第479章 野獸人的襲擊

  他將一份剛剛由傳令鼠，從跛子峰送來的，加急的情報，遞給了埃斯基。

  情報是用一種只有史庫里氏族高層才懂的，複雜的密碼寫成的。

  埃斯基接過那張由鼠人皮製成的鼠皮紙，目光在那一排排鼠人象形文字上飛快地掃過。

  隨著他目光的移動，他臉上的表情，也從最初的疑惑，逐漸地，轉變成了不耐煩，最後甚至變成了憤怒。

  啪！

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  他猛地，將手中的情報，拍在了身旁的石桌之上，發出一聲清脆的爆響。

  桌面上，那杯他剛剛才喝了一半的，加了蜂蜜和椰棗的奶茶，被震得飛濺起來，在黑色的石桌上，留下了一片狼藉的，白色的印記。

  「混蛋！這幫只會坐在議會裡，用嘴放屁的廢物！」

  埃斯基用他那雖然不含任何髒話，但卻充滿了暴戾氣息的鼠人奎基希語，咒罵著。

  「他們以為我是什麼？是他們召之即來，揮之即去的，清潔工嗎？！」

  情報的內容，很簡單。

  簡單來說，就是跛子峰，出事了。

  一群不知道從哪個犄角旮旯里冒出來的野獸人，把跛子峰西北方向，一條連接著斯卡文魔都的，重要的地下通道的，地面部分，給占據了。

  雖然那條位於地下深處的，主要的運輸通道，還能勉強地，通行。

  但因為也許是那些野獸人身上所散發出的，也許是那些野獸人進行了什麼魔法儀式，而弄出來的混沌腐化氣息，整個地下通道區域的生態環境，都發生了劇烈的，惡性的變化。

  大量的，原本棲息在地下世界深處的各種怪物，都被那股腐化的氣息所吸引，聚集到了那條通道的周圍。

  它們變得比以前，更加的狂暴，也更加的，具有攻擊性。

  這就導致了，跛子峰那些負責運送次元石的奴隸車隊，根本就沒辦法，再像以前那樣，安全地，通過那條通道，將寶貴的次元石，運往斯卡文魔都。

  這對於整個地下帝國來說，無疑是一次沉重的打擊。

  畢竟，跛子峰，是整個地下帝國目前最重要的次元石供應地，沒有之一。

  於是，焦頭爛額的十三人議會，立刻派出了他們的代表，前往跛子峰，要求伊克里特·背咬，立刻，馬上，不惜一切代價地，解決這件事情。

  同時，他們還指名道姓地，要求埃斯基·伊沃，也必須，參與到這次的清剿行動中來。

  理由是，埃斯基，是史庫里氏族最優秀的大工程術士之一，也是目前，距離跛子峰最近的，擁有強大軍事力量的領主。

  他有責任，也有義務，為維護地下帝國的安全與穩定，貢獻出自己的一份力量。

  這隻要用尾巴想就知道和上一次魔都來的人來了Side1就不見了有關係。

  但在這份措辭嚴厲的議會命令的最後，甚至還有史庫里氏族的總工程術士，也就是十三人議會中，代表著整個史庫里氏族利益的，第十二議員莫斯基塔的，親筆簽名。

