第655章 入粵撫贛

  第655章 入粵撫贛

  「初時我們給他們發麵食。」想到幾天前第一次給這些陝甘俘虜發麵食的情景，陳南山忍俊不禁說道。

  「這些陝甘俘虜還不敢吃，他們以為是最後的斷頭飯，所以第一頓面煮好端上去的時候，操場上跪倒了一大片人，有磕頭的，有嚎哭的，有扯著嗓子吼罵賽尚阿和咱們的，以為吃完了就要上路。」

  「後來呢？「彭剛饒有興致地問道。

  「後來自然是沒上路。」陳南山短促地笑了一聲。

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  「第二天又給他們煮了面，第三天又煮，到第四天他們就麻木了，到第五天就蹲在那兒安安靜靜地吃了。如今吃了許多天了，沒有一個還以為是斷頭飯的人，人心都是肉長的，他們也不是傻子，知道我們不殺他們，也不是為了羞辱他們。」

  說到這裡，陳南山頓了頓，繼續說道：「這些陝甘兵勇被賽尚阿從陝甘拉出來這麼多年，打不了勝仗立不了功，家鄉回不去，死又不想死在這裡，這一年多來又缺糧短餉。他們心裡對清廷的怨氣也不小。

  彭剛沒有說話，只是看著操場上那些蹲在寒風中吃麵的俘虜。

  陳南山繼續說道：「有不少陝甘營勇感念殿下不殺以及賜面之恩情。表示願意留下，為殿下效力。這些人雖然沒什麼文化，但能吃苦，紀律性和江西本地的兵勇相比也還算不錯，李司令已經命人從中挑出了一批自願投效，符合我們要求的營勇，正在德勝營東側的臨時練兵場集中整訓。不過想回老家的人仍然很多。」

  「約莫有多少人有意向留下？」彭剛問道。

  「有一萬兩千多人願意留下，剩下的還是都想回家的。」

  「想回家不是什麼見不得人的事，乃人之常情，強扭的瓜也不甜。」彭剛語氣平和地說道。

  陳南山點點頭說道：「臣已經就此事向楊撫台發過電報，楊撫台願意襄助我們戰俘管理處，先將這些陝甘營勇用船從南昌走水路運往武昌，再從武昌換大船溯漢水而上，送到南陽府。到了南陽之後發給口糧和盤纏，送他們出南陽府歸鄉。」

  彭剛聽完，微微頷首，略略巡視了一番德勝戰俘營後，回到了江西巡撫衙門。

  接下來的半個月彭剛都在南昌的江西巡撫衙門署理軍政。

  江西巡撫衙門西花廳里，彭剛正伏案批閱李旭誠送來的幾份急電。

  十月的南昌已經有了幾分涼意，西花廳的槁扇半掩著，從門縫漏進來的穿堂風把案頭上的公文吹得微微掀起，彭剛隨手把鎮紙往邊上一挪，壓住了紙角，繼續提筆在公文末尾批了幾個字。

  處理完最後這幾份公文，彭剛擱下筆，端起案頭的半杯茶潤了潤喉嚨，便聽見廳外傳來一陣急促而沉悶的腳步聲。

  旋即李旭誠入廳通報，說是大國宗已經從贛南前線歸來，求見彭剛。

  較之他殿，北殿的國宗數量算是極少的，只有彭剛的二哥彭勇和五弟彭毅兩個國宗。

  北殿中人也習慣稱呼彭勇為大國宗，彭毅為小國宗。

  彭剛將手中的茶盞擱回案上，示意李旭誠引彭勇入廳。

  李旭誠得令折返了出去，很快引彭勇入廳來見。

  彭勇的身量要比彭剛稍矮些，但肩膀寬厚敦實，穿著一件細棉軍服，袖口和領口沾著些許風塵，馬靴上還帶著沒來得及擦掉的泥點子。

  彭勇兩個多月前還在萍鄉署理礦務，發兵征贛以來，彭勇駐紮在江西袁州府的兵馬作為偏師順袁江而下，同李奇的主力合圍南昌城。

  南昌城的戰事結束後，又揮師贛南，此番贛南全境初定，他才從贛州溯贛江北上，一路舟船兼程趕回了南昌。

  彭勇推門進來，走了兩步站住，他整了整衣領，按照規矩朝彭剛躬身行了一禮：「殿下。」

  彭剛站起身來，繞過書案走過去，伸手托住了彭勇的胳膊，指了指面前的繡墩示意彭勇就坐：「兄弟之間這些虛禮就免了，坐吧。」

  一旁的李旭誠則從桌上拿了一隻乾淨茶盞，從茶壺裡斟了半盞熱茶遞過去。彭勇雙手接過，仰頭一飲而盡，咂了咂嘴。

  「殿下，江西的戰事已經順利結束了。」彭勇放下茶盞，開門見山地說道。

  「剩下的殘兵毛匪，有李旅長和林旅長收拾就夠了。我這一趟回到南昌，一來是向殿下復命，二來我也是時候回萍鄉，繼續署理萍鄉礦務了。出來這幾個月，萍鄉煤礦的事全丟給了幾個會辦照應，我這心裡也不甚踏實。」

