第161章 魏公公（第八更）

  這四個字一出，猶如一石激起千層浪。

  暖閣內的幾名大臣猛地抬起頭，臉上滿是難以置信的神色，隨後便是毫不掩飾的震怒與鄙夷。

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  「荒唐！」一名御史出身的大臣立刻一步踏出，指著魏公公的鼻子厲聲喝斥，「你一個內廷的太監，允許你在此旁聽，已經是陛下對你寵信有加、天恩浩蕩了！你這等天殘之人，不通詩書，不知教化，怎敢越俎代庖，妄議朝政？江南稅收乃國之大計，豈容你一個閹人插手！」

  魏公公面對群臣的指責，面色不變，連眼皮都沒有抬一下。

  他根本不看那些跳腳的官員，只是伏在地上，盯著成平帝腳下的龍紋金磚，等待著他唯一主人的裁決。

  成平帝沒有理會大臣的喧譁，他的目光深邃地落在魏公公的背影上，腦海中卻在急速地盤算著。

  他並不覺得魏公公荒唐。

  事實上，他當初特意提拔這幫太監，將他們安置在司禮監，就是為了有朝一日能夠對抗這些滿嘴仁義道德、實則中飽私囊的文臣武將和世家大族。

  太監是什麼人？他們是無後之人，是世俗道德所不容的廢人，他們沒有宗族，沒有退路。

  他們的權力、地位、甚至是生命，全部依附於皇權。皇帝一句話能讓他們權傾朝野，一句話也能讓他們死無葬身之地。

  成平帝自登基以來，手裡的牌太少了。除了少數幾個忠於他的勛貴，地方上的世家大族幾乎都是「聽調不聽宣」。他甚至不敢真正相信任何人。

  他無比害怕，害怕自己會像先皇——他的親生父親一樣，死得不明不白。

  所有人都告訴他，先皇是遭遇了一場意外落水，但他暗中查過，事情遠沒有那麼簡單。

  那是一張由世家大族和朝野重臣編織的巨大暗網，稍微觸碰到他們的核心利益，連皇帝都可以「意外」。

  眼下，局面必須要控制，他絕對接受不了四省之地全亂，既然外朝的這些官老爺們為了自己的宗族利益不肯動手，那就只能另闢蹊徑。

  成平帝沉吟片刻，緩緩開口：「朕倒覺得，魏公公這個提議不錯。他本就是世間所不容之人，此刻卻有為朕分憂、敢挑重擔的膽識，倒是可以一試。」

  「陛下！此舉萬萬不可啊！」那名老輔臣嚇得渾身一哆嗦，再次跪倒在地，聲音中帶著驚恐。

  他們聽懂了，皇帝這是要放權了！要在這原本由文官和世家把控的權力格局中，生生插進去一股不受控制的閹黨勢力，讓皇權的觸手直接伸到地方！

  「陛下明鑑！」輔臣苦苦哀求，「這些中官不通文化，身殘導致心性難免扭曲偏激。若是讓他們下了江南，拿著雞毛當令箭，必定會橫徵暴斂、胡作非為！到那時，若是引起江南商賈與世家大族的激烈反彈，又該如何收場啊！」

