第85章 鍋下有肉，跪下的人就能活

  野狗溝的第一口鍋，是用烏古特的黑狼旗點著的。

  二狗把旗上的狼毛和骨串全拆下來，旗布撕成幾條，塞進灶底。黑煙冒出來時，八十六名北蠻俘虜全看著。

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  有人臉上憤怒。

  有人低下頭。

  更多的人只盯著鍋里的肉。

  他們從昨夜到現在沒吃過東西。

  烏古特的糧營被搶，隨身肉乾又在敗逃時丟了。打完半天，連站著都在晃。

  老柴沒來，二狗便拿起大鐵勺。

  「先給傷員。」

  「再給守石樑的。」

  「俘虜最後。」

  一名白狼衛聽懂漢話，急忙翻給其他人。

  俘虜中立刻有人不滿。

  「北地勇士不吃漢狗剩下的！」

  那人剛喊完，陳牧走過去，一腳踹在他膝窩。

  北蠻人跪進泥里。

  陳牧抓住他頭髮，讓他看石樑上的屍體。

  「勇士在那邊。」

  「活著的，是敗兵。」

  阿娜朵翻完，周圍俘虜的臉都變了。

  跪地那人還想掙。

  陳牧把一隻空碗放在他面前。

  「跪著，吃肉。」

  「站著，挨刀。」

  「自己挑。」

  北蠻人盯著碗，又看向鍋里翻滾的牛肉。

  片刻後，他伸手拿起碗。

  第一個跪了。

  第二個也走到鍋邊跪下。

  很快，八十六名俘虜全在黑鍋旗下排成一列。

  沒人再喊勇士。

  一人一碗肉湯。

  願意搬屍、抬傷員的，再加一塊肉。

  願意交出北地小路、牧場和烏古特部眾情況的，多一張氈子。

  想渾水逃跑的，屍體當場拖到坡外。

  沒有長篇勸降。

  鍋和刀就擺在一起。

  每個人都知道該怎麼選。

  巴圖沒有碗。

  他被綁在黑鍋旗旁，嘴唇乾裂，眼睜睜看著自己的白狼衛喝肉湯。

  一個時辰前，這些人還願意替他去死。

  現在誰也不看他。

  巴圖終於忍不住，用北地話怒罵。

  「你們的家人都在父親手裡！」

  「他會把叛徒的妻兒全餵狼！」

  喝湯的人動作慢了。

  恐懼重新回到他們臉上。

  阿娜朵走到巴圖面前。

  「他們的家人在哪？」

  巴圖冷笑。

  「你以為我會告訴你？」

  阿娜朵拔出彎刀，貼著他受傷的耳朵往下劃。

  刀尖割開臉頰。

  「你可以不說。」

  「我從別人嘴裡問。」

  「誰先說，誰先拿馬去接家人。」

  她轉向白狼衛。

  「烏古特雖然還帶走五百多人，能立刻出戰的卻不到四百。」

  「糧沒了，主旗沒了，長子在這裡跪著。」

  「他還能守住幾個營？」

  第一個開口的是先前替她帶路的白狼衛。

  「家眷在狼牙嶺後營。」

  「有兩百老弱，四十名守衛。」

  第二個人立刻補充。

  「後營西側有條河溝，夜裡沒人守。」

  第三個人也站出來。

  「我的兩個兒子都在那裡。」

  巴圖臉色越來越難看。

  陳牧聽完，只問一句。

  「想去接人嗎？」

  十名白狼衛同時抬頭。

  「想！」

  「吃完，挑馬。」

  陸霜衣皺眉。

  「放他們走，可能直接回烏古特身邊。」

  「所以阿娜朵帶隊。」

  阿娜朵看向陳牧。

  「你又讓我去？」

