第345章 向總工程術士莫斯基塔求援

  煙霧彈和魔法迷霧的研發雖然取得了一定的進展，但埃斯基深知，想要真正撼動高等精靈在埃斯塔利亞的霸權，光靠這些小打小鬧的戰術手段是遠遠不夠的。

  他需要更強大的後盾，更充足的資源，以及一個真正穩固、能夠支撐他長期作戰的海上基地。

  脊港，這個壞血病氏族經營了百年的巢穴，雖然地理位置優越，洞穴網絡龐大，但其內部設施簡陋、防禦薄弱、生產能力低下的缺點也暴露無遺。

  這裡甚至連一個像樣的、能夠維修黑暗精靈船這種大型戰艦的干船塢都沒有！

  那艘重傷的鐵嗉嚢號，到現在還只能泡在水裡，由工程術士們進行著效率低下的水線以下修補工作。

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  這怎麼行？！

  必須進行大規模的升級改造！

  但改造需要資源，大量的資源！

  金屬、木材、工具、設備、還有最重要的——勞動力！

  光靠脊港這點庫存和壞血病氏族那些過去只造破爛的蠢貨，猴年馬月才能完成改造？

  唯一的辦法，就是向斯卡文地下帝國的核心，斯卡文魔都，向他背後的靠山史庫里氏族，尋求支援。

  這個念頭一冒出來，就如同瘋長的藤蔓般占據了埃斯基的鼠腦。

  他知道，這樣做有風險。

  他現在名義上還是被莫斯基塔流放的狀態，雖然因為跛子峰的功績得到了一些特殊權限，但擅自聯繫魔都，尤其是請求如此大規模的支援，很可能被莫斯基塔本人猜忌。

  但風險往往與機遇並存。

  只要能說服莫斯基塔，讓他相信投資自己、控制脊港對於史庫里氏族的未來有著巨大的戰略價值，那麼，獲得支援的可能性還是很大的。

  畢竟，莫斯基塔也是一個充滿了野心的傢伙，不然三千年後，他也不會自行宣布加冕為斯卡文地下帝國皇帝。

  大海這片廣闊的、尚未被史庫里勢力完全染指的區域，對他來說，同樣充滿了誘惑。

  幹了！

  埃斯基下定了決心。

  他找到了白蘭地·鉤爪。

  「白蘭地酋長，」

  埃斯基開門見山，

  「我需要借用一下你們脊港的傳令兵，聯繫魔都。」

  白蘭地·鉤爪聽到這話，獨眼中閃過一絲驚駭。

  聯繫魔都？

  這個白毛耗子想幹什麼？

  難道他想把史庫里的主力都引到這裡來，徹底吞併我們壞血病嗎？

  這個念頭如同冰冷的毒蛇，瞬間纏住了他的心臟。

  他下意識地握緊了腰間的戰斧，但很快，那股因為恐懼而湧起的反抗衝動，就被更加冰冷的現實所澆滅。

  反抗？

  拿什麼反抗？

  看看港區里那些哪怕一傷一坐沉，但依舊散發著毀滅氣息的史庫里戰艦，再想想埃斯基那深不可測的魔法和背後站著的龐然大物——史庫里氏族。

  壞血病氏族，根本不可能與史庫里氏族對抗、。

  「大，大工程術士大人，」

