第119章 天太黑，別走了！

  「可不止。」

  沈青梧又翻一頁。

  「原先那二十個流犯里，除了鐵匠幫工，還有兩個會木匠活的，一個會編筐織席的，織房添了四個打下手的……」

  她一條一條念著，念得專注，燭火映著她的側臉，睫毛的影子落在臉頰上，隨著她的聲音輕輕顫。

  小蓮早就被柳氏叫走睡了，屋裡只剩下兩個人。

  念完最後一筆，沈青梧合上冊子，抬起頭，正撞上周莽看著她的目光。

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  那目光很深，深得像要把人吸進去。

  「看、看什麼……」

  她慌忙起身，耳根瞬間紅透。

  「時辰不早了，我回去了。」

  她剛走出兩步，手腕忽然被握住了。

  周莽的手很大，很暖，輕輕一帶，就把她帶了回來。

  「天太黑，別走了！」

  他的聲音從她頭頂傳來，很低。

  「我……」

  沈青梧垂著頭，心跳如鼓。

  離得近了，他身上那股子皂角混著火塘的氣味一陣陣涌過來，熏得她腿有點軟。

  「青梧。」

  周莽抬起另一隻手，輕輕抬起她的下巴。

  「看著我。」

  她被迫仰起臉，燭火里，她的眼眶一點一點紅了。

  「周莽。」

  她的聲音抖了。

  「我跟你不一樣……我嫁過人。我十七歲就被我爹賣了，賣給一個五十多歲的老頭子做續弦……花轎沒進門，名分卻是實打實落在文書上的。我這樣的身子，我這樣的人……」

  眼淚順著她的臉頰滾下來。

  「你身邊有柳氏，有七娘，有蕭鸞……她們個個都是乾乾淨淨、清清白白的姑娘家。我算什麼……」

  周莽長臂驟然一收，帶著不容抗拒的力道，將她整個人牢牢箍入懷中。

  懷抱緊實密不透風，沈清梧被死死按在他硬朗的胸膛上，飽滿柔軟的胸脯緊緊熨帖著結實肌理，每一次細微的呼吸起伏，都帶著軟肉輕輕蹭磨相貼。

  滾燙的溫度穿透衣衫，漫遍全身，燙得她四肢發軟，渾身泛起細密戰慄。

  臉頰埋在他心口，他沉穩厚重的心跳聲聲傳來，一下、一下，震得她方寸大亂，心弦徹底鬆動。

  「聽好了。」

  他下巴抵著她柔軟的發頂，嗓音壓得低沉沙啞，溫熱氣息拂過耳畔，撩得人耳根發燙。

  「在我這兒，沒有『你算什麼』這四個字。」

  「被賣的也好，嫁過人的也好，那是這個世道欠你的，不是你的錯。」

  「我看人，只看一條：這個人，好不好。」

  「你沈青梧，」

  他一字一頓，字字鏗鏘，擊碎她所有卑微與自輕。

  「是我周莽見過最好的姑娘。」

  短短一句話，瞬間衝垮了她數年隱忍的自卑與委屈。

  懷中身軀猛地劇烈一顫，積壓已久的酸楚、無助與深藏心底的痴戀轟然決堤。

  她埋首在他懷中放聲痛哭，豐盈的身子隨著哽咽劇烈起伏，一遍遍緊貼蹭靠著他的胸膛。

  指尖死死攥緊他的衣襟，近乎偏執地抓緊這來之不易的溫暖，將他當做暗無天日人生里唯一的浮木，哭得細碎又滾燙。

  良久，哭聲漸歇，淚眼婆娑，心底壓抑多年的情愫卻徹底燎原。

  燭火搖曳朦朧，映著她淚痕晶瑩的臉頰，一雙眸子清亮灼灼，盛滿孤注一擲的熾熱與沉淪。

  所有矜持怯懦盡數消散，她鼓起畢生勇氣，猛地仰頭，踮起腳尖。

  雙臂顫抖著纏上他的脖頸，整個人主動前傾，飽滿身段緊緊貼合、壓實在他身上，不留半分空隙。

  濕熱的呼吸交纏繾綣，她仰頭閉眼，帶著哭後滾燙的熱忱，狠狠吻上了他的唇。

  這一吻，褪去所有青澀拘謹，是壓抑數年的情動徹底爆發。

  唇瓣輾轉黏糯，溫柔又執拗，帶著卑微的貪戀、滾燙的歡喜與全然交付的真心。

  貼身相抵的溫度、交錯的呼吸、共振的心跳纏繞交織，讓兩人徹底沉溺在這繾綣曖昧之中。

  笨拙的，滾燙的，帶著咸澀的淚味。

  燭花爆了一下。

  燈，滅了。

  ……

