第585章 花之都的黑道

  花之都，繁華街區的背後。

  一座看起來和周圍普通人家的院門沒有任何區別的院落。

  灰瓦白牆，木門緊閉，門口甚至還種著兩株修剪整齊的松樹。

  但整個花之都、乃至整個和之國地下世界的人都知道。

  這扇門後面，就是花之兵五郎的據點。

  

  此刻，院落深處的房間裡，一個身材極為魁梧的男人正盤腿坐在榻榻米上。

  三十出頭的年紀，虎背熊腰，寬闊的肩膀幾乎能把身後的屏風整個遮住。

  他披著一件袍子，衣襟敞開著，露出結實的胸膛，一看就知道是常年習武的體格。

  此刻，男人正一隻手拿著信件，另一隻手捏著一根菸斗，煙霧從菸斗口裊裊升起，在午後的光線中緩緩散開。

  花之兵五郎。

  花之都黑道的首領，也是花之都乃至整個和之國地下世界公認的俠客。

  他此刻正皺著眉，盯著手裡那封信。

  他翻來覆去地看了兩遍，眉頭越擰越緊，菸斗里的菸絲已經燒了大半，他卻渾然不覺，只是下意識地吸了一口，又一口。

  外面傳來一陣急促的腳步聲，一個年輕小弟氣喘吁吁地沖了進來，手裡攥著幾張皺巴巴的紙。

  「大哥！兵五郎大哥！出大事了！」

  房間裡原本安靜的氣氛被徹底打破。

  幾個守在屋內的手下紛紛抬起頭，看向那個氣喘吁吁的年輕人。

  兵五郎沒有抬頭，只是用拇指不緊不慢地彈了彈菸斗里的菸絲。

  「說。」

  「刀神神社！鈴後的刀神神社出大事了！」

  小弟把手裡的紙往桌上一拍，「有人闖了神社，要盜取霜月龍馬大人的佩刀秋水！還把鈴後大名之子霜月牛丸打傷了！」

  屋子裡安靜了一瞬。

  「什麼？！刀神神社？！」

  「居然有人敢闖龍馬大人的神社？！」

  「還把霜月牛丸打傷了？怎麼可能！」

  幾個手下七嘴八舌地議論起來，臉上都寫滿了震驚與難以置信。

  兵五郎依舊沒有抬頭。

  他把菸斗叼在嘴裡，伸手拿起桌上那幾張告示掃了一眼，又看了看自己手裡那封信，將兩者並排放在一起。

  「我已經知道了。」他的聲音不緊不慢，「阿蝶的信上面寫得很清楚，你們也都看看吧。」

  他把信遞出去，幾個手下連忙湊上來，七嘴八舌地傳閱著。

  兵五郎靠在身後的牆壁上，拿起菸斗吸了一口，煙霧從鼻腔里緩緩噴出。

  他的目光越過那幾個議論紛紛的手下，落在窗外那棵被風吹動的老松樹上。

  「刀神龍馬，是和之國武士道的象徵。」

  整個房間暫時安靜了下來。

  「現在的年輕人，對龍馬大人真是一點敬畏之心都沒有啊。」

  他把菸斗在桌角上輕輕磕了磕，磕出一點燃盡的菸灰。

  「那幾個人，現在已經來到花之都了。」

  他抬起頭，目光掃過在場的每一個人。

  「阿蝶信上說得很清楚。他們從鈴後出發，一路朝著花之都的方向走。按照行程推算，現在應該已經到了。」

  「派人出去。全力追查這三個人的下落。」

  他的聲音陡然沉了幾分，帶著一種不容違抗的壓迫感。

  「碼頭、驛站、旅店、酒館……所有他們可能落腳的地方，一個都不要放過。」

  一個手下猶豫了一下，開口問道：「老大，發現之後怎麼辦？直接動手嗎？」

  兵五郎看了他一眼。

  「發現之後不要擅自行動。」他把菸斗從嘴裡拿下來，「連霜月牛丸都不是他們的對手。你們覺得自己有幾斤幾兩？」

  那個手下一縮脖子，不敢再接話。

  「先報回來。我倒要看看，到底是什麼來頭，敢在花之都撒野。」

  「是！」

  十幾號人齊聲應命，紛紛起身朝院外散去。腳步聲雜亂而急促，很快便消失在街巷深處。

  一個年紀稍長的手下沒有立刻離開。

  他走到兵五郎身邊，壓低聲音問道：「老大，這件事……要不要通報將軍府？」

  兵五郎沉吟了片刻。

  「鈴後的鐵齋肯定已經上報將軍了。這件事不用我們操心。」

  他重新點上菸斗，吸了一口，「我們要做的是先把這三個人找出來。」

  「明白了。」手下點了點頭，轉身退了出去。

  房間裡重新安靜下來。

