第254章 祝市長女士工作順利

  我，死靈法師，超愛美利堅 第254章

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  下午3點，紐約市政廳各部門負責人簡報會。

  參會人員包括副市長、警察局長、消防局長、交通局長、衛生局長、教育局長、財政局長、城市規劃局長。

  總共8個人。

  8個艾琳需要管的人。

  艾琳站在會議室門口。

  簡報室的門是深褐色的，上面釘著一塊銅牌，字跡擦得發亮，一點鏽跡都沒有。

  艾琳能聽到裡面一群人的聊天，不時傳出爽朗的笑聲。

  艾琳聽著笑聲卻有些緊張。

  感覺自己不是來主持會議的，更像是參加面試的。

  她深吸一口氣，扣緊西裝上衣的扣子，又整理了一下服裝，才走進會議室。

  一進門，就看見裡面坐著二十幾個人。

  除了8個官員之外，還有他們帶來的隨從和助理，還有2名會務員。

  「下午好！」艾琳鼓起勇氣，笑容滿面地大聲道。

  然而，沒人搭理她。

  大家依然各聊各的，仿佛沒有聽到一樣。

  艾琳尷尬得無地自容，臉頰發燙。

  公只有一名心地善良的會務員幫她拉開主座的椅子：「霍普金斯市長，您坐這裡。」

  「謝謝。」艾琳非常感激有人幫自己解圍，記下了這個女人胸牌上的名字：黛博拉—紐曼。

  艾琳坐下來之後，依然沒人搭理她。

  她心中難免升起了火氣，再次深吸一口氣壓下火氣，慢慢環視一圈。

  副市長卡爾—韋伯坐在長桌的右側中間位置，面前放著一杯沒打開的礦泉水，手指交疊擱在大腿，頭一點一點地打盹。

  艾琳很熟悉卡爾，他今年57歲，在市政廳幹了23年，算是個熟人，兩人以前關係還算不錯。

  警察局長伊莎貝拉—蘿絲，坐在長桌另一側，靠在椅子上刷手機。

  她穿著深灰色的制服外套，金色的頭髮盤得很緊。

  艾琳難以置信地看到，在市政府的簡報會上，這個女人竟然穿超短裙和黑絲！

  那兩條大長腿交疊在一起，高跟鞋的尖頭在桌下微微晃著，顯得非常誘惑，有幾個男人在偷看她。

  伊莎貝拉也不在意，或者很享受這種被注視的感覺。

  艾琳又看向其他人，其他幾個人分布在長桌兩側。

  消防局長丹尼斯—伯克是個胖大的男人，肩膀寬得像一扇門，手指粗短，正在跟交通局長瑪莎岡薩雷斯高談闊論。

  似乎在談論昨晚的牛排火候不佳？

  瑪莎是個精瘦的女人，頭髮剪得很短，不知道為什麼笑得前仰後合。

  衛生局長托馬斯—李和財政局長羅伯特—陳在竊竊私語，城市規劃局長傑弗里—羅斯湊在旁邊試圖加入進去。

  只有教育局長芭芭拉—克萊恩在看艾琳，但是目光中毫無敬意，滿滿的全是玩味。

  哪怕看到艾琳的眼神看過來，芭芭拉也沒有絲毫善意。

  芭芭拉的眼神讓艾琳心中更加刺痛，她明白，這是對她最赤裸的鄙視。

  除了8位關鍵人物之外，其他隨從人員也神態各異，有的聊天，有的刷手機，有的翻文件，就是沒有一個人在乎艾琳。

  艾琳用力抿了抿嘴，突然拿起筆記本重重拍了拍桌子。

  砰！

  砰！

  「各位！下午好！」

  這一下大家才抬起頭來，一起看向艾琳。

  韋伯副市長仿佛被驚醒，對艾琳微微點了一下頭，禮貌但是冷淡。

  伊莎貝拉連手機都沒放下，繼續靠著椅背，晃著她的高跟鞋。

  其他人有的抬了一下眼皮，有的翻過一頁文件，會議室還是很喧鬧。

  托馬斯—李和羅伯特—陳依然在小聲聊天，還看了艾琳，然後又笑了起來，仿佛在取笑艾琳什麼0

  艾琳等了三秒。

  也沒有人公開說話，沒人跟她打招呼，艾琳有點不知所措，又有點惱火，只能冷著臉開口道：「會議開始！請各部門先匯報過去兩周的重點工作，我需要了解現在紐約最需要解決的問題..

