第172章 遠赴和親

  （上）

  夜色深濃，萬里天幕，不見一星半點。

  江朔寧提著食盒從露瓊軒一步一步走了出來。

  「朔寧姐姐，您怎麼才出來？」

  小鹿子早已送完銀炭，不便在露瓊軒久留，也未曾得見崇嬪一面。

  只見正殿殿門緊閉，便只能靜靜守在宮牆近處等候。

  「小鹿子？」江朔寧微微一怔，「你怎麼會守在這裡？」

  小鹿子神色帶著幾分憂色，低聲回道：

  「是咱們公公得知姐姐來了露瓊軒，便借著送銀炭的由頭，吩咐奴才在此等候，看一看姐姐是否平安無事。」

  說完，小鹿子瞥見江朔寧手中提著食盒，快步上前伸手想去接過：「姐姐，您這手裡提的是什麼？」

  

  江朔寧勉強擠出一絲笑意，邁步順著宮道往前走，語聲帶著掩不住的倦意：

  「是崇嬪娘娘備好的點心，命我送去養心殿。」

  小鹿子緊隨在她身後，聽罷，眼珠一轉，瞬間想通了崇嬪的用意。

  倘若皇上問及今日在露瓊軒的事，便拿「送點心」做說辭搪塞遮掩。

  只是從晌午耗到夜深，這套說辭能不能取信於皇上，便全要看江朔寧如何應對了。

  江朔寧抬眼望向身前空曠幽深，望不見盡頭的漫漫長宮道。

  崇嬪那一番猝不及防的話，沉沉壓在心頭，叫她心緒久久無法平復。

  「江朔寧，本宮知道，你一直在暗中追查宓妃舊事，一心想替她的兒子，爭回皇子的名分。」

  崇嬪長長的一聲嘆息，仿佛還在耳畔迴響：

  「或許，這便是宓妃冥冥之中的安排。是天意憐她孩兒受苦，冥冥之中遣你來，替她母子討一份公道。」

  「公道？」崇嬪當時一聲冷笑，字句滿是悲涼譏誚，「就連本宮自己說出這兩個字，都只覺得何其荒謬。」

  她猝然抬眸，直直盯住江朔寧，唇角勾起一抹悽然的弧度：

  「蓉妃一事早已給整個後宮敲了警鐘。這座深宮之中，但凡動過什麼心思，行過什麼事，到頭來，誰都未必落得一個好下場。

  還有她臨終那道詛咒，日日夜夜縈繞不散，本宮再無一夜能睡得安穩。」

  有時候，本宮反倒好生羨慕蓉妃。那份不顧一切，任是誰，也效仿不來。」

  江朔寧微微垂下眼眸，指尖悄然蜷起。

  「江朔寧，本宮可以遂你的心愿，幫你徹查宓妃的舊案。」

  崇嬪話音一轉，滿是深宮現實的寒涼：

  「但本宮有條件。你需與本宮一道，護周顏周全。你心裡清楚，一旦真相大白，周顏並非皇室血脈，她斷無好下場。」

  崇嬪語氣沉靜，藏著萬般無奈的算計：

  「本宮唯一能保她性命的法子，便是送她遠赴藩國和親，遠離大周朝。待到和親大事落定，再揭開舊事。縱使皇上震怒追責，礙於兩國邦交體面，也不便將她索回治罪，這是眼下唯一能留她性命的路。」

