第20章 凱旋

  第20章 凱旋

  走出渭北山嶺，進入渭河平原，便有豁然開朗之感，沿渭河西行，自高陸南渡，緩行數十里，聞名遐邇的灞橋便在眼前。

  隨著關中日益穩定繁榮，經濟發展，灞橋在長安東部已承擔起越發重要的交通樞紐作用，也是東方官民進出長安的必經之路。

  朝廷不只在灞橋設置驛傳，霸城縣衙也建立了一個市場，以供往來官商民交易。去年，經過有司論證，朝廷撥款派糧，徵調了一千多工匠、民夫，重建灞橋。

  新橋在原址以北，規制更高，橋面更寬，工期半年。去年呂光回長安述職時，路過灞橋，新橋還只有一個輪廓，如今歸來，一架嶄新而宏偉的新橋，已然橫臥灞上，穩穩地承受著水浪的衝擊。

  朝廷投了巨資，工部在設計、營造上也盡了心思，旁的不提，人到橋下，首先便被那開闊的橋面吸引，足可供三駕大車並行！

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  顯然，朝廷修此橋，可不只是為便利官民往來京畿，其最主要的目的，還是為做軍事用途，便於兵馬、軍械、錢糧的轉運。

  如今的秦國，積累多年，國力富足，兵精倉實，看向關東的目光是越發頻繁了。而一旦開啟關東攻略，那需要經轉運的兵馬、輜重將是一個天文數字。

  不只是灞橋，自長安以東至洛陽，工部在交通疏導上，投入越來越大，架橋、擴路、開道、夷險，所為者，都是為儘可能縮短與洛陽的距離，減少兵源、物資在路途中的各種損耗。

  一旦秦軍大出，這條仍在開拓的東西交通線，就將化作秦國軍事動員的大動脈，為前方的戰爭輸送源源不斷的血液......

  作為極具戰略遠識的軍事統帥，呂光自然清楚這樣一條戰略通道的寶貴价值，那不是勞民傷財，而是苟秦宏偉視野的通途。

  因此，當看到新橋時，呂光同樣忍不住發出感慨，只不過他感慨的是，是這座橋樑的軍事戰略價值，它不只是長安連接東方的要道，更是秦帝國一統天下的前途。　　因將士凱旋之故，霸城縣衙對灞橋進行了臨時的交通管制，專門派縣屬吏役維持秩序，橋面清掃，空出道路，也使灞橋兩岸積聚了大量行旅，一時間，灞橋沿線人潮湧動，議論紛紛。

  行程被耽擱，難免引發不滿，但這股情緒被壓制在極小的範圍內，不論是那些粗暴嚴厲的縣衙差役，還是即將過境的軍隊，都具備極強的威懾力，都是秩序的壓艙石。

  而更多的人，則被凱旋的官軍所吸引，近些年來，秦國步入承平成化時代，不似早些年，戰爭如飲水，烽火連三月，關中士民聽捷報、喜訊，到了習以為常的地步。

  於是乎，多年之後，朝廷收復河套，秦軍得勝而還，又激起了不是關中士民的關注與熱情......

  當呂光率軍，押解著俘虜，運輸著繳獲，行至灞橋前，場面頓時熱鬧起來。駐足圍觀的士民中，發出陣陣歡呼聲，霸城縣還組織了一支樂隊，在旁邊敲鑼打鼓，展現地方一份心意。

  灞橋上，大司馬府、兵部、禮部的幾名職官，已然等候許久，待軍至，立刻下橋相迎，近前拜見。

  呂光下馬會面，表示感謝，不過，最讓他感到驚喜的，是迎候隊伍中的兩人。

  青年身著青色官府，器宇軒昂，英姿不凡，乃是其弟呂他；而年長的中年，身著紫服，面寬額廣，皮膚粗糙，但目露神光，透著一股被風沙磨礪的沉凝，正是其長兄呂德世。

  「大兄，三郎！」呂光放下了他統帥的威嚴，快步上前，握著兩個兄弟的手，帶著幾分顫音。

  呂他也就罷了，在職長安期間，一直是他照看著，但呂德世則不然，十來年前，便隨呂婆樓西赴，先就任敦煌，後有隨父經略西域，打下高昌等地。

  十幾年間，呂德世只有寥寥幾次回京，藉助述職的機會，與家人見上一面，交流各自情況，以慰思親之情。

  哪怕呂婆樓逝世之後，呂德世也沒能東返，而是被西域將吏推戴，臨時主持軍政事務，度過那段艱難而危險的過渡期。　　後沙州刺史徐盛率軍西駐高昌，接管西域事務，局勢穩定了，呂德世方才真正有機會，將父親的骨骸送回老家安葬。

