第108章：馬爺揭秘，四次泡手

  天快亮時，馬爺院裡的石榴樹葉子掛著露水。

  院門一合，護國寺街那點鍋響和罵聲，都被厚木板擋在外頭，只剩遠處幾聲雞叫，聽著也沒多少精神。

  程小金坐在太師椅上，兩隻手泡進黑褐色藥湯里。

  藥面冒著細泡，腥苦味直往鼻子裡頂，他一張臉被熏得發白，嘴上還不肯歇。

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  唐婉清守在木盆旁，銀針夾在指間，針尖貼著他腕上的青線走了一寸。

  「疼就說。」

  程小金咬著後槽牙。

  「疼。」

  唐婉清抬眼瞧他。

  「疼你還笑？」

  程小金額角全是汗，嘴皮子幹得起皮。

  「我怕哭出來，李哥拿去潘家園賣票，標題我都替他想好了，最後一代憋寶人現場哭墳，八十一張站票。」

  門檻邊，鐵拐李正把雷擊木鐵算盤拆開，裂開的木樑壓在膝蓋上。

  「少往我身上潑髒水，你那哭相賣不出票，倒貼二十人家都嫌晦氣。」

  佟可心端著一大碗滷煮坐在旁邊，眼圈還紅，筷子拿得很穩。

  「張嘴。」

  程小金瞄了眼筷子頭上那塊肥腸。

  「我是病號，組織上能不能照顧點瘦肉？」

  「愛吃不吃。」

  筷子往回一收，程小金立刻湊過去咬住。

  「吃，革命病號聽從安排。」

  他嚼了兩下，筷子從指間滑了一點。

  佟可心瞧見了，沒吭聲，只把碗往他跟前挪了挪。

  周半仙靠在廊柱下，酒壺掛在腰間沒開封。

  「幾成？」

  唐婉清拔出虎口邊那枚針，又壓了壓腕口。

  「六成保住了，精細觸覺比之前強，可鐵青退不掉，以後遇冷會疼，碰舊物反噬也會來得更快。」

  程小金把肥腸咽下去，嗓子裡全是藥渣味。

  「能掌眼就成。」

  佟可心立刻瞪過來。

  「還掌眼？你再碰那些不乾淨的破爛，我明兒就去潘家園，把你攤給揚了。」

  程小金認真琢磨了一下。

  「揚之前給我半個鐘頭，我把值錢的先挪走，人民財產不能跟著我一起犧牲。」

  「噎死你算了。」

  佟可心夾了塊肺頭塞過去。

  院裡原本還有點活氣。

  可馬爺一直坐在正屋門口，搪瓷茶缸擱在腳邊，茶蓋從進門到現在，只碰過缸沿一次。

  程小金把嘴裡的東西咽乾淨，朝正屋那邊抬了抬下巴。

  「馬爺，手也泡了，飯也吃了，革命群眾情緒也安撫完了，該開審了吧？」

  院裡一下安靜了。

  周半仙把腰上的酒壺摘下來，放到窗台上。

  「馬老，滿城那三十步，到底怎麼回事？」

  馬爺沒立刻接話。

  風從石榴樹上穿過去，葉尖上的露水掉進藥盆，藥面泛起一個黑圈。

  「二十年前，我看過一份殘頁。」

  程小金接得很快。

  「《天工開物》第九十三頁？」

  馬爺這才看他。

  「你怎麼知道？」

  程小金低頭瞧著自己的手。

  指尖鐵青，泡在藥湯里，也沒化開半點。

  「滿城坑裡准數錯底，護國寺菸灰缸里讀出人間三十步，再加上我爹留的那句別光看鐵，看人，能把這幾樣串起來的，只能是您當年動過的那一頁。」

  唐婉清把聲音壓低。

  「您改過？」

  馬爺喉頭動了動。

  「刪過。」

  鐵算盤珠子在鐵拐李掌心停了。

  「刪了什麼？」

  「三十步。」

  周半仙一下離了廊柱。

  「你真把那句刪了？」

  馬爺沒有避開眾人的目光。

  「那份殘頁寫得亂，前頭是鐵骨層落樁方數，後頭夾著一句人間三十步，我當年以為那是後人添進去的擾數。」

  周半仙氣得半天沒說出整話。

  「擾數？馬文昌，你這手可真夠穩，救命的數讓你當髒字抹了。」

  馬爺低頭，「我那時候只看懂鐵骨層，沒看懂活人層。」

  程小金抬起泡在藥湯里的手，又被唐婉清按回去。

  「您刪它，是怕別人拿錯數？」

  馬爺點頭。

  「那幾年地下江湖亂，越洋行的人也在找東西，我怕這句落到他們手裡，被拿去反推樁位，就從抄本里抹了。」

  鐵拐李把算盤木樑放到一旁。

  「好心辦壞事，最要命。」

  馬爺這回沒辯。

  「是。」

  院裡只剩藥湯細響。

  佟可心看向牆角，周姐那個凍裂的麵糊盆還放在那兒，裂口朝上，盆邊沾著一點幹掉的麵糊。

