第183章 蟹毒
（上）
永康宮，燈火大亮，殿中氣氛沉得如同一塊巨石，壓得人人喘不過氣。
太醫院一眾太醫盡數齊聚床榻之前，層層圍攏。
人人面色惶急凝重，輪番上前為榻上性命垂危的十四皇子診脈。
床榻之上，十四皇子面色泛著駭人的青灰，唇瓣烏紫，呼吸細碎微弱，胸口起伏極淺，時不時無意識地溢出幾聲痛苦的低吟。
正殿之內鴉雀無聲，宮人垂首屏息，滿殿皆是壓抑。
「好端端怎會食物中毒？」
皇上坐於主位，眉眼沉寒，望向照料十四皇子的貼身嬤嬤，厲聲發問。
「你平日裡是如何照拂皇子的？」
嬤嬤渾身抖如篩糠，跪伏在地，身子不住哆嗦，聲音發顫：
「回皇上、太后。小殿下晚間忽然嘴饞想吃螃蟹，奴婢便傳了御膳房，做了一道蒸蟹。
飯後小殿下又貪嘴吃了不少鮮果，臨睡前便驟然腹痛絞痛，轉瞬便人事不知。奴婢實在不知緣由，只能立刻前來稟報。」
皇上聞言胸膛劇烈起伏，猛地一掌拍在身側桌案，案上杯盞震得哐當作響。
「御膳房！重重徹查！」
他聲音沉如驚雷，眼底戾氣翻湧：
「究竟是食材相剋誤食，還是有人暗中作祟，務必查得水落石出！所有經手晚膳之人，一個都不許放走！」
馮禧急忙躬身垂首，神色肅然：「是，皇上！奴才這就徹查。」
說罷他不敢片刻耽擱，轉身快步退出正殿。
皇上胸口依舊起伏難平，眉眼間戾氣未散，朝樓院判吩咐道：
「不惜一切代價，保住十四皇子的性命。」
樓院判應聲叩首：「臣，遵旨！」言畢便立馬轉身踏進內殿。
太后坐在皇上身側，指尖緩緩捻動佛珠，雙目輕闔，語氣不疾不徐：
「皇帝，今晚好大的火氣。莫不是在責怪哀家，沒有照看好小十四？」
皇上聞言心頭一震，強壓下胸中翻湧的怒火，聲音略沉：
「太后言重，朕並無半分怪罪之心。小十四出事，朕心中又痛又怒。只恐是有人蓄意加害於他。蘇氏離世之後，宮裡暗流涌動，朕實在放心不下這孩子。」
太后緩緩睜開眼，眸光靜靜地看向他，指間佛珠依舊不停轉動：
「宮中膳食層層查驗，試膳宮人樣樣周全。能把毒物送進小皇子口中，絕非普通宮人能夠辦到的。」
太后頓了頓，口吻帶著幾分提點：
「哀家知曉你心痛焦灼，但切莫被怒火蒙蔽心智，不可只拿底下宮人頂罪。查案，要追根溯源。」
皇上雙拳暗暗攥緊，指尖抵著冰冷的桌沿。
「太后提點得是。朕已命馮禧徹查，所有經手晚膳之人盡數收押，務必揪出幕後主謀。」
太后微微頷首，再度閉上雙目。佛珠碾動的細碎輕響，在死寂的殿中格外清晰。
殿內氣氛緊繃。
片刻後，樓院判快步從內殿走了出來，屈膝跪地，額頭滿是冷汗。
「回皇上、太后。萬幸施救及時，殿下性命暫且保住了，暫無性命之憂，只是身子尚虛，還需好生靜養。」
聽聞此話，皇上緊繃的脊背稍稍鬆弛，卻不敢完全放下心來，追問道：「當真是食物中毒所致？」
樓院判繼續稟道：
「初看病症，頗似蟹與鮮果同食，食性相衝引發的急症。臣等仔細查驗嘔吐殘渣與蟹餚殘羹，才發覺另有蹊蹺。
是有人在蟹肉之中摻入了一味並不常見的毒藥。此藥毒性隱匿，遇蟹的腥氣便會消解大半藥味，發作之後的症狀又和食相剋極為相似，極易矇混過去。
鮮果並非毒源，只是寒涼之物，加速了毒性在體內擴散。」
太后捻佛珠的手指驟然一頓，緩緩睜開雙眼，眸色冷冽：
「好縝密的心思，故意借食物相剋做幌子。」
皇上眼底戾氣再起，眉峰緊鎖：「毒素劑量刻意控制過？」
「正是。」樓院判垂首，「藥量不算致死，卻足夠重創臟腑。若是再晚半個時辰施救，殿下便回天乏術。」
