第69章 四海第一次擺問才場，最貴的人沒被買走
歸人館外那條街原本不寬，問才場開張這日卻硬堵了三次。兵部擺了一張桌，戶部擺兩張，太醫院來了三個醫官；十二家商號、六家作坊、兩間書院，還有四個只想找護院的富戶，擠得老掌柜連門板都沒地方放。
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另一邊更不像正常牙行。傷兵、老匠、被逐的小吏、寡婦帳房、瘸腿馬夫，還有隻會北戎話卻不會寫大乾字的翻譯，全混在一條街上。老掌柜看半天，問這些人到底怎麼分行，沈浪乾脆讓他別分。
四海只發一塊小木牌。正面寫自己會什麼，背面寫自己不做什麼；不是讓牙行替所有人先貼價，而是讓人自己去找桌子談。
羅三川很快也給自己做了一塊，正面寫「會吃」，背面寫「不餓」。裴九章看完沒說一句，直接沒收。
第一筆成交的是個會修鐘的瘸子。他在太常寺掃了十二年地，因為從來沒有匠籍，太常寺不把他當匠人；一家寺觀願出二兩月錢，一間書院卻出三兩，讓他修銅鐘，也教學生辨音，他最後自己選了書院。
第二筆更快。一個寡婦帳房珠算極快，卻寫不好漂亮小楷，綢緞莊嫌她帳本不好看，一家車行卻當場開五兩，因為車行只要她在日落前把六十輛車的進出帳算清，不準備拿帳本去參加科舉。
午後最熱鬧的一桌又是梁福。御馬監不是來把人買走，而是問他願不願意帶兩個徒弟，每個徒弟月錢一兩五。梁福聽完便搖頭，馬少監以為他嫌錢少，他卻指著旁邊兩個一直在馬市刷糞的小子：「不是我的錢，讓他們自己談。」
兩個小子一聽御馬監三個字便不敢張嘴。梁福只問一句：「想不想一輩子刷糞？」兩人同時搖頭，他便把位置讓開：「那就自己開價。」問才場第一次有人發現，師父能替徒弟教本事，卻不能順手替徒弟把一輩子的價也談完。
真正把一樁「退貨」翻過來的，是下午一個老匠。前一日他去作坊試工，被嫌年紀大、手慢，今日磨坊卻把一根一直異響的舊軸抬來讓他看。老匠沒講自己過去多厲害，只拿刀刮開軸面，指出裂紋已經吃到中心，再轉幾十日就可能真斷。
磨坊掌柜沒親自來，只讓夥計留下七兩月錢和一句話：「七兩值。」這句話被老掌柜寫到門邊——上一家不要，不等於下一家也不要。
問才場最貴的人一直到下午才來。鄭槐已經拿到戶部九兩月錢、另補三十兩安家的條件，一個大糧商當場把價抬到十二兩。四海的人都以為他至少會挑更貴的一張，結果兩張契都沒有簽。
「我先把戶部那七百石舊糧查完。」
糧商掌柜急得把十二兩又說了一遍。鄭槐卻把自己的舊處分抄件擺到桌上：「不是錢。五年前我說少糧，沒人聽；這一次我想先把帳查到最後。」
他沒有被買走，只在四海門口留下一張詢價牌：一個月後再談。更怪的是，大糧商掌柜竟把名帖壓在牌下，說自己願意等。
沈浪看著那兩張紙，才發現問才場真正值錢的不是今日成交多少人。過去只有僱主挑人，現在一個被舊履歷壓了五年的人，也能對十二兩月錢說一句「先等等」。
這種變化也很快落到別的人身上。一個原本只會把自己寫成「瘸腿馬夫」的老卒，把牌翻過來以後又添上「夜裡不趕急車」；另一個會北戎話的歸人寫明「只做口譯，不代簽契」。有僱主覺得條件多了難用，轉頭去挑別人，也有人反而因為界線寫得清楚，敢當場開價。
老掌柜開始還擔心這麼掛牌會把買賣做散，等到中午才看明白：以前牙行把人寫得越簡單越好賣，出了事再互相推；今日把不能做的事也寫出來，少的是糊塗成交，多的是做完以後不翻臉的生意。裴九章甚至把「本人不願」單獨列進沒成交原因，和「價低」「時辰衝突」並排記帳。
傍晚收攤，裴九章把撮合費算出來，二十三兩七錢，甚至不如四海跑一次北路商隊。但今日共有四十九名僱主留下下一輪詢人單，新增人才牌六十三塊，還有三個官署主動來問，這種場子能不能每月固定開一次。
羅三川聽完只關心自己的牌能不能掛回去。沈浪說不能，因為他目前只有消費，沒有產出。羅三川不服，說自己可以給醉仙樓試吃；沈浪便讓他去找錢富貴，只要錢掌柜肯付錢，四海絕不攔。
半個時辰後，羅三川垂頭喪氣回來：「他說讓我滾。」
「錢掌柜答得倒很乾脆。」
問才場閉門時，宗正寺小吏仍沒走。那名被舊東家退過、又被磨坊重新雇走的老匠在自己的木牌上寫了一句「上一家不要我，不等於下一家也不要」。字很醜，旁邊識字夥計想替他重寫，他看了看，還是把自己的那張拿回去：「就掛這個。我的字。」
老掌柜原本要把幾張當天沒成交的詢單掃進廢紙簍，沈浪卻讓他全部釘回牆上。第二日開門，其中一張因為工錢太低加了半兩，一張把「立刻會」改成「可試三日」，還有一張條件沒動，只換了另一個人去試，三張最後真成了一張。
收攤以後，裴九章沒有隻算賺錢的帳，另列了一頁失敗原因：價低、時間衝突、僱主條件太死、本事不對路、本人不願。昨日一張要求「必須住店」的單，第二日改成「夜裡值一次」；另一張原來只收無傷壯漢，後來改成「能看倉即可」，很快都有人願意試。
失敗的單子也開始留下東西——到底是人不行，還是門開錯了。四海若只會慶祝成交，遲早又會把沒有成交的人重新當成廢貨；能把失敗理由留住，下一次才知道該換人，還是該先換條件。
宗正寺小吏看完這頁，才遞來一封新公文：「皇上問，這種市能不能給各衙門正式用？」
沈浪抬頭看著牆上那些沒有成交的紙，沒有馬上回答。真正能給官署用的，不能只是一張成功名單。
（還有更新耶）