第56章 十九個人先回家，第一份工錢不是四海開的

  三百二十七個人全回來以後，四海北境分號反而最忙。不是忙著繼續贖人。是忙著讓人走。

  沈浪一早把「歸人問價」牌子下面又掛了一塊小木板。

  只寫兩行。要回家的，報路。要找活的，報本事。

  裴九章看了半天：「不寫價？」

  「價讓他們自己寫。」

  「路費誰出？」

  「想僱人的先出。」

  梁鎮北正好從門外經過，聽見這句又停了腳。

  「青石關軍械房昨日要的三個軍匠，路費也要本將出？」

  「你們軍械房要人，人家先回家上墳，誰受益？」

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  梁鎮北臉一沉：「修的是大乾的弩。」

  「那便讓大乾出。」

  裴九章已經把一張紙推過去。

  「十五日往返，車馬、飯食、路引。梁將軍若只出公文，不出銀子，也可以。」

  梁鎮北盯著兩個人看了片刻，最後從袖中摸出一張軍需支領條。

  「記軍械房。」

  第一個拿到路費的軍匠卻沒急著走。

  他叫魏老拐，右腳比左腳短一截。昨夜開價的時候，只要一份「不是逃兵」的官文。

  梁鎮北真把官文寫出來，他反而拿著看了很久。

  「能蓋關印？」

  「能。」

  「回到縣裡，他們不認呢？」

  「讓縣令來問本將。」

  魏老拐這才按手印。四兩路費，十五日假，回來以後月錢四兩。這不是四海發的第一份工錢。是青石關軍械房發的。

  沈浪只收了二百文撮合費。

  魏老拐愣了一下：「我也要給？」

  「雇你的人給。」

  軍械房主事臉都黑了：「昨日沒說。」

  「昨日你只問人多少錢。」

  羅三川在旁邊道：「今日學會問清楚了，二百文不虧。」

  院裡一陣笑。當天確定回家的有二十五人。有人家在青石關南兩百里，有人只隔兩座縣。四海原本有七輛空車，梁鎮北又撥了三輛傷車，湊成十輛。

  孫不留卻把其中六個人攔了下來。

  「這六個不走。」

  一個老卒急了：「我娘七十了。」

  「你現在回去，她先給你辦第二次喪事。」

  「我能坐車。」

  「你肺里全是舊寒，過兩夜山口便發熱。」

  老卒不服。孫不留把一隻碗放到他面前。

  「吹滅。」

  碗裡一截短燭。老卒鼓足氣吹了三次，火只歪，不滅。孫不留收走蠟燭。

  「十日以後再走。」

  老卒垂頭喪氣。沈浪沒有替他求。救回來不是為了讓人死在回家路上。最後十九個人當天出發。

  馬二尺原本也在名單里，臨上車卻又跳下來。

  「我不回。」

  「家不在南邊？」沈浪問。

  「在。」

  「那為何？」

  馬二尺看了眼掛滿院牆的價牌。

  「我弟當年說我腿短，沒人用。如今我想先掙三兩，再回去把銀子拍他桌上。」

  羅三川十分贊成。

  「這才像回家。」

  「你呢？」馬二尺問。

  「我回去沒有弟。」

  「那拍誰？」

  「拍肉鋪。」

  沈浪懶得聽他們繼續比。十輛車走出青石關時，沒有狼旗，也沒有押解軍。每輛車前只掛一張寫著姓名和去向的小牌。不是貨號。

  是人名。梁鎮北站在城門上看了很久。

  「以前軍中也送傷兵回鄉。」

  「後來為何不送了？」沈浪問。

  「路遠，錢少，人散。送一個要三五個人照看。」

  「現在不用你的人。」

  「用誰？」

  沈浪指了指車邊。兩名剛被軍械房雇下的歸卒負責護車，一個會修軸，一個會認藥。路上若有人舊傷發作，他們先處理；到了縣城，再把人交給當地驛卒。

  這就是四海今天賣出去的第二樣東西。不是人。是讓一個會本事的人，帶另一個人回家。午後，北門又來了三家問價的。

  一家商號要會北戎話的夥計。一家藥鋪想雇韓春娘。青石關驛站則看上馬二尺，想讓他帶人清舊礦道。馬二尺自己選了驛站。

  月錢只有二兩八錢，比商號開得少。

  沈浪問：「為何？」

  「商號讓我站櫃檯。」

  「驛站呢？」

  「讓我進山。」

  他拍了拍自己的短腿。

  「腿短，不代表只能坐著。」

  當日傍晚，第一張正式雇契蓋下青石關驛印。沈浪沒有簽名字。價是馬二尺開的。工是他自己選的。

  四海只在旁邊收了二百文。

  裴九章把那二百文放進帳箱時，忽然道：「這錢比賣一車鹽慢。」

  第一批回鄉車真正出城後，院裡反而更安靜。剩下的人站在牆邊看車屁股消失，有人羨慕，有人害怕。一個叫孫木頭的軍匠把自己的牌摘下來。

  「我也想回。」

  「昨日怎麼不說？」沈浪問。

  「昨日怕。」

  「怕什麼？」

  「怕回去以後家沒了。」

  他家在三百里外，父親年邁，妻子三年前剛有身孕。人被寫死以後，家裡會怎麼過，他不敢想。

  趙廣從旁邊道：「怕也回。」

  「為什麼？」

  「你不回，永遠只知道最壞的那一種。」

  孫木頭最後沒簽雇契。先領了一份由僱主預出的回鄉路費。那家車行願意等他二十日。

  「回來再試工。」

  這是歸人館第一次因為一個人想先過自己的日子，而把賺錢往後推。裴九章看著那張延期單，竟沒有催。

  「人若回來，還是這單。」

  「若不回來？」

  「那說明他有更重要的地方。」

  這種帳以前四海不會記。如今開始記了。

  「但不用再抓三百個人回來。」

  沈浪抬頭看向院牆。

  十九個人走後，剩下的歸人第一次主動把「回家」和「找活」分成兩列。

  不是四海分。是他們自己站。有七個人兩邊都不站。沈浪問為什麼。

  一個斷指老兵答：「先養傷。」

  另一個說：「先學會寫名字。」

  第三個更直接：「先吃十天飽飯。」

  裴九章把三種答案都加進表里。以前牙行最怕人不成交。

  現在四海第一次允許「暫時不選」。

  這也算一種選擇。一排價牌在風裡輕輕碰撞。北境該救的人，已經一個不少地回到了大乾。

  第一輛回鄉車出門時，沒有人敲鑼。老掌柜只把十九個人的去處逐個念了一遍，念到最後一個，院裡才有人輕輕應聲。名單從「歸人」變回十九個具體的名字，連裴九章都沒有催著算這一趟賺了多少。

  新的生意，才剛開門。

  （還有更新耶）