第44章 別怕，我在你身邊
夜風冷厲。
許晉山領著幾個村里後生連夜將周昭三人扭送縣衙。
借著蕭景策那塊五爪金龍玉佩的餘威，縣令升堂極快。
天色未明，判決便已落定。
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周昭幾人各挨了三十大板，沈家因屢次雇凶生事被重罰銀兩，名聲在縣裡算是爛到泥底下了。
清晨的縣城鋪子後院透著涼意。
薑糖酥坐在石桌旁，手裡捧著陳玉蓮剛熬好的山藥粥。
溫熱的粥水滑入腹中，常年泛疼的胃裡漫開一層暖意。
「大嫂，鋪子後天開張，咱們這牌匾得趕緊定下來。」
許昀拿著毛筆在宣紙上寫寫畫畫。
薑糖酥咽下粥，指節在桌面敲了兩下。
「就叫許家小鋪。」
「咱們賣的是吃食和新鮮玩意，名字接地氣才好，不用整那些文縐縐的詞。」
「許家小鋪。」
低啞的男聲在身後響起。
許祠晏不知何時站在她身後，正低聲重複著這四個字。
青色長衫衣擺掃過石凳邊緣。
他骨節分明的手指探過來，拿過薑糖酥手裡的空碗。
俯身那瞬，清冽的皂莢香氣蓋住了院裡的晨霧。
薑糖酥呼吸發緊，耳根泛起滾燙的紅暈，身子不受控地往旁邊挪了半寸。
許祠晏眸色沉了沉，沒說話，轉身將碗放進木盆。
許沐春抱著一塊大木板從屋裡跑出來。
小姑娘額頭冒著細汗，眼睛亮晶晶的。
「嫂嫂，二哥，牌匾我弄好了。」
她將木板翻轉過來。
上頭沒有傳統的燙金大字，細刻刀雕出許家小鋪四個圓潤討喜的字。
字跡旁邊點綴著幾朵桃花，右下角雕著個胖福娃，手裡捧著一顆飽滿的草莓。
木板只刷了清漆，透著木材原本的溫潤質感。
「這字不是普通的楷書啊。」
許昀湊近看了看。
「我自己琢磨的。」
許沐春指尖撫過木雕紋路。
「楷書太板正了，咱們賣的東西新奇，牌匾也該特別些。」
「我還想在牌匾周圍掛一圈風鈴，客上門鈴聲就響，圖個吉利。」
「妙極了。」
薑糖酥雙手一拍，滿眼都是讚賞。
客房的門吱呀一聲被推開。
蕭景策披著玄色外衣，懶散地靠在門框上。
他挑剔的視線掃過那塊牌匾，鼻腔里發出一聲輕嗤。
「木頭牌匾連點金箔都不貼，寒酸至極，這種鋪子在京城連本王的眼都入不了。」
陳玉蓮正端著一盤新出爐的糕點走出來。
聽見這話，她直接把盤子重重磕在石桌上。
「嫌寒酸你別住啊。」
陳玉蓮雙手叉腰。
「吃我們家的喝我們家的，你還敢在這挑三揀四。」
「你這嘴要是閒著難受，就去後院把那兩缸果醬給我攪了。」
蕭景策被噎得說不出話，視線落在那盤糕點上。
那是陳玉蓮剛做出來的桃花夾心酥，外皮層層疊疊透著淡粉。
他剛伸出手想拿一塊。
許祠晏的手先一步探出，指背敲在蕭景策的手腕麻筋上。
蕭景策手腕一酸，被迫收回手。
「這是給阿糖試菜用的。」
許祠晏聲音發冷。
「王爺腸胃嬌貴，還是喝藥吧。」
蕭景策咬著後槽牙，轉身回屋，房門摔得震天響。
薑糖酥拿起一塊桃花夾心酥咬了一口。
外皮酥脆，裡面的草莓醬酸甜可口，但她抿著唇沒有說話。
「二弟妹，這酥皮好吃，可裡面的果醬太稀了。」
「若是裝進盒子裡賣，客人帶回去的路上果醬容易流出來。」
陳玉蓮一拍大腿，滿臉懊惱。
「我正愁這個呢。」
「這草莓水分太大，熬醬時不管加多少糖都不成形，加多了麵粉又會串味。」
許昀也跟著發愁。
「若是賣相不好，這高價可就定不上去了。」
院子裡的氣氛一時沉悶下來。
許沐春低頭思索，視線落在角落裡的一筐野果上。
那是許晉山昨天從深山裡摘回來的凍凍果。
「嫂嫂，我有法子。」
許沐春快步走過去抓起幾個野果。
「爹昨日說這果子煮水後，冷卻下來會變成彈韌的凝膠，如果把這果汁摻進草莓醬里一起熬。」
薑糖酥心頭一跳。
這不就是天然的凝膠片嗎。
「沐春，你簡直是咱們家的小福星。」
薑糖酥高興得站起身。
陳玉蓮立刻接過果子，風風火火地衝進廚房。
「我這就去重新熬。」
半個時辰後改良版的桃花夾心酥出爐。
果醬被鎖在酥皮里，咬開後呈現出半透明膠狀，酸甜可口半點不流汁。
夜幕降臨，鋪子前廳點起了油燈。
薑糖酥踩著木梯，正要把那圈風鈴掛在門頭上。
她身形雖比從前瘦了些，站在高處依然有些晃悠。
木梯發出一聲沉悶的斷裂音。
薑糖酥腳下一空，身子直直向後倒去。
「阿糖。」
許祠晏幾步跨上前，長臂一伸將人穩穩接在懷裡。
薑糖酥撞進一個堅硬寬闊的胸膛。
男人的手臂緊緊箍著她的腰，力道大得幾乎要將她揉碎。
隔著衣料，她聽見他胸腔里的心跳聲沉重急促。
許祠晏低頭看著她，呼吸粗重，眼底帶著還未散去的驚懼。
他喉間乾澀，聲音啞得不成樣子。
「別怕。」
薑糖酥雙手抵在他的胸口，掌心隔著衣料能感受到灼人的體溫。
她腦子裡嗡的一聲，指尖發顫，連呼吸都忘了。
「我沒事。」
她慌亂地想要站直身子。
許祠晏卻沒鬆手，手臂反而收得更緊。
他低下頭，薄唇幾乎擦過她的耳廓，聲音壓得很低。
「以後這種事，叫我來做。」
薑糖酥耳根燙得驚人，胡亂地點了點頭，趕緊從他懷裡退出來跑進後院。
許祠晏站在原地，手指緩緩收攏，指尖似還殘留著她的溫度。
他側過頭，視線冷冷掃過客房那扇半開的窗戶。
窗後，蕭景策正玩味地盯著這邊。
次日清晨，許家小鋪準備正式開張。
薑糖酥剛把裝滿盲盒的貨架擺好，門外傳來一陣整齊的馬蹄聲。
一輛紫檀木打造的馬車停在鋪子門口。
車身雕刻著繁複的纏枝蓮紋，在晨光下泛著沉靜的光澤。
車簾掀開。
一個穿著華貴錦緞滿頭珠翠的貴婦人，在丫鬟的攙扶下走下馬車。
貴婦人挑剔的視線掃過許家小鋪的招牌，最終定格在櫃檯上的木雕福娃上。
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