第38章 百姓反倒成了刁民
出宮後，趙慎行便開始調查李君安的產業。
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他換了一身遊俠裝扮，腰間配刀，隻身騎馬出城，去調查城外良田。
至於京中以及周邊的產業，則交給錦衣衛負責。
眼下已是深秋，即將入冬。
田地中已無勞作，一眼望去，盡顯荒涼。
趙慎行策馬而行，從懷中取出良田分布圖。
這是朝廷的良田記錄圖。
圖中屬於李君安的良田並不多，且位置有些分散。
對著良田檢查了一圈，時間已過兩個時辰，並未發現異常。
表面光鮮，可不代表內在也完好。
接下來的民訪，才是重頭戲。
天色漸黑。
趙慎行有些餓了。
他來到一農戶門前，將馬拴在一旁，敲了敲門。
其實，也算不得敲門。
因為這戶人家的院牆已經塌得差不多了，單腳就能邁過去，之所以敲門是出於禮貌。
「誰啊？」
一老漢裹著單薄的棉衣走了出來。
普通人可沒多少衣物，眼下雖只是深秋，還未入冬，可他們為了取暖，已穿上了那傳了好幾代人的棉衣。
趙慎行拱手道：「這位老伯，我雲遊途徑此地，有些餓了，想討些吃食，不知老伯可否方便？」
「方便方便，不過是些粗茶淡飯，貴人莫要嫌棄就好。」
老漢說話間邁步上前，對著趙慎行打量了一眼。
當看到後者腰間的佩刀時，他抬頭問道：「貴人是遊歷四方的遊俠？」
古時能光明正大佩戴鐵器的，要麼是官家人，要麼便是墨家遊俠。
「老伯好眼力，但貴人談不上。」
趙慎行笑了笑，「在下除了遊俠身份外，還是一小說家，想撰寫一本人文遊記，若老伯有空，在下想向您打問些當地之事。」
「小說家？」
老漢有些驚訝，「想不到諸子百家時代過去後，如今竟還能遇到傳聞中的小說家。」
「看來老伯閱歷非淺啊。」
「什麼閱歷不閱歷的，都是年輕時聽村里老人們說的。」
老漢側身，「外面天涼，貴人快請進。」
趙慎行與老漢一同入屋。
屋中還有四人，一對成年男女，和一男一女兩個孩子。
他們原本在吃飯，看到趙慎行後立即起身，眼神中流露著警惕。
趙慎行對房間打量了一眼。
屋子有幾處漏風，睡覺的地方是泥榻，上面鋪著雜草。
邁步上前，摸了一把，被褥里的東西是棉絮和少許棉，摻雜在一起，雖有保暖效果，可並不強。
趙慎行眼神有些複雜。
要知道，這可是京城外的村莊。
天子腳下，百姓們都過這種生活，那天高皇帝遠的地方呢？
這亂世，當真是民不聊生。
老漢的聲音從身後傳來，「貴人快快入座，將就著吃一口吧。」
趙慎行轉身，「老伯，您一家就五口人嗎？」
「原本是六口。」
老漢輕嘆一聲，「入秋後，天氣轉涼，老婆子沒能熬過去。」
趙慎行沉默。
深秋都有人熬不過去，那入冬後，得有多少人凍死？
再者就是，京城的氣溫還算是宜人的，其他地方，特別是北境的冬天，那才是真正的嚴寒。
趙慎行緩緩入座，看到女人那微微隆起的腹部後，輕聲道：「這不馬上六口了嗎？估計明年便會生了，新年添丁，好氣象。」
「那就借貴人吉言吧。」
老漢笑了笑，可臉上的笑意卻像是硬擠出來的。
如今五口人都吃不飽飯，明年再添丁，這日子怕是會更加艱難了。
「孕期就吃這些東西？」
趙慎行瞥了一眼桌面上的食物。
一點兒食慾都沒有，更沒一點兒營養。
而營養不夠，腹中胎兒很容易夭折，甚至胎死腹中。
老漢一家人低頭，並未接話。
趙慎行道：「我進屋時，看到院子裡有幾隻雞，為何不殺一隻，給她補補身子？」
「貴人有所不知。」
老漢嘆氣，「這雞雖說是我們養的，可來年卻要上交。不然，糧食就不夠吃了。」
