第138章 炮手的自我修養

  第138章 炮手的自我修養

  兩天後，堡壘城牆上。

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  一團銀灰色的史萊姆在陽光下閃爍著微弱的金屬光澤，正沿著指定的路線，一絲不苟地履行著巡邏的職責。

  它叫鋼泥。

  一隻普通的金屬史萊姆。

  在不久之前，它還和族群一起生活在昏暗潮濕的地下通道里。

  每天都在為躲避強悍魔物的襲擊而東躲西藏，依靠吞噬岩石中的微量金屬艱難維生。

  直到那一天，王忠誠的使者，小胖墩閣下來了，它如同劈開黑暗的利刃，驅逐了威脅巢穴的惡鄰，將它們引領至通往新家園的道路。

  它們將巢穴遷入了王領地範圍內的一座安全哨站，從此，再沒有魔物敢隨意欺負它們。

  能夠受到王的庇護，鋼泥感到無比高興和安心。

  但同時，一絲難以言喻的失落也悄然在它心底中蔓延。

  作為金屬史萊姆，與史萊姆大哥守護巢穴是它的職責。

  然而，在王的凝膠庇護下，巢穴很安全，它似乎……不再被需要了。

  不過這種沮喪並未持續多久，小胖墩閣下便回到巢穴，傳遞了一個消息——偉大的史萊姆王正在招募守衛領地的「炮手」。

  鋼泥並不明白「炮手」具體要做什麼，但它聽到了「守衛領地」和「為陛下效力」，就毫不猶豫地跟隨著史萊姆大哥一起報了名。

  那一天，也是它生命中第一次離開地下城，真正踏上地表。

  當它跟著隊伍，顫巍巍地從幽暗的通道口鑽出時，一種無比溫暖明亮的感覺瞬間包裹了它全身。

  它從未見過這樣的景象，但某種深植於本能的知識告訴它——這就是陽光。

  暖融融的，很舒服，讓它體內的金屬都仿佛愉悅地振動起來。

  在小胖墩閣下的帶領下，它們懷著敬畏與惶恐，乘坐上了一頭巨大無比的野豬魔物。

  沿著寬闊平整的道路前進，兩旁是沙沙作響的樹影，當穿過最後一片林地，看到前方的景象時，他和所有同行的金屬史萊姆夥伴都呆住了。

  只見一座宏偉無比的堡壘矗立在陽光之下，磚石壘砌的城牆高聳而堅固，比史萊姆巢穴要大好多好多。

  城牆上，一些它們從未見過的奇異裝置在陽光下閃爍著溫潤的光澤。

  更遠處，還有巨大樹木構建而成的廳堂。

  它當時就在想，這就是王的居所嗎？

  如此龐大，如此壯觀！

  而現在，它，鋼泥，已經真實地站在這座宏偉堡壘的城牆之上，成為了它的一員，一名光榮的炮手。

  它巡邏到城牆上一處安置著「炮陣」的地方，那精心雕琢的灰礫晶就鑲嵌在複雜的紙片中央，散發著令它感到親切的氣息。

  鋼泥仔細地例行檢查，將它液態金屬構成的小手輕輕貼在玉石表面，感受著其中存儲的能量。

  這是王教授給它們的炮手知識。

  作為一名合格的炮手，需要時刻關注這些「靈石」的能量是否充盈。

  如果能量不夠了，它要麼用旁邊儲備的石頭更換上去，要麼就調動起陛下賜予它們的「能量存儲」。

  將充滿純淨能量的泡泡小心翼翼地注入炮陣之中。

  每當它這樣做時，一種奇妙的羈絆感便會油然而生，仿佛它和這個冰冷的炮陣之間產生了某種心靈相通的聯繫。

  它伸出小手撫摸著那灰礫晶，在陽光的照射下，晶符摸起來暖洋洋的，非常舒服。

