第135章 跨越千年的委託（二合一）

  跨越千年的委託（二合一）

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  「那是我曾曾曾曾————曾祖父時候的事了。」

  都林一連說了28個「曾」字。

  矮人就這毛病，這群注重傳承的矮墩子，說起往事時，只要是族譜上還勉強留著幾行記錄，他們一般都會用「哪一輩」的事來起頭，而不是像其他類人種那樣，乾脆地給出一個「多少年前」的數字。

  而矮人的平均壽命，比起人類要多出一大截。

  哪怕是沒有超凡等階的普通矮人，活個差不多兩百來歲，也算不上稀奇。

  每一代矮人之間的傳承，就是約莫四五十歲的年歲差。

  都林提到的28代曾祖父，羅嵐在心裡換算了一下，少說也是一千幾百年前的事了。

  都林一隻手捏著符文手甲，接著說：「我那曾曾——曾祖父，以前就是灰岩礦洞的一位工人，他親眼見證了灰岩礦洞為何會被封禁。

  也是受他回到爐堡聯邦後，留下的記錄影響，我才會來到這裡————」

  羅嵐察覺到了矮人話語中的一個詞，插話到：「封禁？灰岩礦洞不是因為魔晶礦物枯竭後，自然廢棄的嗎？你說的是封禁？」

  都林將目光從符文手甲上移開，抬頭望了一眼羅嵐：「哦。你們了解到的都是這套官方說辭」嗎？那看來當年，聖王國和翡翠議會的高層們，確

  實將「礦難」的消息，封鎖得很不錯————」

  一個問題引出了另一個問題，羅嵐再次不解問到：「等會，礦難又是什麼？」

  都林又從寬大的厚皮圍腰口袋裡，熟練地摸出了一柄特製的小號秘銀錐子，搗鼓著符文手甲。

  一邊撥弄著手甲的金屬關節縫隙，他一邊不緊不慢地繼續說著：「人類，別太心急。我們有足夠的時間，將這一切說個明白————」

  也不知這矮人是本來語速就很慢，還是刻意將故事拉得很長，就為了多研究一會兒羅嵐的手甲口都林再次開口：「一切的源頭，是我曾曾————」

  這一次，都林一口氣說了六十多個「曾」字，還沒停下來，艾蜜莉受不了了，從羅嵐肩頭彈起來，抗議道：「大鬍子！你就不能直接說是多少年嗎？你再念下去，我頭都要暈了。」

  都林瞥了一眼羅嵐肩頭的艾蜜莉，表情平淡：「毛毛躁躁的急性子小妖精，不過也行，你們可能確實不太習慣，我們矮人這種嚴謹的計時法

  都林低下頭，目光重新落回符文手甲上，繼續說到：「大概五千多年前，具體的時間，連我祖先的記錄都不太清晰了。只知道，那會兒，這個紀元才開始沒多久，連天穹帝國都才剛剛建立，正受到其他幾大勢力的圍攻，還沒站穩腳跟————」

  隨著都林不徐不慢的講述，數千年前的史詩畫卷，在羅嵐等人眼前緩緩展開：「那是一個混亂的時代，最後一屆聖戰落幕不久，諸神卻緘默不語。中央大陸上紛爭不斷，自然不會有人留意到這個偏僻的灰岩峽谷————」

  說到這裡，都林糾正了一下地名：「哦，那會這裡還不是灰岩峽谷」，甚至不是「灰岩山脈」，而應該是紅木山脈」。彼時的紅木山脈，並非如今這副荒蕪的模樣，其位於聖王國和翡翠議會的交界處，本就不可能自然產生這一大片灰白岩石的地貌，而是密布著鬱鬱蔥蔥的紅杉木————」

  艾蜜莉搶過了話頭：「那變成現在這副模樣，是因為這裡的大地之靈受損了嗎？這裡的大地之靈已經流淚好久了，之前我才安撫了它呢。」

  都林從鐵快上站了起來，粗壯的胳膊在空中畫了個半圓，指向窗外那片灰白荒蕪的岩地：「大地之靈？不不不，小妖精，你們翡翠議會出來的總是這樣，太高看自然地脈的影響了。受損的大地之靈，頂多也就是這片地貌持續惡化的其中一個微不足道的病因罷了。但它，絕對不可能是導致這一切的根本原因。」