  萍鄉煤礦位於江西袁州府萍鄉縣境內，是彭剛治下最大煤礦產地。

  萍鄉煤礦的煤質屬優質無煙煤，是漢陽鋼鐵廠煉鋼所需焦炭的主要原料來源，同時也是遠東地區最大的動力煤產地。

  這兩年來長江上的火輪船呈指數級增長，萍鄉煤礦功不可沒。

  在萍鄉煤礦大規模工業化開採之前，遠東地區的火輪船使用的動力煤主要還是從英國進口，火輪船的使用成本干分高昂。

  物美價廉的萍鄉動力煤的出現，使得在遠東地區使用火輪船的成本大大降低。

  彭勇在率軍出征之前，便是長期坐鎮江西萍鄉，署理煤礦事務。

  然而彭剛沒有接彭勇的話茬，他把案上批閱過的一疊電文歸攏到一邊，沒有繞彎子，直接說道：「江西的戰事雖然結束了，但廣東的戰事在即。」

  彭勇聞言臉上的笑容也是一凜，擱在膝蓋上的雙手不自覺地攥了攥膝頭的軍褲。

  「日前羅大綱從廣州發來電報。」彭剛沉聲說道。

  「英葡當局的兵馬，這幾個月來陸陸續續調到了香港。根據羅大綱的情報匯總，目前集結在港島的英夷、葡夷陸海軍兵馬，少說也有三四萬人。

  這幾月來英夷葡夷只封鎖珠江口而不發兵攻城，不是他們不想打，而是他們沒有做好戰爭準備。勞師遠征，跨海調兵，沒有幾個月的功夫根本湊不齊兵力。眼下英夷已經基本完成了兵員調度，軍需物資也已齊備，英夷尋釁動兵戈，也就是近期的事情了。」

  彭剛雖不在廣東前線，但一直關注著廣東那邊的態勢。

  自上個月起，英吉利、葡萄牙往港島增調的兵馬明顯比以往少了。

  說明英葡二夷的兵馬已經調遣得差不多了，不日便會對廣東動武。

  彭勇聽到這裡，臉上的表情變得格外凝重。

  雖說彭勇未曾同英夷葡夷的洋兵交過手，但根據收集來的情報，也清楚英夷和滿清的軍隊不是一個層級的對手。英夷夷兵對付起來，恐怕沒有滿清綠營團練這麼輕鬆。

  彭剛緩緩開口說道：「二哥，我有意派遣一位兄弟率軍前往廣州前線。一來是為了增強廣東前線部隊的實力，二來也是為了彰顯我抵禦外敵、守土衛國的決心。

  66」

  彭勇聽到這裡，抬眼看向彭剛。

  彭剛沒有迴避彭勇的目光，坦然說道：「目下五弟管財政，沒有帶過兵，不是合適的人選。你的統兵作戰經驗遠非五弟可比，讓你率軍入粵，襄助羅大綱禦敵守粵，這是我反覆思量之後的決定。」

