第256章 番外——季明哲

  季明哲提前知曉阿姐要來北涼，便派了心腹在雁門關外接應。而他正忙著學習治理家國大事，實在抽不得空去接她。

  自從離開阿姐的羽翼後，季明哲被迫迅速成長，見識了不少陰暗扭曲的事情，幾次想要退縮，可只要想到阿姐，他便硬著頭皮堅持了下來。

  漸漸地，便有了一個君王該有的模樣，喜怒不形於色。

  可今日侍者們都看得出來，他們的君王有些焦躁，案上的簡冊翻來覆去，同一份文書看了三遍，還頻頻朝門外看去。

  季明哲一襲華貴的玄色織錦王袍，垂落的冕旒遮住了陰鬱的眉眼，他坐在覆著虎皮的王座上，沉靜威儀，神色略顯不耐。

  「都過了三日，阿姐怎麼還沒到宣城？」

  宣城是北涼的皇都。

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  殿內靜了一瞬，站在階下傳訊的斥候小心翼翼躬身回話：「回王上，長公主途中遇上沙塵暴，在半路驛站暫作休整，估摸著還要一日方能抵達。」

  這個時候，一名侍者垂首走進來，跪了下去：「王太后非說要見您一面才肯喝藥。」

  侍者口中的王太后，正是季明哲的生母，那個被親兄長囚禁的可憐女人。然而此刻提起她，季明哲眼中只剩厭煩。

  「你們照常送藥，她愛喝不喝。」

  一旁的輔政大臣嘆息道：「她畢竟是您的母后。」

  季明哲淡淡道：「我沒有如此軟糯無能的母親。」

  他對王太后實在沒什麼感情。起初他和大多數人一樣同情她的遭遇，一心想解救她。

  可當他打算處死那個姦夫時，她竟然替傷害自己的惡人求情。

  她竟然對那個男人動了真情！

  季明哲難以置信。原來並不是所有的女人，都如阿姐那般會為了自己一直抗爭下去，堅守本心。

  季明哲對此感到震驚，憤怒，卻奇異地沒有感到噁心。並且他還做了個違背祖宗的決定，就是將他們關在一起。

  一來是彰顯他的孝心和仁慈。二來，他也想看看，他們還能做出什麼驚世駭俗的事來。

  王太后這次求見，季明哲依舊置之不理。

  兩日後。

  季明意同徐懷瑾抵達宣城，季明哲親自到城門口迎接。

  他特意換下了王袍，只穿一件石青色暗紋常服，冕旒也換成了一頂素淨玉冠，可周身的君王氣質無形中散發出來，到底是與從前不同了。

  他快步穿過迎候的侍衛行列，闊步走到季明意身前。不知不覺間，他的身量早已遠遠高出她，季明意要微微仰頭，方能看清弟弟的眉眼。

  「阿姐，我終於等到你了！」季明哲聲音里壓不住的歡喜，情不自禁上前一步，伸手將她攬進懷中。

  明意亦抬手環住了弟弟，拍拍他的肩膀，頗為欣慰。

  一旁的徐懷瑾神色複雜。他沒想到季明意竟和北涼王有著如此深厚的關係。看來就算他不一同跟來，她也不會在北涼受苦，他的擔心實在多餘了。

  待二人稍稍分開，徐懷瑾才緩步上前，對著季明哲躬身行禮，禮數端方。

  季明意面帶笑意，向他介紹徐懷瑾的身份。季明哲的目光淡淡掃過阿姐身邊的男子，笑意斂了幾分，態度還算客氣。

  他看出徐懷瑾與季明意關係不同尋常，眼底多了幾分不易察覺的敵意。

  季明哲素來勤勉，從未給自己休過假，今日接待明意，他把政事一併丟給了大臣，轉頭領著阿姐參觀自己的宮殿。

  徐懷瑾沒有打擾姐弟倆敘舊，隨侍者去別處歇息。

  明意早已不是從前沒見識的孤女了，看著金碧輝煌的宮殿沒什麼感覺，並不叫她驚嘆。

  可她面上還是笑盈盈的，對弟弟誇讚道：「阿哲真厲害。這些年，一定很辛苦吧？」

  聞言，季明哲深深動容，這世上只有阿姐會關心他過得苦不苦，累不累。

  他溫和地笑了笑，眼裡漾著奇異的光彩：「只要想到阿姐，就不覺苦累了。」

  他引她繼續往前走。

  此前季明哲親手為她設計了一座漂亮的宮殿，就修建在他的寢殿旁邊，只等她住進來。

  季明意踏進殿中，緩緩環顧四周，這會兒當真忍不住驚嘆了。

  殿內陳設盡顯奢侈華貴，仿佛恨不得將世間所有的奇珍異寶都塞進來，地面鋪著厚實的白羊毛氈子，踩上去悄無聲息，軟得如同踏在雲端。

