第134章 綰慧贈算珠，山伯收信諾

  第134章 綰慧贈算珠，山伯收信諾

  祝英台對梁山伯說道：「梁兄，你知道的。我七歲那年春日，阿父在上虞家中的前庭種下了那株枇杷樹。

  那時我尚是個梳著雙鬟的小丫頭，蹲在一旁看阿父挖土、培根、澆水，問阿父那樹什麼時候才能結果。阿父說，等我長大了，它便結果了。」

  梁山伯靜靜地聽著，似乎透過她的話語，看見了那個春日，看見祝氏莊園前庭那株尚是嫩苗的枇杷樹，看見祝光彎著腰揮鍬掘土的身影，看見年幼的英台蹲在一旁，小手托著腮幫，仰著臉望著祝光，問著純真的問題。

  祝英台繼續說道：「後來那株枇杷樹果真年年結果，每到四五月間，滿樹的枇杷果子壓彎了枝頭。而我也長大了，還女扮男裝赴錢唐求學，遇見了你。今年五月，我與梁兄更是一同親手摘下了那株枇杷樹上的枇杷。

  而今日，我與梁兄一同在這廣陵城的新居院角，種下了這叢青竹，這叢青竹從今往後在這裡紮根了，這裡已算是咱們的家了。

  枇杷樹是阿父留給我的念想，是上虞娘家的記憶。這叢青竹則是我與梁兄親手種下的，它將見證咱們在此生活的歲月，或許會長達數載。

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  將來縱然咱們離開了廣陵，這叢青竹也會是咱們在廣陵的念想與記憶，這叢青竹或許還會長遠地留在這裡。

  竹是君子的象徵，是堅韌的象徵，不畏風雪。我希望我與梁兄也如青竹一般，竿挺得直，風來不折，雪壓不彎。」

  梁山伯聽著這番話，心中湧起一股溫暖與一種安定。

  他想起一年前，首己還是一個被馬文才譏為「寒門賤子」的窮書生，想起今年的大半年，自己雖在上虞祝氏莊園生活得美好充實，但難免有幾分「贅婿」的姿態。而現在，眼前這個剛種下青竹的院落，雖不是他的房產，雖比不得祝氏莊園那般氣派恢宏，但已算是他與英台兩個人的家了。