  「白泉牧場的人可能也在後營。」

  這句話讓她眼神一變。

  陳牧把烏古特黑旗上的金扣扔給她。

  「五十匹馬，二十個會北地話的俘虜，你帶。」

  「接到人就回來。」

  「遇見烏古特呢？」

  「打不過就跑。」

  「打得過？」

  「那還用問？」

  阿娜朵握住金扣，笑得眼睛發亮。

  「陳牧，你終於會說一句好聽的了。」

  她點出二十人，全部換上繳來的白皮甲。

  臨走前，阿娜朵走到巴圖面前，把他臉上的血擦下一道，抹在自己刀上。

  「別急。」

  「我先去接你家的奴隸。」

  「回來再給你肉。」

  巴圖氣得渾身發抖。

  阿娜朵翻身上馬，帶五十騎衝出北坡。

  陳牧沒有閒著。

  野狗溝死了太多人，草料車也燒得只剩二十六輛。烏古特退了，卻隨時可能帶更多部族回來。

  陳牧讓俘虜把北坡屍體上的甲全扒下來。

  好的給活人穿。

  破的釘到草料車上擋箭。

  死馬拖進溝里放血割肉，馬骨和斷木搭成拒馬。二百三十七匹戰馬重新分成三群，會騎的邊卒先挑，剩下的交給投降白狼衛照料。

  陸霜衣帶來的一百二十人原本只準備救人。

  打完後，卻沒人想馬上回堡。

  他們看見了野狗溝的牛羊、草料和馬群，也看見黑鍋旗下那口永遠盛得出肉的鍋。

  一個黑石堡老卒走到陳牧面前。

  「伍長，俺想留下。」

  陳牧問：「為啥？」

  老卒摸了摸剛分到的北蠻皮甲。

  「堡里守牆，刀甲都是官家的。」

  「在這兒殺一個，俺就能穿一個。」

  「還頓頓有肉。」

  他身後又站出二十多人。

  「俺們也留。」

  陸霜衣沒有阻止。

  她只看向陳牧。

  「你打算養多少人？」

  「牛羊養得起多少，就養多少。」

  「沒有軍餉呢？」

  「搶。」

  「沒有糧呢？」

  「再搶。」

  陸霜衣盯著他看了很久。

  「你這不像一個伍長該說的話。」

  陳牧把一副皮甲扔上草料車。

  「那你把我抓回去。」

  陸霜衣嘴角動了一下。

  「等你能自己走再說。」

  她從馬鞍上取下林青禾的藥箱，親自掛到陳牧肩上。

  「她說，藥箱丟了，拿你抵。」

  陳牧低頭看著藥箱。

  「我沒箱子值錢？」

  「你比箱子費藥。」

  陸霜衣轉身去整頓騎兵。

  話不算軟。

  陳牧卻沒有把藥箱摘下來。

  午後，第一批人從黑石堡西屯方向來了。

  不是援兵。

  是四十多名拖家帶口的軍戶。

  他們的房子在昨夜攻城時燒了，堡里又缺糧。聽說野狗溝有牛羊、有戰馬，還有一面只認守城和殺敵、不問出身的黑鍋旗，便推著破車來了。

  領頭老婦正是分到梁七銀子的西堡軍戶。

  她帶兩個孫兒，車上放著補好的舊鍋和三床棉被。

  「陳伍長。」

  「銀子用了二兩修屋，屋又被燒了。」

  老婦把剩下的銀子遞迴來。

  「我們不白吃。」

  「會縫皮，會擠奶，兩個孩子也能撿柴。」

  陳牧沒有收銀子。

  他指向野狗溝南側空地。

  「自己挑地方搭帳。」

  「今晚先吃肉。」

  兩個孩子聽見肉，眼睛一下亮了。

  更多人跟在後面。

  有失了田的軍戶，有被韓家斷糧的老卒，也有從北地逃來的牧奴。太陽落山前，野狗溝里多出一百七十多人。