  四壁嵌著瑩潤的夜光璧，白日裡看著已是光華內斂，待到入夜，不必點燈，一室清輝流轉，仿佛將星空搬了進來，觸手可摘星辰。

  季明意忍不住咂舌：「阿哲，你莫不是把國庫的珍寶，都搬來給我了？」

  年輕的君王沒有反駁，眼神溫潤又專註：「阿姐值得最好的。」

  他輕聲說，「從前我什麼都給不了你，只能拖累你。如今我是北涼王，這宣城之內，但凡阿姐喜歡的，盡可歸你。」

  他上前半步，聲音放得很輕：「我只想讓阿姐知道，往後你不必再吃苦，不必再四處奔波。在這裡，你只管安心享福，絕不會有人敢欺負你！」

  季明意只當他是在報答自己，便沒有指責他鋪張浪費，心中亦有感動。

  她看著弟弟此刻眉飛色舞的模樣，無法說出她只是來看看他，並不打算久留。

  忽然想起什麼，她笑道：「對了，你還未帶我參觀你的後宮呢。」

  季明哲的神色忽然變得有幾分不自然，他道：「後宮沒什麼好看的，又沒人......」

  大臣們早就勸他廣納妃嬪，延綿子嗣，卻都被他以政務繁忙為由給壓了下去。

  但他作為一國之君，後宮不可能一直空置下去。

  次日便有人來找明意，希望她能勸一勸他們的王上，儘快充盈後宮。

  明意本不想插手這些事情，但轉念一想，這也是為他好，於是便答應了。

  北涼王果然只聽明意的話，有她出言規勸，他便鬆口了。

  明意原以為自己要做的只有這一件事，沒料到過了幾日，北涼王便將后妃人選的資料送到她面前，要她替他挑選。

  明意深覺不妥，她從未做過這種事，況且她不了解這些貴女背後錯綜複雜的關係，萬萬不敢替他做決定。

  可北涼王態度執拗，只撂下一句話：若是阿姐不肯幫著甄選，那這些人選，他便一概不要。

  季明意拗不過他，只得硬著頭皮應下來。

  也正因攬下了這件棘手的差事，她原定不久之後離開宣城的計劃，只得暫且擱置，一時沒法離宮。

  沒想到這一耽擱，竟過去了大半年。

  ......

  季明哲的後宮添了幾位妃嬪，可王后的位置始終空置，朝臣們見君王已經納了妃嬪，有了綿延子嗣的指望，倒也不急著催他立後。

  然而他去往後宮的次數屈指可數，每每去了，也只坐了片刻便離開，整整一月，不曾召幸任何一位妃子。

  倒是時常去公主殿，一坐就是大半天。但凡得了稀罕物件，頭一份必定先送到那裡。

  妃嬪們使勁渾身解數勾引、討好，到頭來都是拋媚眼給瞎子看。

  漸漸地便有人不滿起來，想起了王室的一樁醜聞。

  儘管眾人都清楚，長公主與北涼王沒有血緣關係，但名義上他們就是姐弟，不可越界。

  王太后違背倫理綱常，誰又能保證，她的兒子不會重蹈覆轍？說不定，二人已經暗通曲款，效仿先王了呢。

  然而這樣不堪的流言，在飄進明意的耳朵之前，就已經被季明哲狠狠掐滅在搖籃中。

  他事先將明意支走，送她去宮外遊玩，然後處死了最開始散播流言的妃嬪，又殺了所有嚼舌根的宮人。

  此前季明哲在眾人眼裡一直是溫潤仁善的君王，至少比前兩任暴君要好多了。也正因這份印象，宮人們的膽子才大了起來，收了好處便大嚼舌根，肆意搬弄是非。

  誰知這一回，他竟會大開殺戒。為了震懾宮人，甚至當眾對那名妃嬪用了酷刑，手段之狠，較之先王有過之而無不及。

  經此一事，整座王宮噤若寒蟬，個個謹言慎行，安分得不行。

  可殺戮並不能消解季明哲胸腔里滔天的怒火。

  這些無知的蠢人，怎敢詆毀阿姐？通通該死！

  他甚至動過念頭，乾脆殺了那對一直關押在行宮裡的狗男女。

  都怪他們，做了見不得光的醜事，壞了綱常。

  才叫宮裡這些心懷嫉妒、見識淺薄之人，有了借題發揮的由頭，拿舊事攀扯，將骯髒的揣測安到阿姐身上。

  季明哲殺紅了眼。

  有位妃嬪實在受不了了，胸中悲憤難抑，索性將生死置之度外，面帶諷刺的質問道：「若是清清白白，又何懼那些流言蜚語，你這般惱羞成怒，大開殺戒，分明是心裡有鬼，要以屠刀封盡悠悠眾口！」

