第477章 春日計劃

  數日後，天空難得放晴。

  海之漩渦外的海面上，陽光傾瀉下來，灑在海浪上，反射的光線亮得讓人睜不開眼。

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  在海鷗的鳴叫聲中，一艘掛著黑色旗幟的三桅帆船正緩緩駛過。

  船身吃水很深，有經驗的水手一眼就能看出，這種是在遠洋航線劫掠了商船後，滿載而歸的海盜船。在桅杆下的陰影里，幾個海盜正靠著船舷，躲著毒辣的太陽在閒聊。

  「說起來你們可能不知道，就我們剛才路過那片海域，前不久剛吞了一支滿載財寶的船隊。」旁邊的疤臉海盜嗤笑一聲，「得了吧巴德，你的消息什麼時候這麼靈通了。」

  「我們在這條航線跑了這麼多年，這裡除了風大點，連條大魚的影子都沒見著過。」

  巴德也不惱，反而壓低了聲音，神神秘秘地說道：「那你們知不知道這片海叫什麼？」

  「海之漩渦嘛，誰不知道。」

  「那我再問你，你見過海之漩渦吞船嗎？」

  疤臉海盜被問住了。

  這些傳說的事，他們都只是聽過，沒見過。

  每回航行這片海域，哪一次不是繞開海之漩渦，離得遠遠的。

  可沒人願意拿自己的小命跟這片大海開玩笑。

  巴德滿意地靠回船舷：「我年輕的時候跟老船長跑過一趟這裡，親眼見過海之漩渦真正的模樣。」「那地方根本不像海，永遠瀰漫著大霧，陰森森的，船開進去十有八九出不來。」

  「那你之前還說它會往外吐財寶？」另一個海盜插嘴道。

  巴德嘖嘖稱奇道：「這你就不懂了吧，這就是它神奇的地方了。」

  「海之漩渦不光能吞船，隔個幾年還會往外吐東西。」

  「有人親眼見過水裡往外噴金幣，一整片金幣雨嘩啦啦地往海里掉，跟天上掉錢似的。」

  「真假的？」

  「騙你做什麼，這可都是真事。」

  「哈哈哈，還金幣雨呢，你就吹吧。」

  海盜們鬨笑起來，誰也沒把這話放在心上。

  他們在海上跑久了，什麼怪談沒聽過，但大多數傳聞都是巴德這種老海盜吹噓出來的，根本沒人看到過。

  管他什麼海之漩渦呢，反正不影響他們通航就行了。

  這一趟的收穫足夠他們在酒館裡喝個十天半月了，相比於所謂的海之漩渦，他們對靠岸更期待一些。只是他們正聊著回去該怎麼揮霍的時候，船尾的方向忽然有動靜傳來。

  沒等眾人反應過來，整片海域都翻湧了起來。

  「什麼動靜？」疤臉海盜最先警覺，一把按住腰間的短刀。

  所有人的目光都循著聲音傳來的方向望去，只見海之漩渦內海水波瀾起伏著，仿佛有什麼龐然大物正在水下遊動。

  幾秒後，水面驟然炸開。

  一艘殘破的船帶著鋪天蓋地的水幕沖天而起，然後重重砸落在海面上。

  「轟」的一聲巨響，巨浪四濺。

  這艘船砸進水裡後劇烈地搖晃了好幾下，但最終還是穩住了。

  海盜們遠遠望去，發現這艘船船身傷痕累累，船舷破了好幾處大洞，就連主桅折成兩截。

  就這麼飄蕩在海上，看起來詭異極了。

  「見鬼了………」

  海盜們張大了嘴，手裡的菸捲掉在甲板上都渾然不覺，「這是……幽靈船？」

  他們面面相覷，臉色被嚇得有些發白。

  船長一把奪過大副手裡的望遠鏡，朝著那艘破船的方向看去。

  「調轉方向，快！離那鬼地方遠點！」

  「船長！」大副忽然提高了聲音，「那船……那船朝我們過來了！」

  所有人都愣住了。

  只見這艘破船像是聞到了血腥味的鯊魚，竟然真的拖著殘破的船體，晃晃悠悠地朝他們的方向駛來。「快，轉向，都傻站著幹什麼，那是幽靈船！」

  海盜們如夢初醒，頓時手忙腳亂地奔上各自的崗位，七手八腳地扯動纜繩。

  然而已經晚了，一道人影已經朝他們過來了。

  一小時後，妮莉將最後一名海盜從船艙里拖出來，隨手丟進海里。

  她拍了拍手掌，轉頭看向已經大步登上海盜船的傑克，語氣輕鬆：「傑克，你確定沒認錯？」傑克慢悠悠地開口：「哦，當然，您看那面黑旗，這是巴薩克海盜團的標誌，這些傢伙最喜歡在這條來回航線上打劫帝國的船隻了。」

