第70章 「節制」小姐的來歷

  第70章 「節制」小姐的來歷

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  「審判————」黑髮的「魔術師」低聲重複了一遍，隨即笑道，「很適合你的代號，審判小姐。」

  「歡迎。」

  「衷心表達祝賀，審判」小姐。」

  「我還是覺得該換一個————」

  「高塔」、「節制」和「隱者」也先後做出了評價，仿佛夏洛特選擇的只是一個和他們相差無幾的普通代號，這讓後者內心有些失望，甚至產生了簡短解釋選擇理由，讓其他人明白其中深意的衝動。

  好在她很快抑制住了這個想法，在這種所有人都隱藏著真實身份的場合，主動暴露線索實在顯得不夠明智。

  反正只是個代號，總不能「魔術師」真的會變魔術，「高塔」先生就住在高塔內吧————夏洛特自我安慰著，向幾名成員依次點頭，真正融入了這個聚會之中。

  長桌上首的「愚者」先生依舊沒有發言，似乎對新成員選擇了什麼代號毫不關心，可夏洛特偶爾又會感覺到一道居高臨下的視線從自己身上掃過。

  那位存在確實在觀察我們，只是不願意參與交流————其他人應該也是這種感覺，所以連多餘動作都沒有————她越發確定了這一點，下意識挺直腰背，不敢做出太過隨意的動作，隨即注意到對面的「魔術師」轉向長桌上首，試探著問道：「尊敬的愚者」先生，我們可以繼續了嗎？」

  灰霧中的身影沒有任何回應。

  「魔術師」像是早已習慣了這份沉默，重新看向其他成員：「那就進入自由交流環節吧。」

  看來他是另外幾人默認的主持者————夏洛特若有所思。

  按照之前介紹時的說法，魔術師是最早來到這片灰霧的成員之一，確實有相應資格，更何況「節制」優雅而寡言，「高塔」時刻保持警惕，不願主動出頭，「隱者」雖然偶爾會開玩笑，卻沒有主動承擔責任的意思，也只有熱情健談的他能讓聚會順利進行，而不會陷入尷尬的沉默。

  至於讓長桌上首那位疑似神靈或天使的存在親自指揮每個環節————夏洛特只是想像了一下「愚者」時不時敲擊桌面維持秩序的畫面，就覺得祂身上的神秘感與威嚴消失了不少。

  或許對真正強大的存在來說，保持沉默，成為一種圖騰般的象徵，讓其他人自行揣測祂的意圖，才是最合適的選擇。

  這麼一想，N女士組織聚會時同樣不怎麼說話，也很少干涉其他人的交談————不過她不是在維持什麼強者形象，而是在暗中影響我，還一路跟蹤到了聚會外面————夏洛特無聲嘀咕了一句，記下了這點屬於「上位者」的威嚴表現，決定暫時保持沉默，先觀察其他幾人的交流方式。

  讓她驚訝的是，「自由交流」環節居然與蘇希特、特里爾的那些地下非凡者聚會十分相似。

  黑髮的魔術師環顧四周，主動問道：「上次提到的古老怨靈，你們有線索嗎？」

  不等其他人回答，他又補充道：「雖然我短時間還用不上，但如果有人恰好發現了線索並告知我，我可以拿出一些對你有用的知識作為交換。」

  古老怨靈？夏洛特第一次聽見這個名稱。

  聽起來像是因為心中充滿怨恨而死去的古老靈體，但維耶芙女士提供的小冊子和我花錢買的那本手冊里都沒有相關記錄————需要專門尋找，又願意拿出有價值的知識交換，難道是某種魔藥的主材料？可以去教會了解一下，如果能用於交換其他有用信息，「淨化者」想必不會拒絕————她默默思索著，不動聲色地看向其他人。

  「高塔」和「隱者」都沒有明顯反應，顯然不是第一次聽見這個需求，只是同樣沒有線索。

  就在她以為這件事會像N女士聚會上的大部分請求那樣無人回應時，左手邊的「節制」忽然微微調整坐姿，用那種帶著古老感和悠長尾音的魯恩語說道：「我生活的地方有古老怨靈出沒的痕跡。」

