第291章 起
那一夜，楊胡守在氈子裡沒有走。
岳崇沒有醒。他的呼吸淺，可是勻的。插在胸口那根空箭杆外頭扎著的那小塊馬皮，隨著他吸氣癟下去，呼氣鼓起來，一夜沒有停。
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蘇蘅每半個時辰查一次：數脈、看嘴唇、聽那塊馬皮的動靜。
三更的時候，她低聲問了一句。
「將軍，這根箭杆要留多久？」
「三日。」楊胡道，「三日之后里頭的氣不再往外頂，就把它拔了，那道口子縫一針。」
「若是還在頂呢？」
「那就再留三日。」
四更前後，岳崇的手動了一下。
再往後就是天亮。
天亮的時候他睜開了眼。
睜開之後沒有立刻說話，先是眼珠子慢慢轉了一圈，從氈頂轉到旁邊的人身上，最後落在自己胸口那根箭杆上。
他盯著那塊一鼓一癟的馬皮看了很久。
「……這是什麼？」
「出氣的。」楊胡道，「別碰。」
岳崇的喉嚨動了動。
「末將……還活著？」
「活著。昨日守住了。」
岳崇把眼睛閉上，又睜開。
「那面旗？」
「立著。」
他不做聲了。過了一會兒，眼角有水下來，順著鬢邊流進頭髮里。
「將軍。」
「嗯。」
「末將那三十騎……」
「回來十九個。」
岳崇的嘴唇動了動，沒有出聲。
「你想說什麼，我知道。」楊胡道，「等你能坐起來，自己去數。眼下不許多想，一想就喘，一喘那道口子就疼。」
「將軍。」
「還有什麼？」
「昨日那一箭進來的時候，末將心裡想的是，這一趟死在草原上，不冤。」岳崇的聲音斷斷續續，「十九年了，末將沒有一趟是死得明白的。昨日那一趟明白。」
楊胡把他身上的氈子往上拉了拉。
「往後還有得打。留著這句話，回去跟你營里的人說。」
楊胡起身出了氈子。
外頭的天剛亮透。窪地那邊九口鍋上冒著汽，一隊一隊的人排著領湯。土梁前面，昨日那一仗的屍首還沒有收完。
崔霆迎上來。
「將軍，昨日一戰，我方折了八百七十三，蠻子丟下的屍首點了兩千一百多。」
「右營呢？」
「右營折了四百一十一，是三營里最多的。」崔霆頓了頓，「弟兄們知道岳將軍還活著，今早點數的時候，右營那一片站起來喊了一聲。」
「喊什麼？」
「喊將軍的名字。」崔霆道，「不是岳將軍的。」
楊胡沒有接這句。
他往右營那一片望了一眼。四百一十一個人昨日沒有回來，剩下的兩千三百多個此刻正在收屍。收的是自己人，也是蠻子的。收蠻子的屍首是他前一日下的令：一律拖到下風頭，挖坑，壓石頭。
有人不明白，說那是敵人的屍首，扔在那兒餵狼就是了。
「餵了狼，狼喝我們的水。」楊胡當時只說了這一句。
「柳葉回來了沒有？」
「回來了，等著回話。」
柳葉是天沒亮就回來的，人還騎在馬上就睡著過一回。
「將軍。」她翻身下來，腳下一晃，被崔霆扶了一把，「南邊有隊伍。」
「多少？」
「一大股，往南去的。前頭是騎兵，後頭跟著走路的，還有趕車的。」柳葉用手比了一下，「看不清尾，粗估四五千。」
「往南多遠？」
「昨夜過了三十里，是奔那三處水去的。」
崔霆的呼吸急了：「他們真去趕馬群了。」
「真去了。」
楊胡把這句話在心裡過了一遍。
四五千去南邊，剩在土梁前頭的還有一萬五上下。
一萬五對五千一百六。
「將軍。」邵岐這時候到了，臉上還帶著昨日的血污，「末將有一議。」
「講。」
「追南邊那一隊。」邵岐道，「他們趕著馬回來，走得慢。我們一千一百騎繞過去，在半路截住，把馬群再衝散一次。」
「不追。」
「將軍？」
「追上了，衝散了，然後呢？」楊胡道，「我們一千一百騎在南邊打完這一仗，土梁這邊只剩四千。土梁一破，窪地里三百多個還沒起來的人，一個也剩不下。」
邵岐的嘴閉上了。
「再說，」楊胡道，「那些馬已經飲過那三處水了。」
崔霆猛地抬頭。
「將軍是說……」
「我說的是，他們趕回來的那兩萬匹馬，是什麼，我比他們清楚。」楊胡把手往南面一指，「我不去攔。我攔不動，也不必攔。」
土梁後頭幾個人都不說話了。
「那我們做什麼？」崔霆終於問。
「打北邊這一萬五。」
這一句出來，三個人一齊看向他。
「將軍，一萬五對五千一百六。」邵岐道。
「昨日是兩萬對五千一百六。」楊胡道，「昨日我們守住了，還殺了他們兩千一百個。今日他們少了四五千。」
「可我們也少了八百七十三。」
「少了八百七十三，傷兵營里今早又起來一百零九。」楊胡道，「加上柳葉這六十二個，眼下能上陣的是四千四百來個。」
「四千四百對一萬五。」
「不是四千四百對一萬五。」楊胡把地上那塊木板撥過來，用斷枝在上頭畫，「是四千四百個吃過東西的人，對一萬五千個從北邊走了六十里、身上帶著疫、馬又跑沒了的人。」
他把斷枝停在木板中間。
「他們分兵去趕馬，是因為他們撐不住了。分兵之後還在這兒圍著我們，是因為他們不敢退。一退，南邊那四五千就成了孤軍。」
崔霆的手心裡出了汗。
「將軍，他們是在等南邊把馬趕回來。」
「對。」楊胡把斷枝丟開，「所以這一仗，只有這三日能打。三日之後馬回來了，一萬五又成了兩萬，還是騎兵。」
邵岐深深吸了一口氣。
「將軍要幾時動？」
「不是今日。」楊胡道，「今日收屍、點數、把傷兵挪到梁後最裡頭。今夜起，不許再點火，不許再念數。」
「不念數？」崔霆一愣，「將軍自己立的規矩……」
「規矩是給自己人立的。」楊胡道，「他們六十里外看得見我們的火，也數得清我們的火堆。今夜起，火減一半，人不減。讓他們數出四千來，好過數出五千。」
「將軍是要示弱？」
「是要他們算錯。」楊胡道，「他們眼下最怕的是我們還有力氣打。讓他們以為我們只剩喘氣的份，他們就肯再等三日。」
那一日午後，柳葉又出去了一趟。
傍晚回來的時候，她帶回來的不是敵情。
「將軍。」她的臉色很怪，「南邊來了人馬。」
「南邊？南邊不是蠻子去趕馬麼？」
「不是那一股。」柳葉道，「是從黑石樑那個方向上來的。走的是我們出塞的舊道。」
崔霆一下子站了起來。
「多少人？」
「不多。」柳葉道，「八百上下，另有二十幾輛車。車轍壓得很深，是裝滿的。」
崔霆的聲音都變了：「糧？」
「看著像。」
「打的是什麼旗？」
柳葉頓了一下。
「前營的旗。」她說，「還有一面，我沒見過。」
「什麼樣？」
「黑的。」柳葉想了想，「上頭沒有字，只繡著一道邊。繡的手藝不像軍中出來的。」
楊胡把手裡的冊子合上了。
他在這片草原上站了兩個月，頭一回覺得腳底下的土是實的。
（還有更新耶）