第57章 荒誕的現實（第三更）

  沖天的大火一直燒到了半夜。

  滾滾的熱浪與火舌無情地吞噬了塢堡里的所有存糧，也一同吞噬了無數的鮮血與生命。

  趙老太爺那根象徵著身份的紫檀拐杖已經不知所蹤。

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  他跌坐在泥濘中，臉上滿是血水與污泥。

  這位一生注重儀態與禮法的鄉紳，此刻狼狽不堪。他和林家的主事人被兩名如狼似虎的匈奴兵粗暴地往前一推，重重地摔在地上。

  趁著火光，趙老太爺抬起頭，看到一匹高大的戰馬停在身前。

  馬背上，匈奴千夫長烏維居高臨下地俯視著他。

  由於兩族語言不通，烏維側了側頭，對身旁的隨軍翻譯說了一句胡語。

  那名穿著大雍服飾、卻留著胡人髮型的翻譯官走上前，冷冷地看著地上的兩人：「我們將軍說了，堡內還有沒有其他值錢的金銀財帛？只要交出來，可留你們一條小命。」

  趙老太爺踉踉蹌蹌地從地上爬了起來。

  他今年六十七歲了。

  在現代人的普遍認知中，往往存在一個巨大的歷史誤區——認為古代人壽命短，全是因為戰亂和饑荒奪走了性命，平均下來只有三四十歲。

  但這是一種錯覺。

  在古代落後的醫療和衛生條件限制下，哪怕沒有災荒戰亂，普通人染個風寒、拉個肚子一樣會輕易喪命。

  人類在現代科技與抗生素出現之前，本就沒有多少活到高壽的可能。

  全世界都一樣，35 歲左右。

  所以，「五十而知天命，六十而耳順」。

  在十里八鄉，只要能活到六七十歲，就代表著所有人都要給你讓路。

  儒家社會講究三綱五常，只要你是高壽的長輩，不管是誰見了，都得恭恭敬敬地喊一聲老太爺，給足面子。

  然而，在這片被野蠻武力徹底踐踏的廢墟上，年齡與禮法，一文不值。

  趙老太爺看著周圍淪為修羅場的家園，悽厲地慘笑了一聲。

  「沒有！殺了我吧！殺了我！」他神色癲狂，指著馬背上的烏維破口大罵，「老朽便是死，也絕不向你們這幫胡狗低頭！」

  一旁的林家主事人癱坐在地上，仰頭看著夜空，雙眼流下兩行渾濁的血淚。

  自此一戰，安平縣的趙林兩家，算是徹底絕了戶，再也不可能成為什麼世家大族了。

  翻譯官聽到罵聲，面色一沉，大步上前，掄圓了胳膊，一巴掌狠狠抽在趙老太爺的臉上。

  「啪！」

  這一聲脆響，直接打飛了老太爺嘴裡的兩顆殘牙。

  趙老太爺被打得一個踉蹌，摔在地上。

  他吐出一口血水，回身死死地瞪著翻譯官，喉嚨里發出一聲野獸般的嘶吼，猛地撲了上去想要拼命。

  可旁邊的匈奴兵只是隨意地伸出手，輕輕一推。

  老太爺本就年事已高，身子骨虛弱，當即四腳朝天地跌進了泥水坑裡。

  但他沒有放棄，掙扎著爬起來，再次紅著眼衝上去，想要拼命！

  周圍的匈奴騎兵看著這一幕，紛紛指著他哈哈大笑，覺得有些好玩。

  在絕對的力量面前，當你足夠弱小的時候，你那拼盡全力的憤怒一擊，在強者眼中，不過是一場滑稽的雜耍。

  烏維聽著翻譯官轉述了老頭的不配合，嘴角勾起一抹殘忍的笑意，隨意地揮了揮手：「殺了吧。」

  寒光一閃。

  一顆鬚髮花白的人頭滾落進泥水裡，趙老太爺那具無頭的殘軀抽搐了兩下，倒地不起。

  現實就是這般冰冷。

  它不會因為你的勇氣、你的不甘、或是你為了守護家族的壯烈而發生任何改變。

  刀砍下去，人就會死。

  同樣的慘狀，在塢堡的各個角落裡同時發生。

  有人跪地求饒，沒用；有人崩潰哭泣，也沒用。

  女眷被當場糟蹋，男丁被就地格殺——因為匈奴人還在深入腹地打游擊，根本帶不走這些活口，帶回草原當奴隸是以後的事，現在留著只會成為累贅。

  沖天的大火燒了足足三天三夜，將安平縣外的這片土地燒成了白地。

  只是，北境信息斷絕，腹地發生的這起慘案，外人無從知曉。

  ……

  而這場災難的罪魁禍首——雁門關總兵張克讓，此刻正帶領著殘兵敗將，一路跌跌撞撞、狼狽不堪地逃回了雁門關中軍大營。

  極其諷刺的是，由於折損了幾千張要吃飯的嘴，大軍的糧草危機反而得到了些許緩解。

  雖然剩下的糧食依舊撐不了幾天，但至少沒那麼緊迫了。

  中軍大帳內，張克讓臉色陰沉得快要滴出水來，死死盯著底下的幾個殘存將校：「今日之事，誰也不准對外吐露半個字。違令者，斬！」

  隨後，他強打起精神，命人去收攏沿途跑散的潰兵。