死寂在殿中緩緩漫開。
皇上指尖抵著桌沿，一下一下重重叩落，沉悶聲響，在滿室寂靜里格外刺耳。
（下）
忽然一名殿外值守的小太監慌忙地跪爬到皇上與太后面前，渾身瑟瑟發抖。
「皇上，太后！奴才……奴才知道是誰加害了十四殿下！」
此話一出，滿殿驟然一靜。
皇上瞳孔驟然收縮，身體微微前傾，目光牢牢鎖在跪伏在地的小太監身上，厲聲追問：「是誰？！」
小太監嚇得渾身戰慄，緩緩抬起手，指尖顫巍巍指向跪在一旁，負責照料十四殿下的嬤嬤。
他緊緊閉著雙眼，聲音帶著哭腔：
「是她！傍晚傳蒸蟹入殿的時候，奴才遠遠看見，她趁四下無人，偷偷往蟹碟里動過手腳！」
一旁那名嬤嬤臉色瞬間慘白，雙腿一軟，連連叩首辯駁：
「皇上明察！奴婢冤枉！奴婢絕無加害小殿下的心思啊！」
太后看向跪伏在地的嬤嬤，指間捻佛珠的動作也停了下來，帶著幾分難以置信：
「怎會是你？你是宮裡的老人，侍奉十四殿下多時，豈會生出這般歹毒心思加害皇子？」
嬤嬤哭得渾身癱軟，連連以頭叩地，額頭很快泛起紅痕：
「皇上、太后饒命！就算借奴婢一百個腦袋，也絕不敢幹出這等弒害皇子的惡事！奴婢冤枉！」
皇上胸膛劇烈起伏，眼底寒芒畢露，根本不為她的哭訴所動：
「有沒有做過，豈能只憑你一張嘴分辨。來人！即刻去搜查她的住處，但凡找出半分蛛絲馬跡，從嚴問罪！」
殿外侍衛應聲領命，快步退下前去搜查。
那告密的小太監依舊伏在地上，肩頭止不住地發抖。
嬤嬤癱坐在地，涕淚縱橫，滿眼皆是絕望。
殿內氣氛越發肅殺，所有人都在等候搜查的結果。
半晌過後，
一名侍衛快步踏入殿內，躬身立在皇上面前，雙手捧出一隻青瓷小瓶呈上。
「皇上，此物是從她住處搜出來的。」
嬤嬤淚眼模糊，死死盯著侍衛手中的藥瓶，渾身一顫，怔怔地不停搖頭。
樓院判緩緩起身，上前躬身接過青瓷小瓶，拔下紅塞湊到鼻尖輕嗅。
轉瞬之間面色驟然沉凝，回身望向皇上：
「皇上，瓶中之物，正是混進蟹肉里的那味毒藥。」
聞聽此言，嬤嬤魂飛魄散，拼命叩頭，額頭磕碰地面砰砰作響。
「皇上！奴婢冤枉！奴婢真的沒有害小殿下啊！」
皇上胸中翻湧著怒火，重重吐出一口濁氣：「說！背後是何人指使於你？」
嬤嬤涕淚橫流，不住地搖頭叩首：
「奴婢無人指使！奴婢從未加害小殿下！求皇上、太后明鑑！」
太后指尖重新捻起佛珠，語調平緩，卻透著看透宮闈風波的寒涼，垂眸並未阻攔。
「皇帝，這深宮之中，謀害皇嗣的事端歷來不少。事已至此，這奴才又怎會輕易吐露實情。」
皇上雙拳攥得咯吱作響，眼底殺機畢露，厲聲喝道：「來人，即刻將她絞殺！」
兩名侍衛立刻上前，架起痛哭掙扎的嬤嬤，硬生生將人拖拽出殿外，悽厲的哭喊聲漸漸遠去。
殿內重歸死寂，只餘下佛珠轉動的細碎聲響。
太后抬眸望向皇上，眼神意味深長，話音緩緩續上：
「皇帝，你膝下皇嗣本就稀薄。小十四才剛沒了生母，孤苦無依，萬萬不能再有半點差池。
這後宮面上一派祥和，內里卻是風波不斷，處處都藏著害人的心思。」
皇上微微頷首：「朕會安排妥當之人，悉心照料小十四。」
太后淡淡一笑，指尖依舊捻著佛珠，笑意卻並未達眼底：
「妥當？皇帝。單單安排穩妥的下人，依舊防不住歹人作祟。
今日出了這嬤嬤一事，便該明白，必得是真正信得過的心腹，才可託付。」
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