第16章 公平

  他心中震動，連追逐的腳步都不自覺地放慢了幾分。

  早就聽聞，派來追捕這丫頭的人，總會莫名其妙地傷亡慘重。

  不想，今日親眼所見，竟真是這般邪門。

  「這究竟是……哪一道的傳承？」

  他心頭不禁有些發怵。

  作為貴血家族的管事，這些年他為朱家辦了不少喪盡天良的事，也因此知曉了許多常人難以觸及的秘密。

  外道傳承，便是其中之一。

  他更是清楚，朱家之所以對顧清辭窮追不捨，正是為了她手中那道詭異莫測的傳承。

  可當親眼見識到眼前這一幕時，他心中還是不免有些恐懼。

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  這玩意兒，也太邪門了。

  「不過……」

  他定了定神，想起之前王統領提過的話：

  邁入武學門徑的人，受到的影響會小一些……至少，不至於傷筋動骨。

  他眼中寒光一閃，驟然提速。

  若只是付出些微代價便能換來那道傳承，又有何不可？

  如此詭異的傳承，一旦上交主家，必有重賞。

  想到這裡，他心頭愈發火熱，腳步更快了幾分。

  兩人一追一逃，穿街過巷，不知奔行了多久。

  在經過一座簡陋的茶棚時，眼見距離逐漸拉近，鄭三臉上不由浮起一絲喜色，當即再次提速。

  然而，他的身體忽然一個踉蹌，待他重新穩住身形，站穩腳跟時——

  眼前，已徹底失去了顧清辭的身影。

  鄭三臉色陰沉得能滴出水來。

  他緩緩轉過身，只見他身旁不遠處，一個與他年紀相仿的中年人正坐在茶棚下悠然飲茶。

  那人身著半舊白衣長衫，身量中等偏瘦，面容尋常……尋常到讓人一見便忘。

  唯有一雙眼睛，通透得過分，仿佛一眼便能望到底。

  而他腳邊，放著一隻老榆木箱子。長不過二尺，寬約尺半，高尺余。

  方才差點將鄭三絆倒的「罪魁禍首」，正是它。

  「你特麼不長眼嗎？不知道把東西放好？」

  鄭三一路追來本就憋了一肚子火，此刻被這破箱子一絆，心頭怒火騰地躥起，朝那中年男子陰冷喝道。

  中年人聞言，緩緩放下手中茶杯，抬起頭來。

  一張鬍子拉碴的臉露了出來。

  他微微偏頭，看了鄭三一眼，又低頭看向腳邊那只有些歪斜的箱子——

  目光落在箱角一處微不可察的凹陷上，眉頭輕輕一皺。

  「損我一毫……」

  他喃喃道，語氣平靜得近乎淡漠：

  「我便傷你一分吧。很公平。」

  話音落下，他微微一震桌面，桌上的茶杯應聲彈起。

  隨即，他信手一拍，茶杯已是如離弦之箭般激射而出——

  「砰——」

  殘影乍現，在鄭三駭然的目光中，茶杯瞬間擊中他的胸膛。

  他整個人如遭重錘，猛地拋飛出去，重重摔落在地，連吐三口鮮血。

  良久，他才艱難地撐起身子，臉上滿是驚懼之色。

  他掙扎著爬起來，卻是立即跪倒在地，滿臉謙恭地拜伏道：

  「不知前輩駕臨此地……小人罪該萬死！」

  此情此景，他很是有身為弱者的覺悟，果斷地跪了。

  果然，那中年人連看都沒看他一眼，只是自顧自地接過彈回的茶杯，斟茶慢飲。

  鄭三心中一喜，當即膝行後退，雙腿在塵土中緩緩挪動。

  待退出足夠距離，確認那中年人的確不再關注自己——

  他猛地起身，捂著胸口，踉蹌著朝顧清辭消失的方向追去。

  「顧清辭……你逃不出我的手掌心。」

  這一刻，鄭三神色扭曲得厲害，眼底滿是怨毒。

  他已將今日這一切災難，盡數歸結到了那個掃把星身上。

  ……

  「哎……這守株待兔的活兒，真不是人幹的啊。」

  柳樹上，仰躺著的江重淵隨手摺下一根柳枝，放進嘴裡慢慢嚼著。

  望著夕陽投下的餘暉，他不禁有些無奈。

  天知道，他竟在這棵柳樹上躺了整整一天。

  從清晨天還未亮，一直躺到如今夕陽西下。

