第311章 槽幫

  正如林凡所料，他們動身的消息已經傳到江南道。

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  這天天氣陰沉，雨絲連連。

  賈家門府外的台階都被水漫過。

  最里處的水榭里坐著十幾個人。

  廊外七八個護衛撐著傘，默默守衛著。

  若是有江南道的人來此看上一眼，定會嚇得亡魂大冒。

  只因這些可都是江南道有名有姓的人。

  咳嗽一聲江南道都會抖三抖的存在。

  茶剛上一輪，誰也沒動。

  「朝廷派人來了。」

  坐在上首的人緩緩開口，一雙雙目光射了過來。

  「來的是沈國公，領了一樁茶稅的帳。」

  語氣很慢，讓所有人都能聽得清清楚楚。

  「聖旨沒發，咱們的人就得到了消息，快馬加鞭。算算時日，那位已經在路上了。」

  話落，水榭里的空氣不由一緊。

  原本一致射向主桌的視線變得游離了起來。

  江南道這些年利益劃分得清楚。

  河道上的船被一家壟斷，產糧的地又被另一家壟斷。

  碼頭上的倉庫又在另一家手裡。

  這樣的壟斷帶來的是巨量的財富。

  憑藉著這些手段，他們可賺了不少。

  不過這裡面可沒多少是能見得到光的。

  賈家家主賈伯元率先開口。

  一張圓臉，笑起來就像和藹的鄰家叔叔。

  「諸位，諸位怕什麼？」

  「這江南道早就被他們經營得鐵桶一片，任他是天王老子來了也得低頭。」

  一句話，頓時把水榭里的緊張氣氛打消得差不多。

  下頭有人跟著笑。

  也有人低聲附應道。

  「賈家主說得對。」

  「而且這次派來的這個官，別聽是個沈國公多厲害，實際上也就是個二十來歲剛出頭的毛頭小子，京城的武勛罷了。」

  賈伯元放下茶盞，眯著眼。

  「那位我聽過，京城裡有名的紈絝。」

  說著他洋洋自得地揮了揮手。周圍的人將一份份信件遞了過去。

  不少人只掃一眼，坐姿頓時鬆了下來。

  「好傢夥，這樣的人竟然能當上國公爺？」

  「又是一個過不了美色的。」

  底下的人對視了一眼。

  「他什麼都缺，就是不缺女人。」

  「這樣的沈國公，對我們來說反倒是件好事。」

  「誰要是能出手把這位沈國公收到麾下，說出去也是一樁美談。」

  此話一出，水榭里頓時笑開了，有個年長的拍著桌沿。

  還有人接了一句。

  「賈溫家裡那幾個小丫頭養得可水靈了，要不挑一個出來？」

  不乏有人拱火。

  「配一個國公，那也不委屈。」

  隨著話攤開，先前的緊張氣氛早就沒了。

  所有人把沈武安當做一個笑話，只有一個坐在角落裡的人始終沒笑。

  他背著光，半張臉攏在陰影中。

  他姓鄭，叫鄭游暢，是鄭家的家主。

  四十歲上下，同樣是江南道四大家族之一。

  和眾人的歡笑聲比，他臉上始終掛著憂愁。

  扭頭望向遠處，看著那細密的雨珠滴落。他不敢和這些人苟同。

  他們把沈國公當個笑話，自己可不會。

  難道經營這麼多年，雖說鐵桶一塊，但最大的漏洞正是這位沈國公要來查的。

  這稅，誰都沒把握遮得嚴實。

  張了張嘴，見著眾人笑得如此開心，他又覺得沒有說什麼的必要。

  「怎麼了？鄭家主。」

  一旁的人察覺到他的異常問道。

  鄭游暢搖了搖頭。

  「沒什麼。」

  三日後，江寧府外的水道上。

  天已擦黑，一條船逆水而行，船頭掛著一面帆布。

  帆布上畫著一個奇怪的符號。

  船上的人不多。

  一個老船家，林凡一行四人，外加一男一女。

  沈武安靠在船上，手在水裡打了一圈。

  「妹夫，還有多遠？」

  「過了前面那段彎，就是江寧府了。」

  林凡翻著手裡的鋪子。

  看著他這個沒正形的樣子，忍不住說道。

  「你這個東家裝得太不像了。」

  「哪不像了？」

  「就沒一處是像的。」

  沈武安剛想說什麼，前面的水面上忽然多出了兩條船。

  這船一左一右斜斜地切了過來，船身吃水很深，船頭站滿了人，一個個都將手摁在腰上。

  老船夫忙停了手中的槳板。

  兩船相夾，整艘船跟著晃蕩了一下，沈武安放在一旁的茶盞都跟著落了下去。

  兩船上各自飛出一條鋼索，鋼索上帶著爪鉤，扣在貨船上。

  砰的一聲，繃得筆直。

  緊跟著兩個漢子熟門熟路地跳了過來。

  一個穿著短褂，另一個光著半邊膀子。

  他們落地很穩，在這船上猶如行走在陸地上。

  老船家笑嘻嘻地迎了上去，兩人直接忽視他，自顧自往船里走。

  一邊走一邊數著裡面的人。

  「一個，兩個，三個。」

  數完之後，他拍了拍手上的灰。

  「六個人，三箱貨。」

  「一個人一兩錢，貨一箱二兩。總共十二兩。」

  沈武安聞言，眉頭都炸了起來。

  「什麼？要交錢？」

  對方雙手抱胸，語氣平靜。

  「過這裡要交過水錢。」

  「這條水道歸漕幫管，船要走就得交。不交也行。」

  他指了指一旁的河道。

  「你自己游過去。你能游到江寧府，我算你是條漢子。」

  沈武安的手往後揚了揚，林凡先一步伸手按住了他，往前走了兩步，站在兩個漢子面前。

  臉上堆滿了笑。

  「十二兩，不多不多。」

  「可我這趟不僅要去江寧府，還有可能帶著我們的貨去江南道。」

  「不知大哥這一路上可還有別的過水錢？」

  那人看了一眼林凡。

  「第一次來的？」

  林凡點了點頭。

  「第一次來的，再交五兩。總共十七兩。」

  「我給你寫個條子。過道的時候把條子拿出來，去江南道，保你一路暢行無阻。」

  林凡點頭。

  「好說好說。」

  轉身就要去幫林凡拿錢，沈武安湊了過去，低聲道。

  「不是，你真給他錢啊？」

  「我帶的這兩個都是好手，只要我一聲令下，保管他們見不到明天的太陽。」

  林凡用餘光打量身後的漢子，那人正饒有興趣地看著他。

  「你和你身邊的夥計會水呀？」

  沈武安腦子有些卡殼，搖了搖頭。

  「這些都是在這邊水裡討生活的人。」

  「人家往水裡一跳，你根本抓不住。」

  「到時候在你船底鑿個洞，你真打算游去江寧府啊？」

  「再說了，那個老船夫明顯和他們是一塊的。」

  （還有更新耶）