第302章 戴罪立功
只可惜她還未進錦心閣的大門,便見一名傳旨太監步履匆匆地朝這邊趕來。
春桃趕緊側身讓到路旁,只見許淳安已聞訊迎出,將那太監請進了屋內。
她知道今日是見不到世子爺了,只得攥緊袖中金簪,轉身往回走,她得先將謝姨娘這些時日的所作所為一一記下才行。
錦心閣內,許淳安朝傳旨太監抱拳道:「公公今日前來,不知所為何事?許某正奉旨閉門思過。」
那太監見許淳安這般客氣,臉上堆起笑容,未等他開口,長風已將一個沉甸甸的荷包塞進他手中。
這傳旨公公雖也是內侍,卻並非張公公一黨,而是許淳安暗中結交之人。
他接過荷包,壓低聲音道:「世子爺,奴才是好不容易才搶下這趟差事的。您趕緊收拾收拾,隨咱家進宮面聖吧。」
「哦?」許淳安眉梢微動,「陛下此時召見,所為何事?」
在這位公公面前,他倒不必繞那些虛禮,問得直截了當。
聽了許淳安的問話,公公臉上笑意更深,抬手掩嘴,湊近他耳邊低聲道:「咱家這話只敢悄悄告訴您!是好事兒,北疆那邊傳了捷報過來。」
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「捷報?」許淳安眸光微動,隨即唇角勾起一絲幾不可察的弧度。
他知道,自己等待的時機終於來了。
只是他未曾料到,孫鵬舉的膽子竟這般大,敢將那日追殺北狄小隊之事當作捷報上呈;更未想到,臨海知府竟也同意如此上報。
看來自己倒是小瞧了這位孫同知。
當初在凌海時,他便察覺官府中人與北狄似有勾連。孫鵬舉初到任上,人生地不熟,竟敢做出這等得罪上峰之事。
再想到那日他率獵戶解圍凌海縣時,那一身浴血悍勇的模樣,與印象中溫吞文弱的書生全然不同,這孫鵬舉倒是個敢作敢為的。
可如此一來,他也將自己置於險境。若那知府當真與北狄勾結,豈能容他?
在邊關,想讓一個人消失,再簡單不過。不是尋錯將他調離,便是讓他「因公殉職」。如今正值嚴冬,天寒地凍,死個把人,實在尋常。
不過孫鵬舉也算有運道,他既幫了自己這個大忙,讓自己得以重返北疆,那隻要他到了北疆,自會保他性命無虞。
想通此節,許淳安朝公公頷首道:「多謝公公前來傳訊,許某這便隨您進宮。」
他回身換上官服,又從長風手中接過披風系好,周身收拾齊整,才隨傳旨太監往宮中去。
與許淳安的輕快相比,皇帝卻臉色沉鬱,他本想著許淳安閉門思過這些時日,與北狄議和之事便能敲定,哪知北疆竟突然送來捷報!
那個自己當初隨手點的老探花孫鵬舉,竟率眾殲滅了北狄一支兩百人的小隊,己方傷亡不過十人。這般戰果,與往日相比,簡直可稱大捷。
偏這孫鵬舉行事還如此狠辣,竟將北狄人的首級砍下懸於城門示眾,生生捅了馬蜂窩。據平寇軍最新急報,北狄正集結兵力,意欲強攻平州府。
平寇軍在摺子里言辭懇切,請朝廷速撥糧草軍需,誓與北狄死戰。
身為一國之君,在此大捷當口,他若強行阻攔戰事、反去議和,只怕不出今夜,便會被御史的彈章淹了龍案。
早知如此,當初就不該將那孫鵬舉派去平州!皇帝在心底暗罵,面上卻仍維持著天子威儀,看著許淳安穩步走進殿來。
眼下還有一樁棘手之事,方才他已問過戶部尚書,糧草尚可再調撥一批,可這押運之人選,卻著實讓人頭痛。
大周北疆有狄騎虎視,南境、西陲亦皆強敵環伺。那些常年戍邊的將領皆無法擅離,能派去的唯有兵部中人。
可兵部餘下的多是主和之臣,竟無一人願往北疆支援。皇帝心底泛上一絲悲涼,算來算去,自己手中竟已無可用之將。
到了這般地步,他只能無奈地想到許淳安。
只是絕不能讓許淳安就這麼去了,那豈非放虎歸山?須得再安排一位監軍隨行,時時盯緊他的一舉一動。若他稍有異心,便可當場拿下。
那麼,該讓誰來當這個監軍?
皇帝心裡已有了人選,就用張公公的人。
張公公對自己最為忠心,且一個閹人,除了貪戀錢財外,也無甚別的心思,最是容易掌控。
此前張公公曾向自己舉薦過張書桓,北狄議和一事的奏書便是由張書桓草擬。此子辦事頗合他的心意,更在奏章中隱晦點明絕不可令許淳安重掌兵權,這一句正正戳中了他的心事。
心裡拿定了主意,皇上抬眼看向了許淳安。
「許卿在家休養得如何了?」皇帝面上帶著和煦笑意,仿佛先前下旨令其閉門思過的並非自己。
許淳安早知聖心難測,當即撩袍跪倒:「臣,謝陛下垂問。」
見他依舊恭謹守禮,皇帝滿意頷首。
雖說在議和一事上許淳安屢屢忤逆,令人不悅,但其餘諸事,他確實辦得無可指摘。
「如今朕給你一個戴罪立功的機會。此次平寇軍於北疆取得大捷,恰逢今冬狄騎擾邊之際,朕決意予以痛擊,以揚國威、安百姓。押運糧草乃此戰關鍵,朕雖覺你治家不嚴,卻信你能辦好這樁差事。望你莫負朕望,也堵住那些言官的嘴。」
三言兩語間,便將先前那些彈劾輕描淡寫地帶過,仿佛此前那場欲置他於死地的風波,並非出自聖意一般。
見他仍是一副恭謹的模樣,皇帝滿意地又道:「此次不獨你一人前往,朕另派監軍張書桓同行。今夜便起程罷。」
「臣,領旨。」許淳安沉聲應道。
待他轉身退出殿外,唇角方掠過一絲極淡的譏誚。他倒未料到,皇上竟會重用那般跳樑小丑。不過無妨,只要能重回北疆,張書桓之流何足為懼。
步出宮門,許淳安的腳步不由快了幾分。他要用最快的速度,去見他的棠兒。
一想到能親手將備好的物件送到蘇棠手中,他竟有些按捺不住。
若叫平日見慣他清冷模樣的人瞧見,只怕要以為朝中出了什麼驚天大事,就見這位許世子步履如風,衣袂翻飛間,幾乎曳出殘影。
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