趙慎行皺眉，「上交？」
老漢好像有些顧忌，「也不能說是上交，總之這雞，我們不能動。」
「自家養的雞，去不能做主？」
趙慎行搖頭道：「這倒是新鮮。」
說話間，他掏出一兩銀子，「這樣，這雞我買了，如此可行否？」
「用不了這麼多……」
老漢一家臉色齊變。
一兩銀子，夠他們吃好幾個月了。
「勞煩老伯，去煮雞吧。」
老漢點頭，起身去殺雞了。
他沒多想，只是覺得趙慎行吃不慣農家飯。
很快，煮好的雞湯被端了上來。
趙慎行喝了一口，味道還不錯。
眾人開始吃飯。
可老漢一家五口，誰也沒動那雞。
兩個孩子吃著飯，雙眼緊盯著雞湯，不斷吞咽著口水。
趙慎行問：「你們不吃？」
男人低頭道：「我……我們不喜歡吃肉。」
「哪有不喜歡吃肉的？」
趙慎行搖頭一笑。
他撕下兩根雞腿，分別遞給男孩和女孩，隨即又為女人盛了一碗雞湯。
他拿起桌上的粗糧和醃菜條，「這雞本來就是給你們吃的，我吃這些就行。趕緊吃，不然我把買雞的錢收回來了。」
聽到趙慎行這麼說，這一家人才開始動筷。
很快，整隻雞便一剩不剩，雞湯也被喝了個乾乾淨淨。
桌面的雞骨上，連一根肉絲都看不到。
留下好感後，趙慎行開始正題，「老伯，您這一戶，有多少地啊？」
老漢道：「我家是三畝七分地……」
「三畝七分？」
趙慎行一愣，「朝廷規定，以三口之戶為例，最少十畝地，您這五口戶，應該更多才是，怎會不足四畝？」
古時良田產量低，三畝七分，除去交稅留種，一天一頓也不夠啊。
趙慎行面向老漢，「老伯，當今陛下可是嚴打貪官污吏，朝廷更是嚴禁侵民擾民，這天下腳下，難不成還沒有王法了？」
「貴人有所不知……」
老漢欲言又止，擺手道：「算了，貴人還是別打聽了，知曉此事，可對貴人沒好處。」
一旁的男人女人，皆低頭不言。
可小孩子想的沒那麼多，男孩大聲喊道：「我爹說過，朝廷上有政策，那群狗官下有對策！」
語落。
老漢一家臉色齊變。
男人一把將男孩抱過，捂住了他的嘴，生怕他再說出些什麼。
「老伯，我遊歷四方，幾日後便會離京，撰寫的人文遊記中也不會出現真實地點和人名，肯定不會連累你們的。」
趙慎行說話間，再次掏出一兩銀子，放於桌面，
「我這人雖不是什麼善人，可也見不得人間疾苦，但凡我看到的，都會幫襯一二。這樣，娃娃說，我聽，錢留下給這位姐姐補身子，或者給家裡添件棉衣，如何？」
男人和老漢相視一眼，前者鬆開了男孩。
因為他們很需要銀子，有了銀子才可以加棉衣，若沒銀子的話，他們可能連這個冬天都熬不過去。
人，都是為了活著。
趙慎行看向男孩，微笑著問道：「來，說說，是怎麼個下有對策法？」
男孩低頭，輕聲道：「我也是聽村裡的叔伯們說的……
他們說，皇帝雖嚴懲貪官污吏，也嚴禁侵民擾民。
可那群狗官和地主豪紳勾結在一起，威逼利誘，低價買走我們的田地。
我祖母還在的時候，我家是有二十畝田的，可現在只剩不足四畝了。
院子裡養的雞，是為了填補糧稅的，若沒這些雞的話，別說糧稅交不起，就連糧種都留不下。」
趙慎行問道：「難道就沒人報官？」
「之前有人報過，可黑紙白字紅手印，官府受理後，反而打了報官人幾十大板。」
男孩聲音越說越低，「報官的人回來後，沒幾天家裡便失火了，自此便沒人再敢報官了。」
「好一個燈下黑……」
趙慎行雙眸眯起，「簽字畫押後，非但不算強取豪奪，反而還受朝廷法規保護，搶地者成了受害者，百姓反倒成了刁民。」
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