  回答了艾蜜莉的疑問之後，都林冷哼一聲坐回鐵礦上，繼續著他的故事：「紅木山脈變為灰岩山脈，是因為一顆隕石」。當然，也可能根本不是什麼隕石。時間實在太久了，連寫在羊皮紙上的舊歷史也都發了霉，帶上了些神話故事的荒誕性質————」

  都林伸出一隻粗壯的手臂，在半空中狠狠比劃了一個下墜的動作。

  「總之，那個自星空」之外而來的東西，筆直墜入紅木山脈，把這片鬱鬱蔥蔥的紅木山脈，砸出了一個巨大無比的凹陷盆地，連綿的山脈中出現了一個盆地，也就是現在灰岩峽谷的前身。」

  大鬍子矮人粗糲的嗓音，在悶熱的鐵屋裡迴蕩。

  「這還沒完，除了砸出個大坑。那隕石」，還帶來了一場不熄的火焰，燃燒了整整數百年。

  一直燒到翡翠議會和聖王國，一同對付天穹帝國的破仗打完。三大勢力，才派人湊到一起，總算合力把這場大火給撲滅了。但幾百年的烈焰持續灼燒，也把這塊地上的所有生機，焚得一乾二淨。這才有了現在這片鳥不拉屎的灰岩峽谷。」

  這段長長的故事拋出來之後，都林停下了話頭，有意給羅嵐和艾蜜莉留出一點思考和消化的時間。

  鐵皮屋子裡安靜了十幾秒鐘後，都林才接著說：「這片斷絕生機的荒地，在之後足足三千年的時間裡，一直都處於人跡罕見的狀態，連最餓的食腐魔物，都不願意往這邊靠。直到有一天，有個走投無路的窮酸冒險者，偶然在這灰岩峽谷中，好運撿到了一塊能換大筆金幣的火髓魔晶」——

  都林說到這，指了指身旁木板上貼著的一張褪色黃紙，黃紙上畫的，正是一塊火髓魔晶。

  「那之後，一切就全變了。幾大車從爐堡聯邦趕過來的地質學家，順著發現那塊火髓魔晶的地

  方，勘探出了一條深埋在地底的巨型火髓魔晶」礦脈。大批大批的工程器械運過來，沿著礦脈挖出了大礦洞。依託著礦洞，起先搭起了一個小村子，沒過幾年，這個小村子就發展成了遠近聞名的淘金小鎮————一切看起來都欣欣向榮，直到礦難」的發生————」

  說到「礦難」這個詞，都林的話音戛然而止。

  不得不說，都林是個講故事的好手，在這關鍵處停頓了一下，吊足了聽眾的胃口。

  果不其然，艾蜜莉立刻就坐不住了，整個身子在空中往前一傾，急忙催到：「後面呢？大鬍子你快說呀！」

  面對這小妖精的大呼小叫，都林根本不著急。

  他慢悠悠地轉過身，從一對滿是油污的廢舊齒輪中間，拎起了一個外表坑坑窪窪的舊黃銅水壺口擰開發黑的軟木塞，一大口放涼的清水倒進嘴裡，喉頭上下動了一下：「後面？後面的事，你們應該不難猜到吧？」

  都林隨意地用手背抹了一把鬍子上沾著的水珠，把銅壺擱回去，才接著說到：「所謂的火髓魔晶」礦脈，就是那枚隕石」曾經的墜落之處，礦工們數百年持續不斷的挖掘，終於將那枚隕石」給挖了出來。再之後，便是一場可怖的礦難」。據說當場就死了得有數百上千名礦工，灰岩峽谷周圍的三大勢力，這次反應奇快，合作封鎖了礦洞，並向外界傳出了礦脈枯竭」的消息，掩蓋真相————」

