第55章 國庫空虛，拿老丈人開刀？

  「兒臣遵旨。」

  周景衍行禮，隨後面色嚴肅道：

  「眼下即將入冬，那群韃子正在集兵，怕是用不了多久，北境戰事便會一觸即發。

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  先前的北境一戰令大虞國庫空虛，兵法雲，兵馬未至糧草先行，可如今的國庫，已撐不起一場大戰。」

  趙慎行垂眸，「殿下的意思是，想個法子撈錢？」

  無論是古代還是現代，打仗都是在拼國力。

  說得更簡單一些，那便是耗錢。

  「不求能讓國庫充盈，但起碼也得能撐起一場大戰才行。」

  周景衍踱步，「父皇和左右相今日商議了此事。

  可商議出來的對策，父皇卻不滿意。

  於是本宮便和父皇說你思維清奇，不妨問上一問，父皇聽後覺得可行，便派人將你喊來了。」

  「錢嗎？」

  趙慎行低頭沉思，數息後他抬頭道：「想解決此事的話，我還真有一法子，就是不知陛下敢不敢做了。」

  周景衍一愣，看向虞帝。

  後者抬眸道：「什麼叫朕敢不敢做，你是在激將朕？」

  趙慎行拱手，「臣不敢。」

  虞帝問：「你這法子真能解國庫之危？」

  趙慎行點頭道：「非但可解國庫之危，更可令國庫充盈。」

  周景安來了興趣，「真的假的？」

  「你別多嘴。」

  虞帝瞪了周景安一眼。

  後者立馬老實了。

  虞帝擺手，「說來聽聽。」

  「很簡單，增加商賈的賦稅。」

  趙慎行與虞帝對視，「大虞自立國以來，對商賈的稅收便是三十取一，也就是3.33%。

  其中還有不少貨物是免稅的，比如農具、食物以及自織的布帛。

  這便造成了，商賈的身份雖然低，可卻享有朝廷最低的稅率。」

  「你的意思是改商賈的稅率？」

  周景衍皺眉道：「可這是太祖帝立下的規矩啊。」

  趙慎行道：「太祖帝當時立這規矩，是因剛立國，大虞各行各業百廢待興，急需商賈流通。但幾百年過去了，這規矩也早就該改了！」

  虞帝抬眸看向趙慎行，問道：「那你覺得，這商賈的稅率改為多少合適？」

  「以商賈的大小來定稅率。」

  趙慎行指向一旁的茶盞和茶碗和茶葉，「比如，這茶盞是大商，茶碗是中商，這茶葉是小商。

  小商的淨利潤低，可徵收二成稅，中商利潤可觀，可徵收三成稅。

  而大商，無論是薄利多銷也好，暴利也罷，他們幾乎都壟斷了某些行業。而對於他們，需徵收四成至五成的稅！」

  「五成？」

  虞帝皺眉。

  「這……」

  周景衍輕聲道：「是不是太多了？」

  「多什麼啊？」

  趙慎行道：「說白了就是朝廷對他們太好了。

  對於國家來說，商賈遠沒有百姓重要。

  既如此，為何不增加商賈賦稅，從而降低百姓賦稅呢？

  如此，才是真正的國泰民安。」

  虞帝緩緩邁步，「你所言之事，朕不是沒想過。

  可畢竟是傳承了幾百年的規矩，哪是這麼容易便更改的？特別是那群富商，弄不好他們會帶頭起鬨。」

  「陛下說的是。」

  趙慎行拿起茶盞，「奪人錢財如同殺人父母，他們不樂意是肯定的。」

  說到這裡，他放下茶盞，看向虞帝，「可臣記得陛下曾說過一句話。」

  虞帝聞言，眉頭緊皺。

  趙慎行道：「陛下當時對臣說，萬事有利必有弊，哪有好處讓臣占了，卻不擔風險的事情？這世上，可沒這樣的道理。」

  語落。

  周景安和周景衍的表情都變得精彩起來。

  好傢夥，你是什麼都敢說啊。

  這些話，他們這群當兒子的都不敢說。

  虞帝哭笑不得，「你小子……」

  「陛下，是時候做選擇了。」

  趙慎行左手拿起茶盞，右手拿起茶杯，「現在，假設茶盞是百姓，茶杯是商賈，陛下選哪個？」

  「自然是百姓。」

  虞帝回答得沒有絲毫猶豫。

  因為百姓，就是天下。

  「啪……」

  茶杯落地，碎裂。

  趙慎行道：「那便對商賈動刀吧，這一刀不砍的話，局勢危矣。」

  「嗯。」

  虞帝點頭，「天下商賈以金陵為最，朕記得你四嫂好像是沈家人吧？而沈家，是金陵三大富商之一。」

  趙慎行臉色微變，「陛下，這……」

  他是提出了解決之策，可從沒想過要自己執行啊！

  可不等他把話說出口的。

  虞帝打斷，「若富商都帶頭同意朝廷的加稅，那其餘商賈估計也說不出什麼。

  還有，你不是要去金陵處理船娘一事嗎？

  便順路去一趟沈家吧。此事便以金陵為試點，若成功，便在全國推廣。」

  「陛下……」