  彭剛已經把話說到了這份上，彭勇心知此事由不得他拒絕，彭勇抬起頭來，凝思片刻後，開口說道：「殿下，我願意為殿下分憂，去廣州，同羅帥一道抵禦洋人。」

  說完，彭勇又補了一句，問道：「只是萍鄉的礦務怎麼辦？漢陽鋼鐵廠的高爐，一天也離不得萍鄉的焦煤。我這一走，礦上群龍無首，若是生產調度出了差池，那就要影響大局了。」

  彭剛緩聲說道：「萍鄉的礦務，我會派人暫署。待你從廣東歸來，仍由你署理萍鄉的礦務。」

  彭勇聞言眉頭緩緩舒展開來：「既然殿下安排妥當，那我明日便動身返回贛州。我部眼下主力仍駐紮在贛州。從贛州南下入粵，經梅嶺關進入廣東，路程最近也最便捷。」

  「急什麼？」彭剛擺了擺手，說道。

  「你好不容易從贛州回來，這麼急著走，倒像是我趕你一樣。我們兄弟二人聚少離多，今晚你就留在巡撫衙門，陪我一同用晚膳。明日一早，我讓陳淼抽調蒸汽快船送你回贛州。」

  彭勇沒有推辭，笑道：「那我便卻之不恭了。」

  晚間，彭剛攜彭勇來到巡撫衙門內宅的飯廳用晚膳。

  菜是南昌本地的家常菜，鄱陽湖的銀魚蒸蛋、贛江現撈的紅燒鱖魚，外加幾碟炒時蔬和一盆三杯鴨，酒的是當地的米酒。

  飯畢，彭剛安排彭勇歇在巡撫衙門的東廂客房。次日天還沒亮透，彭勇便起了個大早，收拾停當後來向彭剛告別。

  彭剛親自為彭勇送行，送他到了德勝門碼頭。

  德勝門外的碼頭上，陳淼派來的蒸汽快船已經升火待發。

  彭勇上船前回頭看了一眼碼頭上朝他揮手作別的彭剛，登上了陳淼為他準備的火輪船。

  彭剛目送彭勇所搭乘的火輪船漸行漸遠，直至消融在贛江上氤氳的水汽里，方才轉過身，裹了裹肩上的大氅，對李旭誠說了兩個字：「回衙。」

  彭勇率部入粵的事，安排妥當之後，彭剛便開始著手處理江西的善後政務。

  江西十三府一州中，南昌、九江、南康、饒州、廣信、撫州、建昌、吉安、袁州、臨江、瑞州、贛州、南安各府均已納入北殿版圖。

  仗打完了，接下來最要緊的事有兩件：一是選派得力之員署理江西政務，把清廷留下的爛攤子收拾乾淨；二是儘快在江西推行清田分地，讓江西這個膏腴之地真正成為北殿的錢糧倉廩。

  關於江西巡撫的人選，彭剛這些時日就已經反覆權衡過了。

  過往北殿的疆吏多從武昌府、漢陽府、九江府、長沙府四府知府揀選。

  畢竟彭剛治下諸府中，自前這四個府是最為緊要的，這四個府也貢獻了最多的財政收入。

  能擔任此四府知府的人，不僅能力要比尋常府的知府強上一截，忠誠度也是經過考驗的。

  九江府知府王旭濤長期在江西署理政務，論對江西的熟悉程度，北殿諸知府中，無能出其右者。

  其政績也有說服力，九江在他任上開埠通商，關稅月月遞增，市政井井有條，乃彭剛此次路過九江時親眼所見，印象極深。

  王旭濤在九江兼署外務，跟英吉利、法蘭西、美利堅的領事打過不少交道，於傳統政務和洋務皆有涉獵。

  江西戰後恢復生產、安撫地方、清田分地，都需要一個既有執行力又通曉地方民情的官員來坐鎮。

  「宣王旭濤來見。」彭剛在巡撫衙門西花廳批閱完最後一份公文後放下筆，對李旭誠吩咐說道。

  王旭濤是四天前接到彭剛的電令後從九江趕到南昌的。

  這幾天他一直候在南昌城內的驛館裡，心中隱約猜到彭剛召自己來南昌的用意，但又不敢確定，江西巡撫這個位子，畢竟按資歷來說，他資歷尚淺，擔任江西巡撫還有些不夠格。

  「臣王旭濤見過殿下。」

  王旭濤進了巡撫衙門，來到西花廳，向彭剛躬身行禮。

  彭剛看了他一眼，開門見山地說道：「江西初定，百廢待興。我打算讓你暫署江西巡撫，署理江西全省政務，你可有信心署理好江西一省政務？」

  王旭濤微微一怔，言不由衷地顫聲推辭道：「臣才具平平，資歷尚淺，恐難勝任。」

  「這些客套的場面話就不必多說了。」彭剛擺了擺手，截住了王旭濤的話。

  「你在九江的政績，我心裡有數。江西需要的是能幹實務的人，你署理江西後，頭等大事就是清田分地。鄱陽湖平原的稻米產量頗為可觀，你把江西的清田分地做好了，等於是我殿增一糧倉。」

  雖說鄱陽湖的糧食產量無法和江漢平原與洞庭湖平原相比，但也是全國重要的幾個產糧區之一，糧食產量頗為可觀。

  當然，二者的定位也不一樣，湖廣為天下糧倉，素有湖廣熟，天下足之說。

  湖廣每年經長江、漢水外運的米糧，動輒數百萬石，能直接左右江南糧價。

  鄱陽湖平原的糧食則更多用於本省調劑和協濟福建、廣東這兩個缺糧的鄰省，地位要比湖廣的產量區略低一級。

  王旭濤深吸一口氣，壓下心頭的澎湃，鄭重地朝彭剛跪了下去：「臣必竭盡駑鈍，為殿下守好江西這片基業。」

  彭剛讓李旭誠將王旭濤扶起來，然後將案上的一份早就擬好的任命文書遞了過去：「明日我在正堂召見南昌城內諸官吏，屆時正式宣布你的任命。」

  王旭濤雙手接過文書，又行了一禮，這才退出正堂。

  （還有更新耶）