  艾蜜莉小手摩挲著下巴，擺出了一副認真思考的模樣，問到：「那大鬍子，你既然說他們封鎖了真相，你又是怎麼知道這些的？」

  都林看著滿臉困惑的艾蜜莉，笑了一下：「你這小妖精聽故事是一點不認真呀，之前我就說過了，我的曾曾——曾祖父，就曾經是一名灰岩礦洞的礦工。他也經歷了當年那場礦難，並好運逃了出來，還留下了記錄。」

  聽到這裡，羅嵐發現了邏輯漏洞：「既然官方有心封鎖消息，怎麼會沒人去處理你祖先逃出去後，留下的各種記錄？」

  都林動作很慢地搖了搖頭：「因為我的曾曾——曾祖父，已經瘋了啊。或者說，所有能從那場礦難」中，倖存下來的礦工，都已經瘋了。沒人會和一位瘋子口中的瘋言瘋語較真的。所以，那場礦難中，實際發生了什麼，就連我也不清楚了。」

  說到這，都林已經站了起來，把羅嵐的符文手甲，往自己寬大的皮圍腰口袋裡一塞，引著艾蜜莉和羅嵐往外走：「手甲等會還你，現在先跟我來吧，我領你們看一些東西。」

  在都林的帶領下，羅嵐和艾蜜莉，重新走回了小鐵屋外面的那片廢棄工廠區里。

  這大鬍子矮人，熟門熟路地穿過那些生鏽得掉渣的鋼鐵桁架，領著兩人徑直走入了一間相對還算完整的廢棄工房。

  這間工房的頂棚早已經塌了一小半，午後毒辣的陽光，順著巨大的破洞斜刺進來，照亮了空氣里瀰漫飄浮的粗糲塵埃。

  四面的鐵皮牆壁，由於常年的高溫和氧化，長滿了暗紅色的鐵鏽包。

  在這些散落一地、根本辨認不出本來面目的廢銅爛鐵之間。都林停下了腳步，抬頭看著面前的一台龐然大物。

  這是一台矗立在工房正中央的巨型工業工具機。

  與這片工廠中，其它那些廢品截然不同，這台工具機，明顯被人給翻新過了。

  龐大機身被不知名的保養油，擦拭得油光鋥亮，泛著冰冷的黑色金屬光澤。

  負責傳導龐大動力的主軸和液壓搖臂，明顯全部被更換成了刻著嶄新微型符文迴路的新部件，齒輪接合處甚至還滴著清亮的潤滑機油。

  都林走上前，伸出粗糙的大手，用力拍了拍工具機旁邊，連接著的一台纏滿複雜粗大管線的符文發動機。

  指著符文發動機的動力凹槽，都林轉過頭，聲音里透著根本壓不住的狂熱：「看到了嗎？這台符文發動機用來儲存能源的電池凹槽，它的原始燃料就是火髓結晶！這些用來開採火髓結晶的機械，本身就是用火髓結晶驅動的！千年前的人們，真是會就地取材————」

  羅嵐看著這台被打理得隨時能重新投入運作的龐然大物，隱約猜到了這位矮人到底想幹什麼：「可是，現在這地方，已經沒有大量的火髓結晶，為這些荒廢的機械供能了，等會，你不會是想？」

  羅嵐的話還沒問完，這矮人工匠近乎斬釘截鐵地吼了出來：「沒錯！我打算重啟灰岩礦洞的開採作業！既然所謂的礦脈枯竭」只是一個謊言，那麼只要挖出第一批用作原始能源的火結晶，靠著我翻新出來的這些現成機械，絕對足以讓灰岩峽谷再次走向繁榮！」