  季明哲似乎不理解：「你說孤心裡有鬼？」

  「是，你百般阻撓她與徐懷瑾，不就是想將她據為己有嗎？你既然喜歡她，為何還給她公主的封號？反正你們又不是親姐弟，倘若一開始就將她收進後宮，便是給她當王后，都沒人會說什麼。」

  這話一出，滿殿死寂。

  所有人都以為，女人說完這句話，定會死得很慘。

  可北涼王靜了一瞬，隨即恍然大悟般說道：「原來，孤是這麼想的啊。」

  他背著手在殿內踱步，自顧自說道：「你說得對，孤與阿姐，本就沒有血緣關係，我們為何不能在一起？孤要讓她當我的王后，如此，我們便能永遠的在一起了！」

  他越說越興奮，配上他此刻雙目發紅、頭髮微亂的模樣，顯得有幾分癲狂，叫人害怕。

  就在這個時候，行宮那邊的人匆匆來報，說王太后生產了，是一個兒子。

  季明哲一愣。他都快把這個女人給忘了。

  對了，他不是派人給她送了墮胎藥麼？她竟然一次都沒喝，還將那個孽種給生下來了？！

  ......

  季明哲有許久不曾來過行宮。負責侍奉王太后的宮人們沒想到他會突然駕臨，愣了一瞬後，紛紛跪伏在地。

  王太后剛生產完，還十分虛弱，她懷裡抱著襁褓，望見走來的季明哲，美麗蒼白的臉上露出笑意，朝他招手：

  「快來看看你的弟弟。」

  季明哲在離床榻還有五步遠的地方停住，沒有再往前靠近，王太后只好讓奶娘抱去給他看。

  奶娘神色僵硬地接過襁褓，一步一步走到男人面前，交到了季明哲手裡。

  季明哲垂眸，漫不經心地掀開裹布一角，目光落下去。

  只這一眼。

  他臉上所有的神色瞬間褪得乾乾淨淨，瞳孔驟縮，竟像是看到什麼可怕的怪物一般，下意識將襁褓丟了出去！

  「咚」的一聲悶響，嬰孩只迸出一聲悽厲短促的啼哭，像一聲來不及舒展的悲鳴。

  而後聲息戛然而止，再也不動了。

  王太后目睹十月懷胎的孩子被摔死，僵住了片刻，隨後便發了瘋般要朝季明哲撲過去，被侍從死死攔住。

  「你殺了他......你殺了你的弟弟！！」

  季明哲後退幾步，搖了搖頭：「不，他不是我的弟弟，他是怪物！他不該來到這個世上！」

  季明哲命人立刻燒死那個「怪物」，所有人滅口，隨後便逃也似的離開了行宮。

  而王太后也因悲痛過度，當天晚上便一頭撞死在宮殿中。季明哲得知女人的死訊時，沒有半點傷心難過的感覺，只有濃重的後怕。

  事後，他以王室最高規制厚葬王太后，而釀成這樁禍事的姦夫，被他暗中處死，挫骨揚灰。

  經此一事，季明哲的腦袋徹底地清醒了。他不願受到這種可怕的詛咒。

  喪禮過後，他不再刻意阻撓季明意與徐懷瑾，與此同時，他也依循禮制，陸續開始臨幸后妃，努力扮演一個合格的君王。

  徐懷瑾察覺到他的這些變化，心底懸著的大石頭，總算落了地。

  在北涼停留的這三年裡，徐懷瑾一直陪伴在季明意身側，不離不棄。

  這一年的七月，明意誕下一個可愛的女兒，取名徐月。

  北涼王依舊不待見徐懷瑾，但是格外喜愛徐月，當即下旨，要為徐月大辦一場盛大的滿月宴，同時封她為昭月郡主。

  可就在滿月宴當日，來了一位不速之客。

  明意正在與賓客寒暄，並未留意門口的動靜。

  直到有人驚訝地喊了一聲「鎮南王」，明意這才扭頭循聲看去。目光不期然和他撞上，當即一愣。

  （還有更新耶）