第56章 理正的權利
石磊把石蘭身上的行李卷接過來放到地上，一手一個把兩個孩子拉進屋裡坐下，給他們一人倒了一碗熱水，才開口問。
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「慢慢說，前因後果都講清楚。」
石蘭捧著碗，眼淚又掉了下來，聲音細細的，像是受了天大的委屈。
「夫子說我們品德敗壞，不孝敬長輩。
還說大哥你三番五次毆打祖父祖母、致人傷殘。
書院不收這樣的學生，讓我們收拾東西回來。」
小石頭在旁邊攥緊了拳頭，咬著牙說。
「夫子一開始還不肯說原因，是我們跪在他門口求了半天，他才把理正的信扔給我們看的。
理正給書院寫了親筆信，說咱們老石家大逆不道，大哥你毆打祖輩，全家都不是好人。
書院一看是理正寫的文書，問都沒問，直接就給我們除名了。」
石磊的臉色一點一點沉了下去。
理正。
那個分家時就站在張氏那邊、當眾被他扇過一個嘴巴的理正。
石磊記得當時他站在院子裡，當著全村人的面，指著自己的鼻子說「毆打長輩，天理難容」。
那時候他沒當回事。
他是軍戶，地方上的理正管不到他頭上。
可他忘了，小石頭不是軍戶。
小石頭要走科舉的路。
而科舉的第一道門，就是理正的保舉文書。
沒有理正的印，連參加科舉的資格都沒有。
這個老東西掐的不是他的脖子，是他弟弟的前程。
李嫣然也起來了，站在門口聽完了全部的話。
她走過來，一手攬住石蘭的肩膀，一手摸了摸小石頭的頭，輕聲說了一句，
「不是你們的錯。」
石磊站起來，把拳頭按在桌面上，深吸了一口氣，然後把聲音放得儘量平緩。
「你們不用擔心，哥出去跑這個事。
你們在家好好待著，聽嫂子的話，先別告訴娘。」
他彎腰去系馬靴上的帶子，手上的動作比平時用力了幾分，指節都是白的。
「等等。」
李嫣然轉身走到床頭，從匣子裡翻出幾張銀票，數了五百兩，折好塞進石磊手裡。
「到了鎮上，能用錢解決的事，就不要動氣。
書院那邊打點一下，興許能通融。」
石磊看了看她，把錢揣進懷裡，伸手在她頭頂揉了一把。
然後他轉身出門，解了馬韁繩，翻身上馬，馬蹄聲很快就消失在巷口。
理正家的大門敞著。
石磊到的時候，理正正坐在院子裡喝茶。
院子不大，收拾得倒是齊整。
院子裡擺了一張竹桌，桌上一壺茶、一本書。
理正就坐在竹椅上，翹著二郎腿，像是在等人。
「喲，石百戶。」
理正放下茶盞，臉上掛著笑，那笑容裡帶著一種，早就料到你會來的得意，
「什麼風把你吹來了？進來坐，進來坐。」
石磊沒有坐。
他站在院子中間，直直地看著理正。
「信是你寫的？」
理正也不裝糊塗，點了點頭。
「是我寫的。
可我的信上說錯了嗎？」
他把手裡的書本合上，慢條斯理地站起來，和石磊面對面站著。
聲音不高不低，剛好夠院子外面看熱鬧的人聽見。
「你不贍養祖父，毆打繼祖母，這事全村人都看見了。
我只是如實跟書院說明情況。
書院覺得這樣人家的子弟，不適合讀聖賢書，那是書院自己的規矩，你找我也沒用。」
石磊的拳頭攥緊了。
理正看了一眼他的手，嘴角的笑意更深了幾分。
他把臉往前湊了湊，聲音壓低了些，但語氣里的惡意卻更濃了。
「石百戶，你想打我？
來，你打！你當眾打！
反正我是沒本事管你這個軍戶，你上次扇我那個嘴巴，我到今天臉上還疼著呢。
不過嘛——」
他拖長了調門，把茶盞端起來抿了一口。
「你弟弟可不是軍戶。
他要考功名，就得從我這兒過文書。
你可以打我，我也可以一輩子不在他的保舉文書上，蓋章！
你不讓我好過，你弟弟這輩子也別想出息。」
石磊死死地瞪著理正。
他的手在發抖，不是氣的，是壓的。
他知道理正說的是實話。
科舉的規矩就是這樣——考生必須由本籍理正出具保舉文書。
證明其身家清白、品行端正。
沒有這張紙，別說考秀才，連縣試的門都進不去。
這不是他能用拳頭解決的事。
他鬆開了拳頭。
「你想怎麼樣？」
石磊的聲音壓得很沉。
「我不想怎麼樣。」
理正重新坐回竹椅上，翹起了二郎腿。
「書院已經把令弟令妹除名了，我只是做了我該做的事。
至於以後保舉的事嘛，那就要看石百戶的品性，能不能有所長進了。」
石磊看了他最後一眼，轉過身，大步朝院門外走去。
身後理正的聲音追著背。
「石百戶慢走啊，回去好好修身養性，聖人的道理還是要多讀一讀的。」
門口圍觀的村民自動讓開了一條路，有人在後面小聲議論。
有的嘆氣，有的搖頭。
石磊翻身上馬，韁繩一抖，直奔村長家。
村長正蹲在門檻上抽旱菸。
看見石磊騎著馬過來，遠遠地就把煙杆往鞋底上磕了磕，站起來迎了兩步。
石磊把馬拴在門口的老槐樹上，一屁股坐在門前的石墩上，把事情簡單說了一遍。
村長聽完，沉默了好一會兒，旱菸嘴子在手裡轉來轉去，最後嘆了口氣。
「石頭啊，不是叔不幫你。
理正這一關，朝廷定的規矩，考功名得他出保舉文書。
他說你品行不端，書院那邊就得認，將來縣試那邊也得認。
我這個村長管的是田畝賦稅、鄰里糾紛，管不到文教這一塊。
他出的文書，我改不了，也撤不了。」
石磊沒有說話。
村長看了他一眼，又嘆了口氣，放下煙杆說。
「理正也是讀書人，他向著你三叔，這也不是一天兩天了。
你三叔好歹是村里這幾年，唯一一個考出去的秀才。
理正指望他將來中舉，好沾光提攜。
你那次當眾扇了他耳光，他早就懷恨在心。
這回不光是書院的事，他掐的是你弟弟將來的功名。
這口子一堵，你弟弟再好的學問也白搭。」
石磊站起來，拍了拍身上的土。
這件事上村長的確無能為力。
他謝過村長，翻身上馬，朝鎮上的方向去了。
馬蹄踏著土路一路出了村，上了官道。
石磊也沒有換衣裳，身上還是那件日常穿的短打，懷裡揣著李嫣然塞給他的那五百兩銀票。
理正那邊的路暫時走不通，但書院還是要去的。
書院要是能讓小石頭和石蘭回去念書，至少先把學問續上。
理正那邊的保舉文書，後面再想辦法。
（還有更新耶）