  兵五郎靠在牆上，手裡捏著那封信，目光落在天花板上，不知道在想什麼。

  過了好一會兒，他忽然開口，像是自言自語。

  「實力強到連牛丸都攔不住……」

  他吐出一口煙，煙圈在空氣中緩緩散開。

  「和之國境內，什麼時候出了這麼一號人物？」

  他低頭看了一眼桌上的告示，畫像上那三個水墨人影根本看不出什麼有用的信息。

  兵五郎把菸斗在桌角磕了磕，站起身來。

  「算了。等找到人就知道了。」

  他掀開帘子，大步走進了院中。

  院牆外，花之都的夕陽正沉入遠山，把整片天空染成一片濃烈的橘紅。

  街巷裡傳來小販收攤的吆喝聲和孩童追逐的笑鬧聲，一切看起來都和往常沒什麼兩樣。

  ……

  此時，薩米四人已經踏入了這座和之國的都城。

  進城之後，薩米做的第一件事，就是找了個僻靜的巷口，轉身看向長谷。

  「長谷，護送就到這裡吧。」

  「源十郎大人——」長谷張了張嘴，顯然還想跟著。

  「你已經把我們安全送到花之都了，這份心意我收下了。」

  薩米拍了拍他的肩膀，語氣客氣但不容商量，

  「接下來我們有自己的事要辦。你跟著，對你不好。」

  他從懷裡掏出幾塊碎銀兩，塞進長谷手裡。

  「如果有人問起來，你就說你從沒見過我們。記住了，這樣對大家都好。」

  長谷攥著銀兩，嘴唇動了動，最終只是低下頭，深深鞠了一躬。

  「源十郎大人……後會有期。」

  他轉身離去，身影很快消失在花之都的人潮之中。

  打發走長谷之後，薩米三人來到了花之都的街頭。

  「走吧。先去吃點東西。」

  三人找了一家不大不小的飯館，挑了個靠牆角的桌子坐下。

  費奇點了幾樣菜，夥計很快便端了上來。

  「這花之都還真是不一樣啊。」費奇一邊吃一邊透過窗戶打量著外面的街景，「不愧是國都，比鈴後熱鬧太多了。」

  哈納夫扎也點了點頭，嘴裡塞著飯糰：「人真多。」

  薩米沒有參與閒聊，他的目光越過窗欞，落在街面上來來往往的行人身上。

  佩刀的武士、挑擔的商販、追逐的孩童、拄杖的老人……

  一副太平盛世的模樣。

  隨後，他看到了另一群人。

  幾個腰間挎著刀的壯漢從街角轉了出來，步伐懶散卻帶著一種不加掩飾的張揚。

  為首那個嘴裡叼著草根，走路吊兒郎當的，一看就不是什么正經貨色。

  他們手裡手裡攥著幾張紙，一邊走一邊朝路人晃了晃。

  「餵。見過這三個人沒有？」

  薩米的目光落在那幾張紙上。

  那是通緝令？

  畫得倒是挺像那麼回事，只可惜我們早就改頭換面了。

  薩米心裡暗自得意地眯起眼睛，我真是天才啊！

  接著，直接從那些壯漢的服飾和氣質上判斷出了對方的身份。

  是花之都的黑道麼……

  他心中微微一動。

  看來鈴後那邊通報的不只是官府，就連地下勢力都被調動起來了。

  事情比預想的要麻煩。

  「別往那邊看。」薩米不動聲色地收回目光，端起茶杯，「低頭，吃飯。」

  費奇和哈納夫扎都是老江湖，一聽這話便懂了，三人埋頭不語，連餘光都不再往窗外掃。

  那幾個黑道在街上轉了一圈，沒有進這家飯館，朝著巷子深處繼續走去。

  直到他們的腳步聲徹底遠去，費奇才長長呼出一口氣，壓低聲音。

  「老大，連黑道都在找我們，這五千兩的懸賞這麼吸引人嗎？」

  哈納夫扎臉色有些難看：「那我們接下來怎麼辦？」

  「看來這段時間，我們不能太拋頭露面了。」

  薩米靠在椅背上，手指輕輕敲著桌面，目光落在街面上那幾道漸行漸遠的背影上。

  飯館裡，薩米收回目光。

  「吃完飯我們去見一個人。」

  費奇放下筷子：「誰？」

  「花之兵五郎。」

  「花之兵五郎？」哈納夫扎抬起眼皮：「長谷說的那個花之都黑道的首領？」

  「對。」薩米將斗笠壓了壓，絡腮鬍下的嘴角微微一動，「我們來和之國的目的是建交。現在莫名其妙成了盜墓賊，通緝令貼得到處都是。繼續躲下去，這個誤會恐怕只會越滾越大。」

