第52章 一日三臣命絕京城

  朴月站在院中，看著他的背影消失在門後，又過了好一會兒才動身。

  她看了一眼這座精緻卻陌生的院子，腳步緩緩朝正房走去。

  門推開後，屋裡陳設雅致而簡潔，黃花梨木的家具，素色紗簾，桌上還擺著一套嶄新的汝窯茶具。

  窗邊那片藥圃，是專門為她開出來的，朴月走過去，站在那裡看了許久。

  這份短暫的安寧沒過幾日，便被一陣急促的馬蹄聲打破。

  六扇門的守門捕快還沒來得及上前，馬背上的人已經滾落下來，滿身塵土，嗓音啞得厲害。

  「殿下！不好了，又死人了！」

  一名捕快連滾帶爬地衝進六扇門大堂，臉色煞白，氣都喘不勻。

  「御史台的王副都御史……王大人他……他死在府里了！」

  大堂內一下安靜下來。

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  季驪剛從兵部議事回來，官服還沒來得及脫，聽到這話，眉頭立刻擰緊。

  王副都御史？

  朝中出了名的硬骨頭，專司糾察彈劾的就是他。

  「怎麼死的？」

  季驪的聲音沉了下去，問話時，人已經大步往外走。

  「被……被人割了喉！就在他家書房裡！」

  捕快的聲音發著顫。

  「血……流了一地……」

  季驪腳步沒停，翻身上馬，只丟下一句命令。

  「封鎖現場，傳朴月和所有當值捕頭，立刻去御史府！」

  京城已經許久沒有出過朝廷大員被刺殺的惡案。

  此刻的御史府邸，已經亂成一團。

  王夫人和女眷的哭聲不斷，下人們縮在角落裡，誰也不敢抬頭。

  撥開人群後，季驪帶人徑直去了書房。

  剛進書房，濃重的血腥味便撲面而來，王副都御史倒在書案旁，雙目圓睜，脖頸處有一道深可見骨的傷口，幾乎將整個腦袋切了下來。

  鮮血染紅了他花白的鬍鬚，也浸透了身下的地毯，顏色已經暗沉發黑。

  只看了一眼，季驪便移開目光，轉而打量整間書房。

  書架上擺滿典籍，案上筆墨紙硯俱全，死者遇害前，似乎正在寫什麼。

  「什麼時候發現的？」

  季驪沉聲問。

  旁邊一個家丁嚇得腿軟，哆哆嗦嗦地回話。

  「小……小人早上來送早飯，叫了半天門都沒人應，推門一進來……就看見王大人倒在地上了……」

  朴月已經蹲下身，開始驗屍。

  她戴上手套，指尖拂過死者冰冷的皮膚，又查看傷口邊緣，片刻後才翻開他的眼皮細看。

  「一刀斃命，手法很乾淨。」

  朴月的聲音平穩，聽不出什麼起伏。

  「兇器是單刃匕首，很鋒利，從傷口的角度看，兇手應該是在死者身後動的手。」

  季驪點了點頭，目光落在屍體旁的牆壁上。

  那裡有一朵血紅色的杜鵑花，被人用一根銀針釘在白牆上。

  花瓣顏色極艷，落在滿屋的血腥中，十分醒目。

  「殿下，您看這個！」

  一名捕快壓低聲音，指向那朵花。

  季驪走上前，眯了眯眼。

  花瓣上，似乎有字。

  他示意身旁的朴月。

  朴月走過去，從隨身工具箱裡取出鑷子，又拿出一面小巧的放大鏡，湊近花瓣後，借著燭火看了片刻。

  那不是用墨寫的。

  是用更細的針尖，一筆一划刻上去的。

  「冤……債……血……償。」

  朴月一字一頓地念出來。

  書房內，哭聲低了下去。

  冤債血償。

  不是謀財。

  是尋仇。

  季驪剛想到這裡，門外又起了一陣騷動。

  一名捕快神色慌張地衝進來，聲音都變了調。

  「殿下！不好了！」

  他跪在門口，話幾乎說不成句。

  「西城，禮部侍郎陳大人……從自家閣樓上摔下來了，人沒了！」

  季驪的臉色驟然沉下。

  接連兩宗，而且都發生在今日。

  「朴月，這裡交給你，其餘人，跟我去西城！」

  季驪帶人趕到禮部侍郎陳大人的府邸時，院中已經是一片慘狀。

  屍體從樓下抬到了院中，蓋著白布。

  白布下，扭曲的四肢仍能看出墜樓時的慘烈，血跡還在往外滲。

  閣樓二層的窗邊，同樣的位置，同樣的方式，一朵血紅色的杜鵑花被釘在窗框上。

  花瓣上，也刻著四個字。

  冤債血償。

  兩名死者，都是朝廷命官。

  一個割喉，一個墜樓。

  同一朵花，同一句話。

  站在院中的季驪，指節一點點收緊。

  還沒等他下令細查，第三個消息便到了。

  一名禁軍校尉策馬而來，翻身下馬後，單膝跪地。

  「殿下，陛下急召！」

  校尉抬起頭，臉色很難看。

  「半個時辰前，李閣老在書房批閱文書時突然猝死。」

  「他的書桌上，也發現了一朵釘著的紅杜鵑！」

  同一日，三名重臣，三種死法，唯一相同的，只有那朵血杜鵑和四個字。

  消息傳開後，京城震動。

  滿朝文武，人人自危。

  有人連夜請禁軍護送，有人閉門稱病，更多官員乾脆宿在官署，不敢踏回自家府門。

  六扇門大堂內，氣氛壓得人喘不過氣。

  季驪一夜未睡，雙眼布滿血絲。

  三份卷宗擺在他面前，旁邊三個封好的木匣里，分別壓著從現場取回的血杜鵑。

  「還是沒有頭緒？」

  他的聲音沙啞。

  堂下，一眾捕頭和文書垂著頭，無人敢應。

  「查。」

  季驪一拳砸在桌上，茶杯被震得嗡嗡作響。

  「他們三個人的舊案、門生、政敵、親族，還有經手過的案卷，一項一項翻，我要看他們到底在哪條線上交過手。」

  兩個時辰後，一名負責整理舊檔的老文書，顫顫巍巍地舉起一份發黃的卷宗。

  「殿……殿下。」

  老文書咽了口唾沫。

  「找到了……可這樁舊案，當年死的人太多，京里沒人願意再提。」

  所有人的目光，瞬間落在他身上。

  老文書展開卷宗，聲音乾澀。

  「八年前，江南科舉舞弊案。」

  季驪抬起眼。

  老文書繼續說道。

  「當時，王御史是監察御史，陳侍郎是副主考，而李閣老……正是欽點的主考官。」

  江南科舉案。

  這五個字一出，大堂里不少人的臉色都變了。

  監察御史。

  副主考。

  主考官。

  王、陳、李。

  八年前那樁震動朝野的大案，牽連甚廣，無數江南士子的前程盡毀，家破人亡。

  季驪盯著卷宗，眼底的血絲更重。

  三朵血杜鵑，終於指向了同一樁舊案。

  就在此時，宮裡的旨意也到了。

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