  念及此，他凝視著妻子的雙眸，柔聲說道：「是的，九妹，這裡算是咱們的家了。從今往後，這叢青竹在這裡長，而咱們多半會在這裡生活數載，會有這叢青竹相伴數載。

  待到來年開春，我給它鬆土；等到盛夏，你給它澆水；到了秋冬，咱們一同看它在風雪中屹立不倒。這叢青竹，會越長越高，越長越茂，就像咱們的日子一樣。」

  祝英台「嗯」了一聲，嫣然一笑，彎下腰，伸手撫了撫竹葉，竹葉嫩嫩的，觸手生涼，觸上去時微微有些發顫。

  梁山伯也跟著伸出手，覆住了她的手背，與她一同觸著竹葉。他的手比她的手大了一圈，掌心溫熱。

  祝英台將自己的手從他的掌下翻了過來，反握住他的手，沒有說話，靜靜地握著，用自己的掌心感受著他掌心傳來的溫度。

  夫妻二人望著眼前的青竹，自光皆是溫柔而堅定，仿佛不是在看著一叢嫩竹，而是在看著美好的未來。

  青竹在風中輕輕搖曳，發出細細的聲響，仿佛在為這一對年輕夫妻的新生活，送上樸素真摯的祝福。

  銀心此刻站在正房檐下，望著並肩立於竹前的那一對身影，嘴角彎起了一抹會心的笑意。

  玉嫻、阿棉都站在銀心身邊，兩人對視了一眼，也都抿嘴微微一笑。

  這日的朝食，梁山伯與祝英台依然是在蕭虎那裡用的。

  蕭虎那裡有一位自錢唐蕭家跟來的廚娘，廚藝頗佳，葷菜小菜都做得頗有錢唐風味，梁山伯與祝英台都喜愛。

  到了哺食時辰，廣陵城中的炊煙裊裊升起，分散在灰濛濛的天空下。

  祝英台又是一副男兒勁裝打扮，與梁山伯一同乘坐一輛青布牛車，來至蘇綰慧在廣陵城中的住處。

  淮北蘇家非但在廣陵設有貨棧、倉廩，常年有管事駐守打點商路事務，也在城中購置了一所清雅的院落。這院落坐落在一條幽靜的巷子裡，院牆以青磚砌成，院門外立著一株槐樹。

  這兩日蘇館慧就住在這院落里，整頓行裝，安撫傷員，處理商隊事宜。昨日在將軍府中，蘇綰慧拜見謝玄之後，與梁山伯約定好了，今日哺食，她略備薄宴，答謝恩情，聊表寸心。

  梁山伯昨日已了解了淮北蘇家的底細。

  蘇家乃是淮北一帶數一數二的大商賈，商路遍布南北，在徐、兗、青三州以及江左諸郡皆設有貨棧倉廩，財貨之豐、人脈之廣、通行南北之便利，非尋常商賈可比。

  雖說蘇家根基在前秦轄境之內，但這種實力雄厚的大商賈，對於廣陵乃至整個江左而言，是不可或缺的，否則南北通商也不會不斷絕。

  事實上，南北通商之所以在南北對峙之際仍能不斷絕，其中一個原因就是有賴於蘇家這般兩頭皆有根基、兩邊皆能打點的大商賈從中維繫。

  那些江左所需的北地藥材、皮革等物，那些北地渴求的南方絲絹、茶葉、漆器等物，若沒有蘇家這樣的商隊在其中穿針引線，單靠官方的互市渠道，根本不足以滿足兩邊的需求。

  如今謝玄監江北諸軍事，整軍備戰固然是頭等要務，他也看重蘇家這等常年在南北之間進行貿易的商家。他昨日還對梁山伯說，對蘇家這種商賈不妨以禮相待。

  梁山伯自己心中也已有了盤算。蘇家商路遍布南北，他與蘇綰慧往來，可以著眼於更長遠的互利合作，有利於他心中隱藏的宏圖霸業。

  今日這場宴席，他本可以推辭，但還是來了，主要可不是為了領受蘇家一番謝意，而是為留一條日後用得著的人脈。

  蘇綰慧早已在堂屋內等候，得知梁山伯與祝英台的車駕來了，她忙攜韓通、凌承以及婢女阿素，來至院門外迎接。

  今日她不似昨日那般風塵僕僕，但衣著依然素淨。見梁山伯走下牛車，又伸手牽著祝英台下車，她迎上前去，斂衽行了一禮，對祝英台格外多看了兩眼。這位祝女郎依然是男兒勁裝打扮，颯爽英氣令人過目難忘。且單從梁山伯牽這位祝女郎下車這一細小舉動，就能看出這對夫妻恩愛和睦。

  蘇綰慧將梁祝二人迎入堂屋。

  堂中已設下了酒宴，菜餚不算鋪張豐盛，但幾樣菜色南北兼具，既不失南方之清雅，又帶著幾分北方之厚味，酒是上好的會稽黃酒，入口甘醇，餘味綿長。

  在這軍鎮邊陲的廣陵城中，蘇綰慧能在忙碌之餘，匆匆置辦出這樣的酒宴來，已屬難能可貴，足見她的誠意。

  宴至中途，蘇綰慧放下手中酒杯，正襟危坐，向梁山伯行了一禮，懇切地說道：「梁參軍，昨日在官道之上，若非你率隊及時趕到，挽弓退敵，我蘇家此番會損失慘重。昨日我就當面對梁參軍說過，此恩此德，我必當銘記於心，我蘇家理當厚報，絕非虛言。」

  說到這裡，她向一旁的凌承使了個眼色。

  凌承會意，走到梁山伯身後的牆邊，將一隻大木箱的箱蓋打開。箱中整整齊齊碼放著數十匹絲絹，一望而知是上等絲絹，非尋常市井絹帛可比。

  這一大箱絲絹，按時下的市價計算，約值八萬錢，放在任何一戶尋常人家，都算得上是一筆足以購置由產的巨款。

  蘇綰慧望了一眼那大木箱，重新望向梁山伯，嫣然一笑，語氣愈發懇切：「梁參軍，這一箱絲絹聊表謝意，數目微薄，委實不足以報答你的大恩，不過是我蘇家一番心意罷了。

  梁參軍莫要嫌棄，也莫要覺得俗氣。我蘇家世代經商，身無長物，所能拿出來謝人的，唯有這些財貨。綰慧是誠心誠意，絕無半分敷衍之意。」

  梁山伯聞言，又回頭看了看那一大箱子的上等絲絹，神色平靜，心中已有了計較。

  這一大箱子的上等絲絹作為謝禮，不可謂不重。說起來，這還是頭一回有人贈這麼天一筆錢財給他。昔日在錢唐歲寒清音集上，他也不過是得了四萬錢。

  他心裡清楚，蘇綰慧出手這般大方，固然有真誠謝恩的成分，應該也不乏藉此結交之意。

  畢竟他如今已是謝玄器重的軍府參軍，蘇家若能與他搭上關係，日後在廣陵地界上的商路就多了一重保障。

  蘇綰慧不愧是蘇敬亭一手栽培出來的女兒，這生意經打得精明。

  他將目光從那一大箱絲絹上移開，望著蘇館慧，拱手為禮，從容說道：「蘇女郎厚意，我心領了。昨日之事，不過是路見不平、恰逢其會罷了。這一箱絲絹，我不便受的。」

  蘇綰慧心中湧起一股欣賞與敬意。

  她走南闖北這些年，見過無數人，知道人性貪慾無度，多少官員軍將見了錢財就兩眼放光。眼前這梁山伯年不過十八，就成了謝玄器重的軍府參軍，且面對巨款能面不改色地婉拒，這份定力與清正，委實難得。