  鋼泥覺得這個大傢伙一定也和它一樣，非常喜歡沐浴在陽光下。

  鋼泥在崗位上堅守了許久，圓潤的身體一動不動，唯有眼睛一絲不苟地掃視著城牆外茂密的森林，試圖從中分辨出任何膽敢靠近堡壘的敵人。

  就在這時，它頭頂上空傳來了熟悉的「嗡嗡」聲。

  那是王的士兵，它們抱著一團團泥巴，正忙碌地往返飛行。

  聽小胖墩閣下說，王好像要在領地上建造一座堅固又厲害的「王國學院」。

  鋼泥不太明白「學院」是什麼，但它覺得那一定是非常了不起的東西。

  它稍微分神思考「學院」會是什麼樣子時，城牆另一段卻突然傳來了一陣表示警惕的的金屬震顫嗡鳴。

  是它的夥伴！

  其他執勤的金屬史萊姆發現了異常！

  鋼泥立刻收斂所有思緒，緊張地望向夥伴們示警的方向。

  ……

  「見鬼，這爛泥巴地就沒個完了。」一個粗啞的聲音抱怨著，然後費力地拔出陷入泥潭的靴子。

  「閉嘴漢克，省點力氣，留著應付可能冒出來的東西。」

  在幽暗潮濕的沼澤深處，三個身影正艱難地跋涉著。

  為首的是隊長「鐵盾」巴爾，一個身材高大結實、面容飽經風霜的人類戰士。

  他穿著一件實用的半身鏈甲衫，外面罩著髒兮兮的皮外套，胸前掛著一個粗糙的鐵質戰錘徽記——這是戰爭與征服「烏斯卡」的象徵，一位在傭兵和戰士中頗有市場的冷酷神祇。

  不過巴爾是個實用主義的淺信者，只在需要殺戮或祈求勝利時才會想起這位神祇。

  緊跟在他身後的是「瘦子」雷克斯，一個面色蒼白，眼神遊移不定的人類遊俠。

  他是團隊裡的偵察和陷阱手，出身低微，不信任何神祇，只信自己手裡的傢伙和兜里的金幣。

  他是巴爾的老搭檔，兩人一起幹過不少灰色勾當。

  最後面的是剛才抱怨的矮人漢克，他體格粗壯，穿著厚重的鏈甲，扛著一把刃口有些許缺口的戰斧。

  他來自一個崇尚鍛造與酗酒的矮人氏族，平時大大咧咧，但戰鬥時毫不含糊。

  名義上信仰鍛造之神，但主要熱情都奉獻給了酒精和戰利品。

  「頭兒，你確定那張『黑牙』送的玩意沒坑我們？」

  矮人漢克喘著粗氣，忍不住再次質疑。

  「這鬼地方除了吸血的蚊子、能淹死人的爛泥坑，俺可沒看到半點值錢貨的影子。」

  巴爾隊長頭也沒回，小心地展開地圖瞥了一眼，低聲道：「漢克，黑牙的信譽雖然跟地精的屁話差不多，但他們和那些綠皮雜碎關係密切，這地圖來源特殊。」

  「再說了，別忘了他們提前支付的金幣，還有抗毒藥劑，就算這沼澤里只有一窩癩蛤蟆，光憑這預付金，我們這趟也虧不了。」

  沒等漢克回應，「瘦子」雷克斯像幽靈一樣滑到巴爾身邊。

  「頭兒，有點不對勁，太安靜了……而且，我總覺得後頸發涼，像是被什麼東西盯上了。」

  漢克不以為然地哼了一聲，啐了口唾沫：「得了吧，雷克斯，你就是整天疑神疑鬼，這鳥不拉屎的臭沼澤，除了我們三個，還能有誰，難道是泥巴成精了？」

  就在這時，走在前面的巴爾突然猛地停下腳步，舉起握緊的拳頭示意安靜。

  他撥開前方一層濃郁的毒霧，瞳孔驟然收縮。

  「烏斯卡在上……」巴爾的聲音里充滿了難以置信的震驚。

  雷克斯和漢克立刻湊上前，同樣被眼前的景象驚得說不出話。

  只見前方沼澤赫然開朗，一座巍峨的堡壘如同從噩夢中爬出的巨獸，突兀地矗立在相對乾燥的土地上。

