第94章 信
雪嶺鎮外，子爵堡。
一個騎士策馬疾馳，停在了大門前。
門口的護衛握緊武器，戒備地看著對方，問：「這位大人，您是……」
話未說完，那騎士的聲音從全覆面的頭盔中傳出：「奉侯爵卡修斯·雷諾茲大人之命，前來送信！」
眾護衛聽到名字，心中一凜。
那是領地最接近雪嶺鎮的一位侯爵，而且手段強硬，被人稱之為鐵腕卡修斯。
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那騎士翻出一封信，隨手扔給了一個護衛，而後調轉馬頭，快速消失在遠方。
護衛拿著信進入城堡，趕忙送到了貝利子爵的書房。
「卡修斯侯爵？」
貝利接過信，看著信封上的火漆，腦海中立即聯想到傑克·阿什頓——卡修斯的外甥。
那瘋子之所以敢肆無忌憚，很大程度上是因為有一個強勢的侯爵舅舅。
最重要的是，這位侯爵的領地距離雪嶺鎮不算遠。
貝利拿起拆信刀將信拆開。
看完信後，他的臉色有些難看。
「庇護侄子也就罷了，連一個不相關的男爵也要保嗎？」貝利將信揉成了一團，攥在掌心。
卡修斯的來信寫得很直白，直接以命令的口吻，警告貝利不得對綠野領和灰霧領興兵。
在傑克成為綠野領領主的時候，貝利就派人調查過。
卡修斯對這個侄子並不關注，但他的性格出了名的護短，所以至少在明面上會強勢保護傑克。
可高斯又憑什麼得到庇護？
貝利沉思許久，突然想到了一種可能。
「聯姻？我記得，傑克有個堂妹……」
他越想越覺得是這個原因。
再次將信件展開，他重新讀了一遍，冷笑一聲：「好不容易聯合了其他貴族，準備趁亂攻打灰霧領，沒想到一封信就讓我的謀劃白費！不能興兵，不能明著對付他……好，那就不用明面上的手段！」
綠野領。
傑克也收到了舅舅的回信。
看完後，他隨手將信件點燃，丟在壁爐內。
「和我想的一樣，只要將聯姻的事告訴他，他就會給予高斯一定程度上的庇護。」
信件燃燒殆盡。
火焰熄滅時，貞德敲門進來。
「堂兄，我聽尤金說，國王快不行了。王國又要內亂了嗎？」她問道。
傑克沒有否認：「我會保護你的。」
貞德的父親，也就是傑克的叔叔，死於現任國王政變之亂。
他本來只是個鐘情於繪畫的貴族，沒有參與任何權力鬥爭，政變時卻被亂兵誤殺。
自小沒有了母親的貞德，自此跟隨傑克。
得知王國將亂，她怎能不害怕？
貞德身子微微發顫，問：「那高斯勳爵呢？他……」
傑克笑道：「怎麼，擔心他？」
貞德直接承認：「是。」
生於這個世界，貴族小姐往往沒有選擇婚姻的權利，只能成為家族聯姻的工具。
她自小就被灌輸了婚姻由家族安排的思想。
所以，她早就做好了嫁給一個完全不認識甚至不喜歡的人的準備。
家族劇變後，傑克成為了阿什頓家族的家主。
貞德的婚姻，自然由傑克來決定。
她並不認為傑克會把她當作政治工具。
況且，見過高斯後，她覺得如果嫁給這樣的人，似乎還不錯。
漸漸地，她不由自主地對高斯多了幾分關注。
「不用擔心，他這人……我有種預感，亂世反而是他崛起的機會。」傑克說道。
灰霧領。
實習農務官沃茲行走于田野間，臉上的笑容幾乎沒有消失過。
走完最後一個村子，他的笑容更燦爛了。
以他的經驗，不難判斷出各村都將迎來豐收。
整個領地的糧食收成至少比去年多三成！
一些村子還有稅務減免，如果沒有意外，來年都不會再有人餓死了。
不僅如此，他的官職也能順利去掉「實習」二字。
他激動得都想跪下來親吻這片土地。
「沒想到，我一個祖祖輩輩都在田裡刨食的泥腿子，也有正式成為領主麾下官員的一天！」
想到這，他的腰杆又挺直了幾分。
揉了揉笑得有些僵硬的臉，沃茲平復激動的心情，將注意力放回農政上。
現在還不到慶賀的時候。
他趕緊將最近的工作情況捋了一遍，然後來到城堡，向高斯匯報。
而後，他躬身道：「領主大人，各村的黑麥已經成熟，可以安排收割事宜了。按照西北境的傳統，我想請您主持秋收的儀式。」
這種傳統高斯早有耳聞。
領主僅僅是作為主持者，而秋收的第一捆麥子，是由領地地位最高的女性割下，並作為獻給上神的祭品。
這女性可以是領主的妻子，也可以是當地教會的女祭司。
但灰霧領沒有教會駐點，也還沒有女主人。
「可以。」高斯道。
沃茲依舊保持著躬身的姿態：「我馬上著手安排儀式。那，割下第一捆麥子的人選……」
高斯手指輕敲著桌面，沉思片刻後，道：「讓莉娜來吧！」
如今領地內，地位最高的女性必然是實習騎士莉娜。
瑪姬雖為法師，但不宜經常露面。
至於索菲亞，她到灰霧領不久，很多領民甚至不知道有第二位法師的存在，所以也不適合。
聽到這個名字，沃茲並不意外。
「是，領主大人！」
片刻後。
莉娜被叫到書房，得知了秋收儀式的安排。
「我？」她指著自己問。
高斯輕笑一聲：「怎麼，我的女騎士不願意下田裡割麥子？」
莉娜連忙解釋：「不、不是的！糧食對於一個領地至關重要，我怎麼會不願意？只是……」
「我還未婚，領地也沒有女祭司……地位最高的女性，只能是你了。」高斯道。
莉娜沒再多說：「是，我一定做好！」
高斯擺擺手：「又不是讓你去作戰，只是走個過場罷了，不用這麼嚴肅的。」
和她接觸久了，高斯越發覺得她是個完美的騎士。
武力充沛，德行兼備。
但她太過以騎士的標準要求自己，克制言行和感情，就連笑容都多是禮節性的，讓高斯覺得她有點不真實。
可人終究應該有感情的。
偶爾也需要肆意地表達自己內心的想法。
要不是她有點嘴饞，高斯都要以為她是個機器人。
（還有更新耶）