  說完這番近乎癲狂的宣言。

  這矮人徹底不裝了，他在皮圍腰口袋裡，掏摸了幾下。

  一塊只有指甲蓋大小、卻通體閃爍著火紅色光暈的結晶體，被都林捏在兩根手指之間。

  周圍空氣里的溫度，甚至因為這顆小石頭，而憑空拔高了一點點一正是一小枚火髓結晶。

  都林小心翼翼地捏著這塊火髓結晶，將其無比精準地推入了那台符文發動機的能源凹槽之中。

  「嗡一陣低沉的輕微嗡鳴，從這台沉睡了千年的鋼鐵巨獸體內傳來。

  這台翻新後的龐大工具機，瞬間被激活。

  大量白色的高溫蒸汽，從管線連接處噴發而出。沉重巨大的履帶式傳送帶，開始緩緩滾動。

  幾根足有十來米長的黑色機械臂，在強勁的液壓驅動下，平穩地在半空中靈活地旋轉、摺疊、

  揮動起來。

  這下子，羅嵐總算理解了，之前都林在小鐵屋裡，所說的那句「工廠廢墟本身就是寶藏」到底是什麼意思。

  這些廢棄機械，在羅嵐和艾蜜莉這兩個外行眼中，只是一堆廢棄已久的廢銅爛鐵。

  但在都林這矮人工匠的眼裡，這片峽谷里散落的，全是一頭頭等待著喚醒的沉睡鋼鐵巨獸。

  而都林已經為這些巨獸，獨自準備了不知道多少年。

  不過，羅嵐並沒有跟著矮人的亢奮勁，一塊兒上頭。在工具機的轟鳴聲中，羅嵐發出了自己的疑問：「可是，你怎麼保證重啟採礦之後，不會再遇上礦難呢？更別說那個礦洞，現在還變成了一個【時渦型裂墟】，危險程度比起之前，有過之而無不及。」

  聽完羅嵐這番直接切中要害的詢問，都林的手伸進了皮圍腰口袋裡，將羅嵐的符文手甲給掏了出來，朝著羅嵐的位置筆直地丟了回去：「所以，這不就需要你的幫助了嗎？人類，你之前說，你叫羅嵐是吧？」

  羅嵐接住手甲，把手甲重新扣回手上，活動了一下指節，點了點頭。

  都林神色一斂，深吸了一口氣，雙手交疊握在身前，身子站得筆直，整個人變得異常鄭重肅穆：「那麼，羅嵐。我以白須氏族第四十七任灰爐工匠的身份，拜託你————去奪取灰岩礦洞裡的裂墟核心吧，將它從時渦型裂墟】，還原為普通的礦洞。」

  都林的聲音不算大，工具機還在身後轟鳴，但他的聲音穿過那些噪音，一個字一個字地送進羅嵐

  的耳朵里。

  「至於礦難一我以萬機之神的名義起誓，只要它不再是裂墟，絕不可能再發生礦難。反而，如果繼續保持時渦型裂墟】里時空紊亂的現狀，昔日的礦難，更有可能重現。」

  羅嵐望著這突然擺出嚴肅架勢的矮人工匠，對上了都林的目光：「第一，為什麼是我？第二，你憑什麼保證不再發生礦難？第三，我接下你的這個委託，這對我有什麼實際的好處？」

  聽到羅嵐的問話，都林一喜，只要不是直接拒絕，就說明著有繼續談話的餘地。

  都林拍了下大腿，皮圍腰裡的工具叮噹亂響：「好！問得好！你們人類有句話怎麼說來著？好馬配好鞍？我看不透你穿著的全身符文盔甲，就憑這一點，羅嵐你肯定是一名很強的冒險者。我相信你有實力，去取出裂墟核心。」

  接著，都林抬手往工房門口一指：「至於後兩個問題，我們回小屋說吧。」

  又一次在都林的帶領下，羅嵐和艾蜜莉，沿原路返回了那個充斥著鐵鏽和機油味的小鐵屋之中。

  都林直接走到角落，在一個堆滿了各類廢舊齒輪和雜物的粗糙小木箱裡，用力翻找起來。

  沉重的金屬零件碰撞出一陣急促的「哐啷」聲，都林背對著羅嵐喊了一聲：「稍等會，我找找————」

  翻了大約一分鐘後，都林摸出了一個方形的塊狀物，低呼一聲：「好，有了！」

  都林轉身大步走到羅嵐身前，將這個塊狀物，遞給羅嵐。

  這是一個老舊無比的魔力道具，表面抗腐蝕的黃銅，都被歲月給侵蝕得斑駁不堪，稜角處磨損得圓滑，甚至都已經出現了好幾處發黑的斷裂痕跡。

  都林指了指這匣子側面的一個凹槽：「這是一個老款式的留音匣，來自昔日的灰岩礦洞第一負責人。是我曾曾——曾祖父，用生命帶出來的。羅嵐，你自己聽聽吧，你的後兩個問題，其中自然有答案。」

