服用。

  他心想，時隔多日，再次服藥應當不會再有問題。

  這次服藥過後，雖然沒有出現急性中毒的症狀，卻也沒有半點療效，身體病症依舊持續惡化。

  章鼎文終於開始認真思索其中緣由。

  他取出封先生此前留下的書信，反覆翻看，心中不斷盤算。

  難道真要按照楚鋒的要求，下令全國侵吞儲備糧的官吏盡數歸還貪墨的糧食，還要自掏腰包補足各地糧倉的空缺？

  若是只有這般才能保住性命，那自己的損失可就太大了。

  他滿心猶豫，又硬撐了一日。

  這一日的煎熬格外痛苦，他大小便徹底斷絕，周身嚴重水腫，無法下床、無法平躺，吃喝不入。

  身體虛弱到了極致，他心裡清楚，再不主動做事自救，自己定然撐不了多久。

  人若是死了，手握再多錢財權勢，也毫無用處。

  一念至此，他立刻傳喚丁煜等幾個心腹高官入府。

  他氣息虛弱，緩緩開口：

  「我知曉，我這身病痛，是上天降下的懲罰。」

  「我們為官者太過貪婪，我今日的下場，就是你們日後的結局。」

  「想要避開這場禍事，唯一的辦法便是積德行善、廣結善緣。」

  「如今天下糧食減產，多地顆粒無收，百姓流離失所、苦不堪言，我們必須出手彌補。」

  丁煜陪著笑臉說道：「宰相大人，此乃天災，我等也是愛莫能助……」

  「閉嘴！」章鼎文指著丁煜厲聲喝道，「我說的是積德贖罪！正因為天降天災，我們才更要盡力彌補過錯！」

  「從今日起，所有貪墨侵吞常平倉糧食的官員，必須全數歸還贓糧，還要雙倍補齊空缺！」

  「手中無糧的，自行掏錢購糧補足！」

  「誰貪了糧、貪了多少，我心裡一清二楚。」

  「你們幾人牽頭監督，十五日之內，必須全數補賠完畢！」

  「誰敢拒不遵從命令，待我病癒之後，定要罷官奪職、抄家滅族，我章鼎文說到做到！」

  「我在此立誓，若違此言，甘受天譴！」

  丁煜一眾官員面面面相覷，心中滿是詫異。

  誰也沒想到，一向貪權斂財的章鼎文，竟然突然大發善心，勒令下屬退糧補倉。

  可眾人心中也暗自疑惑，章鼎文自身也通過各種名目，侵吞了大量儲備糧，為何只勒令旁人退賠，自己卻無動作？

  眾人滿心疑慮之際，章鼎文喘了幾口粗氣，緩了緩氣息。

  他方才言語過激，本就虛弱的身體愈發疲憊。

  稍作喘息後，他繼續開口：「京城及周邊州縣的常平倉空缺，由我親自負責，全數填平補齊。」

  「你們以及其餘追隨我的官員，各自出資出糧。」

  「那些未曾出現官員貪墨、只因天災欠收導致糧倉儲備不足的州縣，全部由你們負責，購糧補倉。」

  「總而言之，天下所有州縣衙門的常平倉，必須全數補足，達到朝廷規定的儲備標準！」

  「我會抽調人手組建多支檢查組，交叉巡查各地糧倉。」

  「但凡發現弄虛作假、欺上瞞下、以次充好、敷衍了事者，一律殺無赦！」

  話音落下，章鼎文又是一陣大口喘息。

  丁煜等人默不作聲，無人敢接話，心中紛紛暗自揣測。

  看來宰相是病得太重，心生畏懼，想要靠積德行善博取上天憐憫，躲過這場死劫。

  但宰相已然下了死命令，眾人不敢違抗，只能遵命執行。

  丁煜等人連忙躬身行禮：「我等謹遵宰相號令，即刻著手安排，半月之內，定然讓全國糧倉盡數達標！」

  眾人心中清楚，這次必須實打實補足糧倉空缺。

  即便自掏腰包、高價從米行購糧，也不能出半點差錯。

  但這群官員個個手握實權，自然不會甘願自損家財。

  大靖王朝大半米行，本就是官員及其親屬開設，背靠官場勢力。

  眾人只需施壓，便能讓自家和關聯米行按原價出糧，填補糧倉空缺。

  安排完補倉事宜，章鼎文立刻讓人擬定巡查組名單，劃分各自督查區域。

  他特意定下交叉巡查的規矩，所有巡查結果直接上報自己，杜絕層層包庇。

  章鼎文太清楚這群官員的秉性，貪婪狡詐、擅長鑽營。

  若是監督不嚴，眾人必定渾水摸魚、弄虛作假，到頭來只會耽誤自己保命。

  短短數日時間，整個大靖王朝掀起了一場聲勢浩大的退糧補倉運動。

  各地官員紛紛掏錢購糧，填補常平倉空缺。

  不少官員主動打開自家米行，源源不斷輸送糧食，歸還朝廷糧倉。

  朝野上下無人不解其中緣由，眾人都心知肚明，這群官員此前大肆貪墨儲糧，如今被迫盡數吐出，定然是承受了難以抗拒的巨大壓力。

  與此同時，朝堂之上很快傳開消息。

  章鼎文派出的交叉巡查組，已然查實多名敷衍了事、弄虛作假的官員。

  涉事官員盡數被就地免職、抓捕下獄，懲處的文書火速傳遍天下。

  這些消息傳到楚鋒耳中時，他也不由得感嘆。

  這章鼎文果然有幾分本事，能獨掌大靖相權數十年，絕非浪得虛名。

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