第305章 竟有此事！
蘇棠沒料到許淳安會出現在這潮濕悶熱的廚下，更摸不清他的來意。
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見他接過笊籬，她下意識後退兩步，規規矩矩地斂衽行禮。
看她一舉一動如同仍在國公府時那般周全恭謹，絲毫錯處也挑不出來，許淳安心裡卻驀地冒出一股說不清的澀意。
為什麼獨獨對他，便只剩這副規矩模樣？
他還記得從前，最不守規矩的就是她。那時在他房中，她是何等放肆嫵媚，整天胡天胡地的。可如今離了國公府，留給他的便只剩這身恭謹的殼子麼？
日後她在床笫間的所有嫵媚情態，都將被另一個男人盡收眼底，光是想到此處，他竟對孫傳庭生出一種近乎失控的嫉妒。
從前雖知蘇棠離府後總會另嫁他人，可當「他人」具象為孫傳庭這般活生生站在她身旁、能光明正大護著她的男子時，許淳安才發覺自己根本承受不住。
他素來最重規矩，行事克己復禮，此刻卻驚駭地察覺：自己竟萌生了將孫傳庭除之而後快的念頭？！
若真如此，他與那些戕害忠良的奸佞之輩又有何區別？他何時竟變得這般面目可憎？
不，不能如此。
許淳安指節微微發白，動作頓在了原地。
許淳安忘了叫蘇棠起身，蘇棠便維持著行禮的姿勢，半蹲垂首，靜靜等待。視線里只有他沾了塵的袍角與靴尖。
蘇棠不確定他是否是專程來尋自己，故而一直低著頭等待著。
良久，她終於聽見他的聲音落下。
不知是否錯覺，那嗓音竟帶著幾分喑啞：
「你是準備要嫁給孫傳庭麼？」
聽到這句問話，蘇棠抬起了頭。
她望向許淳安，見他面色平靜如常，心底那絲微弱的期盼，便又一次無聲地沉了下去。
世子爺果然一如她從前所了解的那樣，即便自己已離開了國公府，他仍會以這般周全的姿態，過問她的生活。
當真是大周朝最是風光霽月的世子爺，難怪總能牽動那麼多姑娘的芳心。
蘇棠的目光在他臉上停留了片刻，那裡面有留戀亦有不舍，但很快目光便轉為堅定。
他若能這樣想或許也不錯，知道她日後身邊有人照應，有人保護，世子爺便不會再將她看作無依無靠的孤女，也不必在她遇險時一次次出現。
只要不再見他，她總能慢慢將他忘記，慢慢走出這段早已無望的情愫。
蘇棠垂下眼帘，心中這般想著。
既然如此，便讓他繼續誤會下去罷。雖不知他為何會來北疆，但左右不過一年半載的差事。待他辦完公事離開，兩人便不會再有交集。
到那時，他或許會以為她早已嫁作人婦。如此一來，兩三年後，義父若有機會也可調回京城，不必為了她一輩子困在這小小的凌海縣。
思及此，蘇棠朝著許淳安，輕輕點了點頭。
許淳安看著她點頭，只覺得一顆心直直墜入冰窟里。
看來棠兒是真的要嫁人了。
那自己這些時日的牽腸掛肚又算什麼？
想到這裡，忽覺心口堵得發疼，他一晃神，手中笊籬竟脫了手掉進滾沸的油鍋里，頓時激起一片噼啪亂響。
壞了！
眼見焦糊味就要竄起，蘇棠霎時將那些紛亂心緒拋到腦後。
她眼疾手快，抄起長竹筷便將笊籬撈了出來。再看鍋里的肉，雖邊緣略有些焦黃，但勉強還能用來做燴菜，這才悄悄鬆了口氣。
在她心裡，這酒樓便如同自己的孩子是她安身立命的本錢，縱使她再捨不得眼前這個人，也絕不能壞了生意。
「爺，您若沒有旁的吩咐，我得重新炸一鍋肉了。前頭催得急，菜若跟不上，怕要怠慢客人。」
說著，蘇棠朝他福了福身。
不等許淳安回應，蘇棠已端過一盆裹好水澱粉的肉片，利落地滑入油鍋。油花輕濺，滋滋作響，她站在灶前，神情專注得像個沒事人一般。
許淳安站在原地，看著她忙碌的背影，心頭竟掠過一絲荒誕，自己在她眼裡，如今竟還不如這一鍋肉麼？
他甚至不知道自己是怎麼走出廚房的。
這一趟雖見到了她，可除了一身揮不散的油煙味，心卻像那掉進油鍋的笊籬一般，被滾油炸得焦黑脆硬，輕輕一碰便要碎成齏粉。
想到此處，他再沒半分用飯的心思，獨自默然轉身，穿過喧鬧的大堂，徑直走出酒樓。
門外正飄著細雪，寒意撲面。
「爺，外頭冷，您披上氅衣！」長風急忙追出來，將厚重的披風攏在他肩上。
冷風一吹，那股惱人的油煙味終於散盡。可隨之而去的，還有蘇棠身上讓他眷戀的那一點溫暖餘韻。
許淳安在階前靜立片刻，任由雪花落上肩頭。
「去軍營吧。」他終於開口。
「是！」長風不敢多言，連忙去為許淳安牽馬。
他知道世子爺此刻心緒不佳，莫說爺，就連他自己得知蘇姨娘要嫁給孫傳庭後，心裡也堵得慌。
那姓孫的生得五大三粗，一看便是個莽夫，哪裡及得上世子爺半分風采？
蘇姨娘也不知怎麼想的，論樣貌氣度、談吐風儀，世子爺勝過那孫傳庭何止百倍，當真是瞎了眼。
長風一邊暗自腹誹一邊默默隨許淳安到了軍營。
還未安置，他便瞥見自己先前派去打探消息的親信已候在一旁，長風快步上前與那人一同進了空置的軍帳。
不多時，只見他急匆匆地走了出來。
「竟有此事！」長風低喃出聲，他怎麼也沒想到，探子竟會帶回這般消息！
到底該不該將此事告訴給爺？
躊躇片刻，他終於下定了決心，蘇姨娘雖然狠心，可從前在國公府時待他著實不薄，還是將此事稟告爺吧。
或許，待她看清孫傳庭的真面目，便會回心轉意呢？
哎，自己可真為世子爺操碎了心。
長風這麼想著掀簾走進許淳安歇息的營帳。
許淳安正坐在案前，手裡捧著一盞溫熱的桂花茶，清甜的香氣總算沖淡了些唇齒間的苦澀。見長風進來，他抬眼望去。
「爺，」長風上前一步，壓低聲稟道，「屬下方才探得一個關於孫傳庭的消息！」
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