第548章 【她來過，不是來簽不要你】

  秀娘攥住抵工冊，舊線從指下繃了出來。

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  「我沒領過錢。」

  「那你來過沒有？」

  她鬆開手。

  「來過。每個月都來。」

  食桶往裡拖了半寸。

  男人要開口，百戶抬手止住。他要查押記，不能讓旁人替孩子決定信誰。

  「到場、領銀、放棄領子，分開核。」

  紙官另鋪三頁。

  秀娘把冊子放平。

  「交工，問他在哪，補候領紙。有一回說缺領口，我拆了自己的衣裳送來。」

  門內沒有應。

  未定按歸家存根查收件號，逐張排開。母親每次來過，隔日便有一張新答覆送進幼房。

  答覆底下，都附著她當月的押記。

  秀娘不再叫乳名。

  「那些紙，你都留著麼？」

  一疊折好的紙從門下推出。最早幾張，折口已補過兩回。

  她沒有伸手，先讓紙官接。

  孩子不是只聽過一句。七年，每回遞紙，都能等到她新按的印。

  顧清漪蹲下，看見答覆背面的半個「縫」字。她原想先卸門，如今得先留住這幾道舊線。

  「冊子別拆。」

  她托住騎縫，讓紙官拓過訂孔，才挑開線頭。

  未定將兩邊紙紋接上。

  「驗工雙聯。上聯記活，下聯按押。下聯拆走，改訂領銀。」

  秀娘指住一處殘字。

  「這一回縫了二十四件。我問少算的兩件，他們讓我再按一次。」

  兩枚押記，一枚成了領訖，一枚成了自願不領。

  首認人道：「工錢本就抵養護，換個冊子，好結帳。」

  秀娘從冊套里抽出工約。

  「三個月。你找出第四個月給我看看。」

  紙官念完期限，又查見期滿候領的收件號。

  當時退件寫著父驗未清。

  百戶將三冊隔開。

  「實際做工，約定抵費，應付工錢。逐項列。別把沒準她領人，記成她願意一直做。」

  首認人往顧清漪手邊看了一眼。刀沒碰紙，拆下的線卻連舊孔都留著。她本想推說年代久了，便把這話咽回去。

  門裡忽然問：「她沒拿錢，為什麼叫我勸她別來了？」

  又一張短箋遞出來。

  娘，你留著錢，別替我交。

  秀娘俯身看了兩遍。

  「這張沒給我。」

  「孩子記岔了。」首認人說。

  門外少年放下水碗，指住紙角。

  「收存不遞。我送過這批。」

  「你識幾個記號？」

  「夠送到柜子，不夠送到娘手裡。」

  紙官按記號開側櫃。幾封家信夾在「無須再告」冊內，母親寫衣裳攢齊了，正在問歸家的日子；孩子寫自己會挑水了，讓她別再交錢。

  秀娘伸出手，又收回來。

  「你寫的這封，能給我麼？」

  門內過了一會兒才答：「能。」

  她接住，沒有催他信。只把自己的信擺到門縫前。

  紙停了片刻，被裡面的人拿去。

  顧清漪等領飯單保全，才卸下門扣。

  孩子先沒看人，指著桶里的碗。

  「一，二……這碗是病的，別灑。」

  沈三娘逐碗接過。

  「六份，都有。」

  他數完才出來，扶著門框，先看秀娘手上的舊傷，又看她身後的男人，最後坐到離門最近的凳子上。

  秀娘把凳子朝外挪，留出路，自己沒坐近。

  百戶讓紙官另開尋親頁。

  「出門記出門，不作認親交接。」

  男人把供養存根放在桌邊。他想說自己也找了七年，手碰到紙，又只推過去一點。

  孩子看完，問：「你們都交過了，我為什麼還欠？」

  未定翻開養護待償帳。

  父款沒有扣去，母工沒有扣去。每逢秀娘交工，孩子名下便多一筆。

  母領抵工銀，由子補足。

  秀娘挨行看。她怕漏掉哪筆真領過的錢，看到末頁，也沒找到。

  「我做完，他還要再做？」

  首認人拿過領銀冊。

  「銀子代存著。母子確認，就能領。」

  紙官沒取確認書。

  「庫存呢？支領原單呢？」

  銀櫃打開，裡面只有幾張空封套。

  另一本支出簿記著按月提款，支領依據，正是那些拆下的驗工押記。

  少年探頭看了一眼。

  「柜子也欠錢？」

  沒人接他這句。

  百戶封住新增債項，讓紙官逐筆追去處。

  陳守義看見舊改欄，挪了挪凳子。

  「人未領銀，先作代領。這句我擬過。後頭提款，不是我辦的。」

  「何年，交給誰，有沒有歸還期限？」

  他原想指出一處，便能少算後頭幾筆。紙官把空頁推來，他只好接筆。

  舊批語查出來，沒有歸還期限。母子未相見，便可照舊付清。

  首認人攔問詢，櫃房憑押提款，經手號逐一接上。

  秀娘翻到自己寫過的信，紙邊有一排針孔。她記得那晚縫好衣裳，借燈寫完，天亮便交了。

  孩子卻從家信里抽出近月申請。

  「先看這張背面。」

  上面不再求自己歸家。

  請准生母離所，由本人補工。

  「他們說她欠我的養護錢，走不了。我多做些，她就能走。」

  秀娘翻過紙，背面列著三年工日，逐月有數。

  她去找當月的帳，翻錯一頁，又翻回來。

  孩子按住申請。

  「別撕。我遞過三回，這回才收。」

  百戶示意紙官照錄原願，另划去承債依據。

  「你想讓她離開，留下。櫃房的欠帳，不能憑這個算到你頭上。」

  孩子抬頭。

  「那我替她求過這件事，不要給我撤了。」

  「留著。」

  他才鬆手，讓紙官抄號。

  顧清漪站在桌旁，沒催。孩子要留的不是那三年工，她得等這一欄寫清，再循編號找門。

  紙官查到批准回單，卻遲遲沒念。

  百戶伸手。

  「拿來。」

  調工抵清，今夜交接。外埠工坊預付三年工價，抵子養護；附本人補工申請，記母子均願。

  秀娘看完，手仍壓在工約上。

  「准我走，是送去別處接著做？」

  名單不止她一個，後頭還有十餘名母親。

  沈三娘把最後一碗飯交出去，轉身去女工住處。她怕再遲些，那些人也正等著所謂好消息。

  百戶封下調令。

  「截交接。整張名單都截，別只停她一個。」

  顧清漪循單號到了後院。車還在，冊上已經寫了人貨點齊。

  她先堵住出單口，沒有拿調令貼門。

  守門人往內指。

  「都去領積欠工錢了，領完從另一道門上車。」

  「誰點的人？」

  「冊上齊了。」

  「我問人。」

  守門人沒再指冊子。

  紙官趕來翻領取條件，最上面寫著：本人已見子女，願另赴工。

  秀娘扶住桌沿，認出一名按押人。

  「她今早還托我問孩子在哪。」

  顧清漪壓住仍往外遞的領銀票。她得先停這張票，不能讓後面的人領完錢便被算作答應。

  門後有人拉了拉，沒拉動。

  「還沒領完呢，怎麼又不讓領了？」

  秀娘走近，沒有替裡面的人作答。

  顧清漪問：「他們叫你們去哪？」

  裡面的婦人道：

  「不是說拿了這筆錢，就帶我們去見孩子麼？」

  （還有更新耶）