  她自然不會就此罷休，又勸道：「梁參軍高義，綰慧深為敬佩。只是，梁參軍若不肯收，我心中終究不安，日後回到淮北，家父問起此事，我也無顏交代。不如這般，梁參軍且收下這批絲絹，不拘是充作軍中公用，還是接濟麾下士卒家眷，悉聽梁參軍處置，我絕不過問，如此可好？」

  梁山伯搖了搖頭：「當真不便受的，蘇女郎無須如此。」

  蘇綰慧見他執意不受，也不再強勸，又嫣然一笑，忽然伸手探入腰間所佩的一隻算袋之中。

  「珠算」早在漢代就出現了，不過迄今為止，使用的工具是「游珠算板」，算珠不固定在算板上，平時裝在算袋裡隨身攜帶，使用時拿出來放在算板上，與後世有梁穿檔的算盤形制不同。從這種原始算板演進到將珠子串在檔上並固定於框內的成熟算盤，要到宋代。

  算袋是蘇館慧常備之物，袋中裝著日常算帳所用的算珠，以備隨時取用核帳。

  此刻，蘇綰慧從算袋中取出一顆算珠，捏在指尖。

  這顆算珠不過指節大小，以黃楊木所制，因已使用多年，表面已被磨得光滑。

  蘇綰慧將算珠輕輕握在掌心，然後站起身來，走到梁山伯席前，端正地行了一禮，雙手將算珠捧到梁山伯面前，鄭重地說道：「梁參軍執意不收那箱絲絹，綰慧也不強求了。

  但此番我蘇家確實欠了梁參軍莫大的恩情，這份恩情不可不銘記。

  這顆算珠，是我常用的舊物，雖不值幾文錢，是我初習珠算時阿父親手所贈算珠中的一顆，跟了我多年，於我而言別有一番意義。

  今日我將它奉與梁參軍，從今往後，這顆算珠代表著我蘇家記下了這份恩情，無論將來歲月流轉、世道變遷，只要梁參軍持此珠來尋我蘇家，或是遣人持此珠來送個信，蘇家必當相報。這不是償還，是銘記；這不是交易，是承諾。這份恩情，蘇家且欠著，絕不抵賴。」

  蘇綰慧不愧是蘇家能獨當一面的女郎，這一顆算珠的分量，拿捏得恰到好處。既不似財貨那般俗氣功利，又比尋常信物多了幾分商家的鄭重與契約意味；既給了梁山伯一個體面收下的台階，又為日後蘇家與梁山伯之間的交往留了一條名正言順的通道。

  梁山伯望著她手中那顆算珠，又望了她一眼，見她眸光澄澈真誠，知她此番是真心實意。

  這一顆算珠，他不能再推辭了。

  再推辭，就是不近人情。

  錢財可以拒絕，但一份以信諾相托的心意，一份以舊物為憑的承諾，若再拒之門外，就冷了人心，也斷了日後相交的路。

  他微微一笑，站起身來，雙手接過那顆算珠，將它鄭重收入懷中，然後含笑說道：「既如此，我就愧受了。蘇女郎這份誠意，我銘記於心。日後若有緣分，必有再見之時。」

  蘇綰慧見他將算珠收好，展顏一笑。

  她知道，從今往後，蘇家與這位前程無量的少年參軍之間，有了一條實實在在的紐帶。不是一錘子買賣的銀貨兩訖，而是一份以信諾為憑的長久交情。在她看來，這份交情，比那八萬錢的絲絹珍貴得多。

  宴至結尾，蘇綰慧又起身來至梁山伯跟前，親自執壺替梁山伯斟了一杯酒，又替祝英台斟了一杯酒，然後轉身回到自己的席位上。

  她舉杯對梁祝二人道：「綰慧明日就將啟程北歸，今日這最後一杯酒，一願梁參軍在謝將軍麾下大展宏圖，建功立業；二願祝女郎與梁參軍琴瑟和鳴，白首偕老；三願南北商路永不斷絕，天下能有商賈容身之地。」

  梁山伯與祝英台一同舉杯。

  （還有更新耶）