  輔臣的話可謂字字誅心。在他們看來，太監去收稅，絕對是一場災難。

  成平帝冷冷地看著跪在地上的群臣，冷笑一聲：「好，既然魏公公去不得，那你們告訴朕，你們之中，誰願意接下這個差事，並且給朕辦好？」

  成平帝猛地站起身，聲音陡然拔高，迴蕩在暖閣之中：「北地戰事刻不容緩，朝廷的賑災款急如星火！這個差事，總得有人去完成！流民的飯，總得有人去辦！你們誰去？！」

  暖閣內再次安靜下來。

  沒有人接話。剛才還義憤填膺的官員們，瞬間鴉雀無聲。

  這是大雍朝，也是歷代封建王朝永遠無法解開的死局。

  從制度設計之初，皇權與世家共治天下的平衡，走到王朝中後期，必然會變成一個巨大的毒瘤。

  利益集團盤根錯節，固化到了極點，任何試圖觸碰這塊蛋糕的改革，都會遭到整個體制的瘋狂反噬。

  這就是為什麼王朝似乎永遠走不出三百年覆滅的宿命周期。看似荒誕無序的決策背後，其實是最高統治者面對體制僵局時，無轍可施的最後掙扎。

  良久的沉默後，成平帝重新坐回了龍椅上，眼中的最後一絲期望也隨之熄滅。

  「沒話說了？那就按朕的意思辦。」成平帝的聲音重新變得堅決起來。

  「魏伴伴。」

  「奴婢在！」魏公公重重磕了一個響頭。

  成平帝俯視著他，一字一句地說道：「去內廷挑人。即日起，朕加封你為『提督江南礦稅使』！朕還要把『飛龍使』調撥給你，歸你節制！」

  群臣聞言，皆是面色慘白。

  飛龍使，那是皇帝為了監視百官而暗中設立的諜報機構，個個都是狠角色，如今竟然要交給一個太監統領！

  「去江南，給朕把稅收上來！」成平帝眼中殺機畢露，「務必要在秋收之前，將江南的茶商、鹽商、礦場冶煉之所，悉數加征平虜稅！若是遇到那些自恃身份、妄圖溝通地方世家抗命不遵者……朕賜你先斬後奏之權！」

  「奴婢領旨！必肝腦塗地，為陛下分憂！」魏公公的聲音因激動而微微發顫。

  底下的大臣們面如死灰，他們知道皇帝這次是鐵了心要這麼做了，再也沒有人敢開口多勸一句。

  ……

  夜色更深了。

  大臣們如同躲避瘟疫一般，匆匆退出了皇宮。

  御書房內只剩下成平帝一人。他揮退了所有的宮女和太監，獨自站在那幅巨大的疆域圖前。

  秋風透過窗欞的縫隙灌了進來，吹得殿內的紅燭劇烈搖曳，在地磚上投下斑駁扭曲的陰影。

  成平帝伸出手，輕輕撫摸著地圖上北地那一片代表著戰火與饑荒的疆域，重重地嘆了一口氣。這聲嘆息中，飽含著難以言喻的疲憊與孤獨。

  這皇帝，是真的不好當啊。

  在他登基之前，在他還是個意氣風發的東宮太子時，他曾無數次在腦海中幻想著自己君臨天下的那一天。

  他夢想著能夠揮師北上，痛擊匈奴；他夢想著能夠澄清吏治，讓大雍恢復祖上的榮光，做一代功蓋千秋的中興之主。

  可是，當他真正坐上那把龍椅時，他才絕望地發現，每往前邁出一步，都仿佛深陷泥沼，寸步難行。

  政令不通，國庫的銀子永遠不夠，底下的臣子表面上恭恭敬敬，背地裡卻各懷鬼胎。

  此時此刻，看著搖曳的燭火，成平帝突然有些理解自己的先皇，理解他的父親了。

  那個曾經在登基之初，也一樣勤勉執政、夙興夜寐，誓要做出一番大事業的父親。

  為什麼到了晚年，會變得索性對朝中大小事務大撒把，整日沉迷玩樂，甚至對政事不聞不問？

  不是不想管，而是真的管不了了。滿朝文武皆是世家，天下財富皆在豪強。

  皇帝，不過是這個龐大利益集團推出來維持體面的一個蓋章機器罷了。

  「父皇……兒臣終於知道，您當年為何會那般消沉了……」

  成平帝苦笑了一聲，他緩緩轉過身，將自己隱沒在御書房昏暗的陰影里，只留下一聲微不可聞的呢喃，在這座華麗而冰冷的囚籠中，久久迴蕩。

  【感謝 1帥帥 1大佬的大神認證，快點來，謝謝大佬。人家花錢刷禮物，你們負責白嫖。這不得給人家笑一個？】

  （還有更新耶）