  羅嵐接了過來，摸索了一下這個沉甸甸的留音匣，在都林手指向的凹槽處，找到了觸發機關，在已經有些許模糊的記錄符文上按了下去。

  一道略微失真的低沉男音，夾雜著極其嚴重的電磁干擾底噪，在這個小鐵屋裡響了起來：

  後來者，不知我們這跨越時間的吶喊，是否能夠傳達。

  請您明辨，我們灰岩之民，並非有意挖穿。我們奉遠古契約而來，尋找並守護祂。

  伴隨著一陣極為尖銳的雜音，某個關鍵名詞，被未知力量給刻意抹除了。

  聲音斷斷續續，接著傳出：

  紀元之初，天穹泣血，烈日崩裂。

  一片燃燒的秩序，墜入大地。

  祂蘊含創世之光，亦是滅世之火————

  我們找到了祂，也驚醒了包裹祂的災禍爆發，時空撕裂，同胞們用血肉與靈魂築起堤壩。

  \而我，永焱」氏族的最後守焰人，將自己鑄為最後的鎖。

  \但鎖————正在鏽蝕。

  千之後人，淨還是吞噬當礦洞依然荒廢，則無需擔憂。

  \請讓鎖，亘古永存。

  當熾企鵝始朝拜亡在時光中便意味著，最糟的未來已經到來————

  \後來者，請您做出自己的判斷。

  \鬆動，帶走，找安納的。

  或，繼承我的位置，成為新的守護者，用更強大的鎖，將光與暗一同永恆鎮守於此。

  無論選擇為何，願真正的烈陽，指引你。

  留音結束，聽完這一切，羅嵐不禁挑眉：「這就是都林你所謂的答案？」

  都林直視著羅嵐的眼睛，用力點了點頭：「對，這就是我想告訴你的。當年所有逃出來的礦工們，都想將這份留言告訴更多人，但都被當作了瘋言瘋語」，或者說，在官方的有意封鎖之下，它只能是瘋言瘋語」。

  都林走上前一步，從羅嵐手中，取回了那個已經停止運轉的老舊留音匣。

  矮人彎下腰，把匣子放回木箱底部，用碎布條重新蓋好，接著說到：「但我們一昔日礦工的家人們，卻有不少都信任著自己的至親。當年，我們的先祖，一同湊出了上千枚金幣的巨款，在冒險者協會發出委託，想要托實力強大之人，探明這則留言。可冒險者協會，卻撤回了我們先祖的委託————」

  說到這，都林無奈地嘆了口氣。

  「歲月流轉，久而久之，已經沒人把這留言當一回事了。」

  說著，都林沉默了幾息，把手伸進皮圍腰的口袋裡，掏出了一個小麻袋。

  這個小麻袋，被都林放在了和羅嵐兩人之間的鐵桌上。

  金屬錢幣碰撞的悶響，從布袋裡傳出來，沉實，厚重：「這裡面是兩百枚金幣，我原本是打算用這些錢，繼續翻新廢棄工具機，將附近三大勢力的注意力，重新引回灰岩峽谷————」

  都林的目光從麻袋上移開，抬起來對上了羅嵐的眼睛：「但現在，羅嵐，遇到你，我似乎有了更好的選擇。」

  都林的聲音降低了一點，變得又干又澀。

  他不是一個擅長求人的矮人。

  和齒輪、蒸汽、符文打了一輩子交道的矮人，知道怎麼把一台報廢的工具機從死里救活。

  卻不知道該用什麼表情，面對一個可能拒絕他的強大冒險者，只能讓自己的語氣儘可能誠懇：「冒險者協會拒絕我的委託，我只能用這兩百枚金幣，以個人的名義拜託你，羅嵐，幫幫我吧！灰岩峽谷的沉睡機械，渴望著復甦：留言揭示的糟糕未來，必須被遏制！」

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  （還有更新耶）