  偏偏，【星官】給的提示又太過模糊。

  他不敢走開，生怕一挪地方便錯過了那位「幽女」。

  於是，只能在這樹上，生生耗著。

  「罷了，我還就跟你耗上了……大不了老子今晚不走了。」

  江重淵臉上浮起一絲冷笑，暗自咬牙發狠。

  就在這時，一陣急促的腳步聲由遠及近。

  江重淵心中頓時一喜：這鳥不拉屎的地方，果真來人了！

  他循聲望去，只見一個身著青衣長裙，面帶薄紗的年輕女子，正氣喘吁吁地朝這邊跑來，邊跑邊頻頻回頭張望。

  她約莫不過二八年華，身量纖長，窈窕如柳，自有一股書卷浸潤出的清氣。

  就在他觀望間，對方已是跑到柳樹下，右手扶著樹幹，艱難地喘息著。

  「終於……擺脫他了。」

  顧清辭長長吐出一口氣，臉上浮起一絲劫後餘生之感。

  「呵，擺脫？」

  一道陰冷的聲音驟然響起：

  「你莫不是在做春秋大夢？」

  顧清辭駭然轉身。

  但見身後數丈處，鄭三正一臉冷笑地看著她：

  「你在南郭的藏身之所，我早已探查清楚……今日，你插翅難飛！」

  這幾日，他早已派人將附近仔細勘察了一番，待萬事俱備後方才動手，為的就是確保萬無一失。

  只是此刻，他的狀態顯然不太好，胸口隱隱作痛，嘴角仍有血跡殘留。

  「趁我還有耐心……」

  鄭三雙眸微闔，語氣已顯得極不耐煩：

  「交出傳承，我饒你一命。」

  顧清辭臉上掠過一絲絕望，清亮的眸子宛若打碎的琉璃，滿是破碎的光芒。

  可就在這絕境之中，她反倒有了一絲釋然。

  她平靜地看向鄭三，話語中卻是帶著刻骨的恨意：

  「朱家滅我顧家滿門，我以此身起誓，詛咒你們終將不得好死！」

  鄭三聞言頓時怒不可遏，最後一絲耐心也被消耗殆盡。

  「既然你找死……」

  他眼中凶光畢露，一字一頓道，「那我便成全你！」

  他原本還想著，若能誘使對方乖乖交出傳承，之後再慢慢炮製也不遲。

  畢竟，這女子雖蒙著面紗，單看那身段，便知容貌必然不差。

  再加上那股與生俱來的書香之氣，更添幾分韻味。

  若是得手後，不論是獻給主家少爺，還是賞給手下享用，都是一筆穩賺不賠的買賣。

  可如今，被那神秘強者莫名其妙地教訓了一頓，滿心怨憤無處發泄，他哪還有心思慢慢折騰？

  此刻的他，只想速戰速決。

  大不了，殺了她之後，再慢慢搜身。他就不信，這傳承還能飛了不成。

  一念至此，他探手成爪，朝顧清辭脖頸狠狠抓去。

  塵土飛揚間，紫色身影疾閃，數丈距離轉瞬即至。

  ……

  而此刻，柳樹上的江重淵正死死收斂著自身氣息，不敢有絲毫妄動。

  對方那沉凝的氣息、隱隱傳來的威脅感……他目前只在孫長壽和梅晚晴身上感受過。

  雖然遠不及二人給他的壓迫感強，但那氣息卻極其相似。

  「靈台……絕對是靈台境武者。」

  他心中倍感無奈。

  不過是出來尋「幽女」，卻撞上了靈台境的高手。

  以對方勘破靈台後的敏銳五感，一旦發現他，必會殺人滅口。

  與此同時，一個念頭陡然掠過心頭：

  救，還是不救？

  樹下這女子，十有八九便是「幽女」。

  若要救她，便要直面靈台境武者。

  已然跨入武學門徑的強者，遠非秦紹元之流可以比擬。

  他，沒有絲毫把握。

  不救，卻仍有機會得到「無垢環」。

  無論是事後交易，還是趁紫袍中年擊殺「幽女」時伺機偷襲，收益都遠高於直接出手。

  而從他方才聽到的對話來看，等對方擊殺「幽女」後，再與其交易的可能性幾乎為零。

  只怕他在現身的剎那，便會被對方滅口。

  「抱歉了，你我本就素不相識。只能犧牲你，為我創造一絲機會了。」

  江重淵眼皮微垂，心中已是有了決斷。

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