  在工程術士同僚，沒有帶來總工程術士的遠叫器之前，埃斯基，只能視為這就是總工程術士的意思，並且照辦。

  他可以無視灰先知，可以無視其他的議員，也可以無視其他的工程術士與大工程術士。

  但他，不能違抗總工程術士。

  至少，現在還不能。

  埃斯基又咒罵了一句。

  他那剛剛才因為發現了綠皮的巨大價值而變得無比美好的心情，瞬間便被這份突如其來的命令給破壞了。

  但抱怨歸抱怨。

  理智，還是讓他很快地，便認清了現實。

  這次的行動，他非去不可。

  無論是他和伊克里特的裝備交易，還是他和那些小氏族之間的廉價食物貿易。

  都建立在，跛子峰能夠保持穩定，以及那條通往外界的交通大動脈，能夠保持暢通的基礎之上。

  一旦跛子峰因為這件事，而陷入長期的混亂，他所有的商業活動，都將受到嚴重打擊。

  「我需要集結部隊！」

  埃斯基對傳令鼠如此說道。

  命令通過親衛隊迅速地傳達到了Side1的每一個角落。

  首先，被集結起來的，是那些在之前的一系列戰鬥中，保留下來的，作為Side1基本門面的老兵。

  他們大多是來自於梅德氏族的精銳，雖然數量已經不足兩千。

  但他們，都擁有著豐富的戰鬥經驗，以及對血爪大角鼠狂熱的忠誠與幾乎永不戰敗的士氣。

  他們將是這次行動的核心骨幹。

  然後，埃斯基親自，前往了那座位於Side1最底層的，巨大的繁育深坑。

  數以萬計的，新生的斯卡文鼠人，在閹鼠的照顧下，擠滿了每一個洞穴。

  他們中的絕大部分，都會在殘酷的競爭之中，被淘汰，成為其他同類的食物。

  只有那些最強壯的，最狡猾的，才能夠活下來，獲得成為一名真正的戰士的資格。

  埃斯基，需要從他們之中，挑選出最優秀的一批，編入自己的軍隊。

  他並沒有親自下到那些充滿了惡臭與污穢的繁育坑之中。

  他只是站在高處的觀察台上，用他那雙血紅色的，如同鷹隼般銳利的眼睛，俯視著下方那片充滿了原始暴力與血腥殺戮的景象。

  他看著那些為了爭奪一塊滴落惡臭的奶水的水窪而互相撕咬的幼鼠。

  看著那些用原始本能，殺死自己的兄弟，然後將其屍體吞噬掉的氏族鼠與暴風鼠，埃斯基的臉上，沒有任何表情。

  四年前，他幾乎沒經歷太多這種階段，就因為一身白毛被閹鼠注意到，冒著生命危險接他出了繁育坑——畢竟要是作為神選的白毛鼠死了，他也活不成。

  然後埃斯基便被阿爾克林收養，參加史庫里氏族的統一考試，與那些被淘汰成為爪工，成為技術工人，成為武器小組成員的淘汰者不同，他成為了工程術士學徒，再然後又成為了工程術士，在脫離阿爾克林的生產線後，更是有了自己的工廠，研究和生意，然後就是和阿爾克林衝突，再然後就是被流放，然後有了現在的一切。