  「那張嬸和周姐……」

  程小金截住她的話。

  「帳先記著。」

  馬爺手背上的老筋繃了一下。

  程小金抬頭，臉上那點貧勁收了乾淨。

  「馬爺，您手裡還有一頁紙，一句舊話，一個沒說完的名兒，都得拿出來。」

  馬爺看了他很久。

  「好。」

  唐婉清把話接過去。

  「你在護國寺讀到你爸的記憶了？」

  程小金從懷裡摸出舊菸灰缸，擱在桌上。

  「讀到一段。」

  菸灰缸邊沿缺了一塊，底下焦黃煙痕被藥氣一熏，泛出舊煙味。

  馬爺看見那東西，背脊往椅背上靠了靠。

  程小金道：「他年輕時候在地下坑道刻了個豎彎鉤，還說，別光看鐵，看人。」

  周半仙把窗台上的酒壺又拿起來，這回沒喝，只捏在手裡。

  「程守一當年已經摸到活人層了。」

  程小金又把滿城坑邊撿到的沈字銅牌推到桌上。

  「還有這個。」

  鐵拐李掃了一眼。

  「沈字銅牌，銜尾蛇那套玩意兒。」

  程小金看著馬爺。

  「我讀菸灰缸的時候，看見磚縫裡有蛇咬尾的暗記，和這銅牌一路。」

  馬爺這次沒繞。

  他拿起銅牌，翻到沈字那面。

  「沈九樓。」

  周半仙眉頭壓下去。

  「南洋銜尾蛇第五代掌舵人？」

  「對。」

  馬爺把銅牌放回桌上。

  「程守一當年以第七代行走的身份潛進去，直屬上級就是沈九樓。」

  程小金盯著那枚銅牌。

  「他認識我爹。」

  「認識，而且很熟。」

  唐婉清問：「林老闆是誰的人？」

  馬爺道：「林老闆在外頭替南洋線跑貨，他背後那位，未必是沈九樓。」

  鐵拐李抬手指了指銅牌。

  「那這東西怎麼會在滿城坑邊？」

  「銅牌是真的，地方太巧。」

  程小金笑了一下，那笑里沒多少熱乎氣。

  「有人想讓咱們順著沈九樓查。」

  周半仙接了一句。

  「也可能有人在提醒你，程守一那條線還沒斷。」

  佟可心聽得腦門發脹。

  「你們能不能說句人話？這沈老頭到底是幫咱們的，還是埋坑的？」

  程小金把銅牌扣在桌上。

  「不知道。」

  他停了停。

  「可他認識我爹，這一趟我遲早得去。」

  唐婉清立刻開口。

  「你現在哪兒都別想去。」

  程小金看她。

  「我說現在了嗎？」

  佟可心冷哼。

  「你心裡連路費從誰兜里摳都算好了。」

  程小金嘆了口氣。

  「知我者，可心老闆娘也。」

  馬爺一直沒笑。

  「沈九樓那條線先壓著。」

  程小金問：「為什麼？」

  馬爺抬頭看向北邊。

  「滿城三樁歸穩，護國寺補了活人錨，第三樁短時間能壓住，可第七樁，已經被牽響了。」

  周半仙轉頭看向鐵拐李手邊的雷擊木鐵算盤。

  「回來路上，它響過一回。」

  鐵拐李臉色不太好看。

  「我拆開以後壓住了。」

  話音剛落，鐵算盤裡的珠子自己跳了起來。

  三珠先晃，轉了兩下，落回原位。

  七珠越跳越急，木樑上那道裂紋往前爬了一截。

  鐵拐李罵了一句。

  「這可是雷擊木，不是路邊劈柴！」

  周半仙把羅盤扣到桌邊，盤針轉向七位，針尾貼著盤面打滑。

  「七門動了。」

  唐婉清看著那排亂跳的珠子。

  「琉璃廠？」

  程小金把手從藥盆里抬起，黑褐色藥湯順著鐵青指尖滴回去。

  唐婉清一把壓住他手腕。

  「別碰。」

  程小金沒碰鐵算盤，只側過耳朵，聽那幾顆珠子在木樑里跳。

  院裡的人都沒出聲。

  遠處不知哪條胡同里，有銅鈴響了三下。

  那不是清晨賣早點的鈴。

  那動靜舊得發悶，像從老鋪櫃檯底下滾出來的。

  程小金聽了片刻，開口時嗓子有些啞。

  「三珠穩，七珠懸，器魂層先起。」

  馬爺站起身。

  「什麼器？」

  程小金望向天邊泛白的方向。

  「舊物。」

  鐵算盤七珠跳到最高處，咔的一聲，木樑裂紋貫到了頭。

  牆角那隻凍裂的麵糊盆跟著響了一下。

  程小金慢慢把手按回藥湯里。

  「琉璃廠的東西，開始活了。」

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