  本欲守孝，但被徐盛看重，又被調回高昌，先任戍己校尉，後又為西域長史。

  原本，呂氏一族都認為，呂德世這位呂氏嫡嗣（畢竟繼承了呂婆樓的伯爵），就要徹底在西域紮下根，傳下一脈。

  不曾想，竟在此次返京，兄弟重逢，呂光內心的激動，可想而知。

  比起當初，呂德世明顯多了些老態，樣貌也多了幾分陌生，但那雙眼睛，以及流露出的神光，依舊讓人記憶猶新。

  呂光如今，不論是名聲，還是在朝中的地位，自然已經遠遠蓋過長兄了，可謂是呂氏一族的天之驕子。

  見他那繃緊的表情，以及眼神中難以抑制的激動，呂德世倒有幾分長兄的從容氣度，輕笑著喚兩聲：「二郎！」

  「大兄！」呂光又喚了聲，手抓得更緊了。

  「有幾日了！」呂德世笑道，伸手拍了拍呂光肩膀：「二郎，今日是你的喜事，你更是萬眾矚目，我等灞橋相迎，只是打個前站，長安城外，尚有太子殿下率官佐等待大軍凱旋......」

  聞之，呂光頓時冷靜下來，恢復沉容，按下心頭激動，重重地沖呂德世點了點頭，方才下令大軍過橋，西向長安，宮闕獻捷。

  數千由羽林、左衛精銳及邊軍功臣組成的隊伍，在呂光的命令下，在密集的目光注視下，昂首挺胸，跨過灞水。

  待其通過，管制解除，看守撤去，灞橋也迅速恢復日常通行。凱旋之師雖然西去，但那威武銳利的氣勢，卻與圍觀者的議論聲，一併留了下來，觀灞水北去......　　重新啟程後，呂光按捺不住，將呂德世、呂他叫到身邊，關切地問道：「大兄何時還京？為何我沒收到消息？」

  呂德世策馬隨行，笑應道：「有些時日了，你正領軍作戰朔方，為國奮戰，我這點小事，自然不便打擾於你！」

  聽其解釋，呂光倒也沒有繼續糾結這點細節，又追問道：「此番回京，是述職，還是？」

  迎著呂光關切的目光，呂德世語氣平和地說道：「算是就西域之任，向朝廷做述職報告，也為十三載西戍之旅，做個總結......」

  說著，呂德世的兩眼中露出幾許迷離，感慨道：「十三載啊！去時未及冠，歸時不少年！父親......也故於那片土地，西域啊......」

  聽呂德世這番近乎吟唱出的心緒，呂光亦有所感，他也戍上郡多年，當然能夠體會到那份心酸苦楚，而上郡終究比鄰關中，條件再難，豈能比萬里之遙的西域更苦？

  那份絕對的物理距離，就足以讓人望而卻步，甚至感到絕望。

  深吸一口氣，呂光鄭重地說道：「父親與兄長，為我呂氏之興旺安寧，付出太多了！」

  頓了下，又道：「開拓西域的軍民，都是功臣，都是真正的豪傑、勇士！」

  聽其言，呂德世眼神恢復清明，笑了笑道：「都是為國盡忠，陛下待我呂氏甚厚，我呂氏自當竭力報之，這也是父親遺志！」

  目光落在呂光臉上，那份威嚴的統帥風姿，確實令人心折，呂德世又以一種豁達的語氣道：「兒郎，我資質平庸，文采武略、德行聲望，遠不及你，今後呂氏，還需由你撐起來啊！」

  呂德世，這是見面，就把呂氏家族的主導權，拱手相讓了。　　呂光不免訝異，但見呂德世那平和的表情，嚴肅道：「大兄何出此言，何故自我菲薄？不論何時，你都是呂氏長兄，都是父親的衣缽傳人！」

