第305章 既定事實
第301章 既定事實
哈里斯堡，州議會大廈。
這棟建築代表著賓夕法尼亞的法律與秩序，代表著程序正義。
但此時此刻，這棟建築被一種無形的巨大壓力包裹著。
州議會大廈對面的咖啡館裡，賓夕法尼亞國民銀行的高級副總裁，湯姆·哈里斯，正死死地盯著坐在他對面的議員。
哈里斯的手裡沒有咖啡，只有一部發燙的手機。
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「聽著，麥克。」
哈里斯的聲音低沉，語速極快，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
「我不管那個該死的法案在程序上有什麼瑕疵，也不管你們的黨鞭有什麼政治考量。」
「我只知道一件事，如果兩個月內眾議院沒有通過那個一百億美元的基建法案，賓夕法尼亞的金融系統會在兩個月後準時熔斷。」
坐在對面的眾議員麥克·唐納德擦了擦額頭上的汗。
他是來自中產階級選區的溫和派，平時習慣了在大財團和選民之間走鋼絲。
但今天，鋼絲斷了。
「湯姆，你得理解。」唐納德試圖解釋，「這不合規矩。那個裡奧·華萊士甚至在法案還沒提交的時候就已經把工程包出去了，這是先斬後奏。」
「如果我們現在批准了，就是承認這種違規操作合法化，這會留下無窮的後患。」
「後患？」
哈里斯冷笑了一聲，他把手機屏幕亮給唐納德看。
那是銀行內部的實時信貸監控數據。
「看看這個紅色的柱子，那是我們在過去兩周內放出去的過橋貸款，總額已經超過了三十億美元。這筆錢流向了全州的建築公司、鋼鐵廠、水泥廠，甚至是給那些工人發了工資。」
「我們放款的依據是什麼？是那份還沒通過的法案意向書，是整個工業復興聯盟所有城市的信用背書。」
哈里斯咄咄逼人，壓迫感十足。
「如果法案不通過，這三十億美元就是壞帳，我們銀行的資本充足率會瞬間跌破警戒線。我們會破產，儲戶會擠兌，整個州的資金鍊會斷裂。」
他湊近唐納德。
「到時候，失去房子的有那些工人，也有你們這幫議員。」
「麥克，你覺得到時候憤怒的選民會聽你解釋什麼程序正義嗎？他們只會知道，是你投了反對票，讓銀行收走了他們的房子，讓他們的工廠停了工。」
「他們會把你們從這棟大樓里拖出來，在台階上解決掉。」
唐納德看著哈里斯那雙充血的眼睛。
他明白了。
現在不是探討政治邏輯的時刻，這是有關生存的博弈。
實際上，賓夕法尼亞的金融系統遠沒有哈里斯描述得這麼脆弱。
這個國家的金融韌性比一紙法案要強得多。
但這番話是銀行高層的統一意志，是整個賓夕法尼亞銀行業高層的共識。
他們很清楚自己在進行違規操作。
為了避免夜長夢多，也為了給議員們施壓。
他們決定製造這種極端恐慌。
銀行家們才不管程序的純潔性，也從不在乎立法的嚴謹性。
他們只認錢。
只要法案通過，這些由於違規而產生的風險就會瞬間合法化。
壞帳會變成帳面上的資產，利息會變成實實在在的分紅。
銀行家們已經瘋了。
他們為了利息和里奧畫的大餅，主動跳進了這個深坑。
現在他們為了自救，會不惜一切代價逼迫議會通過法案。
他們是共犯。
現在，他們要求議會也成為共犯。
唐納德感到一陣虛脫。
「我知道了。」
唐納德的聲音低得幾乎聽不見。
「我會去跟黨鞭談談。我會告訴他，如果不通過這個法案，賓夕法尼亞明天就沒有銀行了。」
哈里斯退回自己的位置，臉上的猙獰瞬間消散。
「明智的選擇，麥克，我就知道你是個明白人。」
哈里斯站起身，頭也不回地走出了咖啡館。
唐納德坐在原位。
他知道，自己剛剛出賣了立法者的最後一點自尊。
但他沒得選。
……
同一時間，匹茲堡南區。
巨大的高架橋重建工地上，混凝土攪拌車的滾筒在不停轉動。
工頭喬治站在腳手架上，手裡拿著對講機，指揮著塔吊將一捆鋼筋吊運到指定位置。
「慢點！往左！好，落！」
鋼筋重重地砸在樓板上，發出沉悶的撞擊聲。
喬治摘下安全帽，抹了一把臉上的灰塵。
他看著這片熱火朝天的工地，心裡卻有一種不真實的虛幻感。
他幹了三十年建築，從來沒見過這樣的工程。
沒有預付款，沒有正式合同，甚至連圖紙都是邊干邊改的。
老闆彼得·霍夫曼只是給了他一張卡片，告訴他工資和材料費都從這裡面扣。
喬治一開始很懷疑。
但當他拿著那張卡去社區超市買了一車啤酒和牛肉，並且順利結帳之後，他就不懷疑了。
管他是美元還是積分，能買東西就是錢。
更重要的是，這活兒給的錢多。
加班費雙倍，還是日結。
對於這些已經閒在家裡摳了半年腳的工人來說，這就是上帝的恩賜。