  白蘭地·鉤爪艱難地吞咽了一口唾沫，試圖讓自己的聲音聽起來不那麼顫抖，

  「聯繫魔都，自然沒有問題。我們脊港雖然偏僻，但通往魔都的秘密傳令網絡還是暢通的。只是……」

  他猶豫了一下，小心翼翼地措辭，

  「您現在，不是還在，呃，休假期間嗎？貿然聯繫魔都，會不會給您帶來麻煩？」

  哼，算你還有點眼力見。

  埃斯基心中冷笑，臉上卻露出了一個和藹的笑容，

  「白蘭地酋長多慮了。我自有分寸。再說了，為了史庫里氏族偉大的擴張事業，冒一點小小的風險，又算得了什麼？」

  「你只需要安排最可靠、速度最快的傳令兵，立刻出發，將我的訊息帶給斯卡文魔都，史庫里氏族總工程術士，十三議會的次席議員莫斯基塔。」

  埃斯基說著，從懷中取出一塊用特殊金屬打造的、刻滿了複雜符文和「I.E」標識的信物，遞給了白蘭地·鉤爪，

  「他們看到這個，就知道是我的意思了。」

  「是，是的，大工程術士。」

  白蘭地·鉤爪不敢再多問，恭敬地接過信物，立刻轉身去安排傳令兵的事宜。

  他挑選了氏族中最擅長在複雜地下網道中穿行的幾名傳令兵，將埃斯基的信物和一份用隱晦措辭寫成的口頭訊息，主要是大工程術士埃斯基請求通訊連接，這樣的信息交給他們。

  再三叮囑他們務必以最快速度、最隱秘的方式將訊息送達斯卡文魔都的史庫里工業區的總工程術士手上。

  這幾名被選中的傳令鼠，如同離弦之箭般消失在脊港深處那迷宮般的隧道之中。

  等待消息的過程是漫長的，尤其是在這個危機四伏、前途未卜的時刻。

  埃斯基並沒有閒著，他一邊繼續督促煙霧彈的研發和鷹身女妖的訓練，一邊開始利用他從白蘭地·鉤爪那裡「借」來的關於脊港內部結構和周邊環境的詳細地圖，以及他自己通過魔法之風探查到的信息，規劃著名脊港的大規模改造方案。

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  他發現，脊港所在的這座刺脊山島嶼，其內部的火山岩結構雖然堅固，但也存在著許多天然的空腔和裂縫，非常適合進行擴建和改造。

  特別是島嶼的北側和西側，那裡的海岸線相對平緩，水深也足夠，非常適合修建更大規模的碼頭和干船塢。

  嗯，這裡的地質條件還不錯。

  稍微用金屬之風加固一下，再把那些沒用的岩石清理掉，應該就能挖出足夠大的空間了。

  埃斯基的爪子在地圖上劃拉著，眼中閃爍著屬於工程術士特有的光芒。

  碼頭至少要能同時停泊帶來的全部戰艦，包括那些人類玩意兒的大船。

  干船塢嘛，先來八個！足夠同時維修我的核心艦隊了。

  還要有配套的維修車間、倉庫之類的。

  對了，防禦也不能落下！

  他開始構思著在島嶼四周的關鍵位置，修建隱蔽的炮台和防禦工事，安裝更多的次元閃電炮和鼠特林機槍，甚至還考慮著是不是可以利用這裡的火山地熱，搞一些地熱能驅動的防禦系統。