  「真的嗎？」魔術師立即坐直身體，顯得十分意外，可這種情緒只維持了一瞬，便迅速轉化為遺憾，「那太可惜了。」

  已經得到了線索，為什麼反而覺得可惜？即使雙方身處不同國家，只要「古老怨靈」對他足夠重要，也無非就是多花點時間和路費————夏洛特疑惑地看向黑髮的魔術師。

  後者有所覺察，像是想起重要事情般解釋道：「抱歉，我忘記新加入的審判」小姐對我們的情況還不太了解。

  「我想你能猜到，愚者」先生選擇將誰拉入這片灰霧時，並不局限於某個國家或地區，大家在現實世界中相隔得十分遙遠，甚至可能終生都沒有見面的機會————」

  夏洛特早已從諸位成員的口音中有所察覺，附和地點了點頭。

  可魔術師接下來的話卻完全超出了她的想像：「————因此，「節制」小姐來自南大陸。」

  什麼大陸？

  夏洛特沒能控制住自己的反應，驚訝地轉頭看向身旁的金髮女性。

  這位雖然只能模糊看清輪廓，但卻始終表現得十分安靜優雅的女性只是點了點頭，確認魔術師的介紹沒有錯誤。

  真的是南大陸的人————這怎麼可能————夏洛特一時無言，腦中浮現教會聖典和歷史書中有關第四紀末期的記載。

  據說在兩個紀元交替時，南大陸的拜朗帝國信仰的「死神」掀起了一場波及整個北大陸的戰爭，在那段「蒼白年代」的尾聲，這位邪神最終隕落於七位正神之手，那之後，南北大陸之間的狂暴海就終年被風暴、巨浪所籠罩，兩地徹底失去了聯繫。

  一千多年來，各大國家的無數船隻試圖穿過這片洶湧的海域，卻沒有任何一艘能夠抵達對岸並平安返回，哪怕教會內部也沒有成功的記錄。

  那些在戰爭前就定居於北大陸的南大陸居民，則在漫長的時間中融入了各個國家，只在較深的膚色和部分五官特徵上留有南大陸血統，甚至遺棄了曾使用的都坦語，轉而擁抱了北大陸國家的文明。

  因此，對現在的北大陸人而言，那片千年不曾聯繫的大陸只存在於歷史學家的著作、

  古籍和偶爾出土的第四紀物品中，幾乎和神話傳說沒有區別，甚至有學者認為，狂暴海中那些零散的島嶼就是南大陸被摧毀後留下的殘骸。

  可現在，一位真正生活在南大陸的女性就坐在夏洛特身邊。

  原來魔術師說的可惜，是因為無論他願意付出多少努力，都無法跨越狂暴海，前往「節制」生活的地方尋找古老怨靈————夏洛特明白了這場交易無法進行的原因，又忍不住感慨灰霧空間的神奇。

  蘇希特的聚會只能匯集一座城市及其周邊地區的非凡者，N女士組織的聚會雖然層次更高，參與者也大多來自特里爾，最多偶爾有夏洛特這樣的外省人加入。

  而「愚者」先生隨手進行的一次嘗試，卻讓相隔兩座大陸、被狂暴海阻斷上千年的人面對面坐在一起，毫無障礙地進行交談。

  難怪節制小姐的語調有那種古老的優雅感，她那邊哪怕有關於魯恩語的記錄，恐怕也是第四紀時期的古老發音，近似於各國語言源頭的古弗薩克語————要是莫爾萬先生能來到這裡，肯定會更加驚訝，會找機會向節制小姐詢問那些歷史上的謎題————夏洛特無聲嘀咕著，偷偷瞥向長桌上首，發現「愚者」先生依舊隱藏在濃霧裡，對她的驚訝毫無反應，仿佛讓南北大陸重新建立聯繫，只是這場試驗中一個微不足道的成果。

  就在這時，那道身影略微抬起頭，灰霧隨之翻湧，整座宮殿仿佛都產生了變化。

  幾名成員有所覺察，紛紛望向。

  「愚者」先生以先前同意夏洛特加入聚會時那種平淡、缺乏感情的嗓音說道：「看樣子，你們遇到了一些無法自行解決的問題。

  「比如————跨越漫長距離，完成實物交易。」

  聽見這句話，魔術師立即挺直腰背，似乎已經猜到了接下來可能發生什麼，節制小姐同樣不再維持先前略顯沉靜的姿勢，就連始終沒加入談話的高塔先生和「隱者」也有些期待。

  「愚者」先生俯視長桌兩側的五道身影，語調沒有任何變化：「或許，你們可以配合我進行一項新的試驗，如果成功，你們之間的交流將能更進一步。

  「我稱之為，「獻祭」與「賜予」。」

  （還有更新耶）