  「魔物的巢穴，黑牙給的消息居然他娘的是真的……」巴爾的聲音帶著壓抑的激動。

  漢克眼尖，指著城牆上方蠕動的銀灰色反光物。

  「看，上面有史萊姆，它們在做什麼……巡邏？」

  這話一出，就連他自己也覺得無比荒謬。

  雷克斯則眯起了眼睛，注意到了城牆上那幾個結構奇異的裝置，他感到一陣本能的危險預警：「隊長，那些發光的東西……」

  巴爾壓低聲音：「看到了，黑牙提供的消息里提到過，那是某種造型奇特的魔晶炮，威力據說可怕得能轟碎巨石。」

  「不過消息明確說那鬼東西一次最多只能噴射四發。」

  他快速觀察了一下環境，「撤，任務完成了，確認這堡壘的存在和位置，足夠我們回去領剩下的尾款了。」

  然而，就在他們試圖藉助灌木陰影后撤的時候，城牆上其中一隻金屬史萊姆似乎感知到了什麼，它圓潤的身體調整方向，視線恰好與三人對上。

  「被發現了！」雷克斯警告剛出口，城牆上一座炮陣的玉符驟然爆發出刺目的光芒。

  咻！轟！

  一道熾熱的銀色能量光柱瞬間撕裂空氣，狠狠地轟擊在他們後方的泥地里，劇烈的爆炸掀起的惡臭泥漿和破碎植被如同暴雨般劈頭蓋臉砸來。

  「散開！找掩護！」

  巴爾大吼，多年的傭兵生涯讓他做出了最正確的反應。

  三人連滾帶爬地撲向側方稀疏的林地，試圖藉助扭曲的樹木掩護逃離，但更讓他們絕望的是，身後的森林在這時響起了令人頭皮發麻的密集嗡鳴聲。

  數十隻體型碩大的毒刺蜂從林間陰影中出現，並封鎖了他們的退路。

  它們並沒有立刻發動俯衝，而是像經驗豐富的獵手般，嗡嗡作響地逼迫他們離開森林邊緣，顯然打著活捉的主意。

  「這邊！從那邊空地里衝過去！」

  巴爾指著另一側相對開闊但無處躲藏的沼澤空地吼道，這是唯一的選擇。

  三人只能拼命朝著那片死亡地帶跑去，祈禱能靠速度創造奇蹟。

  然而，城牆上的炮擊如同死神的點名，接踵而至。

  轟！！

  接連三發光柱精準地落在他們奔跑的路徑上，爆炸的氣浪將他們一次次掀翻在地，泥漿浸透全身，耳鳴不止。

  「頂住！」

  巴爾邊拼命奔跑，邊嘶啞地給隊友打氣，「那炮只有四發的量，它馬上就要啞火了，我們快……」

  他的嘶吼戛然而止。

  因為城牆之上，幾團金屬史萊姆正散發著奇怪的光芒，之後那座本該陷入死寂的炮陣以肉眼可見的速度亮起，鎖定了他們。

  巴爾隊長臉上的血色瞬間褪得一乾二淨，眼中充滿了被徹底欺騙和陷入絕境的驚恐。

  「不……那些黑牙雜種，他們給的是假情報！！」

  咻——！

  第五道光柱毫不留情地轟然而至。

  「呃啊！」

  矮人漢克發出一聲痛苦的慘叫，整個人被炸飛，龐大的身軀倒在泥漿里，戰斧脫手飛出老遠。

  「漢克！」雷克斯驚呼，下意識想去拉他。

  但更多的毒刺蜂已經圍攏上來，淬毒尾針幾乎抵到了他們的喉嚨和眼睛，發出威脅性嗡鳴。

  巴爾看著在泥漿中痛苦掙扎的同伴，又看了看城牆上那再次充盈死亡能量的炮口。

  立馬將手中的闊劍扔在泥地里，識相地舉起了雙手。

  「我們投降！」

  毒刺蜂群緊密地圍繞著徹底失去抵抗能力的三人，斷絕了他們最後一絲僥倖。

  而在遠處的城牆之上，金屬史萊姆們發出欣喜的嗡鳴聲。

  (本章完)

  （還有更新耶）