第229章 兩百四十兩不夠
第十日清晨，四海原先的一百二十兩問事契剛好到期。梁書吏把戶部新送來的紙鋪在舊閘屋的木桌上，最上面寫著兩百四十兩，下面一行卻比銀子更扎眼：四倉糧期由四海統籌，十日內不得再現大段擁堵。裴九章讀完，手指在「統籌」兩個字上敲了兩下，沒有笑。沈浪更乾脆，把印泥推回去：「這錢不夠。」梁書吏還以為他嫌少，臉色一下僵了。沈浪把紙翻過來，在背面寫：查四倉何時放糧、為何放糧、改一日要付什麼代價、誰有權改；四海可出問事意見，不替戶部下令，不保證河上永不堵。寫完才把紙推回去，「兩百四十兩買這十天。要買我當漕運衙門，兩千四百也不賣。」
舊閘邊的人聽得一愣。陳槐最先笑出聲：「你要真敢替四倉下令，我先把你從這兒綁走。」他這十天已經吃夠了「誰都拿一張紙來壓別人」的苦頭。孟槐生更直接，拿棍子點了點水尺：「你們去看上頭，我只管這根木樁。明日水漲水落，我照水說話。」四條還在廢渡口等減載的深船，也沒人再圍著四海問什麼時候能走。船主們已經自己雇好腳夫，其中兩人還約了馮敬第二日看船。沈浪確認這些環節能在他們離開後繼續，才讓裴九章結清磚灣、渡口和河工的舊帳。臨時租的東西該還的還，壞了一根岸樁照紙賠，沒用完的麻繩也不順手帶走。
午前，戶部的回信追到了。韓肅沒有添官樣文章，只在沈浪那幾行字旁落了一個「可」，另外加一句：四倉各自可拒絕四海建議，拒絕不算失責。梁書吏看到這句，肩膀肉眼可見地松下來。他跟著四海跑了十日，最怕的就是某句話被人抄進官文以後，忽然變成命令。沈浪這才按印。裴九章收好契書，數了戶部預付的八十兩，另外一百六十兩等十日後按實交付。風險賠付不從戶部另開口子，若四海自己為了試一項辦法承諾賠錢，就從這八十兩里先記，超過約定範圍必須重新問。
他們沒有四個人一起往最遠的倉趕。四座倉沿河散開，最遠一座離京四百餘里，十日裡若所有人都坐一輛車跑，只能看見路。沈浪留梁書吏整理四倉近兩個月的發糧紙，自己和裴九章先去杜主事所在的柳灣倉；寧晚棠拿著戶部給的通行文書去看西邊兩倉之間的陸路與候船地；馮敬沒有走，他繼續留在舊閘下游三日，每日只記一件事：不同水位、不同船型，這段河到底能吃下多少船。沒人替別人做那一份。
柳灣倉離舊閘不遠，當晚便到。杜主事看見沈浪又回來，第一句話不是歡迎：「四十兩我已經不找你賠了，你又來幹什麼？」沈浪把新契書遞給他：「這回不讓你停船，先問你為什麼非得這幾天放。」杜主事盯著紙看了很久，先把「四海無權下令」那一行看了兩遍，才叫人開倉。倉門後不是空的，舊糧垛已經壓到離梁木不到一尺，後院還有一排新收的糧車等著進來。杜主事指著最裡面：「我若晚三日，外頭新糧沒地方進。下雨，我背霉糧；不下雨，我背露天堆糧。你們河上堵，是我的錯。這裡不放，也是我的錯。你替我挑一個？」
沈浪沒挑。他讓人把後院糧車數了一遍，又問這些車最晚哪日必須卸、舊倉騰多少位置才夠。杜主事的火氣慢慢下去了，因為對方沒有開口教他「錯峰」。最後查出來，柳灣倉能拖一部分，前提是第三日之前至少騰出八個倉廒中的兩個。原定十六條糧船沒有必要同日走，先走七條就能把兩個倉廒空出來，剩下九條可以往後拖兩日，只要有人承擔船工多等的吃住和租船錢。這個答案值多少錢，還沒人知道。杜主事只給了他們一個船行名字，讓他們自己去問。
夜裡，裴九章在客舍算帳。兩百四十兩看著比前一單多一倍，四百里路、四座倉、驛馬、吃住，再加上任何試錯代價，銀子掉得會比水快。他把八十兩預付款放在桌上：「這單要是看四個倉都得自己賠，我看你十日後能倒欠戶部。」沈浪把其中六十兩推回錢袋，只留二十兩在手邊：「所以先別急著做英雄。明日先問等一天到底多少錢。」窗外柳灣倉還在卸新糧，木輪壓過石板，半夜都沒停。四座倉為什麼擠在同一個旬期，第一座已經給出答案：它不是想搶河道，它只是沒有地方放下一批糧。
第二日出發前還有一件小事。舊閘那邊最後四條深船里，有一條船主臨時改主意，寧肯多卸幾十袋也不想再等水。陳槐派人來問四海要不要回去看看。沈浪沒有回頭，只讓來人去找馮敬和孟槐生。半個時辰後消息追來：馮敬看過船，孟槐生看過水，兩人都認為能試，船主自己出了腳夫錢。陳槐照本職記船序，誰也沒等沈浪點頭。那條船當天傍晚過了舊閘。裴九章收到消息，只在舊契最後一頁補了一行「交當地續行」，沒有把它算成四海又一次功勞。
寧晚棠臨走前也把戶部通行文書翻來覆去看了一遍。紙上能讓她進倉、看路、查船，卻沒有一句能讓她占別人碼頭。她把文書卷進袖裡，對沈浪說：「我若真要租地，照價談。拿這張紙嚇人，回來你自己賠名聲。」沈浪答得很快：「名聲你別替我省，銀子替我省點。」她白了他一眼，帶兩匹馬和一個識路老車夫往西去了。
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天亮以後，四海的人各走各的。沈浪望著寧晚棠的背影消失在堤路盡頭，也沒覺得自己因此多了什麼掌控。相反，越往大處走，他越清楚自己能直接做的事在變少。兩百四十兩隻買十天問事：把問題看清，再讓該做決定的人自己決定。
（還有更新耶）