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  「等等。」韋伯副市長突然打斷了艾琳的話：「霍普金斯女士，按照慣例，簡報會由副市長主持。」

  艾琳還以為韋伯在提醒自己流程，尷尬無比：「這樣啊？那你來吧。」

  眾人表情都變了，教育局長芭芭拉甚至發出一聲肆無忌憚的輕笑。

  艾琳有些臉紅。

  韋伯發現了艾琳的軟弱，眼睛微微一眯，就進一步逼迫道：「今天的簡報會其實沒必要召開，各部門的匯報材料已經提前發到了我的郵箱，我可以先整合一下，然後統一向您匯報。大家都挺忙的，別浪費時間了。」

  眾人看著艾琳，等著看熱鬧。

  代理市長和副市長第一次見面，就火星撞地球般刺激，大家都等著看這位「算帳的」怎麼處理現在的局面。

  伊莎貝拉也放下手機，饒有興趣地看著艾琳。

  艾琳再傻也明白，韋伯同樣不懷好意。

  自己已經被逼到了死角，如果現在後退，以後都別想再管理這些混蛋了。

  她只能硬著頭皮上：「不！我今天想直接聽各部門的意見。以後簡報會由我來主持，就這樣！各位，誰先來？」

  眾人的眼神立刻看向韋伯。

  韋伯臉色鐵青，不過他畢竟只是副市長，跟代理市長正面對上對他沒好處。

  韋伯很生氣，但是不至於硬出頭給其他人趟雷，不無諷刺地道：「OK，代理市長女士的新規定，我懂。」

  他加重了代理市長」這幾個詞的語氣，根本不帶怕的，沒人覺得11月之後，艾琳還能待在市長的位置上。

  艾琳臉色更加難看，她的目光掃過每個人。

  沒人開口。

  她只能點名：「伯克，我在當主計長時看到你申請經費？」

  消防局長伯克被點名了，只能粗著嗓子道：「對！消防局有兩個問題需要解決。第一，南區三個消防站的消防栓水壓不足，涉及布魯克林和皇后區的四個社區。上次遊行事故中，我們到了現場卻發現消防栓沒水，其實這個問題已經拖了兩年。維修需要更換地下管道，預算是四百七十萬美元。第二，由於遊行事故和超級碗事故的搶險，消防員被迫連夜工作，他們的加班費卻一直被拖欠，工會正在醞釀抗議，需要市財政儘快撥款，否則他們會罷工。」

  伯克毫不猶豫地把最大的麻煩扔到了檯面上。

  罷工......艾琳牙疼。

  無論什麼事，只要涉及到工會和罷工都是大麻煩。

  FXXK！

  艾琳不知道曼特森面對這種情況是怎麼拖下去的，主計長從來不需要參加市長的簡報會，她甚至沒看過主政官員怎麼處理政務，現在一頭霧水。

  她只能轉移話題，把問題扔回給伯克：「470萬？這是全市的消防地下管道問題嗎？這麼少？有沒有排查全市地下管道？」

  伯克一聽，心中就開始嗤笑代理市長是個雛，嘴上嚴肅地道：「我們嘗試進行地下管網排查，但是環保組織和動保組織以威脅地下環境和地下生物生存環境為由，在現場進行了示威，現在卡住了。」

  FXXK！艾琳頭疼欲裂。

  又是兩尊大爺！

  她不敢繼續這個話題：「加班費拖欠多少？」

  伯克翻了一頁：「大約900萬，具體數字是894萬。」

  怎麼這麼多！該死！這是拖欠多久的！艾琳在筆記本上寫了幾筆：「好，我記下了。」

  交通局長瑪莎—岡薩雷斯沒有等艾琳點名，自己搶先開口：「如果能補拖欠的補貼，交通局也需要！我們拖欠的時間更長！」

  艾琳眉頭緊縮：「交通局的問題是什麼？」

  瑪莎快速地道：「三區大橋的橋面更換工程原計劃上個月開工，但是因為和承包商在具體細節上爭執不下，已經停工三周，還沒有得到市政府批准。每天有六萬輛車通過那座橋，再拖下去，結構安全會出現問題！我希望市長女士能儘快批覆！」

