第32章 老子的畢業論文
里正姓孫，是個五十來歲的瘦老頭，留著山羊鬍，住村東頭。
雖然他是里正，但因為桃花村林姓居多，又有林氏族長的緣故。
他除了給衙門傳信，其他幾乎不管。
當然，也管不了。
林硯進門的時候，他正坐在院子裡喝茶，看見林硯，心裡猜出林硯來的目標。
隨即，把茶碗緩緩放下來了，「硯哥兒，你爹的事我知道，你來找我也沒用，衙門的名冊是早就定好的，改不了。」
「孫叔，我不求改，我問一句，有沒有辦法免了這趟徭役？」
里正沉默了好一陣，山羊鬍抖了又抖，手指頭在茶碗沿上轉了兩圈，「有，不過……」
林硯給他吃了一顆定心丸，「有就好，煩請孫叔給侄兒講講。」
里正沉聲道：「交銀子，僱人替你爹去，衙門的規矩，徭役可以錢代役。」
「多少？」
「修河堤工期三個月，按市價雇一個壯勞力代役，五十兩。」
五十兩。
不多不少，正好是他懷裡那個布包的分量。
林硯站在里正家的院子裡，一股莫名涼風從領口灌進來，後背的褂子冰涼地貼在脊梁骨上。
他攥著懷裡那個布包，指節發白。
里正看著他的臉色，嘆了口氣，「硯哥兒，五十兩不是小數目，咱們村能拿出這錢的不多，你也別為難自己。」
「你爹他身子骨還行，三個月說長不長，也許能撐過來，前年隔壁村也有去修提壩的，去的那幾個，不也有回來的嘛，就是……就是……」
他這話說到最後自己都底氣不足，聲音越說越低，最後幾個字幾乎是含在嘴裡的。
前年回來那三個，一個瘸子，一個咳了半年血死了，一個全須全尾回來的，落下了一身病根。
這些事，他比誰都清楚，當著林硯的面，他卻說不出口。
「我交錢，換我爹回家。」林硯把布包從懷裡掏出來，擱在桌上。
布包落在桌面上，發出一聲沉甸甸的悶響。
他把布包打開，銀錠和碎銀在日光底下泛著冷冷的光。
「五十兩，孫叔，麻煩你跑一趟衙門，今天就把代役的文書辦下來。」
里正端著茶碗的手頓在半空中，山羊鬍顫了兩下，抬頭看林硯，想說什麼，最終只是點了點頭，放下茶碗站起來。
「我去套車，你在家等著。」
他走到門口又回頭看了林硯一眼，「硯哥兒，這銀子，是你攢的束脩吧？」
林硯沒說話。
里正嘆了口氣，轉身走了。
驢車軲轆碾過青石板的聲音，越來越遠。
午後。
里正回來了。
林硯看表情就知道事情辦妥了。
「硯哥兒，收好了，這是代役文書，今年縣裡有幾個村子遭了災，代役的人很多，價錢也低了不少。」里正從懷裡掏出幾錠銀子，和文書一起放到林硯手中，「硯哥兒，這是剩下的，你收好了。」
林硯心頭一暖，眼眶微微泛紅。
說不感動是假。
他跟里正家非親非故。
里正不但白跑腿，幫他辦代役文書，剩下的銀子竟然也一股腦還給了林硯。
這可是四五兩銀子，換誰，能不動心？
就算吞了這銀子，林硯也不生氣，里正能真心幫忙，讓他爹安全回來，比什麼都強。
再看看老宅一家人，同氣連枝，血肉骨親，卻要置他們家於死地。
「孫叔，今日大恩，林硯永世不忘。」林硯鄭重行禮。
里正趕緊將他扶起，「你這孩子，說什麼呢，你是我看著長大的，我豈能不幫你？」
作別里正，林硯快步回到家。
柳氏正在灶房裡，把烙好的餅用干荷葉包起來。
林小草蹲在羊圈邊上餵小糰子，眼睛紅紅的。
林河靠牆根站著，手裡攥著扁擔，一言不發。
林山坐在門檻上，粗壯的身板縮成一團。
林老太爺坐在堂屋裡，手裡端著茶碗，茶已經涼透了。
全家很沉默。
柳氏看見林硯進門，趕緊站起來，手在圍裙上擦了兩把，朝後看了看，心裡一陣刺痛，「硯哥兒，別難為自己，這是命，是你爹的命。」
她擦了擦眼淚，「硯哥兒，你爹他走遠了沒，我烙了餅……」
她說到一半，看見林硯從懷裡掏出來的那張紙。
不是布包。
是一張紙。
正是里正剛從衙門取回來的代役文書。
朱紅大印蓋在紙角上。
墨跡還是新的。
「這……這是什麼？」
「代役文書。」林硯的聲音很輕，輕得像怕驚碎了什麼，「爹不用去修河堤了，我交了五十兩銀子，僱人替爹去。」
「娘，爹一會就回來。」
