第57章 冬集大祭，北邙鬼宗

  翌日，驟雨收歇。

  羅家堡中家家歡慶，正在舉行冬集大會。

  此間地處長興鎮西北約四十里，塢堡建在草河北岸的山坡上。

  其西臨白馬澗，背靠盤砣嶺，坡陡石多，人力難攀。

  灰暗天光下，能見那堡子整體呈不規則的「回」字型，依託山勢，築有二丈五高牆，四角設箭樓。

  外圍三面環河，唯一的大門開在南面正對官道方向。

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  此刻剛到清晨，南門大開，附近的塢堡與行商便接踵而至，在集市中互通有無。

  陳牧勒馬停在草河南岸，看到的便是這般景象。

  昨日殺了那伙盜匪，子夜結算評價只得丁上，就給了些銀錢丹藥。

  隨後他同秦鐵崖冒雨疾行，徹夜不停，方才一大早趕到此處，身上都濕透了。

  「師弟，看來我們來得剛巧……」

  旁邊秦鐵崖驅馬上前，口帶笑音說道，「走罷，進去闖闖這龍潭虎穴。」

  陳牧表情沒他那麼輕鬆，蹙眉道：「這其中恐怕有詐。」

  秦鐵崖聞聲目光微眯，他何嘗不知道？

  羅家堡牽涉進謀逆大案中，眼下應該嚴防死守才對。

  雖說北地塢堡長期都有冬月末開大集、祭龍王，順便與外通商的習俗。

  但眼下這個關鍵時刻，對方還堡門大開，迎客八方，顯然不太對勁。

  「不管那麼多了，你我便打茫盪山匪的旗號，進去瞧瞧。」

  「走，先找個林子換身裝扮。」

  聽秦鐵崖這麼說，陳牧也沒異議。

  臨行前他刻意留下了那些山匪的裝扮和信物，正是為此刻準備。

  當下兩人也不多言，驅馬往一旁的林子裡去了，打算換完行裝，就混入塢堡查探。

  與此同時，塢堡中已是人聲喧沸。

  羅家堡在方圓百里都素有名聲，其內部建築沿山勢修砌，形成階梯布局的建築群。

  南門直通山坡下方的大曬場，周圍有馬廄和民房、手工作坊。

  冬集就開在這裡。

  此刻不同來路的外客皆在其中支起商鋪，鹽鐵茶馬皆有買賣。

  算上羅家堡的莊丁護衛，還有往來平民，整個集市匯聚了約兩三百人。

  這人群里有一老二少三女，混跡其中毫不起眼。

  其中那老婦手杵拐棍，穿黑布衣。

  左邊的少女著鵝黃裙裳，看起來十五六，鵝蛋臉嬌俏圓潤，生得明眸皓齒。

  最惹人矚目的是她皓白手腕上用紅繩繫著的一對銅鈴，隨著行路叮叮噹噹的響。

  若陳牧在此，定會一眼認出。

  其赫然是失蹤許久的李婆婆，還有她的孫女李素素。

  阿寧赫然正在這老婆子另一邊，扶著她在冬集中穿行。

  「婆婆，您真能帶我找到爹娘？」

  「我阿爹當初就是在羅家堡附近被馬匪抓走的，您說他們會在這裡嗎？」

  阿寧細聲說著話兒，秀眉間掛滿憂思。

  李婆子聞聲還沒說話，她身旁的李素素先開口了。

  「阿寧姐姐，你這麼急做甚麼？」

  「莫不是牽掛你那郎君，想早些回去，連爹娘都不顧了？」

  這小丫頭說話間一雙烏黑的眸子促狹彎起，好似個月牙兒，看得阿寧滿臉通紅。

  「素素！你再胡說我不理你了！」

  她倉皇說了一句，也不敢再追問了。

  那李素素卻湊上來，抱著她的腰，湊過臉，小聲道：

  「阿寧姐姐，說說嘛。你和那姓陳的木頭有沒有洞房呀？」

  「他好像還沒有迎你過門罷？呸呸呸、真不要臉！」

  「要不然你離了他，跟我算了，嘻嘻……」

  阿寧聽著這些話實在有些受不了了，太羞人了！

  「素素！你快看路，前面有人來了。」