  在古代打仗，只要主將手裡還有糧草，就能把潰兵重新招攏回來。

  匈奴人也不會傻到分兵去漫山遍野地追殺每一個潰兵，只要摧毀了建制和有生力量，戰術目的就達到了。

  但對張克讓來說，最致命的打擊，是他丟了「大纛」。

  古代行軍布陣，沒有現代的對講機和電台。

  三軍的耳目，全靠主將身邊那面高聳的帥旗。

  將旗在哪裡，中軍就在哪裡，全軍就有了主心骨。

  失去了主將帥旗，在軍事意義上就等同於主將被斬、全軍潰敗。

  烏維此刻已經繳獲了張克讓的將旗，這代表著大雍雁門關總兵的臉面，被匈奴人踩在了馬蹄底下。

  這口黑鍋太大，犯下如此致命的指揮失誤，連帶著折損了張家大批的精銳私軍，張家的族中長輩絕對不會放過他。

  在門閥政治里，你想分地盤、切蛋糕，就必須掏血本。

  裴家帶了宗族子弟兵去填邊關，張家想當主帥吃大頭，自然也要派自家精銳頂上。

  現在本錢賠光了，他在家族內部的地位也將岌岌可危。

  至於邊關剩下的那些底層邊軍，其實並不像後人想像的那樣，是什麼胸懷民族大義、死守國門的鐵血之師。

  大多數邊軍，不過是被強征來的民夫，半農半兵，似民似匪。

  邊關苦寒，當兵純粹是為了混口飯吃。

  山高皇帝遠，誰知道皇帝老兒長什麼樣？

  這幫人不懂什麼愚忠盡孝，誰給飯吃，誰就是天王老子。

  邊關設立的初衷，抵禦外敵固然是一方面，但另一個極其重要的內政功能，是防止民眾走私與出逃。

  古代邊境的百姓若是被官府逼急了，或者遇上災荒，往往會帶著農具和鐵器，去和草原上的遊牧部落私下做交易，互通有無。

  更嚴重的，是老百姓為了躲避朝廷苛刻的人頭稅，直接越過邊境或者逃入深山，成為不在官府戶籍冊上的「隱民」。

  在唐宋時期的史料中就有記載，光是四川一地，為了躲避賦稅而逃匿的隱民就何止百萬。

  這幾千年的封建歷史，本質上就是一場皇帝拼命追著收稅，老百姓拼命跑路藏匿的貓鼠遊戲。

  潰逃的殘兵陸陸續續逃回了三十里堡和雁門關。

  軍營里從來沒有不透風的牆。很快，底層的營房裡就開始有人交頭接耳，嚼起了閒話。

  「聽說了沒？總兵大人在外頭吃了敗仗，被匈奴人攆得像狗一樣，連中軍的帥旗都丟給胡人了……」

  這話傳得很快，沒多久就傳到了張克讓的耳朵里。

  張克讓眼神冰冷，直接點了親兵營，將那幾個在角落裡嚼舌根的兵卒拖到校場上，當著全軍的面，立刻斬首示眾。

  人頭滾落在地，軍營里瞬間鴉雀無聲。

  經過一天的收攏，雁門關大營里還有一萬多兵馬。

  但刨去民夫和輔兵，真正能征善戰的戰兵，加上那些撿回條命的潰兵，湊在一起也就剩小几千人了。

  唯一讓張克讓感到一絲底氣的，是他手裡的重騎兵。

  五十騎重甲，折損了二三十騎，最終活著逃回來二十多騎。

  在冷兵器戰場上，這二十多名重裝鐵騎，依舊是他張家鎮壓底層的最強武力。

  第二天清晨，張克讓頂著盔甲，大步登上了校場的點將台。

  他環視著下方一張張寫滿驚惶與麻木的臉，突然拔出腰間長劍，聲若洪鐘地吼道：

  「諸位！本帥昨日親率大軍，在安平縣外與入關的蠻夷主力決戰！我大雍王師所向披靡，一舉擊潰數千胡騎！」

  張克讓面不紅心不跳地扯著彌天大謊，聲音越來越大，仿佛連他自己都信了：「如今，那幫蠻人死傷殆盡，只剩下一小撮殘兵敗將還在四處逃竄！諸位，只要我們死死守住關隘，這幫蠻子沒了補給，囂張不了多久！」

  他頓了頓，劍鋒直指青州方向：「本帥已與青州知州合力定下計策。一旦發現這股蠻軍的蹤跡，大軍便直搗黃龍，將他們徹底殲滅，以絕後患！」

  點將台下，那些根本不知道前方發生了什麼的新兵和輔兵們，聽到「擊潰數千胡騎」的虛假捷報，被長官的情緒一煽動，紛紛舉起手裡的長槍，歇斯底里地跟著狂吼：

  「殺！殺！殺！」

  在古代封建軍隊的戰報里，無論打成什麼爛攤子，永遠都是「大捷」。

  將領不會承認失敗，朝廷也不願意承認失敗。

  哪怕被人打得丟盔棄甲，只要自己還能活著站在這裡，那就是「擊潰敵軍、戰略轉進」。

  是不是感覺很熟悉？

  在這震天的喊殺聲中，一場因為各方私慾而引發的荒唐鬧劇，正在一步步演變成更加不可挽回的災難。

  而這一切的潰爛，依舊被張克讓用謊言和屠刀，死死地捂在了這片陰沉的北境天空之下。

  【數據掉了，莫名其妙。能不能給我定點催更？然後****啥的。昨天三萬五千字，將近十八章。放眼整個番茄，誰是我的對手？】

  （還有更新耶）