柳氏手裡的干荷葉掉在地上，烙餅滾出來，在夯土地上沾了一圈灰。
她沒有去撿，只是愣愣地看著林硯，嘴唇翕動了好幾下，聲音抖得幾乎不成句子。
「五十兩……硯哥兒，那……那銀子，那不是你的……」
「束脩。」林硯把文書放在桌上，「娘，束脩可以再攢，爹只有一個。」
「咱們家不能沒有爹。」
「我更不能沒有爹！」
柳氏捂著臉蹲下去，肩膀劇烈地抖著，從指縫裡漏出來的聲音斷斷續續的，不是哭，是那種拼命壓也壓不住的嗚咽，像被人從胸腔里硬生生撕出來的。
林晚晚嚇壞了，撲過去抱著柳氏的脖子，嘴裡喊著「娘你怎麼了娘」。
林河把扁擔往牆根一扔，大步走過來拿起桌上的文書看了看，手開始抖，眼眶紅了。
林山從門檻上站起來，粗壯的身板在門框裡站了好一會，然後走到林硯面前，伸手在他肩膀上重重按了一下，什麼也沒說，轉身去後院劈柴了。
林老太爺看著二房一家人，自顧自的點燃一袋煙，滿臉欣慰。
這時，院門忽然被人推開了。
林老實站在門口，佝僂的脊背在門框裡，顯得更矮了。
他身上的粗布褂子還沒換，草繩還勒在腰上，臉上全是褶子，眼眶深陷。
他走到林硯面前，低頭看著桌上那張代役文書，粗糙的手指在紙上輕輕摩挲了兩下，然後抬起頭看著林硯。
「硯哥兒……」他的聲音沙啞得幾乎聽不見，「爹對不起你。」
他說完低下頭，拿袖子使勁擦眼睛，袖子濕了一大片，眼睛擦紅了還在擦，怎麼也擦不干。
林硯搖了搖頭，「爹，別說了，換衣服吧，娘烙了餅。」
二房這頓午飯，吃得沉默。
桌上擺著柳氏烙的餅，雜合面的，還有一碗鹹菜。
一家人圍坐在桌邊，誰也不說話。
林河大口大口地嚼餅，嚼著嚼著忽然把餅往碗裡一摔，站起來走到院子裡去了。
林山一聲不吭，吃完也起身走了。
林晚晚把碗裡的餅掰成一小塊一小塊的，低著頭往嘴裡塞，眼淚一顆一顆掉進碗裡。
林老太爺攥著菸袋，只顧抽菸。
林老實攥著餅，低著頭，使勁的嚼。
林硯吃完最後一口餅，站起來推開了院門。
他在巷子裡漫無目的地走著，腳底下的青石板被陽光照得浮上一層光輝。
五十兩。
他攢了大半年的束脩，說沒就沒了。
說不心疼是假的。
每一文錢都是他在山上趴著挖藥材，在集上跟人討價還價，熬夜畫花樣熬得眼睛通紅才掙回來的。
但他不後悔。
銀子沒了可以再掙，爹沒了就真沒了。
可道理是這個道理，心裡還是空落落的。
心口像被人挖走了一塊什麼東西，冷風呼呼地往裡灌。
他嘆了口氣，科舉之路還真是一步一個坎。
別人念書是爹娘供著，他念書是自己攢束脩。
好不容易攢夠了，徭役來了。
好不容易分了家，束脩又沒了。
老天爺像跟他開玩笑似的，每次眼看著要摸著門檻了，就有人把門檻往遠處挪一尺。
他不知不覺走到了村東頭。
正是村裡的學堂。
學堂的圍牆不高，幾株老槐樹從牆頭探出來，月光把樹影灑在地上，碎碎的，婆娑的。
學堂很安靜，不是下課的時候。
偶爾有幾聲厲喝。
是夫子在訓斥學生。
他聽見夫子的聲音從窗戶里傳出來，蒼老，緩慢，像一把舊琴在彈。
不知為何，林硯鬼使神差的靠近學堂，越走越近，直到走到窗口。
坐下。
背靠著牆聽課。
「想不到我林硯也有這麼一天，想當年，我也是九年義務教育的漏網之魚，十幾年求學路的大學生，如今竟然在古代蹲在牆邊聽課。」
「想想前世看到的那些穿越小說，要麼有老爺爺傍身，要麼有屬性面板，要麼有金手指，再不濟也是什麼皇子，世子，到自己這裡……農家子，還是那種被欺負偏心的農家子。」
他摸了摸腦袋，「真是給穿越者丟臉。」
突然，學堂內傳來夫子的聲音，「今日最後一題——論井田制之利弊。」
「井田之法，九區為井，八家各私百畝，中為公田，公田先耕，私田後治，此三代之制也，秦廢之，漢不復，今大淵立國百年，田制數變，兼併日重，爾等且論——井田之法若行於當世，可行否？若可行，何以行？若不可行，何以不可？」
堂下雅雀無聲。
林硯慢慢抬起頭，滿臉自信，「井田制，這不是老子大學的畢業論文嗎？」
（還有更新耶）