第674章 白衣長明，舊夢送歸
孟林握著那隻手，沉默了很久。
然後他緩緩站起身，後退半步，對著床上的老嫗深深躬身，聲音沙啞：「阿姐，走好。」
他這一聲落下，屋內那些隱忍了許久的哭聲終於徹底放開。
後輩們跪倒一片，有的伏地痛哭，有的死死攥著床沿不肯鬆手，有的咬著嘴唇，眼淚無聲地淌過臉頰。
郎中默默收起藥箱，對著床的方向拱手一禮，然後悄然退出了屋子。
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蕭雲站在門邊的陰影中，沒有人看到他。
他安靜地看著那些跪伏的身影，看著他們哭，看著他們顫抖，看著他們互相攙扶，看著那些他叫不出名字的孟家後人，在悲傷中完成了屬於凡人的告別。
他沒有動，沒有出聲，只是站在那裡，如同一道被遺忘在角落裡的光。
接下來的一切，都在他安靜的目光中緩緩展開。
最先來的是鎮上的長輩。
幾個頭髮花白的老人拄著拐杖走進院子，對著孟林說了幾句「節哀」之類的話，便開始張羅著張掛白布。
白色的喪幡被一匹匹掛上門楣，白紙剪成的歲數紙在門框上方輕輕晃動，一歲一條，密密麻麻，寫滿了春秋。
孟林褪去了那身錦袍，換上粗麻孝服。
他的動作很慢，每系一個結都像是在完成一件需要用盡全力才能繼續的事。
他的兒子們在一旁幫著他，小一些的孩子們被母親拉到另一間屋裡，不讓他們太早看到這樣的場面。
蕭雲站在院牆邊的桂樹下，看著這一切發生。
他看到孟林遣人去衙門告假，看到報喪的人帶著白布匆匆出了院門，看到鄰里們聽聞消息後陸陸續續趕來幫忙。
那些他曾經在宴席上見過的面孔——大多是當初躲在人群後排好奇地打量他的孩子們。
此刻都已人到中年，換上了素衣，在院子裡進進出出，有條不紊地張羅著後事。
他看到孟林跪在堂屋中央，對著剛剛擺好的靈位，磕了三個頭。
然後他抬起頭，望著那塊嶄新的木牌，望著木牌上用墨筆新寫的字，他的嘴唇翕動了幾下，像是什麼話堵在喉嚨里，最終只是又磕了一個頭，便低著頭，沒有再起來。
小殮是在傍晚進行的。
幾個年長的女眷端來熱水和乾淨的布巾，輕輕擦拭著孟瑤的遺體。
她們的動作很輕，為她換上壽衣，布料厚實，針腳細密，是她還在時就親手備好的。
她們整理好她的衣襟，理順她的白髮，將一枚繫著紅線的玉珠放入她的掌心。
蕭雲站在門邊，目光穿過那些忙碌的身影，落在孟瑤安詳的側臉上。
她臉上的皺紋已經舒展了許多，嘴角依舊帶著那一抹沒有消散的笑意，如同只是做了一個很深很長的夢，還沒有醒來。
入殮是在次日清晨。
堂屋裡已經設好了靈堂，白布帷帳層層垂落，檀香的煙氣裊裊上升，瀰漫成一片朦朧的薄霧。
供桌上擺著遺像，案前燃著長明燈，燈火在微微搖曳。
孟林和幾個年長的族人一起，將孟瑤的遺體輕輕移入早已備好的棺木中。
棺木是上好的楠木，厚實，沉靜，散發著淡淡的木質香氣。
蕭雲站在帷帳外的陰影里，看著孟林為棺木蓋上第一層被褥，看著他將那枚她戴了一輩子的防護玉佩小心翼翼地放入她的枕邊。
他的動作很慢，沒有哭，只是嘴唇抿得很緊，眼眶紅了一整夜都沒有消退。
棺蓋合攏的聲音低沉而沉悶，像是整個屋子都隨之沉了一沉。
守靈的三天裡，蕭雲始終沒有離開。
他白天站在桂樹下，看弔唁的人絡繹不絕地進進出出。
有穿素衣的鄰里，有從府城趕來的孟林的同僚，有拄著拐杖的老人家，有抱著孩童的年輕婦人。
他們上香，燒紙，鞠躬，對孟林說幾句寬慰的話，然後安靜地退到院子裡，三三兩兩地低聲交談。
那些交談聲很輕，如同生怕驚動了什麼，偶爾有風吹過，便卷著嘆息聲一同飄散。
夜裡，白燭的光在堂屋中幽幽地亮著。
孟林和幾個兒子守在靈前，偶爾有人困得打了個盹，又猛然驚醒，繼續添香。
孟林的鬢角在燭光中泛著銀白的光，他坐在那裡，腰背有些佝僂，卻始終沒有離開那張跪墊。
蕭雲站在廊下的陰影中，看著那盞長明燈在夜風中微微晃動，看著燭淚一層層地堆積成小山，看著孟林的背影在燭光里拉出一道長長的影子。
他一而再再而三的，控制不住的不斷想起很多年前的那個夜晚。
孟瑤提著羊角燈，杏眼明亮，怯生生的樣子。
那時候的她是那麼鮮活，那麼輕盈，仿佛整個世界都在她面前鋪展開來，等著她去探索。
如今，她安靜地躺在棺木里，周圍環繞著她守護了一生的家人。
蕭雲知道，孟瑤走得很安詳，很滿足，沒有苦痛，沒有遺憾。
但是……每每想到多年前的那個畫面……
出殯那天清晨，天剛蒙蒙亮，院子裡的白幡在晨風中輕輕飄動。
送葬的隊伍在院落里排開，孟林手捧靈位走在最前面，他的身後是扛幡的、抬棺的、撒紙錢的，一路隨著隊伍緩緩前行，白紙錢在風中打著旋兒飄落，像一場無聲的雪。
桂樹的葉子在微風中沙沙作響，像是也在送行。
蕭雲跟在隊伍的最後，隔著一段不遠不近的距離。
沒有人看到他，沒有人感知到他，他就像一縷被遺忘在時光里的回音，安靜地跟隨，安靜地注視。
他走過那條孟瑤年少時曾經奔跑過的石板路，走過她中年時穿行過無數次的市場街巷，走過她晚年坐在門口曬太陽的那片樹蔭。
下葬之後，人群漸漸散去。
孟林最後一個離開，他在墳前站了很久。
新培的土還帶著濕潤的痕跡，紙錢燃盡的灰燼被風吹散，四下飄落。
他站在那裡，佝僂的脊背在午後的陽光下顯得格外單薄，如同一棵被歲月壓彎了腰的樹，還在固執地站著。
「阿姐，」他的聲音很輕，像是怕打擾了誰，「你放心，孟家有我。」
然後他轉過身，慢慢地走向來時的路。
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