  艾琳回憶了一下：「我看過那份預算，似乎是2300萬？」

  瑪莎馬上道：「對！工程預算是2300萬美元，但是承包商要求增加450萬，理由是材料價格上漲。我們不同意，他們就不動工。法院那邊還在走流程，但是再拖一個月，橋就要限行，而且越拖造價越高。」

  艾琳立刻意識到麻煩大了，每個部門都在要錢，市政府哪有那麼多錢：「承包商是哪家？」

  「特納建築。」

  「我記得之前不是已經支出1200萬美元嗎？他們難道不能先修一條車道？先保證大橋能通車？

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  瑪莎攤手：「專家評估過，必須整體修復，無法只修一條路。」

  「那1200萬的資金呢？」

  「買材料，打給材料商了。」

  「材料在哪？」

  「材料漲價了，還沒運過來，上游材料商不願意發貨。」

  FXXK！艾琳一聽就知道，這又是史密斯專員的傑作。

  這1200萬不用想，肯定浪費了大半，能有500萬用在材料上都不錯了。

  艾琳頭疼地在筆記本上又記了一筆：「能不能用市政府應急儲備金...

  她還沒來及說完，財政局長羅伯特—陳就打斷了她。

  他推了推眼鏡，帶著財務人員特有的謹慎：「代理市長女士，我需要提醒你注意一下當前的財政狀況。曼特森先生辭職前，市政府的預算赤字是九億七千萬。如果加上消防局的消防栓維修和加班費，以及交通局的橋面工程，再加上各部門預計要花出去的資金，總資金缺口會超過11億。」

  他停了一下，滿意地看到艾琳的臉色變了，然後才繼續：「市政府的應急儲備金只剩1億5000萬。如果這些項目全部啟動，我們會在2個月內用完儲備金。屆時如果發生任何突發事件，比如下一次遊行、下一次火災，市政府將沒有任何資金可以調用。」

  會議室安靜了兩秒。

  艾琳把筆記本合上，看著羅伯特—陳：「所以，你的建議是什麼？」

  羅伯特—陳攤手：「削減開支。凍結所有非緊急項目的審批。至於縮減哪些，你是市長，你來決定。」

  我決定個MF！艾琳都忍不住爆粗口了。

  她剛來就遇到一堆人要錢，她根本無法判斷哪個項目更重要。

  韋伯副市長接過話頭，繼續給艾琳扔麻煩：「不僅如此。還有一些更棘手的問題。」

  他把面前的文件夾翻開，抽出一份材料推到艾琳面前。

  「曼哈頓下城有一個無家可歸者營地，在富爾頓街和拿騷街之間的公共廣場，已經存在了8個月。商人和居民一直在投訴，說影響市容、阻礙通行、有安全隱患。上周有兩個遊客報警說被騷擾。曼特森先生在的時候一直壓著沒處理，因為民權組織威脅要起訴，說驅逐無家可歸者侵犯了他們的憲法權利。現在，這個營地從最初的十幾個人發展到了八十多人。你需要做一個決定...

  衛生局長托馬斯—李接上：「衛生局也有一個需要協調的問題。南布朗克斯遊行事件之後，那一片的鼠患問題加劇了，嚴重程度是原先的三倍，有些奇怪的傳染病在小範圍流傳，傳染的患者會陷入瘋癲狀態，甚至試圖咬人。我們認為是消防員在救援時用水沖了很多垃圾，廢墟里的大量垃圾沒有及時清理，現在老鼠已經蔓延到了附近的居民區。衛生局需要緊急滅鼠預算，大約165萬美元。但滅鼠需要進入私人產業，有居民拒絕開門，我需要市政府協助幫忙聯繫當地議員進行協調。」

  教育局長芭芭拉：「三所公立學校的午餐供應商合同下個月到期。原來的供應商因為食品價格問題要求漲價22%，否則就不續約。漲價之後，每頓午餐成本從四塊二漲到五塊一。全市有八十七所學校用這家供應商。如果不簽，孩子們就沒飯吃。如果簽，教育預算會超支....