  她說著扒開李素素的纏抱，繞至李婆子另一邊躲藏了。

  三人正在冬集主道上，周圍擠滿了人，前方恰時來了輛牛車，車上拉著炭。

  剛才李素素只顧著打鬧，此刻眼看避讓不及，那架車的賣炭翁疾呼：

  「姑娘小心！莫惡了這畜生！」

  可他喊太晚了，那老黃牛吭哧吭哧往前拱，牛角幾乎快要頂到李素素肩膀。

  「素素，回來！」

  阿寧驚呼，想伸手去拉，也慢了一步。

  李素素嚇了一跳，疾呼道：「奶奶！」

  「畜生，還不跪下。」

  這時，一直佝僂著的李老婆子倏而拐杖杵地，口中吐出一個「咄」音。

  霎時平地陰風起，周圍的人只感覺後心一涼。

  那老黃牛也不知受了什麼驚嚇，竟然當場四肢砸地，顫顫巍巍跪在老婆子膝前，腦袋也貼在地上，不敢抬起。

  那牛車上的賣炭翁嚇得當場臉色一白。

  他剛才拉也拉不住這犟牛，此刻竟跟見鬼一般給人磕頭。

  眼前這老婆子莫非是哪來的神婆？

  能通靈不成？

  其他趕集的人流也瞧見這一幕，紛紛露出驚訝目光。

  「去，速速通知堡主，有魚兒上鉤了。」

  有個持長矛的莊丁在暗處吩咐。

  他身後立刻跑出兩名刀手，往集會後方的山坡跑去。

  那山坡上多是閣樓類的建築，住著堡中大人物。

  沿螺旋的階梯往上，可通三層高的主樓，飛檐翹角，巍峨聳立在山間。

  此間堡主，羅天驍，就住在其中。

  傳聞其有通脈大成的實力，堡中蓄養三百刀手，憑此威震一方。

  周圍的人還在議論，李婆子卻跟什麼也沒做一般。

  她喚上阿寧與素素，繼續往集鎮西頭走去。

  「還是奶奶厲害！」

  李素素笑著湊過來，一臉得意。

  阿寧在旁也是目光流轉，暗暗心驚，不由回想起離城前那夜。

  那日聽夫君的話去百樂坊藏身，結果晚上遭了賊人闖門。

  她當時都以為有死無生了。

  誰知李婆婆竟然展露一手召鬼遣靈的玄術。

  當時景象歷歷在目。

  夜幕中，面對那十幾個刀手，李婆婆揮手間口吐敕令，撒出一張硃砂黃符。

  隨後竟從地里喚出披甲帶刀的鬼卒！

  那鬼卒猙獰可怖，殘破的盔甲里是白骨和腐肉，掌中刀兵更是鏽蝕不堪。

  可其只一出手，就將那些賊人殺得人仰馬翻，倉皇潰逃。

  隨後阿寧方從李婆婆口中得知，她竟是中都洛陽附近，北邙鬼宗之人！

  其乃是道門北帝派分支，承酆都道統，司幽冥戒律，修得一手召鬼遣將的玄術。

  她似乎有什麼隱情，稱藏身長興鎮是為了避禍。

  那夜被迫展露了手段，就打算離去，另覓他處躲藏。

  只是走之前陳牧還在城外，阿寧無所依靠。

  李婆婆便問她，是否願拜入她門下，修行玄門妙法，遠離這苦寒北地。

  阿寧至今還記得當時李婆婆的言論。

  那夜老槐樹下，陰風還未散去。

  李婆婆展露真容，現出那半面美人紅妝，半面骷髏白骨的可怖面目。

  「你與那陳屠緣分淺薄，不如早作了斷。」

  「我觀你先天玄陰之體，若肯拜入我門下。」

  「老身便豁出臉皮不要，領你回北邙山叩請宗門，開壇授籙，傳你酆都黑律正法。」

  「如此安排，你可願隨我走？」

  哪怕現在回想起來，阿寧也記得自己當時怔然的表情。

  她一直沒有告訴陳牧，自己出身官宦之家。

  這世間有玄門妙法，阿寧早有耳聞，更深知這是常人難以想像的機緣。

  那麼，要答應嗎？

  棄了夫君，隨婆婆南下？

  還是留在北地，守著瓦礫坊那幾間破屋？

  （還有更新耶）