  就在埃斯基沉浸在他的宏偉藍圖之中時，幾天後，白蘭地·鉤爪興奮地跑來報告，魔都那邊傳來消息了！

  史庫里氏族已經派出了專門的通訊小組，正在通過地下通道前來脊港！

  這個消息讓埃斯基精神一振。

  他立刻放下手中的工作，帶著歐莉隆、赫卡蒂和塞拉，以及一隊全副武裝的史庫里暴風鼠護衛，親自前往約定的對接地點——一個位於脊港深處、戒備森嚴的地下隧道入口。

  等了沒多久，隧道深處便傳來了一陣沉重的腳步聲和金屬摩擦聲。

  片刻之後，一個穿著帶著史庫里氏族標記的衣服，但臉上帶著一個埃斯基不認識的徽記的氏族鼠小隊，出現在了隧道口。

  為首的是一名看起來勞累的氏族鼠背上，背著一個巨大而笨重的木頭箱子，箱子表面布滿了各種閃爍著微弱光芒的指示燈和複雜的線纜接口。

  而在他身後，還跟著一名身材相對瘦小的背著大鼠皮行囊的書記員，吃力地拖拽著一捆粗壯的、如同蟒蛇般的黑色線纜。

  這是遠叫器？

  埃斯基看著那個造型古怪的木頭箱子，眉頭微微皺起。

  這東西，和他印象中，以及之前在跛子峰之戰時使用的那種相對輕便的和手搖電話一樣的，似乎不太一樣。

  這個看起來，更像是早期的、笨重的有線通訊設備？

  看來，我離開魔都的這段時間，莫斯基塔那傢伙也沒閒著啊。

  居然開始逆向那個數千年後的產品，嘗試仿造更早期、技術含量更低的通訊設備了嗎？

  埃斯基心中暗自思忖。

  用數千年前的斯卡文技術，去逆向仿製依靠沒有時間這個概念的混沌魔域得來的，這種來自未來伊克特.利爪製造的通訊科技，確實不是一件容易的事情。

  能搞出這種勉強能用的、需要書記員拉著電話線的遠叫器，已經算是史庫里氏族技術實力的體現了。

  雖然內心吐槽不斷，但埃斯基臉上並沒有表現出來。

  他主動迎上前去。

  「辛苦了。」

  「我是埃斯基·伊沃。總工程術士那邊，一切都好吧？」

  「向您致敬，大工程術士！」

  那名氏族鼠小隊利爪首領，顯得有些拘謹。

  他知道眼前這位白毛耗子雖然被流放，但依舊是史庫里氏族中舉足輕重的大人物，特別是在跛子峰立下赫赫戰功之後，

  「總工程術士一切安好，他收到您的信後，非常關心您在南海的進展，特意囑咐我們用這台最新型的遠叫器，長尾螺，確保通訊的穩定和清晰。」

  他拍了拍背後的金屬箱子，臉上帶著一絲自豪。

  「長尾螺？」

  埃斯基重複了一遍這個土得掉渣的名字，強忍住笑意，

  「很好，很好。」

  「那就別浪費時間了，立刻幫我接通莫斯基塔大人。」

  「遵命！」

  通訊軍官立刻開始熟練地操作起那個笨重的遠叫器。

  他打開金屬箱的蓋子，露出裡面更加複雜的線路板和閃爍著各色光芒的次元石碎片。

  書記員則手忙腳亂地將那捆粗壯的線纜一端連接到遠叫器上，另一端則連接到旁邊一個臨時架設的信號增幅裝置。

  一陣刺耳的電流聲和滋滋啦啦的雜音之後，遠叫器上的一個綠色指示燈猛地亮起。

  通訊軍官拿起一個連接著線纜的、如同海螺殼般的巨大聽筒，遞給了埃斯基。

  「大工程術士，已經接通了。」

  埃斯基接過聽筒，放到耳邊。

  「總工程術士？是我，埃斯基。」

  他對著聽筒說道，聲音因為電流的干擾而有些失真。

  片刻的沉默之後，一個同樣失真，但沒有絲毫情感的聲音，從聽筒里傳了出來。

  「埃斯基，你需要什麼。」

  是莫斯基塔的聲音！

  埃斯基心中一凜，但語氣依舊保持著恭敬，

  「總工程術士。只是最近在南海這邊遇到了一些小麻煩，所以才冒昧打擾。」

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  「無需多言，說具體情況。」

  莫斯基塔的聲音還是那般沒有情感波動，自從他把自己的腦子也換成機械的以後，就已經沒有了情感。

  埃斯基清了清嗓子，努力讓自己的聲音聽起來更加鎮定和恭敬，儘管面對的是一個沒有感情的機械造物般的頂頭上司，而且是通過這個看起來就很不靠譜的「長尾螺」進行遠距離通話。