  城市規劃局長傑弗里：「布魯克林有一個大型商業綜合體項目，開發商等了三年審批。現在他們願意追加投資，條件是我們在一個月內批准規劃變更。這個項目能帶來大約3000個臨時工作崗位和每年1500萬的稅收。

  但是社區團體極力反對，說會造成交通擁堵和房租上漲。」

  他也把一份反對意見書放在桌面上。

  「社區已經收集了四千個簽名。我們需要當地議員的支持。」

  艾琳臉黑無比。

  一開會，就一堆破事扔到過來，而她根本不知道該怎麼處理。

  看起來會議室里的每個人都在等她決定，其實每個人都在肆無忌憚地逼迫艾琳。

  代理市長比正式市長最大的缺陷是：沒有人事任免權。

  也就是說，這裡的所有副市長、局長，都是曼特森簽字任命的，他們全是曼特森留下的執政班子。

  他們不敢不聽曼特森的話，曼特森一個簽名就能讓他們滾蛋。

  但是艾琳不行。

  代理市長沒有人事任免權。

  他們無論做什麼，都能順利地待到11月份，下位正式的、民選的市長就職前。

  既然如此，那還有什麼可以顧忌的？

  反正艾琳拿他們沒招，那還不是想做什麼就做什麼。

  在市政廳，權力不是你能命令多少人，是你能開除多少人。

  艾琳能開除零個人。

  所以她只能命令零個人。

  艾琳沉默了十幾秒，會議室就死寂了十幾秒，顯得無比尷尬。

  最後，艾琳也沒什麼辦法，只能道：「今天先到這裡。各位把詳細材料發到我的郵箱，我明天上午，哦不，儘快回復大家。」

  她站起來，扣上西裝扣子。

  芭芭拉不依不饒地道：「代理市長，一些家長已經發現了現狀，他們威脅，如果公立學校午飯漲價，他們會到市政府門前組織遊行示威！您會面對巨大的負面輿論。」

  「我知道了，散會。」艾琳頭也不回，逃跑一樣離開了，甚至不敢看其他人的反應。

  艾琳倉皇地回到冰冷的市長辦公室，坐在座位上，茫然地看著筆記本上記下來的一堆麻煩事。

  父親的建議又在耳邊響起來：「把帳算清楚，就不會出錯。」

  現在根本就不是算帳的事！

  錢永遠不夠用。

  而且，這些傢伙完全不用在乎我的感受，因為我拿他們沒辦法。

  艾琳痛苦地揉著頭。

  我該怎麼辦？

  艾琳已經開始懷念她那個秩序井然、安靜祥和的主計長辦公室了。

  呼。

  呼。

  」YES！ YES！」

  「OMG！」

  伊莎貝拉滿身大汗地起身，她甚至貼心地幫布萊恩擦乾淨汗水，然後才攏起長發。

  在紐約，權力的味道和汗水的味道經常混在一起。

  房門悄無聲息地打開。

  一摞衣服從門外塞了進來。

  咔嚓。

  房門再次鎖上。

  道格的聲音從門外傳來：「快一點，老闆，15分鐘後你有一個競選活動，你邀請了卡森伯格議員，蘿絲局長，你也要參加。」

  「OK！ 」

  布萊恩和伊莎貝拉快速整理衣服。

  布萊恩隨口問道：「怎麼樣？今天下午？」

  「那個算帳的？呵呵，一場災難！」伊莎貝拉一邊提裙子，一邊嗤笑：「艾琳絕對撐不過1個月，她根本沒有做好做市長的準備。」

  布萊恩撇了撇嘴：「不出所料。」

  伊莎貝拉不無調侃地道：「你要不要幫一下你的女孩？」

  「NO！」布萊恩一口喝下咖啡，緩解剛剛大汗後的口渴：「現在不用。現在她正被狼群圍著，如果我去趕狼，她就不會感激我，反而會痛恨我多事，沾染了屬於她的權力。東大的諺語說得很好，未雨綢繆永遠不如雪中送炭。」

