第630章 金陵來人

  熬過了漫長的寒冬，轉眼便到了春耕之時，眼下已經進了三月。

  大雍的冬天，南北之間的溫差極大。自古以來便有「南不去北，北不來南」的說法，平時朝廷判個流放幾千里，家裡人哭得死去活來，那是因為在這個沒有現代交通工具的年頭，這一走基本上就是此生最後一面，大半都要折在半道上。

  好在眼下開春，北地的凍土漸漸開始化凍，義寧府城外的田間地頭，已經能看見不少民夫牽著牲畜在整地備耕。

  無論世道如何變換，這些底層的莊稼漢到了時節都得下地辛苦勞作。畢竟種一天地才有一天的收成，只是到了秋後，這辛辛苦苦種出來的收成未必都能落進自己的口袋裡。

  這天晌午，一支由四十多人、十多輛騾車組成的商隊，順著南邊的官道慢慢走到了義寧府城門外。

  這支商隊看著與尋常走南闖北的貨商並無二致，車上裝的也都是一些常見的粗茶、雜貨和布匹。

  只是如果讓懂行的人來看上一眼便能發現，這撥隨行的夥計無論是個頭還是樣貌氣度，平日裡都絕不是那種簡單的看家護院。

  領頭的中年人名叫周敏，乃是金陵禮部的一名正五品郎中。

  當初金陵朝廷議定了封賞趙洪澤與林淵的旨意，可在寒冬臘月里，北方滴水成冰、大雪封山，再加上沿途黃河渡口和各州的關隘全在寧王大軍的嚴密封鎖之下，根本無法通行。

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  禮部與兵部暗中籌劃了許久，一直等到開春化凍、南北兩邊重新開始正常做生意的時候，才將周敏一行人偽裝成北上商旅，重新上路。

