第143章 你是寶公公的女人
（上）
繡房。
「小棠喲……西林棠！」
全嬤嬤的呼喊聲自院外一路傳進來，踩著布履繞過天井，穿過月洞門，嗓音又亮又急。
大殿內絲線飄香，日光從高窗斜斜落進來，照得滿室浮塵細細飛舞。
一眾繡女各自端坐案前，埋首穿針引線，繃架上繃著或大或小的繡繃，彩線一綹一綹垂在案邊，像落了滿架的花。
全嬤嬤目光掃過一排排伏案勞作的繡女，終於瞥見西林棠坐在屋尾的角落。
她正支著一尺見方的繡繃，指尖捻著一根銀針，正沿著描好的底稿細細走線。
日光落在她低垂的側臉上，把她的睫毛投成一道淺淺的影。
全嬤嬤快步衝到西林棠的繡案跟前，臉上堆起親切的熱絡。
「哎喲，我的小心肝喲，怎麼還悶頭繡活？」
西林棠聞聲抬眼，望著平日裡動輒厲聲訓斥她的全嬤嬤，如今一改往日，眼底掠過一絲詫異，輕聲回道：
「嬤嬤，這幅花色只差收尾，很快就能完工。」
「你這丫頭就是太過實在。」全嬤嬤彎腰伸手，小心翼翼將她從凳上扶起來，臉上滿是討好。
「再過幾日，內務府便要辦你們的結對禮，往後你便是寶公公身邊的人，何必耗在繡房受累？這幾日多去跟前照料他幾分，也好叫他記著你的心意。」
這話一出，西林棠雙頰瞬間漲得通紅，羞怯垂首，指尖攥緊衣角：
「嬤嬤，我如今主動湊上去，旁人看了，指不定要嚼舌根，說我心急難耐，傳出去終歸不好聽。」
她話音剛落，前排一名繡女當即回過頭，語氣帶著幾分艷羨勸道：
「小棠，你何須顧忌？寶公公是御前的紅人，宮裡多少宮女擠破頭想靠近他？如今你是皇上親口指給他結對的人，名正言順，有什麼好怕的？」
身側另一名繡女緊跟著搭腔，壓低聲音提醒她：
「可不是這個理。我同你說句實在話，從前蓉妃娘娘身邊的江朔寧，和寶公公素日來往密切，往日總主動往他跟前湊呢。
聽說昨日她特意去內務府探望，反倒被寶公公閉門不見。那江朔寧心思深，絕非簡單人物，你可得多留心提防著點。」
說罷，她放下手裡針線活，走到西林棠跟前苦口婆心地說道：
「雖說寶公公身為太監，終究有這般缺憾，但除此以外樣樣拔尖，樣貌體面，聖眷正濃。
你跟著他，往後不必困在繡房日夜熬活，錦衣玉食不愁，他還能為你調換清閒體面的差事。咱們女子久居深宮，總得圖一樣，不是嗎？」
一旁的全嬤嬤聽得連連拍手附和，上前一把攥住西林棠的手，拍著她手背叮囑：
「傻丫頭，別管旁人閒言碎語！往後只管逢人挺直腰杆，告訴旁人你是寶公公的女人，誰也不敢輕辱於你。」
這話直白又粗爽，熱得滿屋子的繡女當即哄堂大笑。
西林棠捂著嘴，臉頰紅得快要滴血，小聲羞怯推脫：
「嬤嬤，我可不敢這般張揚，再說我壓根不知道該怎麼伺候寶公公。」
全嬤嬤一聽頓時來了興致，鬆開她的手，隨手抽出腰間繡帕，故意扭著腰肢拿捏身段，掐著柔柔弱弱的細嗓模仿：
「寶爺，奴婢可是您的人了，往後事事都聽您吩咐。」
滿屋子繡女見全嬤嬤故作嬌柔的模樣，笑得前仰後合，手裡絲線都亂了大半。
全嬤嬤演完還意猶未盡，抬手拍了拍西林棠的肩頭，一本正經地傳授門道：
「瞧見沒？對待寶公公就得這般軟和溫順，多順著他的心意，保管他疼惜你。」
