第41章 殺雞儆猴，恩威並重
盧氏臉色微沉，腳步急促。
人群瞬間安靜下來。
人人垂首而立，大氣都不敢喘一下。
本來在訓斥趙二媳婦的蘇琴蓉，倏地收聲，規規矩矩給婆婆行禮。
盧氏看了看她，又看一眼跪在地上瑟瑟發抖的趙二媳婦。
「庫房都少了哪些東西？」她問。
蘇琴蓉臉上閃過一瞬的驚訝。
她還以為，婆母會怪她把事情鬧大，沒想到……
顧不上想七想八，蘇琴蓉深吸一口氣，從金珠手中接過庫房簿子，雙手呈上。
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她垂眸，恭謹回道：「兒媳對照著簿子查驗，發現庫房少了一對粉彩花瓶、一個白玉麒麟鎮紙、兩個銅手爐，還有四五個紅木底座的紅珊瑚盆景，以及五六個掐絲琺瑯香盒。」
「都是些不甚值錢的小玩意兒，統共也沒多少錢，但兒媳想著，無端端少了這許多東西，總歸是看管庫房的人不當心。又或者……」
蘇琴蓉抬起眼皮，小心覷著盧氏陰沉沉的臉色，低聲道：「是當差的手腳不乾淨，監守自盜。」
盧氏合上簿子，「可有證據？」
蘇琴蓉立刻將視線移向剛回府的江蘭等人。
錢家的迫不及待上前：「太太、奶奶，才從趙二媳婦家搜查到了贓物，請主子驗收。」
說話，小廝將那一袋半綠豆扛上來。
看到綠豆的瞬間，盧氏嘴角不可抑制地抽了抽。
「綠豆雖不值錢，但也是府里的財物。何況，趙二媳婦連綠豆這等物件都要從府里偷盜，可見有多麼愛占便宜！往日還不知道從府里順走了多少東西呢！」錢家的義正言辭。
伏在地上的趙二媳婦餘光瞥著一袋半綠豆，心下一驚。
怎麼還無端多出一袋來？
頓時，有了底氣大聲申辯：「主子明鑑，這綠豆不是我偷的！」
「不是你偷的，還能在你家？」錢家的反問。
「是你們聯合起來栽贓污衊我！」
趙二媳婦猛地抬頭，一雙眼掃過錢家的、江蘭，露出兇狠，「三奶奶讓你們去查驗我家，分明是別有用心！」
「放肆！」盧氏呵斥。
聲音不大，但因地位尊崇，震懾力十足。
幾人閉緊了嘴，不敢再吱聲。
蘇琴蓉心裡惴惴的。
生怕婆母因為趙二媳婦的話誤會自己，咬了咬唇，壯著膽子辯解：「母親莫聽她胡謅，兒媳派去了三人。除了江保母和錢家的，還有一位柳家的，她也是見證。」
盧氏不由多看她一眼，微微點頭，露出讚許的目光。
不過，蘇琴蓉怕她，始終垂著眼皮，並未發現。
盧氏默了默，問：「柳家的在哪兒？」
「奴婢在。」
柳家的忙上前行禮，垂首道：「回太太、奶奶的話，這些綠豆，確實是從趙二家發現的。」
「柳嫂子，你——」
「非但如此，太太、奶奶，那半袋綠豆，還是我們從茅廁發現的呢。」江蘭補充。
此話一出，眾人具是眉頭一皺。
居然將這吃食放到那等髒污的地方。
若不是心虛，又何至於此？
再加上夜香婆的指控，可謂人證物證俱全。
「我、我……」趙二媳婦心下大亂，根本顧不上辯解。
她藏到那地界，居然都能被發現！
這副模樣落到盧氏眼裡，儼然便是心虛的緊。
登時愈發怒了，將手裡簿子往地上重重一摔！
揚起的塵土，糊了趙二媳婦一臉。
嗆得她呼吸發緊，卻躲也不敢躲。
蘇琴蓉：「母親息怒。」
「如今府里既是你管理，只管嚴懲，務必要壓下這股不正之風！」
盧氏壓著怒火，看著趙二媳婦，眸子眯了眯，「莫要像你大嫂一樣，看著老道，實則被底下人騙了這許多年都不知道！」
說完，她帶著人走了。