  他頓了頓，語氣里多了一分篤定。

  「花之兵五郎是花之都地下世界的實際掌控者。這種人，一定有面見光月壽喜燒的辦法。如果能通過他，以相對正式的方式見到將軍，就能把通緝令的事當面說清楚。」

  ……

  經過一番簡單的打聽，薩米他們很快就來到了花之兵五郎的據點前面。

  此時，天色已經漸漸暗了下來。

  「就是這裡。」

  薩米整了整衣襟，上前叩門。

  篤、篤、篤。

  片刻之後，木門從裡面拉開一條縫隙。

  一個小弟探出腦袋，上下打量了三人一眼。

  「你們誰啊？找哪位？」

  薩米微微欠身，「在下源十郎，從鈴後來的武士。想見一下花之兵五郎大人。」

  那小弟看了看這三人，點點頭。

  「你們等一下。」

  門重新合上。

  費奇湊到薩米耳邊，壓著聲音：「老大，你說他們會讓我們進去嗎？」

  「會的。」薩米抱著胳膊，一副胸有成竹的模樣，「別人正大光明上門拜訪，花之兵五郎是不會拒之門外的。」

  沒過多久，木門重新打開。

  那小弟側身讓開，「兵五郎大哥說了，讓你們進去。」

  薩米點了點頭，跟著小弟穿過前院，沿著一條碎石小徑走向院落深處。

  院子不大，但打理得極為整潔，石燈籠立在徑旁，苔蘚沿著石縫蔓延，透著一股沉靜的氣息。

  走到一間寬敞的和室門口，吉松停下腳步，伸手做了個請的手勢。

  」兵五郎大哥在裡面等你們。」

  薩米點了點頭，推門走了進去。

  房間裡，一個身材極為魁梧的男人正盤腿坐在榻榻米上，手裡捏著一根菸斗，煙霧在暮色中緩緩上升。

  他身旁坐著一個身穿和服的女子，一頭藍色長髮編織成飛鳥展翅般的形狀，額前垂下的波浪捲髮遮住了右眼，二十出頭的模樣，五官清秀卻透著一股凌厲。

  兩人似乎正在聊著什麼。

  聽到腳步聲，兵五郎抬起頭，目光落在薩米三人身上。

  「聽佐吉說，你們是從鈴後來的？」

  他吸了一口煙，不緊不慢地開口。

  「這麼遠過來找我，有什麼事嗎？」

  薩米正要開口。

  那藍發女子忽然瞳孔驟然收縮。

  她猛地站起身，手已經按在身側那柄短刀的刀柄上。

  「兵五郎大哥，這三個人就是妄圖盜取龍馬之墓的盜墓賊——」

  「欸？！」

  薩米等人愣住了。

  怎麼回事？

  我們都還沒報身份呢，怎麼直接就被認出來了？

  明明已經做過偽裝了啊？

  薩米打量著那張從未見過的臉，腦子裡飛速翻找著和之國相關的所有信息碎片。

  這女人誰啊？

  兵五郎聽到這話，臉上的表情沒有太大變化。

  他緩緩將菸斗在桌角磕了磕，另一隻手拿起放在身側的佩刀，不緊不慢地站起來。

  「源十郎，是吧？」