  第二天起，營地的東南角，平地起了一座窯。

  周莽親自盯著燒磚。

  老窯工手藝是有的，可周莽要的磚，比他燒過的都好，周莽畫了窯形，定了火道，教他們分層碼坯、封窯悶火。

  頭一窯，火急了，磚裂了大半。

  第二窯，火候不足，磚是酥的。

  第三窯，封窯的泥里摻了頭髮和稻草，火力勻了——開窯那天，周莽拿起一塊青磚，兩磚相擊，「當」的一聲，清越如金石。

  老窯工捧著磚，翻來覆去地看，手都在抖。

  「我燒了二十年窯……沒見過這麼結實的磚……」

  「囤起來。」

  周莽拍板。

  「開春化凍，營里所有的屋舍，全部改磚房。」

  與此同時，營地外圍，木柵欄一截一截地立了起來，四個方向，各起了一座兩丈高的木質瞭望哨塔，哨塔上備著銅鑼、火把、弩機。

  站在哨塔上望出去，方圓十里的雪原，一覽無餘。

  ……

  這天夜裡，蕭鸞來了。

  她來談建莊名分的事。

  兩人對著一張北疆的草圖，從官面備案談到往後的屯墾規模。談到一半，燭火短了，蕭鸞起身去剪燈花。

  她踮著腳去夠桌上的剪刀，袖口滑落，露出一截雪白的小臂，腕子細得一手能圈住，燭火一照，白得近乎透明。

  周莽的目光，在那截小臂上停了一瞬。

  蕭鸞察覺到了，回頭看他：「看什麼？」

  「看你。」周莽答得坦蕩。

  「放肆。」蕭鸞的耳根微紅，轉過身去繼續剪燈花，嘴角卻翹了起來，「普天之下，敢這麼看我的，你是頭一個。」

  「那是因為——」周莽往椅背上一靠，慢悠悠地說，「普天之下，不知道你是誰的人裡頭，我是頭一個敢的。」

  蕭鸞剪燈花的手，猛地一頓。

  燭芯「嗶剝」響了一聲。

  她轉過身，燭火在她眸子裡跳：「你知道什麼了？」

  「什麼都不知道。」周莽攤手，「也不需要知道。」

  兩人隔著一張桌子對視，燭火噼啪。

  良久，蕭鸞輕輕吐出一口氣，重新坐下，把剪刀推到一邊。她垂著眼，指尖無意識地摩挲著杯沿，聲音放得很低。

  「周莽，備案建莊的文書一下來，你就再也不是山裡的流民頭了。」

  「你是個官面上有名有姓的莊主。這個名分，往後能護你，也能——縛你。」

  「我知道。」周莽點頭。

  「那你還去？」

  「去。」周莽望著桌上那張草圖，「名分是殼，實力是核。殼可以換，核不能丟。」

  蕭鸞看著他，忽然輕輕笑了。

  笑完，她站起身，走到他身邊，俯身，替他把攤開的草圖一卷一卷收好。俯身的時候，一縷烏髮從她鬢邊垂下來，掃過他的手背。

  「好。」她說，聲音輕得像雪落，「那我陪你看完這一局。」

  ……

  三天後，下山。

  周莽帶著白七娘和裴照月，兩輛爬犁出了谷口。臨行前，他把營地交給鐵柱，把崖洞交給狼王——人守營，狼守洞，雙保險。

  雪原上，爬犁碾著雪殼，咯吱作響。

  晌午歇腳，白七娘啃著餅子，忽然開口：「哎，莽子，建莊得有莊名，官府備案頭一欄就得填。你想好了嗎？」

  裴照月也抬頭：「總不能到了縣衙現編。」

  周莽望著雪原盡頭的那座山谷。

  谷里有火炕，有帳房，有磚窯，有一百多口從死人堆里爬出來的人，有一洞前朝的兵甲，有一窩通人性的狼。

  幾個月前，這一切都不存在。

  他低頭咬了口餅子，慢慢嚼著。

  「就叫——莽莊。」

  「莽莊？」白七娘笑出聲，「拿自己的名字頂，你倒是省事。」

  「不是省事。」周莽望著雪原，「我要讓往後所有走投無路的人，聽到這兩個字就知道——那地方收留人，講規矩。」

  「那地方的主人，姓周，名莽。」

  白七娘不笑了。

  她看著這個男人，雪光落在他刀劈斧削的側臉上。她忽然低下頭，把水囊的塞子拔開，遞到他手邊。

  裴照月在旁邊看著，默默往火堆里添了根柴。

  火苗噼啪作響。

  第三天晌午，縣城的城牆，出現在雪原盡頭。

  （還有更新耶）