蘇琴蓉慢半拍反應過來。
婆母這是，把事情全權交給她處理了？
心下一松，又有些細碎的歡喜浮上心頭。
婆母這是認可她呢。
不過，為什麼會提到大嫂？這檔口，當著一眾下人的面說大嫂的不是，豈不是打大嫂的臉？
婆母最喜歡大嫂，怎麼會說這個？
「咳咳。」
人群中，江蘭低咳兩聲。
蘇琴蓉回過神。
對了。
眼下最要緊的——立威。
蘇琴蓉肅了面容，沉聲道：「趙二媳婦監管庫房，卻監守自盜，偷盜府中財物，實在不配再當這份差！」
「來人，奪了她的管家鑰匙。」
金珠、銀珠立刻上前。
錢家的也迫不及待出手幫襯。
三下五除二的功夫，將趙二媳婦緊攥著的鑰匙收走。
手心一空，趙二媳婦也如被奪了魂、抽了骨頭一般，跪都跪不住了，全身癱軟趴在地上。
這還不算完。
「即日起，你就到——」
她視線在人群轉了一圈，落在某個人身上，唇角勾起一抹弧度，手遙遙一指，「到那個婆子手底下當差吧！」
眾人順著蘇琴蓉手指的方向一看，頓時樂了！
這不是揭發趙二媳婦偷盜的夜香婆麼？
夜香婆都愣住了，「我？」
「沒錯！」
蘇琴蓉朗聲道：「你為侯府服務了一輩子，如今年老，也該歇一歇，讓年輕人頂上了。日後你月錢照舊，只需指點趙二媳婦好好幹活即可！」
「謝、謝謝三奶奶！」夜香婆既驚又喜，忙下跪謝禮。
從體面富貴的管事媳婦，驟然跌落到還不如看門婆子的夜香婆。
趙二媳婦臉都灰了。
蘇琴蓉繼續道：「除此外，庫房所遺失的物品，趙二媳婦，限你一日之內補上！若補不上，就拿同等的銀錢三倍來補！」
說完，見趙二媳婦張了張嘴，似乎有話要說。
「怎麼，你不同意？」蘇琴蓉冷了聲調。
趙二媳婦一哆嗦，「不、不，奴才只是……」
事到如今，她還有個什麼不明白的？
自己只是三奶奶立威的工具。
用來儆猴的那隻雞。
爭辯庫房缺少的東西根本不是她偷的，根本毫無意義。
風水輪流轉，如今侯府已經是三房當家。
趙二媳婦咬唇，深深地將頭埋下，「奴才聽到了，就照三奶奶說的辦。」
蘇琴蓉輕哼，還算識相。
她抬眸，逐一掃過人群，厲聲道：「日後我會不定期盤查庫房，若再有遺失的，我就找管事的賠！」
「在其他地方當差的，也一樣！」
「自然。」
她眉毛一挑，忽地軟了語氣，面上揚起淡淡的笑，「若做得好，賞賜也少不了。」
「錢家的。」蘇琴蓉喚道。
錢家的急忙上前，「三奶奶，奴才在。」
蘇琴蓉：「去趙二家搜查時，你做得仔細，該賞。」
給金珠使了個眼色。
對方立刻從荷包里摸出兩個銀餜子，塞給錢家的。
錢家的頓時喜上眉梢，忙磕頭謝賞。
又有些不好意思地說道：「三奶奶，實際上那半袋綠豆是江保母找到的，奴才只是幫著搬下來。」
「好！」
蘇琴蓉贊了一聲，「老實、誠懇，不在主子面前賣弄小聰明，更要賞。」
說話，金珠又塞給她幾顆銀餜子。
加在一起，少說一兩重。
抵得上她從前三個月的月錢！
喜得她連連給蘇琴蓉磕頭。
看得周圍人們艷羨不已。
三奶奶果真如傳聞中一般出手闊綽。
日後由她當家，這日子，終於能好過些了。
而管事媳婦們，更是眼紅。
一個最普通的婆子都能得到這許多好處，她們這些日日在三奶奶跟前晃悠的，若做得好，豈不能落得更多賞賜？
一時，幾人早忘了跟來看熱鬧的初衷。
滿腦子想的都是如何好好表現。
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