  趙慎行滿臉無奈，「您哪怕換個人也行啊。」

  虞帝搖頭道：「其他人不合適。」

  趙慎行問：「為何？」

  虞帝道：「因為他們沒你臉皮厚。」

  「？？？」

  趙慎行愣住了。

  周景安抿嘴偷笑。

  「朕與你說笑呢。」

  虞帝走到趙慎行身旁，語氣變得嚴肅，「主要是因西湖船娘案，朕現在沒幾個信得過的人，而你，朕信得過。所以，此事只能由你去辦。」

  ……

  離開御書房後，趙慎行和周景安乘坐馬車出宮。

  「我發現我和金陵挺有緣的。」

  趙慎行側臥，輕嘆道：「這還不到一個月的時間，已是我第三次去金陵了。」

  「可惜父皇不讓我陪你去。」

  周景安很是沮喪，「對於西湖船娘，我可是一直很好奇呢。」

  「你不去也好，省得嘮叨個沒完，讓我心煩。」

  趙慎行直起身子，「沒事你就去賭坊，然後找個機會，把梅春風一事和江南岸挑明。」

  周景安懶散的回話，「好說。」

  趙慎行囑咐道：「三樓的裝繕你也看著點兒，必須要奢華！」

  「放心。」

  周景安有些不耐煩的擺手，「賺錢我不擅長，可花錢嘛，這是我的長處。」

  馬車抵達錦衣衛衙門。

  趙慎行下車，而周景安則繼續出宮，前往賭坊。

  「大人。」

  總旗邁步迎來。

  趙慎行道：「挑選三十人，隨我去金陵。」

  「又去金陵？」

  總旗一愣。

  這怎麼還跟金陵沒完了？

  趙慎行催促道：「趕緊的，誤了陛下的大事，把你閹了當太監！」

  總旗快步跑開。

  很快，三十人便集結完畢。

  三十餘匹馬出城。

  「去渡口。」

  趙慎行策馬前沖，「這次走水路。」

  抵達渡口後，馬匹上船，拴好。

  趙慎行他們則去了船廂。

  錦衣衛問道：「大人怎麼突然有興致走水路了？」

  「提前了解下路線。」

  趙慎行說話的同時，對著江船打量。

  這隻船不大，船廂中也就容納一百來號人。

  船帆上刻有一字：齊。

  這是金陵三大富商，齊家的船。

  趙慎行吩咐，「去把船家喊來。」

  沒一會兒，船家便賠笑著走來，「大人，您找我？」

  趙慎行問：「最大的船能載多少人？」

  船家如實答道：「回大人話，齊家的客船生意，最大的船，船廂中可載三百二十餘人。」

  趙慎行問：「需要提前預定嗎？」

  對於那批西湖船娘，他可不能隨意安置，更不能讓她們明著進京。

  而客船是個不錯的運輸之法。

  故此，他才會專程走一趟水路。

  一是看看客船是否穩妥，二是順便了解一下齊家生意。

  「回大人話，若是其他人的話是需要預定的。但大人您，不需要。」

  船家賠著笑，「只要大人您派人說一聲，客船會立馬給你準備妥當。」

  「去忙你的吧。」

  趙慎行揮了揮手，他對這種阿諛奉承之人，屬實沒啥好印象。

  水路相比陸路，充滿了不確定性。

  若運氣好，剛好是順流，那抵達金陵的速度是比騎馬快的。

  反之，碰到了逆流，那你就等吧，比騎馬慢個一兩天都是有可能的。

  故此。

  在很多急事上，朝廷的第一選擇是騎馬加急，而非水路。

  今日。

  趙慎行的運氣不錯，是順流。

  抵達金陵時，剛好是傍晚。

  將馬匹牽下渡口，眾人騎馬朝沈府趕去。

  抵達沈府，天色漸黑。

  「慎行啊，你咋來了？來也不派人說一聲。青月呢？沒和你一起來嗎？」

  沈夫人還是那麼的熱情。

  只是不知，待會把來意一說，她是否還能如此。

  趙慎行道：「不瞞伯母，今日來是為公事，所以四嫂不便同行。」

  「啊？公事啊……」

  沈夫人有些失神。

  因為她聽到了趙慎行稱呼沈青月四嫂。

  那豈不是說，自己費盡心思備下的虎骨酒啥的，都白費了？

  「快快請進。」

  沈懷山側身，邀請趙慎行入內。

  「沈兄呢？」

  趙慎行邁步，順口問了一嘴沈青雲。

  「他在商鋪呢，估計再有個一柱香便回來了。」

  沈懷山拉著趙慎行的衣袖，「你遠道而來是客，咱們不管他，先吃好喝好再說。」

  「好吧。」

  趙慎行點頭。

  身後的錦衣衛們，表情複雜。

  因為在路上的時候，趙慎行和他們說了這次來金陵的目的。

  一想到待會千戶大人要拿自己未來老丈人開刀，他們便有些於心不忍。

  總旗輕嘆。

  上次他來沈家可是喝過好酒的，對沈家印象還不錯。

  陛下也真是的。

  大義滅親也不能這麼整啊，這不是難為千戶大人嗎？

  （還有更新耶）