「喬治！」
下面的一個年輕工人喊道。
「聽說哈里斯堡那幫議員在吵架，說咱們這工程不合法，要停工？」
周圍的幾個工人停下了手裡的活，目光兇狠地看了過來。
他們手裡的風鎬和扳手在陽光下閃著寒光。
「停工？」
喬治吐了一口唾沫。
「誰敢停工？」
「混凝土已經拌好了，倒進去就變成了石頭，難道他們還能把石頭摳出來？」
「再說了。」
喬治指了指遠處那棟市政廳大樓。
「有華萊士市長頂著呢。」
「那個年輕人既然敢讓我們開工，他就能搞定那些官老爺。」
「如果那些議員敢斷了我們的工資……」
喬治握緊了手裡的對講機。
「咱們就開著這幾台挖掘機去哈里斯堡，幫他們修修那個破議會大樓。」
工人們發出了一陣鬨笑，但笑聲里透著一股狠勁。
他們不在乎錢是哪來的。
是州政府發行的債券，還是里奧變出來的，對他們來說沒有區別。
他們只認一個死理：幹活，拿錢，吃飯。
誰要是打破了這個循環，誰就是他們的死敵。
當混凝土凝固，鋼筋焊接，工資發放到位時，這就不再是一個可以被隨意撤銷的行政命令，而是一個涉及數萬家庭生計的社會現實。
法律可以回溯，但混凝土不能。
……
哈里斯堡，眾議院議事廳。
下午兩點。
空氣燥熱得讓人窒息。
兩百零三名眾議員坐在各自的席位上，桌子上只有一部部正在瘋狂震動的手機。
銀行家的威脅，工會的警告，承包商的哭訴，選民的怒吼。
這些聲音匯聚成了一股不可抗拒的洪流，衝垮了這群政客最後一點矜持。
眾議院議員的任期只有兩年。
這意味著他們時刻處於競選狀態。
他們是最怕民意的一群人，也是最軟弱的一群人。
在這股洪流面前，沒有人敢當那個擋路石。
不管你是民主黨還是共和黨，不管你是激進派還是保守派。
在這一刻，他們的立場出奇的一致。
那就是活下去。
如果不通過這個法案，不給這筆已經花出去的錢補上一張合法的發票，整個賓夕法尼亞的經濟就會在明天崩盤。
他們會被憤怒的選民撕碎。
反正已經被民意綁架過一次了，也不在乎被綁架第二次。
議長丹特·魯索站在主席台上。
他看著台下那些面色蒼白、神情恍惚的同僚，心裡湧起一股對里奧·華萊士的深深敬畏。
那個年輕人，他根本沒來哈里斯堡。
他坐在匹茲堡的辦公室里，隔著幾百公里，就用一根看不見的線，勒住了所有人的脖子。
他綁架了所有人。
銀行為了壞帳不得不幫他遊說，工人為了工資不得不支持他，企業主為了訂單不得不聽命於他。
他把所有人都變成了他的共犯。
現在，這群共犯迫切地需要一個合法的名分，來掩蓋這場史無前例的先斬後奏。
「現在開始表決。」
魯索敲響了木槌。
「關於《賓夕法尼亞全面基礎設施與工業現代化法案》。」
「開始投票。」
沒有辯論。
沒有修正案。
沒有冗長的演說。
甚至連那幾個平時最喜歡挑刺的反對派領袖，此刻也沉默地低著頭，手指懸停在那個綠色的按鈕上。
「滴——」
電子計票板上的數字瘋狂跳動。
幾乎是一瞬間，綠色的光點就填滿了整個屏幕。
贊成：189票。
反對：14票。
棄權：0。
壓倒性的通過。
眾議院投降了。
他們用史上最快的速度，通過了這個總額高達一百億美元，在法律程序上千瘡百孔、但在現實邏輯中堅不可摧的法案。
魯索看著那個數字，長長地出了一口氣。
「法案通過。」
他宣布道。
聲音在大廳里迴蕩。
眾議員們擦著額頭的冷汗，只有一種劫後餘生的虛脫感。
他們保住了自己的席位，也保住了賓夕法尼亞的金融系統。
至於未來這筆巨額債務怎麼還？這種破壞程序的行為會帶來什麼後果？
那是以後才需要考慮的事情。
或者是參議院需要考慮的事情。
……
匹茲堡，市政廳。
里奧·華萊士站在巨大的落地窗前，俯瞰著這座正在瘋狂生長的城市。
他的手機放在桌上，屏幕亮著，顯示著剛剛收到的簡訊。
「眾議院通過，189比14。」
伊森發來的。
里奧的臉上沒有任何表情。
他不需要慶祝。
因為這一切都在他的計算之中。
里奧看向牆上那張賓夕法尼亞州的政治地圖。
眾議院的綠燈已經亮起。
那股由金錢、欲望和生存本能匯聚而成的洪流，正在向著下一個目標奔涌而去。
參議院。
羅伯特·考夫曼，此刻正獨自站在堤壩上，面對著即將到來的滔天巨浪。
他是最後的攔路虎。
也是里奧必須踢開的最後一塊石頭。
「考夫曼擋不住的。」
里奧低聲說道。
他走回辦公桌前，撥通了伊森的電話。
「伊森，告訴考夫曼。」
「要麼開門，讓洪水過去。」
「要麼，就跟著他的椅子一起，被衝進下水道。」
圍獵開始了。
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