  直到現在，他還記得當時靠著奸奇的面板吞吃其他幼鼠的感覺。

  所以，他並不覺得這些幼鼠的廝殺有什麼不應該。

  他今天要看的也不是這些幼鼠。

  他要看的是那些剛剛成年和快要成年的鼠人居住的緊挨著繁育深坑的簡陋鼠窩裡的鼠人。

  隨著親衛隊前去執行命令，很快，數千名眼神之中充滿了警惕的年輕鼠人被帶了出來。

  他們將是這一次軍事行動中，最新鮮，也是最廉價的血液。

  領完裝備，發完食物後，他們很快對埃斯基宣布了效忠，不過埃斯基並不相信這些露出脖子，彷佛隨時可以仍由他殺戮，以表示忠誠的傢伙是真的忠誠。

  除了這些新生的斯卡文，Side1城內那些依附於史庫里氏族的中小氏族，也被埃斯基進行了緊急的徵調。

  他們氏族之中，所有年滿一歲的，身體健康的年輕鼠人，都被強制地，編入了史庫里氏族的軍隊序列，組建成了一支支裝備著全新的盾牌、長矛、以及全身鐵甲的，氏族鼠爪群部隊。

  這些氏族鼠，雖然在戰鬥技巧和紀律性上，遠遠無法和那些精銳的暴風鼠相比。

  但他們比起那些連隊列都站得稀稀拉拉的奴隸鼠，要強上太多。

  至少，他們懂得，如何聽從命令，如何在戰場上，結成一個雖然紀律性不高但卻相當完整的方陣。

  有了炮灰，還需要有足夠強大的火力支援。

  但這是埃斯基目前所面臨的最大的難題。

  他手下那些經驗豐富的武器小組，幾乎全都派到了遙遠的伏鴻城。

  而Side1的工廠里，雖然堆積著最近剛剛生產出來的，全新的鼠特林機槍和狙擊抬槍。

  但他，卻沒有足夠多的，能夠熟練操作這些精密武器的，合格的射手。

  要知道，無論是鼠特林機槍，還是狙擊抬槍，都不是那種隨便一個文盲鼠人，就能玩得轉的玩具。

  它們的結構複雜，操作繁瑣，而且對使用者的要求極高。

  需要使用者，不僅擁有一定的文化水平，能夠看懂那些儀錶盤上的數據和刻度。

  更需要經過長期的，專業的訓練，才能夠熟練地，掌握它們的射擊技巧，並且在戰場上，及時地，處理各種可能出現的，突發故障。

  如果讓那些臨時徵召來的，連自己名字都不會寫的文盲炮灰，去操作這些大殺器。

  那麼，其最終的結果，很有可能不是殺傷敵人，而是因為操作失誤，而導致武器炸膛，把自己和周圍的友軍，一起送上天。

  無奈之下，埃斯基，只能想出了一個不是辦法的辦法。

  他下令，從自己那些正在建設中的工廠里，臨時抽調了一批負責安裝和調試精密儀器的，爪工。

  這些爪工，大多都接受過基礎的，由埃斯基親自編寫的，掃盲教育。

  他們至少，認識一些基本的斯卡文文字和數字，也懂得一些簡單的，機械原理。

  雖然他們從未上過戰場，也從未開過一槍。

  但至少，他們比那些徹頭徹尾的文盲，要靠譜得多。

  埃斯基將他們，緊急地，編組成了一支臨時的，武器小組部隊。

  然後，讓他們在工廠的靶場裡，進行了為期不到一天的速成射擊訓練。

  雖然他知道，光靠這點時間，根本無法讓他們，成為合格的戰士。

  但現在他也沒有更好的選擇了。

  就這樣，在匆忙之間，一支混雜了老兵、新兵、炮灰、以及臨時工的，充滿了斯卡文特色的，五花八門的混合部隊，被拼湊了出來。

