第126章 進展不順

  話音剛落，大堂外傳來一陣沉穩的腳步聲。

  幾道身著紫袍的高階官員緩步而入，為首之人正是當朝新任左相，娶了皇家郡主的任建霄。

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  任建霄面色溫和，笑意淺淺。看似親和，眼底卻藏著老謀深算的審視。

  他徑直走到案前，目光掃過桌上堆疊的舊案卷宗，故作無意的開口：

  「李御史新婚，本該休沐在家。不料這麼快便要回來處理這般繁冗舊案，當真是勤勉可嘉。」

  李玄知抬眸起身，禮數周全，卻不卑不亢。

  「食君之祿，擔君之憂。這些不過是分內之事，談不上勤勉。」

  任建霄撫著袖間玉扣，慢悠悠笑道：

  「只是老夫多嘴一句，舊案陳年日久。人事變遷，證據殘缺，本就無從深究。往年皆是草草了結，為的便是朝堂安穩，又不傷和氣。」

  他話鋒微轉，帶著幾分隱晦的施壓。

  「李御史年少有為，前程遠大，何必執著舊事？徒樹仇敵，自毀順遂前程？」

  這話看似勸誡，實則是警告。

  聰明人都該順勢收手，睜一隻眼閉一隻眼。

  賣勛貴一個人情，換往後朝堂平順。

  若是執意較真，便是不懂規矩，不識時務。

  大堂之內，其餘立著的官吏紛紛屏息低頭，無人敢插話。

  所有人都在等著看，風頭最盛的李御史，會不會在勛貴的施壓下妥協退讓。

  李玄知抬眸直視左相任建霄，目光澄澈。

  「左相大人所言的和氣，是權貴之間的和氣。可大人可否想過，這河工貪墨，貪的是百姓血汗。漕運虧空，空的是國庫糧餉。」

  「一樁舊案草草了結，便是無數百姓含冤無訴。一次權貴姑息縱容，便是法度形同虛設。」

  他往前半步，氣場凜然，字字鏗鏘。

  「李某身為御史，掌天下監察。若為順遂前程而避罪不查，為求和氣而模糊黑白，便是失職瀆職。愧對這身官袍，愧對聖恩，更愧對天下蒼生。」

  任建霄臉上的笑意瞬間僵住。

  他原以為別人說的有關李玄知的話都是刻意誇大，扭曲事實的。

  本以為年輕得志的李玄知最重前程，最懂權衡。之前不願意和他們合作，只是因為籌碼給的不夠多。

  卻沒想到李玄知此人當真是軟硬不吃，油鹽不進的傢伙。還敢當眾直言駁斥自己，半點不留情面。

  任建霄臉色漸漸沉下來，語氣冷了幾分。

  「這麼說，李御史是執意要翻舊案？」

  「不是翻案，是糾錯。」李玄知分毫不讓，「有錯必糾，有罪必查，法度面前，無人可例外。」

  任建霄深深看了他一眼，眼底掠過一絲陰翳。只冷聲道：

  「既然李御史心意已決，老夫便不多言。只望李御史日後查案能做到有理有據，莫要憑空構陷朝臣，落得激進擅斷的罪名。」

  說完，他拂袖轉身，帶著身後一眾官員沉著離去。

  大堂內的氣氛愈發凝滯，壓抑得讓人喘不過氣。

  下屬臉色發白，快步上前低聲道：

  「大人！您今日太過剛直了！左相和他那位郡主夫人素來記仇。此番當眾被駁，必定會聯合勛貴一系針對您！」

  李玄知垂眸重新落目於卷宗之上，神色依然平靜。

  「我若今日退讓，便是從此被人拿捏軟肋。」他輕聲開口繼續說著，「世人皆會以為我李玄知畏首畏尾，往後但凡棘手案子與權貴舊弊皆會盡數推到我這裡來，那才叫永無寧日。」

  「繼續查。」李玄知提筆蘸墨，筆尖落紙，字跡凌厲端正。

  「所有證據一一封存，所有證人妥善安置，不得有誤。」

  「是！」

  任建霄一行人離去後，御史台大堂的凝滯氣氛久久未能消散。

  往來各司官吏腳步放輕，交談聲壓至最低。

  人人避著正中案前的身影，卻又忍不住側目窺探。

  誰都清楚，左相任建霄此番親自前來，可不是單純規勸。而是試探，是施壓，更是最後通牒。

  而李玄知當眾回絕，便是徹底扯破了和氣的假面。

  桌案上的卷宗層層鋪開。墨跡陳舊，紙頁泛黃。每一頁都寫滿了被刻意掩埋的貪腐痕跡。

  下屬奔走半日，滿頭細汗。捧著一疊新調取的帳冊快步回堂，神色凝重。

  「大人，屬下查了往年漕運底帳與河工撥款文書，果真有問題。」

  「兩年前金陵城陵河修繕，朝廷撥付足足三十七萬兩白銀。可落地用工與購料的花銷，連一半都不到。餘下銀兩盡數被拆分挪移，帳冊上以『河道損耗』籠統沖抵。既無明細也無核驗。」

  李玄知指尖划過帳冊上模糊的墨跡，眸色冷沉如水。

  三十七萬兩白銀，不是細碎小數。

  是無數民夫寒暑勞作的血汗，是國庫充盈民生的資財，最終盡數流入勛貴私囊。

  「傳喚的證人到了？」李玄知低聲問。

  「到了。」下屬話音微頓，面露難色。「只是……都不敢言。」

  「當初負責記帳的小吏，被人暗中敲打，嚇得言辭躲閃，只敢說自己奉命記帳，不知錢款去向。幾位參與修河的民夫，昨日莫名被人恐嚇，家人遭擾。如今噤若寒蟬，死活不肯作證。」

  李玄知執筆的指尖微頓，墨汁在筆尖凝出，落在紙張上濺開好大一片。

  他並不意外。

  那群人盤踞朝堂多年，根基深厚，手段陰私。最擅長的便是殺人滅口。

  往年舊案之所以層層含糊，無人能查，從來不是證據缺失，是活人不敢證。

  「我親自去問話。」

  李玄知起身，官袍下擺輕掃地面，步履沉穩。

  待在偏房的幾個證人皆是面色慘白，垂頭縮肩，坐立難安。

  聽見腳步聲靠近，幾人渾身一僵，頭埋得更低，連呼吸都小心翼翼。

  那名老吏雙手死死攥著袖口，指節泛白，聲音發顫。

  「李大人，草民……草民當年也只是當差辦事，真的什麼都不知曉。往年案卷如何記錄，草民便如何照辦，不敢私議上官。」

  他話未說完，眼底已滿是恐懼。

  尋常小吏，世代紮根市井官府。一旦敢指證勛貴，輕則丟職流放，重則家破人亡。

  其餘民夫也紛紛附和，語氣惶恐，無一人敢抬頭對視。

  屋內氣氛壓抑得讓人窒息。

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