第250章 敗將撞上軍令
第十日傍晚，四海門口來了一輛沒有徽記的舊車。車上只下來一個人。五十上下，右肩比左肩略低，靴底沾著北邊才有的灰白硬土。他沒帶薦書，也沒先問沈浪在不在，只從懷裡取出三枚用舊布包著的斷箭頭，放到老掌柜面前。「韓承武。」他說，「以前在青石口帶過兵。」
老掌柜的手停了一下。青石口那場敗仗在京里不算秘密，記得細節的人卻不多。那一仗三千人退成一千七，韓承武被免職，後來連軍籍都沒再起復。他今天來，本來只想問一件事：一場敗仗里留下的東西，能不能賣。話還沒說完，兵部的急腳已經撞進門。
來人跑得滿臉是汗，把一張折得發軟的短帖拍到柜上：「鶴骨寨第二批糧車今晚出京，落雁嶺那邊出了岔子。第一名探路人回來了，第二個人到現在沒回。兵部問四海，前幾日那三個老人誰還在京里？」
沈浪正從後院出來，接過短帖看了一遍。顧長庚去了兵部庫房，邵廷山跟著車隊北上，趙彌堅還在鷹嘴渡。三個人一個都趕不回來。韓承武站在櫃邊，眼睛卻落在「第一人回、第二人未回」八個字上。「第一人探到哪？」急腳愣了愣：「前坡。」「第二人呢？」「翻後梁，看西溝。」
韓承武把那三枚斷箭頭重新包好：「那第一封回報不能算整條路的回報。」兵部急腳皺眉：「誰不知道？可車已經在永定倉裝了一半，今晚不發，明早渡口要排到商隊後頭。」韓承武沒爭。他只問：「第二人出發多久？」「快四個時辰。」「馬呢？」「單騎。」「那不是迷路這麼簡單。」前堂安靜了一瞬。
青鸞這時從街口進來。昭寧本來讓她送一張南倉的回單，聽完幾句便立刻轉身：「殿下在東市，我去報。」沈浪已經把外袍取下來搭在臂上：「不用等。裴九章，帶十兩現銀；寧晚棠若在東門，讓她直接去永定倉。」韓承武沒有動。沈浪看他：「你不是來賣敗仗？」「是。」
「那就別坐在屋裡講。」沈浪把兵部短帖遞給他，「車輪已經要動了。你那場敗仗若真留下了東西，先看它能不能救今天這一批糧。」韓承武盯著短帖看了兩息，伸手接過。
永定倉比四海亂得多。四十八輛糧車已經裝好二十七輛，車夫催著領封簽，糧吏在燈下核數。領隊校尉姓梁，見沈浪帶來一個敗將，臉色當場沉了半截。「兵部問的是你們四海，不是讓你們把青石口的罪人塞進軍糧車隊。」
韓承武像沒聽見，只走到地圖前，用指節在落雁嶺前坡敲了一下，又往西溝划過去。「第一人只走到這裡。第二人去的是這裡。兩張回報不是前後兩次，是一張被劈成了兩半。」梁校尉冷笑：「那你說怎麼辦？四十八車全停？」「我不知道。」這三個字一出口，梁校尉反而怔了。
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韓承武把地圖轉過來：「我只知道現在不能把『前坡能走』當成『整條路能走』。若一定要發，先發八輛空重各半的試車，到前坡停，不許翻後梁；另派兩騎沿東脊找第二個人。剩下四十輛繼續裝，但別出倉門。」
寧晚棠正好在這時趕到。她聽完沒有替任何人說話，直接去看車。半刻後回來，只說：「八輛我帶。」梁校尉看向沈浪：「若誤了渡口呢？」
沈浪把裴九章帶來的十兩銀子放在案邊：「四海擔這一刻鐘以後的額外車馬錢。但若你現在把四十八輛全送出去，後梁真出事，四海不替你擔。」梁校尉罵了一聲，最終還是拍桌：「八輛先走！」
夜色徹底壓下來時，八輛試車剛到落雁嶺前坡，東脊的騎手便回來了一個。他身後橫搭著第二名探路人。人還活著，左腿被石頭砸斷，馬已經沒了。更麻煩的是他帶回來的話。
西溝下午塌過一次，後梁下面衝出一段新泥坡。空騎能繞，重糧車一旦下去，第一輛陷住，後面十幾輛都得堵在山腰。寧晚棠站在火把下看完那條腿，又抬頭望了一眼韓承武。韓承武沒有笑。他只是從懷裡摸出那包斷箭頭，握得更緊了一點。青石口那年，他收到的第一封回報也是「前坡無敵」。第二封回報，直到第二天才到。這一次，第二個人被人抬回來了。
永定倉里還有幾個人認出了韓承武。一個年紀稍大的糧吏盯了他很久，忽然把手裡的封簽壓到桌上：「青石口那個韓承武？」韓承武沒有否認。糧吏臉上的神色立刻冷下來。他弟弟當年在北線當輜重卒，沒死在青石口，卻因為敗軍後的追調多走了兩百里，回來時凍壞兩根腳趾。那人沒罵，只把原本準備交給沈浪的路線冊遞給梁校尉：「若讓他碰軍令，我不簽。」
梁校尉也沒替韓承武說話。沈浪接過路線冊，翻到最後一頁：「那就不讓他碰軍令。他只看你們已經拿到的回報。發不發車，還是梁校尉簽。」這句話讓糧吏重新拿起封簽，卻沒有看韓承武。
八輛試車出倉前，寧晚棠把每輛車的重量重新看了一遍。兩輛裝滿，三輛七成，三輛空載。她讓車夫把車轅纏的麻布全部拆掉，免得路上看不出裂紋，又把最後一輛空車留作拖換。韓承武一直跟著走到倉門口，卻沒有上車。「你不去？」沈浪問。
「我要看第二個人回來時說什麼。」他說，「我當年最該等的一句話，就是在我離開中軍以後才到。」一個多時辰後，東脊騎手先回來時，倉里正因為是否繼續裝最後二十一輛車吵得不可開交。傷員被抬進來後，糧吏第一個衝過去問的不是「西溝能不能走」，而是「你看完哪裡才出的事」。
探路人咬著牙，把手指在地圖上拖過後梁，停到西溝最窄處：「這裡新塌。前半段都能走。」糧吏握著筆的手停住。韓承武沒有看他，只把地圖上「前坡無礙」四個字輕輕劃了一條線。不是劃掉，只把它圈在前坡以內。
（還有更新耶）