  妮莉雙手叉腰，滿意地打量著這艘船：「很好，這樣我們就有兩艘船了，雖然破了點，但總比沒有強。」

  很快，金色女士號靠了過來，亞諾在掌舵的位置向他們揮了揮手。

  傑克問：「妮莉女士，接下來咱們怎麼安排？」

  妮莉拍了拍欄杆：「先把我的石頭親戚叫起來吧，在船艙里堆了這麼久，也該出來透口氣了。」水手們應聲而動，跳上金色女士號，鑽進貨艙深處。

  沒過多久，船艙里便傳出悉悉索索的響動，像是無數沉睡的雕像正在陸續甦醒。

  這事說起來還得歸功於艾薇。

  當初決定撤離海之漩渦時，所有人都在為離開的問題犯愁。

  畢竟他們可是有幾百名石裔，怎麼擠金色女士號也裝不下這麼多活人。

  最後還是艾薇提議讓石裔石化休眠，像沙丁魚罐頭一樣堆放在貨艙里，就能節省出大量空間，同時也不會消耗太多食物，足夠支撐他們抵達最近的海岸。

  這雖然聽起來有些像黑色笑話，但確實是好辦法。

  此刻，金色女士號下面傳來腳步聲，石裔們走了上來。

  當艾薇跟隨著祖先一同走上甲板時，刺眼的陽光讓她幾乎睜不開眼睛。

  她下意識抬起手擋在額前，眼睛依舊被刺激得酸澀，眼淚不受控制地湧出來，順著臉頰滑落。她眯著眼，透過指縫看向這片久違的天空，好半天才適應過來。

  這大概是她這輩子第一次覺得，陽光原來這麼亮，這麼暖。

  石裔們陸陸續續走出船艙，站在甲板上，沐浴在明晃晃的陽光里，愣神好久都反應不過來。妮莉靠在船舷邊，抱著胳膊，看著這一幕。

  她沒去打擾他們，畢竟這些石裔被困在海之漩渦都過去好久了，這還是幾百年來第一次看到陽光。過了好一陣子，才有石裔三三兩兩地從恍惚中回過神來，喜悅地交談著。

  妮莉轉頭朝傑克眨了眨眼：「行了，把一部分人挪到新船上去吧。」

  傑克應了一聲，招呼水手們分頭行事。

  金色女士號的客量畢競有限，最好將部分人安置在新船上。

  新搶來的這艘海盜船雖然破，但底艙吃水夠深，塞下一百來號人綽綽有餘。

  忙活了大半個時辰，兩艘船總算安頓妥當。

  妮莉找了個乾淨的角落坐下，靠著船舷，伸了個懶腰。

  她微微眯起眼，望著遠處碧藍的海面，心情說不出的舒暢。

  不過舒暢之外，卻也有那麼不愉快的事。

  比如石之心的試煉。

  想起這事，她就一陣氣餒。

  這幾天她在船上翻來覆去地琢磨，可無論怎麼努力，就是找不到感覺。

  到了最後，她也只能認命地喝了陛下給的藥水。

  想想也是，這石之心要什麼堅韌意志，這誰能達到呀，反正她肯定不行。

  像她這麼膽小怕事的，不感悟出個懦弱之心就不錯了，還石之心呢。

  估計這玩意天生就是給海勒姆先祖這樣的大英雄準備的。

  不過，也不是沒有好消息。

  起碼她現在可以感悟和亞諾一樣的神聖本質了。

  雖然聽陛下說，後來者感悟別人的道很難深入，但起碼有亞諾在前面教授，他們入門倒是挺快的。有了神聖本質，石之心還會遠嗎。

  她大致已經搞清了所謂「神聖本質」是怎麼回事，就差找到進入專注狀態的感覺了。

  正想著，一道身影從金色女士號上跳了過來，落在海盜船的甲板上。

  亞諾抬頭看了看風向，才轉過頭來：「姑媽，你現在有什麼打算？」

  妮莉站起來，拍了拍屁股上的灰：「咱們的船這麼爛，根本回不去霧灣港，能撐到最近的港口就不錯了。」

  「所以嘛，只能先回珊瑚城邦大修了。」

  「嘿嘿。」妮莉搓了搓手，眼睛裡閃著躍躍欲試的光，「順便找那些傢伙算算帳，當初要不是他們出賣咱們，我們也不至於一頭扎進海之漩渦里吃那麼多苦頭。」

  「這一趟不把他們的貨艙裝滿，本姑媽就不回去了！」