  「罷了，此情此景，不提這些！」見呂光那認真的模樣，呂德世輕吁一口氣，不禁搖了搖頭，但心中也難免生出欣慰之感。

  平心而論，呂氏兄弟之間的感情確實好，但東西相隔數千里，各自打拚，常年見不著面，見面也都陌生了，哪至如此情深義重？

  說到底，如此表現，一是為了做給外人看，以顯示呂氏家族的團結。而其根本，還在於呂光闖出了另外一條路，有自己的發展。

  呂德世繼承了呂婆樓的爵位與大多數財產，雙方各自安好，各行其路，沒有直接的利益衝突，那關係自然能處得好，甚至能合力光大呂氏。

  至於家族主導權的問題，大方向上，呂光的話語權自然要重一些，與陽平公主苟荻聯姻，就是呂光最堅實的一道政治資本了，呂德世顯然明白其中道理。

  到了私下裡，當然還是各管一攤，相互扶持了......

  「大兄此番回京，還回西域嗎？」呂光又問道。

  呂德世嘴角露出了笑意，輕聲道：「陛下接見我，表示不會遺忘功臣，王丞相則讓我在京休養一陣，另委他用，如無意外，應當是不用重返西域了！」

  西域雖是廣闊天地，大有可為，但如果能返回關中，又怎能不樂意呢？

  「如此甚好，我呂氏兄弟，可以團聚，骨肉血脈，不用遠隔萬里對月相思了......」呂光笑道：「這才是喜事！」

  呂光或許是沒明白一個道理：遠香近臭！　　呂他在旁，一直默默聽著兄弟倆談話，此事忍不住插嘴了，眉眼之間洋溢著興奮，對呂光道：「二兄或許不知，就在前日，陛下降詔，大兄晉爵一等，復伊吾伯爵，以敘其西域開拓之功！」

  聞之，呂光面露詫異，但迅速用笑容掩飾住，道：「這又是一喜啊！以兄長十三載西戍之功績、建樹，受得起！」

  「還要拜謝陛下！」呂德世拱了拱手，方說道：「你籌備朔方攻略期間，西域都護府，也發動了一場西征，破了焉耆、尉犁，屠其國君龍氏一族，徹底滅了焉耆國。

  如今，西域東部，已重歸朝廷治下，西域諸國震懼，紛紛遣使高昌，表示臣服，並派使節東赴長安朝貢......」

  這麼一說，呂光也就明白，呂德世東歸，以及晉爵，真正的原因何在了。

  面上洋溢開笑容，讚嘆道：「滅國之功，乃為將之志，兄長這是功成名就，載譽而歸，思之亦令人嚮往啊！」

  聞之，呂德世瑤瑤圖，道：「焉耆雖是稱西域大國，實為一小邦，民不過數萬，勝兵數千，我西拓軍民，耕戍多年，兵精械銳，全力一擊，豈能是蕞爾胡邦所能抵擋。

  何況，這個滅國之功，是陽侯（徐盛）統帥出征，我可擔當不起。

  與兒郎萬騎北蹈河套，破鐵弗，俘獲十數萬眾、收復朔方相比，則顯遜色了。

  再者，朔方之地利要害，遠非西域可比......」

  兄弟倆，這是各自謙虛，又商業互吹起來。

  交談中，呂德世臉上忽然閃過一絲異樣，斟酌了下，說道：「二弟，華陰......嗯，你的妻兄苟恆，在攻滅焉耆之戰中，表現很英勇，他的部下，率先攻入焉耆城，焉耆國君也是被他斬殺......」　　聞之，呂光面色也變了變，認真思忖幾許，方才頷首，表示心中有數了。

  事實上，呂光並不太關心苟恆如何，那是個麻煩人物，也涉及到太多敏感的事情。

  但他不得不在意其妻苟荻的感受，而娶了苟荻，享受到駙馬身份帶來的各種加成，也必然牽扯到相應的麻煩中去。

  呂德世的話，既是一項通知，也是一種提醒，讓他心中有所準備。

  「兄長這是聽到什麼風聲了？」呂光問道。

  呂德世搖搖頭，輕聲道：「我只是覺得，苟恆雖是庶人，但其身份敏感、深厚，又戍高昌多年，今立大功，只怕未必還會在西域久待。

  當年長安城內那場風波，我遠在高昌，都有所耳聞，此番難料是否會產生其他風波。

  如今二郎榮立大功，回京獻捷，正在風頭浪尖，還需多幾分謹慎才是......」

  呂德世這番提醒，也是顯出其老辣了，呂光聞之，眉宇間少了幾分意氣，又認真思考一會兒，鄭重地點了點頭。

  （還有更新耶）