  「是這樣，總工程術士，」埃斯基斟酌著詞句，半真半假地匯報起來，

  「您也知道，我被流……我是說被派到跛子峰那邊之後，本來是想低調一點，找個地方專心研究點新玩意兒。」

  胡說八道，我可沒想低調。埃斯基心中暗自吐槽。

  「但是呢，天不遂鼠願，在跛子峰附近的時候，不小心就殺了那裡的大工程術士被您晉升成新的大工程術士。」

  「然後不小心就占領了那個死靈法師納迦什的老巢，不小心就為議會奪取了那個礦場，不小心就捲入了和莫德爾氏族以及灰先知的白手套的衝突里。」

  「結果嘛，您也知道了，我小勝了幾場，僥倖給咱們史庫里氏族爭取到了一點點微不足道的利益。」

  他故意說得輕描淡寫，仿佛打贏數次跛子峰之戰，徹底改變地下帝國格局只是一件順便的小事。

  「嗯，那些報告我都看過，獎勵也已經發放。」

  聽筒里，莫斯基塔的聲音毫無波瀾，仿佛在評價一篇枯燥的實驗報告。

  「然後呢，我本來想按照您當初的規劃，在史庫里東南方向找個依託，繼續為氏族發光發熱，」

  埃斯基繼續編造著，

  「但沒想到，在追擊一些逃跑的敵人時，不小心就偏離了航線，偏了個兩萬里吧。」

  他滿嘴跑火車繼續道，

  「我順著航線一路過來，就到了這裡——塞壬群島，也就是壞血病氏族的老巢，脊港。」

  他快速地將自己抵達脊港的「意外」過程描述了一遍，當然略去了其中攻打、脅迫白蘭地·鉤爪的情節，只說是友好訪問和達成合作意向。

  「現在呢，問題來了，」

  埃斯基的語氣開始變得凝重起來，

  「我在附近海域發現了那些該死的阿蘇爾尖耳朵玩意兒！他們的勢力比我想像的還要強大！」

  他添油加醋地描述了高等精靈海軍的強大火力和對斯卡文的威脅，將鉤爪格里克偵察艦隊的慘敗歸結為敵人過於強大和脊港防禦過於薄弱。

  「脊港這個地方，總工程術士，地理位置極其重要！它扼守著從南海進入西海和世界背部海域的關鍵通道！」

  「如果被尖耳朵玩意兒控制了，雖然那對我們整個地下帝國的擴張不會形成致命打擊，畢竟除了完全浮在海上挖不了地道的尖耳朵玩意兒的奧蘇安，我們都是挖地道的。」

  「但是，如果從尖耳朵玩意兒變成我們控制，利益絕對可以翻上好幾倍，史庫里氏族可以直接掌控大半個海洋！而不僅僅是用武器換政治條約！」

  埃斯基強調著脊港的戰略價值，當然，主要是對他的戰略價值。

  「而現在的脊港呢，簡直就是個篩子！防禦薄弱，港口狹小，連修理我那艘繳獲的黑暗精靈旗艦的船塢都沒有！那些壞血病氏族的廢物，能力還是太弱了。」

  「所以，」埃斯基終於圖窮匕見，

  「我需要支援，大規模的支援。」

  「我需要足夠的工程設備，最新的金屬熔煉爐、礦石粉碎機、起重機，鍛壓機還有一大堆您看著可以隨便給的設備，您要是心情好，賞我個幾百條生產線都沒關係。」

  「另外，我需要大量的優質金屬礦石。特別是能夠用於強化結構和製造武器的礦石！」

  「我還需要大量的，至少十萬，不！二十萬！最低十萬，訓練有素、能夠立刻投入港口擴建和防禦工事修築的奴隸鼠。」

  「只有這樣，我才能在最短的時間內，將脊港打造成一個堅不可摧的、能夠容納龐大艦隊、輻射整個西海和舊世界的超級海上要塞！一個真正屬於我們史庫里氏族的海上橋頭堡！」

  「當然，您要是方便，可以再打包十萬二十萬的氏族鼠骨頭給我，接下來的戰爭中有大用。」

  埃斯基一口氣說完，對著聽筒重重地喘了幾口氣，心臟因為激動而砰砰直跳。

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