  總兵力，大概在一萬五千人左右。

  其中，有五百名被臨時組建起來的武器小組成員。

  他們裝備了兩百多挺全新的鼠特林機槍，以及一百多支同樣是嶄新的狙擊抬槍。

  至於次元閃電炮，這種戰略級的大殺器，埃斯基現在，一台存貨都沒有了。

  除了這些，剩下的，就是那一萬多名裝備著長矛和盾牌，以及一身鐵甲的，氏族鼠炮灰了。

  雖然這支軍隊的構成，看起來有些寒酸，但埃斯基看著眼前這片在火光的陰影下黑壓壓一片，幾乎全是棕色，米色這些賤色毛髮的鼠群，心中還是稍微地安定了一些。

  至少，加上他自己的魔法力量。

  對付一群腦子裡長滿了肌肉的野獸人，以及一些不入流的地下怪物，應該是，足夠了。

  在臨出發前，埃斯基，將阿爾克林，叫到了自己的面前。

  他將那個充滿了無限可能的，關於養殖綠皮，建立生物燃料生產基地的宏偉計劃，以及相關的實驗數據和設計圖紙，全都臨時地，交給了自己的養父。

  「我不在的這段時間，這裡，就交給你了。」

  埃斯基看著阿爾克林那隻閃爍著紅光的機械義眼，他的聲音，冰冷而又充滿了警告的意味。

  「這個項目，對我，對整個Side1，有多重要，我想，你比我更清楚。」

  「所以，最好，不要再讓我看到，像上次那樣，愚蠢的叛亂。」

  「否則，」

  他的爪子，輕輕地，划過阿爾克林的脖頸，

  「這一次，你的這顆聰明的腦袋，絕對，不會再有機會，繼續地，留在你的脖子上了。」

  「哪怕，你曾經，養大了我。」

  阿爾克林的臉上，肌肉抽動了一下。

  「我，阿爾克林，以大角鼠的名義起誓。絕對，不會再有叛亂。」

  埃斯基一臉不信，但也沒有再多說什麼。

  他轉身，展開他那巨大的肉翼，飛向了那支正在等待他出發的，龐大的軍隊。

  嗚——

  伴隨著嘹亮的汽笛聲，數輛蒸汽列車，載著這支拼湊起來的遠征軍，緩緩地，駛離了Side1的中央車站，向著遙遠的，那個充滿了未知與危險的跛子峰，疾馳而去。

  而當埃斯基，率領著他的遠征軍，抵達跛子峰時。

  伊克里特·背咬，早已帶著他那支同樣龐大的軍隊，在車站，等候多時了。

  伊克里特的軍隊，其構成，要比埃斯基的這支臨時拼湊起來的雜牌軍，要精銳得多。

  雖然同樣是以數量龐大的氏族鼠，作為軍隊的主體。

  但這些屬於瑞凱克氏族的氏族鼠，他們的裝備，明顯要比埃斯基手下的那些炮灰，高出不止一個檔次。

  他們中的大部分，都裝備著從這幾年被他們與北方的矮人交戰時的繳獲，重矢弩。

  這些弩中有很大一部分，是瑞凱克自己養活的工匠隊伍仿造的——雖然史庫里和灰先知以外不允許使用魔法，但軍閥氏族的工匠還是有不少的。

  伊克里特一看到埃斯基，就開始展示這種重型弩的威力。

  對著一個靶子一箭之後，埃斯基看到，這種重刑箭矢被這種矮人弩發射以後，能夠輕易地射穿最堅固的板甲，於是便沒再多說什麼。

  而排在弩手前面前，則是裝備著中型三角盾。圓盾和長矛的全甲氏族鼠，以及差不多三分之一的，手持巨大砍刀和圓形盾牌的，刀盾全甲氏族鼠——至於為什麼沒有塔盾，當然是因為鼠人根本沒有哪個體力來裝備這種盾牌。