  他的目光平靜地落在薩米身上，「盜墓這個罪名，我就先不跟你說了。我想你應該知道，在武士心目當中，龍馬大人的墓意味著什麼吧？」

  房間裡的氣氛驟然繃緊。

  那藍發女子站在兵五郎身側，院子裡傳來幾聲極輕的腳步聲。

  薩米聽得出來，是兵五郎的手下正在朝這邊靠攏。

  薩米深吸了一口氣。

  他抬手按住費奇的肩膀，示意他別動。

  隨後，他緩緩摘下斗笠，露出那張蓄著濃密絡腮鬍的臉。

  他只是微微欠身，「我來這裡，就是想當面把這件事說清楚。」

  他直起身，目光坦然地迎上兵五郎的視線。

  「這完全是個誤會。我們不是盜墓賊。」

  藍發女子冷笑一聲。

  「誤會？你們在刀神神社大打出手，打傷了霜月牛丸。現在說是誤會？」

  薩米看了她一眼，沒有急著反駁。

  「我們到刀神神社，確實是去參拜的。」

  「至於霜月牛丸為什麼會對我們出手，我們也不清楚。我試著跟他解釋，但他根本不聽。」

  「他不聽？」藍發女子眉頭一挑，「霜月牛丸是鈴後大名的公子，從小受武士道薰陶，行事向來有分寸。你們若真是正經參拜的武士，他怎麼可能二話不說就拔刀？」

  薩米沉默了一瞬。

  這話問得好像很在理，讓他沒法反駁。

  「他一開始只是要看我的刀。」薩米說，「我沒給。」

  「為什麼不給？」

  「因為……」薩米頓了頓，露出一絲無奈的笑，「刀這種東西，對武士來說不是很私密的嗎？一個素不相識的人上來就要看你的佩刀，換誰都不會給吧？」

  藍發女子冷哼一聲，顯然對這個解釋不太滿意。

  兵五郎一直沒說話，只是靠在牆邊不緊不慢地抽著煙。

  此刻他把菸斗從嘴裡拿下來，目光落在薩米腰間那把短刀上。

  「你的刀，能讓我看看嗎？」

  薩米低頭看了一眼腰間的刀，沒有猶豫，直接扔了過去。

  「看吧。其實也沒什麼。」

  兵五郎接過刀，握住刀柄，緩緩將刀身抽出刀鞘。

  一道寒光映著燭火閃過。

  刀身還算完整，刃口也沒有大的缺損，但刀面上布滿了細密的鏽斑，靠近刀鐔的位置甚至有一小塊明顯的鏽蝕。

  看得出是有些年頭的東西。

  兵五郎把刀翻來覆去看了兩遍，眉頭微微皺起。

  「這刀是你的？」

  「是。」

  「這麼破舊。」兵五郎抬起眼，目光裡帶著審視，「身為武士，連自己的佩刀都不保養？」

  薩米搖了搖頭，「我不是劍客。」

  房間裡安靜了一拍。

  「我根本不會用刀。」薩米聳了聳肩，「這把刀就是買來掛在腰間的。出門在外，腰上別把刀，看起來比較像樣。」

  藍發女子瞳孔驟縮。

  「你不會用刀？」她盯著薩米，聲音裡帶著難以置信的口吻，「那你……你是怎麼打敗霜月牛丸的？他可是鈴後最強的劍客！從小就領悟了斬鐵奧義的天才！你一個不會用刀的人，用刀戰勝了他？」