  由於李察的關係，布萊恩也在系統性地學習東大的知識。

  兩人飛速整理完，互相檢查了一番，確認沒有破綻之後才並肩走出房間。

  走出房間，兩人就變成了正氣凌然的眾議員布萊恩，和精明幹練的NYPD局長伊莎貝拉。

  道格快速跟上，跟在兩人身後。

  布萊恩隨口道：「道格，明天早上，給市長辦公室送一束花，用我的名義，就寫一句：祝工作順利。」

  道格記下來：「記住了。」

  布萊恩補了一句：「不要送玫瑰，送百合，白色的。」

  道格再次記下。

  伊莎貝拉肆無忌憚地笑了起來：「天啊！你是在照顧未成年的孫女嗎？放過她吧，她根本不屬於這個級別。」

  布萊恩沒說什麼，三人上了車，他才問道：「你覺得今天的簡報會上，她最痛恨誰？」

  「芭芭拉，那個碧池像個傻子一樣正面挑釁。」伊莎貝拉二話不說就報出了教育局長的名字。

  「芭芭拉......」布萊恩陷入沉思。

  伊莎貝拉看著布萊恩的表情，又崇拜又喜愛，恨不得把身體融入布萊恩：「看看你滿肚子壞水的樣子，真是太讓人著迷了！」

  布萊恩波瀾不驚。

  道格的腳卻有點失控，車猛地竄了一下，加速幅度有點大了。

  「不好意思，我的。」

  道格馬上認錯。

  伊莎貝拉看著道格有點慌亂又強自鎮定的模樣，肆無忌憚地笑了起來，發出邀請：「晚上來我家嗎？道格？」

  「真是可惜。你太緊繃了，我們要學會放鬆。」

  「謝謝，但是不必了。」

  茱莉亞學院。

  伊索爾德的工作室。

  伊索爾德和克萊頓去隔壁靜室討論編曲細節。

  工作室只剩下瑪蒂爾達和李察。

  「拿琴的姿勢不對。你架得太高了，肩膀要放鬆。你學的太多了，鋼琴才剛學，又學小提琴，哪怕你是天才也......

  瑪蒂爾達的手指不小心」碰到李察的肩，很快收回去，並退後半步，觀察李察的姿勢。

  李察按照她說的調整了姿勢，實際上是完全模仿了瑪蒂爾達的姿勢。

  由於每個人的身體條件不同，四肢長度、肩膀位置也有所不同，他並不能完全模擬瑪蒂爾達的動作，只能做了一些調整。

  瑪蒂爾達點了點頭，半開玩笑地道：「你確實學得很快。你讓我教你小提琴沒問題，有沒有好處？瓦倫蒂導師只讓我教你鋼琴。」

  「沒問題。」李察嘗試做了幾下拉琴的動作：「晚上請你吃大餐。」

  「聽起來還不錯。」瑪蒂爾達微笑：「看起來，你會是個不錯的男朋友，聽說東方人不打女人。」

  李察聞言抬起頭，看向瑪蒂爾達。

  她頭上的欲望火苗里看不到愛慕，滿滿的全是緊張和算計。

  看起來，她找的不是男朋友，而是某種生意」。

  原因是什麼？

  李察不知道，也懶得過問。

  李察淡定地道：「我的女友是黛比，我以為大家都知道。」

  瑪蒂爾達的嘴角弧度淡了一些，目光從李察臉上移開，落在小提琴上：「開個玩笑罷了，別當真。」

  她重新走到李察身邊，拿著他的手指按在指板上：「先學握弓。你拿得太緊了，你的力量很大，但是拉琴不是射箭。放鬆，弓是靠手指托著的，不是攥著的。你太用力了。」

  瑪蒂爾達從最基礎的持弓、運弓、空弦開始教李察，仿佛剛才的試探沒發生過一樣。

  可惜，李察的力量太大了，哪怕有意識地放鬆，力量也遠超常人。

  這是他學習小提琴最大的困難。

  鋼琴只要力量差不多就行，聲音變化不大，小提琴對力量的運用有很高的要求。

  瑪蒂爾達也不以為意：「太過用力，是很多小提琴初學者容易犯的問題，看我示範。」

  瑪蒂爾達示範了一遍空弦運弓，從弓根到弓尖，勻速而平穩，顯然是花過苦功夫練習的。

  為了便於李察學習，故意拆解成單個動作。

  李察看了一遍，嘗試模仿瑪蒂爾達的動作。

  （還有更新耶）