第64章 皇帝問一百零八個人值多少我說先問他們自己

  十日試辦第三天，四海門口的官轎比商車多。刑部來問一個會辨舊傷的人。工部要懂水道的。太僕寺又來找韓春娘。

  連禮部都遞了一張單子，想找兩個會北戎話、又懂大乾禮節的人，幫忙核使團舊文書。老掌柜第一次見這麼多官差來牙行，端茶時手都有點抖。羅三川卻很鎮定。

  「官差也是客。」

  「欠錢照催。」

  裴九章聽見，滿意點頭。午後，晟帝把沈浪召進宮。御書房裡沒有別人。只有昭寧、羅正和一張很長的名單。

  名單上是一百零八個名字。不全是歸卒。還有被工坊辭掉的老匠、被衙門除名的書吏、失明的鼓手、斷指的醫工。十日試辦還沒結束，來四海掛牌的人已經超過一百。

  晟帝敲了敲名單。

  「這些人值多少？」

  沈浪想了想。

  「不知道。」

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  「你開牙行，卻不知道人值多少？」

  「以前知道。」

  「現在不知道？」

  「以前他們有賣身契，一張紙寫死。」

  「現在沒有。」

  晟帝看著他：「那四海賺什麼？」

  「信息錢。」

  「說人話。」

  沈浪指向名單。

  「工部不知道馬二尺會認舊渠。」

  「馬二尺也不知道工部願意為三天工給他六兩。」

  「四海把兩邊放到一張桌上，賺中間的錢。」

  「若朝廷直接把所有會本事的人登記起來呢？」

  「可以。」

  晟帝反而愣了一下。

  「你不怕沒生意？」

  「登記會什麼，不等於知道什麼時候有空、願不願意去、價多少、跟誰合得來。」

  昭寧在旁邊接了一句：「也不等於衙門肯給他們開條件。」

  羅正點頭。

  「過去傷兵名冊只記能不能復役。」

  「不能復役，便算廢。」

  「不會記他能看倉、會辨路、能修弩。」

  晟帝看了名單很久。

  「若有人本事大，卻有罪呢？」

  沈浪道：「先算罪。」

  「有本事不能抵罪？」

  「不能。」

  「那孫不留呢？」

  「他沒殺羅正。」

  羅正咳了一聲。

  「臣還活著。」

  晟帝瞪他：「朕看得見。」

  昭寧沒忍住，低頭笑了一下。氣氛鬆了一瞬。

  晟帝又問：「若朕要一個人，他不願意呢？」

  沈浪這次沒有立刻答。皇帝要人，與商號要人當然不一樣。昭寧先開口。

  「父皇若下軍令、徭役、官差，自有朝廷法度。」

  「若只是想雇一個人做事，就按雇的規矩。」

  晟帝看向她。

  「你倒替他們敢說。」

  「女兒不是替他們。」

  「是替父皇少養幾個一肚子怨氣的人。」

  羅正又咳了一聲，這次像是在忍笑。晟帝沉默片刻，忽然拿起筆。他在那張一百零八人名單上寫了四個字。

  「自願試差。」

  下面蓋內廷小印。

  「十日以後，若沒有出大亂子，給四海三個月試牌。」

  「但有三條。」

  「一，不得買賣官身。」

  「二，不得以債逼人簽長期契。」

  「三，官署與民間同樣必須把價、期限、責任寫清。」

  裴九章若在這裡，大概會要求再加一條逾期付款。沈浪沒敢當場提。晟帝卻自己補了。

  「官署拖欠，也照契。」

  沈浪這才真心行了一禮。

  「陛下英明。」

  晟帝冷笑：「前面三條沒見你這麼誠心。」

  出宮時，昭寧走在他旁邊。

  「你今日怎麼沒開價？」

  「給皇帝開價容易被記住。」

  「你不是一直很敢？」

  「敢和想挨打是兩回事。」

  昭寧看了他一眼。

  「那一百零八個人，真不是你的？」

  沈浪停了一下。晟帝沒有立刻評價這一百零八個人。他先問趙廣。

  「值多少？」

  沈浪答：「若陛下要他住軍營，八兩也不值。」

  「若讓他每日回家，四兩他就肯。」

  又問韓春娘。

  「太醫院開八兩，她要的是兩個早晨。」

  再問鄭槐。

  「現在還沒人敢用。」

  「所以多少錢？」

  「零。」

  「本事呢？」

  「可能很貴。」

  晟帝皺眉。

  「你的牙行越來越不會報價。」

  「因為以前賣的是人。」

  「現在賣的是條件。」

  昭寧站在旁邊聽見，忽然道：「還賣機會。」

  晟帝看向她。

  「誰教你的？」

  「沒人。」

  「那為何最近總替他說話？」

  昭寧沉默半息。

  「因為有些話確實對。」

  沈浪很識趣地沒有接。御書房難得安靜。一個公主、一個牙人、一個皇帝，第一次討論的不是「某個人該歸誰」。而是朝廷能不能允許一個人，在舊身份之外重新被驗一次。

  「以前我總覺得，買下來才算我的人。」

  「現在呢？」

  晟帝最後在名單旁邊畫了一條線。線左是官署現在就敢用的。線右是還沒人敢用的。沈浪把鄭槐放在線右。

  昭寧卻又在最下面寫第三欄。

  「待驗。」

  晟帝看她：「你今日很喜歡造新欄？」

  「因為左右都放不下。」

  這第三欄後來成了四海最重要的一欄。不是好人。不是壞人。不是有用。

  不是沒用。只是還沒給機會，當場重新驗一次。名單最後一頁還有一個空白名字。

  晟帝問：「這個呢？」

  「誰？」

  「你。」

  沈浪笑：「我不掛牌。」

  「為何？」

  「太貴。」

  昭寧冷冷道：「臉皮倒是最厚。」

  晟帝也笑了一聲。玩笑過去以後，他卻把空白頁留下。因為四海真正要證明的，已經不只是沈浪一個人值多少錢。而是沒有他親自出手時，這套東西還能不能運轉。

  「能在需要的時候願意來，比身契寫我的名字更值錢。」

  晟帝最後沒給這一百多人定統一價。他只讓內廷記下一句：「同一人，放在不同地方，價不同。」這等於承認四海賣的已經不是身契。

  名單不再只有一列。昭寧沒有接話。只把這句話記住了。

  晟帝又把那張名單翻回第一頁，發現同一個名字旁邊已經出現不同的價和不同的期限。他沒有讓人抄成統一身價，只讓羅正把每次試差留底。今日四兩，明日八兩，不代表人忽然變貴，只代表事情變了。昭寧離開前，把「待驗」兩個字另抄一份帶走。

  她沒有替任何人改成「可用」。下一張門票，仍得靠他們自己做出來。

  （還有更新耶）