  江朔寧緩緩頓住腳步，心底翻湧著五味雜陳。

  崇嬪機關算盡，不惜賭上自身榮辱，只為保全周顏，這才是真切的舐犢情深。

  她不由想起自己的娘親。

  當年為了不再挨打，竟默許養父拿五兩銀子，將自己送入宮中。

  一別十二年，杳無音信。

  娘親可曾有過半分念及自己？

  知不知道她這個女兒在宮中過得是生是死，受盡多少磋磨。

  這偌大深宮，人人深陷算計傾軋，可崇嬪拼盡一切，都在想方設法護著自己的骨肉。

  唯獨她，從來沒有那樣一份骨肉親情的牽掛。

  江朔寧緩緩蹲下身，脊背抵住冰冷的宮牆上，把頭深深埋進膝頭，肩頭克制地微微發顫，極力壓抑著喉間的哽咽。

  「朔寧姐姐，您怎麼了？」

  小鹿子心頭驟然一緊，慌忙跟著蹲下身，滿臉焦灼不安：「難道是崇嬪娘娘，跟您說了什麼難堪的話？」

  話音剛落，小鹿子抬眼一瞥，望見一道紫色身影自夜色深處快步趕來。

  正是寶忠。

  他猛地站起身，喚道：「公公！」

  聽見這一聲呼喊，江朔寧心中一慌，連忙抬手拭去臉上未乾的淚痕，急忙站起身，垂落眼帘，不敢將脆弱展露出來。

  寶忠快步走到近前，一眼便看出她神色異樣，胸口還在微微起伏。

  他側過頭，壓低聲音對小鹿子吩咐：「在附近守好，別讓人過來。」

  話音落下，他伸手一拽，將江朔寧帶進宮道旁僻靜的牆縫夾縫之中。

  （下）

  藏身於夜色籠罩的暗處里。

  寶忠伸出手，指尖輕輕托住江朔寧的下頜，見她眼圈泛紅，眼底還凝著未散盡的濕意。

  他瞳孔驟然一縮，聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的緊繃：

  「到底怎麼回事？」

  江朔寧微微偏過頭，輕輕搖了搖頭，聲音細弱沙啞，強撐著藉口：「夜裡風大，沙子迷了眼睛。」

  寶忠眉頭緊緊蹙起，語氣沉得壓著幾分焦灼：「說！」

  江朔寧抬眸，望向他繃得發硬的下頜線。心裡翻湧的委屈被她硬生生咽了回去，聲音輕而平靜，卻帶著一份不容動搖的決絕：

  「寶忠，這是我與崇嬪之間的事，你不要再插手了。還有周政胤，往後也不必你費心，交由我來處置便好。」

  寶忠聞言，唇角微微勾起一抹涼淡的弧度：「放心，我自是不會再管他。你也不必再去插手。」

  江朔寧眉頭微蹙，定定望了他片刻，心頭倏然瞭然，唇邊浮起一絲淺淡笑意：

  「周政胤昨夜私闖昭陽殿一事，你已經知道了？」

  寶忠收回手，背於身後，抬首望向如墨的夜色，語聲平靜，卻藏著一番透徹的感慨：

  「不錯。當初我們將他從黑暗之中拉出來，引他見到光亮。可他如今反倒覺著這束光太過刺目，不願自省，那便只能任由他再跌回黑暗裡。

  此番再墜落下去，其境遇只會比從前更為煎熬。你我暫且袖手旁觀便好。

  倘若他心智醒悟，能夠憑自己掙脫困局，尋得正道，我依舊願意伸手扶他一把。

  可若是就此沉淪，愈行愈偏，那便各走各路。往後他是何結局，便再與你我毫無干係。」

  江朔寧順著他的目光一同抬首，望向沉沉的長空。

  靜默片刻，她輕聲開口，語氣里裹著一層無力的悵然：

  「是啊。成佛成魔，終究全憑他自己。縱是費盡唇舌，也永遠喚不醒一個執迷自私的人。那我們便靜靜看著吧。」

  寶忠收回眺望夜色的視線，眸光溫柔地凝在她臉上。

  「那現下，總可以同我說一說，崇嬪究竟要你做什麼了？」

  江朔寧微微一怔，視線緩緩落回他的臉頰上，心底鬱結的酸澀忽然散了大半。

  她淺淺會心一笑，悄然踮起腳尖，湊近他身前，氣息輕軟：

  「現下，我忽然想做一件事。」

  寶忠眸色微動，低聲輕問：「什麼？」

  話音未落，江朔寧微微仰頭，輕輕吻上了他的唇角。

  （還有更新耶）