  埃斯基四下巡視了一下這些氏族鼠，他們的陣型，雖然依舊無法和那些精銳的暴風鼠相比，但至少，看起來，已經有了一點正規軍的樣子。

  而在這些氏族鼠的身後，則是數百名裝備著全套黑色板甲的，瑞凱克氏族的暴風鼠。

  他們是伊克里特手中，最精銳王牌部隊，是伊克里特戰後才剛剛遴選黑毛鼠組建的部隊。

  「埃斯基！你總算來了！」

  伊克里特看到埃斯基從列車上下來，立刻迎了上去。

  「我還以為，你會找個什麼藉口，把這件苦差事，給推掉呢！」

  「怎麼會。」

  埃斯基與他擁抱了一下，

  「十三人議會，還有我那位尊敬的總工程術士都親自下令了。我怎麼敢不來？」

  兩人核對了一下各自收到的情報，確認無誤之後，便不再浪費時間。

  「我們的人，已經探明了。」

  伊克里特指著地圖上，那個被標記為危險區域的，西北通道，

  「那條地下通道里，現在至少盤踞著上百種，被混沌腐化所吸引來的怪物。從最小的，只有拳頭大小的劇毒蠕蟲，洞穴蜘蛛，到最大的，體長超過十米的，洞穴多頭蛇，應有盡有。」

  「而在地面上，那些該死的長毛野獸玩意兒，也建立起了一個巨大的，充滿了各種圖騰和祭壇的營地。」

  「他們的數量，至少有上萬。而且，還在不斷地，有新的部落，從世界邊緣山脈的深處，趕來加入他們。」

  「看來，這將是一場硬仗啊。」

  埃斯基看著地圖，眉頭微皺。

  「硬仗？哈哈哈哈！」

  伊克里特卻不以為意地道，

  「我最喜歡的，就是打硬仗！」|

  他摟住埃斯基的脖子。

  「走！讓我們先去把地下那條該死的通道，給清理乾淨！然後，再衝到地面上，把那些長毛野怪人的腦袋，一個個地，都擰下來，當球踢！」

  「那就出發。」

  伴隨著兩位指揮官的一聲令下。

  兩支龐大的鼠人軍隊，匯合成了一股更加龐大的的鼠六，向著那個目標地道進發了。

  「媽的！這幫野怪人，真是陰魂不散！」

  在通往目標地道的，顛簸的奴隸車上，埃斯基看著窗外那片荒涼而又單調的，屬於世界邊緣山脈的地下景象，忍不住，再次咒罵了起來。

  他原本的計劃，是在Side1，享受著美酒佳肴，指揮著自己的工業帝國，蒸蒸日上。

  偶爾，再去調戲一下那些被他俘虜的奴隸，或者，去看看他那些正在茁壯成長的，可愛的孩子們。

  結果，現在，他卻要坐在這該死的，連減震都沒有的破車上，去和一群腦子裡除了交配和殺戮之外，什麼都沒有的野怪人，打一場爛仗！

  他明明就要實現喝奶茶自由，吃乳酪自由的幸福生活了！

  都怪這些該死的野怪人！

  但當他們的軍隊，終於抵達了那條被野獸人所占據的，地下通道的入口時。

  所有鼠人，包括埃斯基自己，都不由自主地，倒吸了一口冷氣。

  一股濃郁得，幾乎要化為實質的，充滿了原始、狂暴、以及污穢氣息的混沌腐化能量，如同無形的浪潮，從那黑洞洞的，深不見底的通道入口，撲面而來。

  那股能量，是如此的純粹。

  以至於，一些體質較弱的氏族鼠，在接觸到那股能量的第一時間，便渾身抽搐，口吐白沫，雙眼翻白，直接就倒在了地上，不省人事。

  更多的士兵，則感到一陣陣的頭暈目眩，噁心反胃。

  他們的皮膚上，開始不受控制地，長出了一些小小的，肉眼可見的膿包和疙瘩。

  甚至就連那些身經百戰的暴風鼠，都感到了一陣陣的不適。

  他們感覺自己的肺部，像是被灌滿了滾燙的沙子，每一次呼吸，都帶著灼燒般的疼痛。

  「這，這是怎麼回事？！」

  伊克里特的臉上，露出了震驚的表情，

  「那些野獸玩意兒的腐化，怎麼會，這麼強？！」

  「看來，我們這次，是捅了野怪人的馬蜂窩了。」

  埃斯基的臉色，也變得異常的凝重。

  他能感覺到，那股腐化能量的源頭，並非是那些普通的野獸人。

  而是來自某個，更加強大，也更加古老的，混沌存在。

  很有可能，在那群野獸人的背後，還站著一個，或者數個，來自於混沌荒原的，強大的，惡魔或者神選冠軍。

  埃斯基向著那個洞口跨出一步後，幾乎是立刻罵出了聲。

  「我操！見鬼了！」

  「光是在這洞口站著，都他媽的要持續掉血了！」

  「我估計，就這麼直接走進去，就算不遇到任何怪物，光是被這該死的腐化給侵蝕，我們的軍隊，在走到通道的另一頭之前，都要減員至少十分之一！」

  伊克里特也意識到了問題的嚴重性。

  他看著那些已經開始出現明顯腐化症狀的士兵，他的臉上，第一次，露出了猶豫的表情。

  他咬了咬牙，對著埃斯基說道，

  「這樣下去不是辦法！埃斯基！你有沒有什麼魔法，能夠暫時地，壓制住這股該死的腐化？」

  （還有更新耶）