  「我說了，那是個意外。」薩米聳了聳肩，「他非要打，我只能還手。手邊有什麼就用什麼了。」

  薩米他知道這話聽起來有多狂，但事實就是如此，他沒必要解釋太多。

  兵五郎把刀插回刀鞘，放在桌上，目光沉沉地看著薩米。

  「你的實力如果真的像你說的那麼厲害，為什麼之前從沒聽說過你這號人？」

  這個問題比之前所有的質問都更銳利。

  薩米心裡微微一緊。

  他現在還不能暴露自己是海外來客的身份。

  「我一直在深山裡修行。」薩米麵不改色，「不怎麼和外界來往。這次來花之都，也是因為有事要找壽喜燒將軍。」

  「找將軍？」兵五郎挑了挑眉，「一個深山修行的人，找將軍做什麼？」

  薩米沉默了一瞬，決定不再繞彎子。

  「我想請將軍幫我撤銷通緝令。」他直視著兵五郎的眼睛，「這真的只是一個意外。我原本想見到將軍後當面解釋，但現在我背著盜墓賊的罪名，想光明正大地走進將軍府根本不可能。」

  「可如果我偷偷潛入，那就更加坐實了自己是鬼鬼祟祟的鼠輩。」

  他微微欠身，「所以我來找你。花之兵五郎，你是花之都地下世界的掌控者。別人見不到將軍，你一定有門路。我需要一個機會，把這件事說清楚。」

  兵五郎盯著薩米的眼睛，房間裡安靜了許久。

  終於，兵五郎把刀重新拋給了薩米。

  「這樣吧。明天我去見壽喜燒將軍，看看他願不願意接見你。」

  薩米鬆了口氣：「多謝。」

  「先別急著謝。」兵五郎抬手止住他，「今天你們先在我這裡住下。在我回來之前，哪兒也別去。」

  「好。」薩米點頭。

  兵五郎朝外面喊了一聲，一個手下快步走進來，領著薩米三人離開了房間。

  腳步聲漸遠，和室里重新安靜下來。

  藍發女子，終於忍不住開口。

  「兵五郎大哥，你真的相信那傢伙說的話？」

  兵五郎沒有立刻回答。

  他重新往菸斗里填了菸絲，用火摺子點上，深深吸了一口。

  煙霧在燭光中緩緩散開。

  「小蝶。」他終於開口，「如果他說的都是真的……一個不會用刀的人把霜月牛丸打敗了。你覺得這意味著什麼？」

  阿蝶的嘴唇動了動，沒有說話。

  「那他的實力，恐怕遠在你我二人之上。」

  兵五郎吐出一口煙，「而且從他的樣子來看，他對自己的實力有極大的信心。現在他願意通過這種先禮後兵的方式來解決這件事，當然是最好不過了。」

  他站起身，拿起衣架上的外袍披在身上。

  「今天我先把他們安撫住，讓他們在我這裡住下。」

  兵五郎頓了頓，眼神里閃過一絲銳利。

  「這傢伙，絕對不可能是和之國的人。」

  阿蝶抬起頭，「兵五郎大哥，你的意思是……」

  「和之國如果有這樣的強者，絕對不可能籍籍無名。他隱瞞來歷，又對和之國的規矩一竅不通……絕對是海外來的。」

  兵五郎系好腰帶，目光沉了下來，「而且他身後那兩個人，也給我一種很奇怪的感覺。那個大塊頭，還有另外一個的傢伙……總覺得在哪裡見過。如果是他們……」

  阿蝶皺起眉頭：「他們？」

  兵五郎搖了搖頭，沒有繼續說下去。

  「先不管這些。你盯緊他們，別讓他們在我不在的時候亂跑。我去去就回。」

  他拉開門，大步走了出去。

  夜色已經徹底降臨花之都。

  遠處的天守閣在暮色中亮起了燈火，層層疊疊的檐角在昏黃的光暈中勾勒出莊嚴的輪廓。

  兵五郎抬頭看了一眼，裹緊外袍，快步消失在街巷深處。

  （還有更新耶）