第73章 侯府來領三百二十七人的功我先讓他們報一個

  聽名場辦到第四日，定遠侯府終於來了。不是沈崇。是二公子沈瑾。馬車停在街口，後面跟著兩名侯府管事和四個抬箱的家丁。

  

  箱子裡是銀。整整五百兩。沈瑾進門先看銅牌，又看滿牆的人才牌。

  「父親聽說歸卒回京，念他們為國受苦，願拿五百兩安置。」

  街上不少人回頭。五百兩不是小數。侯府管事聲音也故意放大。

  「定遠侯府世代領軍，這些將士本就與侯府有舊。侯爺不願搶功，只想盡一份心。」

  羅三川剛好端著肉餅出來。

  「他說不搶，一般就是想搶一點。」

  沈瑾臉一沉。沈浪卻沒趕人。

  「五百兩收。」

  裴九章看他一眼。

  「記什麼名目？」

  「安置捐。」

  沈瑾臉色緩了一點。

  「父親還想請幾名歸卒過府，當面問問北境舊事。」

  「可以。」

  「另外，侯府願替這三百二十七人向兵部——」

  沈浪打斷。

  「先報一個名字。」

  「什麼？」

  「三百二十七個人里，你認識誰？」

  沈瑾愣住。

  「他們是邊軍士卒，我怎會——」

  「一個都不認識，替誰領功？」

  街邊有人笑出聲。

  管事連忙道：「侯府說的是大義。」

  沈浪點頭。

  「那便做大義。」

  他讓老掌柜搬出昨日聽名場留下的一百多張木牌。

  「每張牌後面都有一件他們現在需要的事。」

  「有人要回鄉路費。」

  「有人要藥。」

  「有人要找舊同袍。」

  「有人只要一張改回活籍的文書。」

  「五百兩不交給我。」

  「你們自己選牌。」

  沈瑾臉色更難看。這與把銀子交給四海完全不同。交給四海，侯府明日可以對外說「侯府出銀安置三百歸卒」。若一張一張認人，五百兩會碎成二十兩、十兩、三兩。

  功勞也會跟著碎。昭寧不知什麼時候到了街對面。沒有進來。只站在那裡看。

  沈瑾最終拿起第一張。

  「魏老拐。」

  「需要四兩回鄉路費。」

  第二張。

  「高六。」

  「需要找豐縣舊宅。」

  第三張。

  「曹大牛。」

  他停住。曹大牛就坐在門邊削竹條。沈瑾看了他一眼。

  「需要什麼？」

  曹大牛道：「不需要侯府。」

  街上更安靜。沈瑾耳根漲紅。

  「我沒得罪你。」

  「你沒有。」

  「那為何——」

  「我在北營時，撫恤名單是侯府督軍衙門轉出去的。」

  「我妻子拿到的銀子只有一半。」

  「剩下一半去哪，我不知道。」

  沈瑾說不出話。這不是今天五百兩能補的。沈浪也沒有替曹大牛追帳。今天不是審侯府。

  他只把曹大牛那張牌放回牆上。

  「下一張。」

  一下午，侯府五百兩隻花出去七十八兩。因為很多人不要。有人要的是文書。有人要的是清名。

  有人只想把舊軍功核回來。侯府能給銀，卻給不了這些。沈瑾第一次坐在問才場裡，發現「有錢」並不是最值錢的籌碼。離開前，他終於問沈浪。

  「你到底想把這些人弄成什麼？」

  「人。」

  「他們本來就是人。」

  「你們以前的帳不是這麼寫的。」

  沈瑾臉色發白。馬車走後，昭寧才過街。她看著還剩四百多兩的銀箱。

  「真收？」

  「真收。」

  「你不怕侯府明日拿這個做文章？」

  「怕什麼。」

  沈浪讓裴九章把箱子抬到聽名台旁。上面貼一張紙。

  「定遠侯府安置銀：已用七十八兩，餘四百二十二兩。」

  每花一筆，寫一個名字。昭寧看完笑了。

  「你把他們的功勞也做成帳了。」

  「帳是好東西。」

  「帳說明白就收起來，別讓一本舊帳壓著人一輩子。」

  沈浪看她一眼。侯府的人走後，最有意思的反應來自街上。原本圍觀的人以為四海會把沈瑾羞辱得更狠。沈浪卻沒有。

  有人不解。

  「這麼好的機會，為何不罵？」

  曹大牛自己先答。

  「他罵不罵，跟我那半份撫恤沒關係。」

  這句話讓圍觀的人靜了一下。沈瑾原以為沈浪還會像從前那樣追著侯府爭一口氣。沈浪卻連多罵一句都沒有，只讓裴九章把每一兩銀子落到具體名字上。侯府今日不是來當仇家的，只是來還舊債的。

  昭寧也注意到這一點。

  「你不再追著侯府算每一筆？」

  「該算的裴九章會算。」

  「你呢？」

  「我有新的門要開。」

  她看著牆上那些人才牌，輕輕點頭。沈瑾真正難受的，也不是七十八兩花得碎，而是四海門裡越來越多的事，他已經聽不懂、插不上手。離開前，他第一次沒有在四海門口留下威脅。他只讓人把餘下四百二十二兩先別抬走。

  「用完告訴我。」

  沈浪看了他一眼。

  「錢既然留下，就只認你剛簽的那張條。花給誰，帳上會寫清楚。」

  沈瑾沒有再爭，轉身上車。第二日，侯府那四百二十二兩果然還在。一個準備回鄉的歸卒來問，能不能從裡面借十兩做路費。裴九章把沈瑾簽過的「安置捐」條款翻出來，當著眾人的面記了名字、去處和歸還期限，才把銀子放出去。

  錢第一次不靠侯府一句話，也不靠沈浪一句話，自己沿著昨天定下的規矩流到了具體的人手裡。有人不放心。

  「侯府要是反悔呢？」

  裴九章敲了敲那張簽過字的紙。

  「先讓他來告訴我，為什麼要從這個名字手裡把十兩拿回去。」

  門口笑了一片。沈浪沒有再跟侯府爭誰輸誰贏。舊帳已經變成了今天能解決問題的籌碼。侯府以後若再來，帶銀子也好，帶人也好，總得說清楚究竟替誰辦什麼事；只靠侯府兩個字，已經壓不住這扇門了。

  臨關門前，魏老拐又回來一次。他沒有領銀，只把自己那張木牌翻到背面，添了一行：路費夠了，下一筆給比我遠的人。裴九章照樣記下名字。沈浪看了一眼，沒有改。

  「這一回，帳只負責讓人看清誰做了什麼。」

  沈瑾臨上車前回頭看了一眼那面牌牆。五百兩銀子明明還剩大半，真正讓他難受的卻是沒人因為「侯府」兩個字立刻站出來。過去侯府先有身份，再挑人；今日這裡先有人，再決定身份值不值得理。這比罵人更疼。

  真正往前走的，是人。

  （還有更新耶）