  傑克船長不知什麼時候湊了過來：「我贊同妮莉女士的想法，出來一趟，兩手空空地回去，我這個船長可不好向陛下交代。」

  亞諾想了想，覺得也確實該先去珊瑚城邦一趟。

  返回帝國的航程太遠，後續補給也是個麻煩。

  老闆之前也說過，他突破傳奇以後，已經不能直接返回帝國境內了，說是會遭到某些注視。不如先回珊瑚城邦落腳，順便把該處理的事都處理乾淨。

  等風波平息了，到時候再想辦法去星界躲一躲。

  這麼一盤算，倒確實沒有比珊瑚城邦更合適的第一站。

  只是這樣一來，回去見蘿拉的時間又得往後推了。

  唉，也不知道蘿拉現在怎麼樣了。

  她會不會擔心自己，會不會以為他這個丈夫不夠盡職。

  亞諾正憂愁著，傑克已經手腳麻利地指揮起水手。

  他們解開纜繩，將船帆升起，兩艘船在海風的推動下緩緩轉向。

  妮莉指向北方，「目標，珊瑚群島，起航！」

  與此同時，姆都王宮。

  陳嶼放下公文，伸了個懶腰，凝膠身體在王座上癱開。

  亞諾他們離開海之漩渦的消息，已經通過凝膠網絡送到了他桌上。

  他隨意掃了兩眼便不再關心。

  說實話，這支船隊豪華得讓他實在操不上什麼心。

  船上有海勒姆和亞諾這兩位傳奇石裔，再加上攜帶著假丹的妮莉和傑克，這樣的配置，橫掃一座王國都綽綽有餘。

  區區一座珊瑚城邦，那些出賣過他們的貴族們，怕是要倒大霉了。

  陳嶼沒有什麼心理負擔。

  敢對帝國的人動手，就該有付出代價的準備。

  相比起亞諾那邊的事，帝國各地送上來的匯報更讓他留意。

  冰雪融化，春天回來了!！

  各地監測站的史萊姆法師們幾乎都在報告這件事。

  這場冬年終於在三百多個日夜過後，緩緩退去。

  積雪開始消融，河流解凍，生機回歸大地。

  不過陳嶼沒有鬆懈。

  冬年從來都是反覆無常的，誰也不確定下一次寒潮什麼時候會再次降臨。

  他當即發布法令：「傳令下去，全帝國即刻開始春耕。」

  傳令的史萊姆蹦蹦跳跳地離開了。

  陳嶼這才用凝膠小手拿起下一份報告看了起來。

  無別之葉在南方招募很順利。

  如今他們正準備組建一支誓約軍，打算提前訓練，為秋釀節的討伐做準備。

  誓約軍這名字起得倒是不錯，有誓約軍開頭，帝國也能名正言順地向古樹議會宣戰了。

  但一旦決定開啟戰事，要考慮的事情就多了。

  帝國首先得把補給線鋪設到金輝谷地，再橫穿陰影山脈，才能直抵翡翠之冠。

  這是一條漫長的通道，需要提前派出軍團肅清沿途的不穩定因素。

  凝膠傳送門雖然也能運送軍團和物資，但運力終究太小了。

  數萬人的軍隊、成噸的糧食與軍械，全依賴傳送門根本不現實。

  只有打通陸上補給線，才能真正支撐起一場跨越大半個大陸的戰爭。

  塞勒涅那邊也傳來了好消息。

  在她的指引下，森林賢者會正在翡翠之冠內部開展著如火如荼的滲透計劃。

  賢者們本就熟悉精靈的風俗，做起這種事來簡直如魚得水。

  據說已經有好幾座城邦的底層組織被他們悄悄串聯了起來，只等著秋釀節那天的號角。

  一切都在為秋釀節準備著。

  陳嶼將最後一份報告看完，略微想了想，確定今天的公務已經處理得差不多了。

  他活動了一下圓滾滾的凝膠身體，正準備休息片刻，忽然想起前幾天布蘭伯爵的邀請。

  什麼「請陛下務必抽空來視察本伯爵的陰影軍團」、「本伯爵已經準備好了盛大的檢閱儀式」之類的，用詞一個比一個誇張，隔著信紙都能聽到這傢伙的嘎嘎叫聲。

  前幾天他忙著處理亞諾那邊的事，一直沒騰出空來，現在倒是個好時機。

  （還有更新耶）