另一個繡女順勢接話，連連點頭附和：「嬤嬤說得極是，溫柔懂事才能拴住人心。江朔寧自持從前跟過蓉妃，行事太過張揚，寶公公自然不待見她。」
西林棠聽得手足無措，指尖絞著裙擺小聲呢喃：「可我生來木訥，學不來這般姿態……」
全嬤嬤滿不在乎地擺了擺手：「無妨無妨，多去內務府走動兩回，自然就會了。
今日你也別忙活繡活了，我這就給你休沐半日，置辦些糕點送去內務府，早早在寶公公跟前留個好印象。」
還不等西林棠推辭，全嬤嬤乾脆把她往外推：「快去快去，這等千載難逢的機會，可不能白白浪費了。」
周遭繡女紛紛起鬨，打趣西林棠早日得寶公公照拂，以後別忘了拉扯她們一把。
（下）
內務府的庭院掛滿嶄新燈籠，紅綢隨風輕晃。
小鹿子正指揮著一眾小太監幹活，餘光瞥見一身桃紅色衣裳的宮女正提著禮盒緩步走進院門。
他眯起雙眼細細辨認，看清來人後快步迎上前，面上不帶半分暖意，神色冷淡疏離。
「西林姑娘怎麼突然來內務府了？」
西林棠指尖緊緊攥著禮盒繩，侷促地垂著眉眼，聲音細若蚊蚋：
「奴婢知曉寶公公傷勢過重，奴婢便特意過來照料他。」
說罷，她拿出一盒糕點遞向小鹿子：「勞煩鹿公公通融通融，這點吃食算是奴婢的一點心意。」
小鹿子掃了眼她手中禮盒，分毫沒有伸手去接，語氣客氣卻強硬：
「姑娘還是請回吧。寶公公身邊自有我伺候，不必勞煩姑娘費心。」
西林棠舉著糕點的手僵在半空，臉上頓時一片難堪，望著小鹿子油鹽不進的模樣，一時進退兩難。
就在這時，馮禧由兩名小太監攙扶著，慢悠悠從屋內走出，見狀當即冷笑一聲：
「小鹿子，是誰給你的膽子，敢將寶忠名下的人攔在門外？」
小鹿子渾身一怔，連忙轉身躬身行禮：「馮總管，奴才並無此意。」
馮禧鼻腔里重重哼出一聲，目光帶著威壓落在他身上：
「咱家心裡清楚，你心中向著旁人。可西林姑娘是皇上親口下旨許給寶忠結對的人，往後便是你的半個主子，你倒是越發有能耐了？」
小鹿子死死咬緊牙關，滿心憤懣卻只能硬生生全部咽回腹中，垂首不敢辯駁。
「奴才不敢。」
馮禧便轉頭看向手足無措的西林棠，揚了揚下巴吩咐：「愣著做什麼，進屋伺候去。」
西林棠連忙躬身應下，可站在院中四顧，一時分不清哪間是寶忠的住處。
一旁打雜的小太監見狀，急忙抬手朝西側廂房指了指。
西林棠連忙道過謝後，便提著裙擺快步登上台階，輕叩幾聲房門，屋內卻沒有半點回應。
「直接推門進去便是，受了點傷，反倒養出一身倔脾氣。」馮禧開口做主。
西林棠只得硬著頭皮推開門走了進去，反手輕輕合上屋門。
馮禧微微眯起雙眼看向小鹿子，語氣帶著十足警告：
「小鹿子，記住，這內務府終究是咱家說了算，就算是寶忠，也輪不到你來擅自做主。」
小鹿子雙拳緊緊攥起，垂著頭悶聲應答：「奴才記住了，馮總管。」
說完，馮禧才在小太監的攙扶下，緩步走入一旁偏房歇息。
小鹿子立在院中，死死盯住馮禧遠去的背影，胸口起伏難平。
他轉頭望向緊閉的廂房，一想到公公身不由己，受人擺布，自己卻無力相助。
萬千酸澀堵在心口，他攥著雙拳憤然轉身踏出內務府大門。
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