  加上黑石堡援兵、俘虜和原來的四十人，黑鍋旗下已經聚了三百多人。

  有人搭帳。

  有人剝皮。

  有人在石樑上加固車牆。

  何大山被抬到火邊後醒了一次。

  斷指守卒端著肉湯，動作粗得像在餵馬。

  何大山喝了兩口，低聲問：「孫保喜歡吃肉嗎？」

  斷指守卒沉默很久。

  「他總把肉留給我。」

  何大山閉上眼。

  「往後我那份，也給你一半。」

  斷指守卒罵了一聲。

  「先把你欠我哥的命活長點。」

  他嘴上罵，手裡的碗卻端得更穩了。

  孩子追著羊跑，傷兵躺在火邊喝湯。烏古特留下的牛羊和戰馬，第一次讓一座被拋棄的小溝有了家的樣子。

  天快黑時，阿娜朵回來了。

  她帶出去五十騎。

  回來時，隊伍後面跟著兩百多名北地老弱，還有七十多匹馬和四輛裝滿皮毯、奶酪、鐵鍋的車。

  白泉牧場的人也在其中。

  一個頭髮全白的老婦人看見阿娜朵，跪在雪地里抱住她的腿。

  「小主人。」

  阿娜朵一直笑著。

  直到那聲小主人喊出來，她眼淚突然掉了。

  她沒有讓人跪太久，俯身把老婦扶起。

  「以後不叫主人。」

  「進溝，吃肉。」

  巴圖也看見了那些人。

  他從地上站起來，習慣性喝令白泉牧民跪下。幾個年輕牧奴身體一顫，膝蓋差點彎下去。

  白髮老婦卻撿起一團馬糞，正砸在巴圖臉上。

  「你父親搶了我們的牧場。」

  「庫木凍死我們的孩子。」

  「現在你也有今天！」

  巴圖滿臉污泥，氣得撲向老婦。

  兩名已經投降的白狼衛先一步按住他。

  其中一人過去替巴圖牽過六年馬。

  此刻卻把巴圖的臉壓進雪裡。

  「少主，別讓我們難做。」

  這一聲少主，再沒有半點敬意。

  阿娜朵走過去，把烏古特黑旗上的金扣交給白髮老婦。

  「這不是還牧場。」

  「只是先拿回來一點。」

  老婦握著金扣，淚水順著皺紋往下流。

  她讓人把扣子砸扁，釘到黑鍋旗杆上。

  黑狼的金扣，從此只配壓住一塊畫鍋的破布。

  二狗又往大鍋里加了半頭牛。

  肉香壓住了血腥味。

  黑鍋旗下的人從三百變成五百。

  陳牧站在石樑上，看著一頂頂新帳篷撐起來。

  他沒有官印。

  也沒有誰下令讓這些人跟他。

  可牛羊是他搶的。

  烏古特是他打退的。

  鍋里的肉，是他讓人分下去的。

  這些就夠了。

  夜色剛落，一匹快馬忽然從黑石堡方向衝進溝口。

  騎手渾身是血，進溝便從馬背摔下。

  周鐵認出他是嚴衡身邊的軍法卒，急忙把人扶起。

  「堡里出啥事了？」

  軍法卒嘴裡不斷冒血，死死抓住陳牧衣角。

  「白狼關來了三百親軍。」

  「韓問山被放了。」

  陸霜衣臉色驟變。

  「誰放的？」

  「韓家本宗……韓千山。」

  「他們扣了嚴大人，封了南門。」

  軍法卒喘了一大口氣。

  「林軍醫和蘇姑娘還在堡里。」

  「韓問山說，天亮之前不交出陳牧和阿娜朵……」

  「就先燒醫帳。」

  陳牧肩上的藥箱輕輕撞了一下刀柄。

  石樑下，五百多人還在圍鍋吃肉。

  他轉身拔起黑鍋旗。

  「周鐵，點兩百騎。」

  「回黑石堡。」

  （還有更新耶）