  好在如今南北雖然名義上對峙，但兩邊的世家大族心裡都清楚，大家其實都是一家人，底下也沒有什麼真正的生死仇怨，自然不至於把賺錢的正常貿易也給斷掉。

  周敏一行人跟著商道一路千山萬水地跋涉，到了三月中旬，總算是平安摸到了義寧府。

  看著眼前高聳的義寧府城門，周敏心裡不禁長長吐出一口氣，暗自感嘆總算是沒有辦砸了朝廷交代的這趟差事。

  順著城門進了城，車隊沒有去客棧，而是徑直奔向了城中的義寧府衙。

  守在府衙大門外的幾名清風軍士卒，見突然有一大群商旅打扮的人趕著騾車圍在衙門口，當即上前一步，按著刀柄喝道：

  「府衙重地，閒雜人等速速離開！」

  周敏身旁的一名隨從見狀，立刻滿臉堆笑地湊上前去，壓低聲音拱手道：

  「這位軍爺莫怪，我們是從京都那邊過來的人，這一趟過來，是專門給府衙送聖旨的。」

  那名守門士卒上下打量了隨從那一身灰撲撲的商賈短打，頓時嗤笑了一聲，斜著眼說道：

  「你還送聖旨呢？你要是能送聖旨的，我就是皇上！」

  聽到如此大不敬的渾話，那名禁軍出身的隨從臉色一沉，當場就想發作。

  後頭的周敏見勢不對，連忙上前一步攔住隨從，衝著守門士卒客氣地拱了拱手道：

  「這位軍爺，勞煩進去通報一聲，我們當真是從南邊過來送聖旨的。軍爺若是不信，且看這個。」

  說罷，周敏走到門側背人處，伸手把外頭那件半舊的灰布棉袍領口往旁邊一扯，露出了貼身穿在裡頭的一角緋青色雲雁官袍。

  在大雍朝禮制森嚴的背景下，尋常老百姓身上的衣服是沒有任何鮮艷顏色可穿的，平時只能穿本色的麻布褐衣或是灰布，所以才叫「白身」、「黔首」。

  朝廷對於衣服顏色的劃分細緻且嚴苛到了極點，什麼品級穿什麼顏色都有規矩。

  就比如皇家御用的明黃色，普通人家裡要是敢私藏一件同樣顏色的物件，一旦被查出來，全家九族直接就是消消樂，那屬於謀逆大不敬的死罪。

  守門士卒雖然只是個大頭兵，但那官袍上頭鮮亮扎眼的絲綢成色和繡紋還是認得的。

  士卒臉上神色一變，抱拳道：

  「原來是上差當面，勞煩各位在這兒稍等片刻，小的這就進去通報！」

  看著士卒轉身跑進府衙大門，周敏立刻轉過身，衝著身後的一眾隨從低聲吩咐道：

  「快，把外頭的行頭脫了，把官服都換上，不可失了禮制。到了地方，該有的規矩必須要有，不能讓北地同僚看輕了咱們，失了朝廷的體面。」

  眾人聞言不敢怠慢，當即利用那十多輛騾車在街角圍出一塊遮擋視線的空地，打開車底的暗格，取出隨身攜帶的各式官袍、烏紗帽和朝靴，手腳麻利地穿戴起來。

  周敏自己也穿好正五品的禮部郎中官服，端端正正戴好官帽，隨後指了指地上換下來的那堆灰布商賈衣裳，叮囑道：

  「換下來的舊衣服千萬別扔，全部疊好收進車廂里。咱們辦完差事回去的時候，一路上還指望著靠這身東西混過關卡呢。」

  一眾隨從紛紛點頭稱是，趕緊把舊棉袍全塞回了騾車裡。

  不消片刻，府衙大門裡頭便傳來了急促的腳步聲。剛才進去報信的那名清風軍兵卒，正領著一名披甲的值守百戶快步走了出來。

  那兵卒一邊往外走，一邊還伸手往街角騾車那邊指，嘴裡說道：

  「百戶大人，就是那邊那伙人，自稱是從洛陽那邊過來的……」

  話還沒說完，那兵卒抬頭往騾車旁一看，整個人不禁愣在了原地。

  只見剛才還是一群風塵僕僕、縮著脖子趕路的灰袍商賈，這才前前後後一盞茶不到的工夫，怎麼轉眼間全換上了紅的、青的、綠的各色官服和禁軍號衣？

  領頭的百戶見狀也是心頭一凜，知道來的真是朝廷大員，半點不敢怠慢，連忙小跑著上前問明情況，隨後一邊恭敬地將人往衙門裡請，一邊派人飛奔去後堂通報。

  ……

  不多時，周敏一行人便被請進了義寧府衙的正堂。

  趙洪澤與林淵帶著趙文成，以及林猛、鄧少武等一干義寧府的核心班底，全都整肅衣冠，按著朝廷禮數在堂下迎接。

  周敏站在香案旁邊，神色肅穆地雙手展開那捲明黃聖旨，清了清嗓子，高聲宣讀起來：

  「奉天承運皇帝詔曰：北地淪陷，逆藩倡亂，幸有義寧府通判趙洪澤、指揮使林淵，忠貞體國，聚攏義師，於敵後正面擊潰逆王精銳靖安營，揚我國威，深慰朕心！今特擢升趙洪澤為正三品北道經略安撫使，兼領益州軍政事務；冊封林淵為正四品鎮北將軍，兼任益州兵馬都指揮使！」

  「另賞賜義寧將士白銀五萬兩、軍糧三萬石！念及眼下南北道路不順，所賞錢糧暫歸金陵戶部封存代管，待日後王師北定中原，再行擇日補發。准爾二人在北地自籌錢糧、統領義軍便宜行事，欽此——！」

  堂下，趙洪澤和林淵聽著這長長的一串封賞詞，心裡頭其實都有點發懵。

  說實話，剛才百戶跑來通報說有朝廷欽差來宣旨的時候，兩人完全是摸不著頭腦的。

  趙洪澤年前雖然先後派了好幾撥信使往南邊金陵送密奏，但如今天下亂成這樣，那些信使能不能活著渡過黃河他心裡根本沒底，更不知道洛陽那邊會有什麼反應。

  他原本尋思著，只要金陵那位成平帝不是失心瘋了，收到信肯定會給點嘉獎，可萬萬沒想到，金陵一出手居然直接把他從一個從五品的通判，一步登天提拔成了正三品的經略安撫使！

  而旁邊的林淵就更是一臉懵逼了。

  他先前在義寧府掛的這個「指揮使」，還是趙洪澤臨時給他湊出來的雜號武職，按大雍的官制算下來，也不知道到底算正七品還是從七品。

  結果這一轉眼，金陵直接給他封了個正四品的「鎮北將軍」，不僅連跨了好幾個大台階，居然還帶上了正式的將軍封號！

  兩人跪在堂下互相看了一眼，壓下心頭的詫異，規規矩矩地俯身叩首：

  「臣趙洪澤、林淵，領旨謝恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

  等到交接完聖旨和那兩顆銅鑄官印，場面上的死板禮數一過，周敏臉上那副端著的嚴肅勁兒立刻就收了起來，主動走下台階，滿臉笑容地扶起趙洪澤和林淵，連聲客套道：

  「哎呀，趙大人，林將軍，快快請起！咱們都是替陛下辦差的自己人，萬萬不要這般客氣！」

  林淵拍了拍袍子上的灰塵，笑著拱手道：

  「周大人帶著諸位兄弟一路北上，穿越封鎖，實在是舟車勞頓、辛苦至極。這幾天務必在咱們義寧府多住上幾日，也好讓我們盡一盡地主之誼。」

  眾人說說笑笑，當即在正堂內分賓主落座，衙役們也端上了剛泡好的熱茶。

  周敏端起茶碗喝了一口熱茶，暖了暖身子，看著坐在對面的趙洪澤和林淵，滿臉感慨地說道：

  「不瞞二位，陛下在金陵深知北地戰事不易，只是滿朝文武誰也沒想到，在逆王盤踞的大後方，竟然還有趙大人與林將軍這等赤膽忠心的良臣！下官臨行之前，陛下特意囑咐，讓二位在北地千萬要保重萬全之軀。陛下親口說了，等到日後朝廷大軍收復神都洛陽，二位那都是我大雍朝頂天立地的肱骨之臣，朝廷絕不會忘記二位。」

  趙洪澤笑眯眯地撫須應承著，正準備順著話頭再說兩句場面話。

  就在雙方寒暄得正熱絡的時候，府衙大門外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。

  緊接著，一名負責在南門外巡哨的快馬斥候一路小跑衝進正堂門外，單膝跪在門檻下，氣喘吁吁地高聲稟報導：

  「啟稟趙大人，南門外官道上又來了百餘號車馬儀仗，領頭之人自稱是林將軍的族兄、新任正四品鴻臚寺少卿林湛！說是奉了洛陽天子的旨意，給咱們義寧府送天大的喜事來了！眼下車隊再過一會兒就要進城門了，正往府衙這邊趕來，讓大人們即刻在堂中備好香案等候接旨！」

  這話一出，原本正堂里熱絡融洽的氣氛，瞬間凝固了。

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